TINALIKURAN ako ni Jared.
Naiwan akong parang baliw na nagwawala sa galit na walang kaaway. Nang bumalik, may itinutulak na trolley ng napakaraming pagkain sa mesa na halos dalawang metro ang haba. Parang fiesta ang isang higanteng glass platters ng mga prutas at higanteng basket na may balat pa na sobra pa sa isang buwan kong kunsumo. Naka-disenyo iyon na gaya ng sa mamahaling hotel. Feastive rin ang mga putahe ng karne at seafoods sa mga metal na lalagyan na para bang bibitayin na ako. May makukulay na pastries na sa gutom ko ay parang ang sarap dakutin agad at isubo. Literal akong naglaway na itinatanggi ng isip ko. Sa sobrang dami ng mga pagkain na yon ay puede na sa 20 katao. Hinihingal pa rin ako dala ng galit kaya paano niya naisip na magagawa kong kumain? Matutunawan ba ako gayong wala pa ring malinaw na sagot kung nasaan si Catherine? Kanina, nagde-deliryo na yata ako sa galit nang marinig ko na parang binanggit niya si Catherine at isang kasunduan pero malabo sa isip ko. Gutom ako, stress, puyat at pagod at bigla pang sumulak ang galit. Ah, para sa bata. Ginagawa niya at gagawin niya ang lahat para sa bata. Para sa bata na hindi ko pa rin nararamdaman na bahagi na ng katawan ko maliban sa mga negatibong dala ng hormonal changes dahil sa pagdadalang-tao. Nagbuntong-hininga ako at nagsikap kumalma. Gaya nang kung paano ko pinabababa sa 70 ang heart rate ko kapag gumagamit ako ng sniper rifle at kailangan kong bumaril ng target sa layong 1.5 kilometers o higit pa. Sa dami ng kapatid na ipinakilala sa akin ng pekeng tatay ko, si Diego, ako ang pinakaminahal niya dahil sa magaling kong pulso sa bagay na yon at sa iba pang physical skills na inaasahan sana niya kay Erin. Humigit ako nang malalim na buntong-hininga at inalis ko sa isip ko ang matindi kong galit kay Jared. Kailangan kong mabuhay. Magpatuloy. Lumaban, dahil may mga kasamahan ako na nag alaaala sa akin sa mga oras na ito na kailangan kong balikan. Nakatitig din sa akin si Jared. Tensyonadong naglalaro ang mahahabang daliri sa lower lip niya. Nakatukod sa bewang ang isa pang kamay. Kilala ko siya noon at ngayon. At palatandaan yon na nag iisip siya ng epektibong taktika kung paano gagana ang mga bagay sa pagitan naming dalawa. Ewan ko kung bakit parang napakalaki ng tiwala niya sa mga electronic bracelets sa katawan ko na alam naming pareho na kaya kong sirain at matakasan sila ano mang oras na makakita ako ng pagkakataon kasehodang may kadena pang nakalabit doon. "Kailangan mong kumain, kung hindi mauulit ang migraine mo dahil sa overfatique at kakulangan ng sustansya mo sa katawan." Totoo ang pagmamalasakit niya gaya ng lagi. At isa yon sa kanyang mga kahinaan. Dahil kung hindi niya ako kayang saktan noong hindi pa ako buntis, mas lalo na ngayong dinadala ko ang anak niya. "Hindi basta namamatay ang mga anak ng demonyo," inulit ko sa kanya ang mga salitang galing sa bibig ng ilan niyang kamag anak noong mga bata pa kami. "Mataas ang survival rate namin at nakita mo yon mismo." "Tama," sumang ayon siya sa paraang napakasarkastiko, nakangisi. "...sabi ng babaing hinihimatay na sa gutom at ni walang ideya na buntis siya." Nakipagtitigan siya sa akin, galit. Nagtagis ang bagang ko. "Nang matukso tayo sa isa't-isa---hindi---nang ibayad ko sa yo ang sarili ko tulungan mo lang akong mahanap si Catherine, alam na alam mo na ikaw ang unang lalaki sa buhay ko. At kahit walang iba, naging maingat ako sa sarili ko. Imposibleng mabuntis ako dahil karamihan sa shelter ay gumagamit ng calendar method. Kaya paanong hindi ako mabibigla na buntis ako." O baka may ginawa siya at sinadya niya ito? Dapat ba nag pills ako? "Huwag mong galitin ang sarili mo, Anna. Ang pag usapan natin ay sulusyon at hindi ang mga bagay na tapos na." "Walang natapos doon at sa lintik na pagkabaliw mo na maging babae mo ako!" "Na nagawa ko kaya sa ayaw at sa gusto mo, baliin mo ang sungay mo para sa amin ng anak mo!" P*****a. Umungol ako gaya ng galit na leon sa harap ng usa na hindi ko puedeng silain dahil sa mga lintik na kadena at bracelets. Nawawala ako sa huwisyo sa tindi ng galit ko sa kanya. "Huminga ka nang maayos, pakiusap," bigla siyang kumalma. Minamasahe na ang batok niya. "Mag usap tayo gaya ng mga sibilisadong tao." "Sibilisado na ba sa yo ang ganito? Nakaposas ang mga paa at kamay ko!" "Dahil tatakas sa lahat ng paraang alam mo, mananakit ka ng kahit sinong nakaharang sa dadaanan mo at papatay ka kung kinakailangan, hindi ba?" Sandali akong hindi makapagsalita sa sinabi niya. Mabuti alam niya. "Anna, walang gumusto nang nangyari. Pero narito na ito at wala na tayong magagawa. Kung talagang gusto mong makaalis dito at ituloy ang buhay mo, papayagan kitang gawin yon pero kapag naisilang mo na ang bata at kung magagawa mong ibigay sa akin ang custody niya." "Napakahaba ng 9 na buwan," angil ko. "Alam mong nawawala si Catherine at nasa gitna pa lang ako ng pagbuo ng grupo na mapapagkatiwalaan ko." "At wala kang balak na tumigil kahit ganyan na kalala ang sitwasyon mo?" "Pamilya ko sila." "Sino sa kanila maliban kay Catherine?" Nagbuntong-hininga ako. Hindi makapaniwala. Ito ang problema kapag kilalang kilala ka ng isang tao, wala kang baho at kahinaan na puedeng itago. "Jared," ang huling lakas ko gusto ko pa sanang gamitin sa pakikipagtalo pero nakakaramdam na naman ako nang pagkahilo, kaya hinilot ko ang sentido ko. "Hindi ito tama," wala na akong ibang masabi, nanghihina. "Marami tayong pag uusapan, alam ko. Kaya kumain ka muna. At kapag malakas ka na, pangako, sasagutin ko ang lahat ng tanong mo. Alam ko rin na ayaw mo akong makita kaya simula mamaya, iba na ang mag aasikaso ng mga kailangan mo."ANNA ATE, paki-check ang phone mo, minura kita sa text. Ate, huhulaan na kita ngayon: tatanda kang masungit, maraming apo at nakikita ko sa hinaharap na hinahabol mo sila nang pamalo kasunod mo si Kuya Jared. Ate, alam ko na kung bakit lagi kang gutom lately, nami-miss mo ang isang tao pero ayaw mong aminin. Ate, sorry kung palagi kitang binibigyan ng sakit ng ulo, hindi ko na uulitin. Ate, payagan mo na akong gumamit ng big bike mo, promise, ibabalik ko agad. Ate, gusto ko palang mag alaga ng husky, tuturuan kong magsalita ng latin. Sumikip ang dibdib ko sa pagpipigil na huwag umiyak habang binabasa ang mga huling mensahe ni Catherine sa messenger ko. Ilang linggo nawawa ang pamangkin ko at hindi pa rin siya nahahanap. Parang mababaliw na ako. Ito ba ang kabayaran sa mga kasalanan ko? Napaunat ako nang gumalaw ang lalaking nakayakap sa akin. Si Jared Salvatore. Pareho kaming hubad sa ilalim ng kumot samantalang kailan lang halos magpatayan kami. Hinihilin
"Kape o ako?"Tinanggap ko muna mula sa kamay ni Jared ang mug ng umuusok na kape at dinala ko sa ilong ko ang aroma niyon nang walang sagot sa kanyang tanong.Tila may nakalimutan, bigla siyang tumalikod at pinanood ko siyang bumalik sa pinto para ilapat iyon. Marami kaming kasama sa loob ng bahay at naninibago siya sa pagiging handa sa lahat ng oras.Ang ilang segundong pagkakadikit ng kamay niya sa kamay ko, gaano man kalakas ang dalang boltahe ay binalewala ko gaya nang kung paano ko itinatago sa madilim na bahagi ng isip ko ang masasayang sandali na naliligayahan kami isa isat isa habang nasa kama at mapusok na nagtatalik.Malalim ang sugat namin mula sa mga alaala mula pagkabata, pero kung titingnan mo siya ngayon, wala ng bakas na dati siyang iyakin at duwag na binatilyo sa bayan ng San Luis habang ako ay kabaliktaran.Sakto ang lasa ng kape, ang pait at tamis at ang ekstrang affection na galing sa nagbigay. Ang damdamin ni Jared para sa akin ay gaya ng maligamgam na tubig s
"KAILANGAN uli nating lumipat ng lugar." Nag e-empake na si Jared nang lumabas ako mula sa banyo. "May pumasok na intel mula sa satellite, malayo na ang grupong tumangay kay Catherine."Huminto siya sa pagsasalita nang makitang nagtutuyo ako ng buhok sa paanan ng kama.Nagmura."Lintek," ibinaba niya ang hawak na phone. At parang may sinasabi sa sarili. "Problema talaga ang balls ko kapag malapit ka. Parusa ito."Halata nga, banat na banat ang panga niya at kumakalat sa tenga niya ang matinding pamumula.Ngumisi ako, dinampot ang damit ko sa ibabaw ng kama para simulan ang pagbibihis. "Gusto mong putulin ko?" Inilaglag ko ang towel sa buhok ko pero hindi ang nakabalot sa katawan ko, tumalikod ako at nagmamadaling maikabit ang kapirasong bra."Akin ka hindi ba?" Nasa tabi ko na agad ang pasaway na lalaki. Binihag ako palapit sa kanya kahit nakatalikod. Hindi ko matakasan ang mga kamay niya na sumakop sa dibdib ko. Gumagawa ng mga bagay na bago pa rin sa pandama ko.Pumipisil, humihi
(flashback) ANNA "BAKIT dito pa sa loob ng eskwelahan?" Ilang taon nang intresado si Catherine na makita kung paano nag-o-operate ang Black Beretta. At dahil alam ko na posible siyang gumawa ng masama ano mang oras, isinama ko na siya. Isang bully na anak ng mayor na matagal nang naghahasik sa loob ng unibersidad sa lungsod ang may personal na atraso sa kanya. Isa sa mga magulang ng biktima ang kumuha ng serbisyo namin. Na kahit hindi nangyari ay balak ko talagang ayusin ng personal. Sa loob ng Black Beretta, kapag naibigay na sa isang miembro ang isang assignment, hindi na ito puedeng bawiin. Kaya ang order na inihanda ko para sa ang misyon, ako ngayon ang gagawa. Isa sa pinakamadaling trabaho ay ang pagpatay ng malapitan lalo na kung ordinaryong tao lang ang subject. Walang komosyon, walang mga armas o bakal, walang mortal combat na kailangan at wala ring ingay na maririnig. Para maiwasan ang ano mang pagkamamali, kailangang handa, sanay, at buo ang loob ng executioner.
ANNA "Manood ka." "Hindi ganon ang gusto ko! Gusto kong pahirapan ang walang hiyang 'yon!" "Hindi mo 'yon puedeng gawin. Walang sapat na panahon para doon. At wala tayong look out para magbantay sa buong location." Meron, marami, pero inutusan kong manatili sa hindi kami makikita. "Ikaw ang pinuno pero bakit hindi mo ginawa?" "Dahil mahalaga ka sa akin, Catherine. Ayokong madungisan ang reputasyon mo kapag nakita ka ng ibang miembro na personal na gumanti sa may atraso sa 'yo. Ang mga ganitong kaso, hindi ibinibigay kahit sa miembro ng samahan na may kakayahang gumanti para sa pamilya nila dahil sa emosyon. Ang paggamit ng emosyon habang nasa trabaho ay malaking kahinaan." "Hindi ako papayag. Ako mismo ang papatay sa kanya." "Okay, gawin natin 'yon, pero hayaan mong tulungan kita." 6:30 ng hapon, halos kumakalat na ang dilim, kadalasang nagkikita ang grupo ni Brix Mateo kung nasaan kami. Ayon sa intel, may babaing ginahasa ang grupo matapos ang bullying incident kina Catherin
ANNA (present time) NAWALANG parang bula sa loob ng isip ko ang mga alaala nang mapansing kong nakalabas na kami ng norte at mula sa ere ay tinatahak ang pamilyar na lugar. Hindi ko ito makakalimutan kahit sa kamatayan ko. Ang bayan ng San Luis. Sa mga panaginip ko mula pa noong bata pa ako, nakakulong ako sa iisang lugar sa loob ng lumang sementeryo ng bayan na ito. Hinahabol ako ng mga nabubulok na bangkay at ng mga taong gustong pumatay sa akin pero hindi ako makatakas. Halos gabi gabi iyon at nagigising ako na umiiyak at hinahanap ko ang maantak na sugat na nasa isip ko lang pala. Sa kalaunan unti unting naging madalang ang mga bangungot, siguro dahil simulan kong tanggapin sa sarili ko na tama ang panaginip ko----matagal na akong patay kahit humihinga pa ako. Ang eksaktong lugar na yon ay unti-unting lumalapit sa paningin ko ngayon mula sa loob ng helicopter. Nagpanic ako. "Sandali, bakit dito tayo pupunta?" Nanginginig ako sa pagkakaupo at tinitigan ko si