ANG hindi nila alam ay nag-uusap na ang dalawa bago pa sila dumating. Nagising si Anastasia na purong puting kisame ang nakita niya at ng ilibot niya ang mata sa paligid ay puro puti pa ‘rin ang kaniyang nakikita. Nagsimula na siyang kabahan dahil doon at naalala ang pagsakit ng kaniyang tiyan. Nagsimula na siyang umiyak at kinapa ang kaniyang tiyan. “A-anastasia! Gising ka na! Sandali bakit ka umiiyak?” Napalingon siya sa nagsalita at agad siyang kumalma ng makita si Tanner. Niyakap siya ng lalaki ng mahigpit at sinuklian naman niya ito at doon umiyak. “Shh... Hindi makakaganda sa baby kapag na-stress ka nanaman,” natigilan si Anastasia dahil sa sinabi nito sa kaniya at napahiwalay mula sa pagkakayakap nito dito. “L-ligtas ang anak natin?” Sunod-sunod na tumango si Tanner sa kaniya at muli siyang niyakap kaya mas lumakas ang iyak ni Anastasia dahil doon. Buong akala niya ay mawawala na ang anak sa kaniya, takot na takot siya. “S-sorry... Natuwa lang ako. Natakot ako na mawala
“ANASTASIA, anak!” Napalingon sila sa nagsalita at doon ay nakita nila ang pumasok na mommy ni Anastasia kasama.ang daddy nito at pawang nakasuot ng sumbrelo upang hindi makilala ng mga tao sa labas. Dali-dali siyang niyakap ng ina ng sobrang higpit at tinignan kung ayos lang ba siya. “K-kumusta ka anak? Kumusta ang apo namin?! Baka may masakit pa sa’yo, tatawag tayo ng doctor!” Hinawakan ni Anastasia ang magkabilang kamay ng ina na ikinalingon nito sa kaniya. Nakita niya ang pagtulo ng luha nito kung kaya pinahid niya iyon at binigyan ng malaking ngiti ang ina. “Mommy, kalma lang po. Maayos na po ako at maayos na ‘din si baby. Pa-tatlong araw na po ako dito sa ospital kaya sabi ng doctor ay bukas pwede na akong makalabas dito,” Parang nakahinga ng maluwag ang mommy niya dahil sa sinabi niyang iyon at niyakap siya muli ng mahigpit. “Anak, sorry kung ngayon lang kami ng mommy mo. May kailangan kasi muna kaming asikasuhin bago pumunta dito,” hinging paumanhin ng daddy niya at niya
“DADDY!” Mahigpit na yakap ang salubong ng kambal kay Tanner ng dumating sila sa hotel room nila Anastasia. Napangiti nalang ‘din ng kusa si Tanner dahil sa magigpit na yakap ng kambal sa kaniya at dinama ang yakap na iyon. “I miss you twins, did you miss daddy that much?” Hiwalay na sabi niya sa kambal na ikinatango ng mga ito ng sunod-sunod. “Muntik na nga po madulas si Amari tungkol sa inyo ni tito Tyler, mabuti nalang natakpan ko agad bibig niya,” napakunot ang noo ni Tanner sa sinabi ni Asher at kaagad naman na nag sorry si Amari. “Sorry daddy, si tita Kathy kasi nagtataka kay tito Tyler at palaging nakangiti,” Napansin ‘din iyon ni Tanner. Palaging nakangiti si Tyler kahit pa na hindi ganoon ang pagkatao niya. Ginulo nalang niya ang buhok ni Amari at ngumiti dito. “Ayos lang ‘yun anak, nasaan ang mommy niyo?” pag-iiba niya ng usapan sa mga ito. “Nasa kwarto po daddy. Sama ka po saamin may ipapakita kami sa’yo!” hinila siya agad ni Amari paalis doon sa may sala pero humint
“TANNER?” Takang tanong ni Anastasia ng biglang pumasok ang asawa sa loob ng kwarto niya. Agad itong naupo sa tabi niya at inalis ang kaniyang suot na salamin pagkatapos ay nag cross arms. Nakaupo kasi siya ngayon sa higaan nila at nakasandal sa headboard niyon at nagbabasa ng libro. Tatanungin na sana niya ang lalaki kung anong nangyari kaso bigla namang dumating ang kambal. “Daddy!” Tumakbo ang dalawa paakyat sa higaan nila at pumagitna sa mga ito. “Daddy hayaan mo na si tito, inaasar ka lang nu’n!” Sabi ni Amari dito. “Amari is right daddy, besides alam ko na ‘di niya ‘yun gagawin kay.mommy,” pag sang-ayon pa ni Asher sa kakambal. “Teka ano bang nangyayari? At bakit nakasimangot ang daddy niyo?” Dahil sa pagkalito ay hindi na napigilan pa ni Anastasia ang sumingit sa usapan ng mga ito. Naging dahilan iyon kung bakit nabaling sa kaniya ang atensyon ng kambal. “Si tito Tyler po kasi inasar si daddy. Sinabihan lang po ni daddy si tito na ‘wag masyadong ngumiti at baka mabuking
“GUYS!” Napalingon sila kay Kathy ng dumating ito at kasama na niya ngayon si Bellis na nagihiya at hindi makatingin sa mga ito lalo na at nakita niya na kasama ‘din nila ang may-ari ng Fancy Fashion na si Ms. Valine at sikat na sikat na designer noon pa. “Ito nga pala si Bellis Perennis, fan mo Anastasia!” Masigla na sabi ni Kathy na ikinangiti ng alanganin ni Bellis sa kanila. “Lis nalang po. Sorry po, kung naka-abala ako sa pag-uusap niyo. Aalis nalang po ako—” hindi niya naituloy ang sasabihin niya ng pigilan siya ni Anastasia. “No, ano ka ba. Pero totoo ba na Fan kita?” nahihiyang tumango ang babae na ikinangiti ng malaki ni Anastasia. “Wow! Thank you, nakakatuwa naman. Halika, maupo ka dito sa tabi ko,” Sakto na ka-aalis lang ng kambal kasama si Brandon at Troy upang pumunta sa ice cream parlour at bumili kaya may bakante sa tabi niya. Agad na ‘din siyang nag order ng pagkain para sa dito. “Si Bellis ang tumulong kay Tanner at Brandon kagabi! Lasing na lasing kasi ang asa
ILANG minuto na ang lumipas mula ng umalis si Anastasia at Melany para kumuha ng drinks nila. Dahil nag-aalala si Bellis na baka kung anong isipin ng mag ito na hindi manlang siyang tumutulong sa mga ito ay tumayo siya mula sa kinauupuan niya na ikinatingin sa kaniya ng mga kasama niya doon. “Bakit Bellis? May problema ba?” Nasanay na ‘din siya na Bellis ang tinatawag sa kaniya ng mga bago niyang kaibigan kaya hinayaan nalang niya ang mga ito kahit na karamihan sa matatagal na niyang kasama ay ‘Lis’ ang tawag sa kaniya. “Susundan ko lang sila Anastasia, ako na magbubuhat tutal baka kung anong mangyari sa baby ni Anastasia,” Walang nagawa ang mga ito kundi ang tumango nalamang sa kaniya at hayaan siya. Hindi pa ‘rin siya makapaniwala na kaibigan na niya ang pinakang hinahangaan niyang designer at bonus pa na nakausap niya ‘din si Ms. Valine nitong nakaraang araw. Nakangiti siyang lumabas ng cottage nila ngunit napahinto siya ng biglang may humarang na mga lalaking pawang nakaiti
“HELLO? Melany?—Oo, bakit?—Oo, ito na. Nagmamadali naman ito—Tanner, kakausapin ka ‘daw ni Melany,” Nakatanggap ng tawa si Brandon ng tawag mula kay Melany. Akala niya ay nagising na ang asawa ngunit sumisigaw si Melany sa kabilang linya at hinahanap si Tanner. “Hello—WHAT?! Fvck!” Agad nitong hinagis ang cellphone pabalik kay Brandon at tumakbo paalis doon. “Sundan niyo ako Brandon at Tyler! Ang iba maiwan dito at pumalibot sa buong paligid! Linawan niyo ang mata niyo at ‘wag hahayaan na may makatakas!” Sigaw na sabi nito bago pa tuluyang makalayo sa kanila. Kahit nagtataka ay sumunod sina Brandon at Tyler sa kaniya. Nang nasa loob na sila ng Elevator ay hindi mapakali si Tanner at paulit-ulit na tinatawagan ang telephone sa kanilang kwarto ngunit wala sumasagot. Alam niya na magigising ang kambal kung sakaling tulog na ito ngunit gayong na walang sumasagot ay malamang na wala doon ang kambal. “Tanner, ano bang nangyayari? Baka masira mo na cellphone mo,” natatawang sabi ni Tyl
“P-PATAWARIN niyo akong lahat. Kung hindi ko siya kinaibigan at isinama sa grupo natin hindi sana mangyayari ang lahat ng ito,” iyak na sabi ni Kathy na siyang pinapakalma naman ng asawa nito na si Brandon. Kumpleto sila ngayon doon pwera kay Emily, Tanner na nagpapanggap na bilang Tyler, Serene at Clark na kapwa binabantayan ang kanilang mahal. Ikinuwento naman ni Anastasia ang lahat sa kanila at ganoon ‘din si Tyler na nagpapanggap na nagon bilang si Tanner. Mabuti nalang at kumala na ito matapos nilang malaman ang kinalalagyan nito. Sila Kevin naman ay dumating na ng malaman ang nangyaring gulo sa hotel.“Kathy, wala kang kasalanan. Noong una palang ay sinadya na niya iyon. Ang pagkikita namin sa may bar, malamang na hindi iyon coincidence dahil sinadya niya na mapalapit satin at saksakin patalikod,” seryosong sabi ni Tyler na ikinalingon ni Anastasia dito. Alam niya na natatakot ang lalaki dahil nawawala ang anak nito. Ngunit ngayon na ganoon kagalit ang lalaki ay para na talaga