Isla’s POVAlas otso na ng gabi nang makarating kami ni Dominic sa tapat ng bahay ko. Hindi na ako dumiretso sa opisina dahil parang naubos ang enerhiya ko sa traffic at sa mga nangyari.“Tara, magkape ka muna sa loob,” aya ko sa kanya.“Pwede rin, gusto ko rin makita ang loob ng bahay mo. Dito ka pala nakatira.”Sa isa sa mga sikat na subdivisions sa Manila ako nakatira. Mula noong umalis ako sa amin, nabili ko ang bahay na ito at halos apat na taon na rin ako dito ngayon. Malawak ang two-storey na bahay ko at may swimming pool din sa harap. Pinili ko dito dahil maganda ang security sa subdivision, 0 crime rate din. Ayoko na kasi kumuha pa ng kasama sa bahay.Pumasok kami sa loob at nauuna ako sa paglalakad. Tahimik lang siyang sumusunod sa akin, pero napapansin ko ang paglinga-linga niya sa paligid na parang kinakabisado ang buong bahay ko. Hindi naman siguro niya ako nanakawan ano? Hindi nga niya tinanggap ang 50k na offer e.Pagkarating sa loob, iniwan ko muna siya sa may sofa. Bi
Isla’s POVKinabukasan, parang sabog akong pumasok sa opisina. Sinalubong agad ako ng mga mapang-asar na tingin nina Therese at Cecille. Para bang hinintay talaga nila akong makarating. At as usual, ang dalawa, nakaupo na sa couch ko sa office, naghihintay ng tsismis.“Kamusta ang first date—este, first day ni Dominic?” paunang tanong ni Therese pagkaupo ko sa aking office chair.Tumayo si Cecille at pumasok sa pinto patungo sa maliit na pantry ng aking opisina. Sa palagay ko, ipagtitimpla niya ako ng kape. Ganun kasi lagi ang routine niya kapag nandito na ako.Si Therese, si Cecille, at ako ay matagal nang magkaibigan mula pa noong kolehiyo. 20 years old ako nang naisipan kong magtayo ng maliit na kumpanya matapos ang biglang pag-bloom ng career ko noong ginawan ko ng wedding gown ang sikat na CEO ng makeup brand dito sa Pinas. Nirekomenda ako ng professor ko sa bride, at nang i-post niya ito sa social media, dumami ang naging client ko. 21 years old na ako noon nang mag-graduate, ka
Isla’s POVNapabuga ako ng hangin nang muling sulyapan ang mga inorder ni Dominic na pagkain na nakalatag sa harapan ko. Iba’t ibang putahe ang kanyang pinili, at balak niyang ubusin daw naming dalawa ang lahat ng iyon.“Kainin mo lahat ‘yan, my treat,” sambit niya, habang maingat na inilalagay ang mga pagkain sa plato ko.“Hello? Diet ako, no? May new product akong ilalabas next week. Kailangan mag-fit sa akin 'yon dahil ako rin ang unang magmomodel.”Parang hindi niya ako narinig at tuloy pa rin siya sa pagsalin ng ilang putahe sa pinggan ko. Ni hindi ko nga alam kung mababayaran niya ba talaga 'to sa sobrang dami. Baka mamaya ay maiwan pa siyang maghugas ng pinggan.“Alam ko 'yang iniisip mo. Don’t worry, may raket kaming ginawa ng kaibigan ko kaya may pera ako ngayon.”Parang hinaplos naman ang puso ko dahil pinanglibre niya lamang sa akin ang perang dapat ay dinagdag niya na lamang sa kanyang ipon. Kaya naman sinimulan kong hawakan ang kutsara at sumubo. Surprisingly, sobrang sar
Isla’s POVSa ibang mall na kami ni Dominic namili ng mga materyales. Nawalan na rin naman ako ng gana sa Greenbelt dahil baka muli kong makasalubong ang baliw na si Joseph na ’yon. Buti at wala si Iris dahil kung hindi ay pag-uuntugin ko ang ulo nilang dalawa. Kung ayaw nila ng tahimik na buhay, pwes ako gusto ko. Bakit ba kasi hindi na lang itali ni Iris ang ulupong na ’yon sa kanya? “Wala ka na bang bibilhin?” Nilingon ko si Dominic saka umiling. Inaayos niya ngayon sa loob ng sasakyan ang mga pinamili namin para hindi ito mahulog sakaling bumilis ang pagpapatakbo niya. Anong oras na rin at babalik pa kami sa opisina para doon ilagay ang mga gamit. Hassle pa kasi kung ididiretso ko sa bahay at kinabukasan dadalhin ko na naman sa opisina. Isa pa, wala sina Therese at Cecille ngayon at nakiusap na kung pwede ako muna raw ang mamahala sa mga request ng clients. Ayos lang naman sa akin dahil wala rin naman akong ibang gagawin sa bahay. “Wala na, tara, marami pa akong tatapusing r
Isla’s POV“Say the word, Isla… Papasayahin kita ngayong gabi. Aangkinin kita hanggang sa hindi mo na maalala kung paano humalik ang gago mong ex.”Parang na-magnet ang mata ko at ayaw nang alisin ang tingin sa malaking dragon niya. Binuka niya ulit ang mga hita ko at pinasok ang isa niyang daliri. Para na naman akong nagdedeliryo sa sarap dahil nilalabas-pasok niya ang gitnang daliri sa akin.“Ang ganda ng p*ke mo! Dapat dito ay palaging dinidiligan.”“Dooommmm…”“Hmm? Isa lang ang sasabihin mo, Isla, ipapasok ko agad ’to.”Nilamon na ako ng l*bog at nasabi ko na lamang ang mga katagang hindi ko akalain na lalabas sa aking bibig. “Fuck me, Dom… Fuck me hard.”“Good girl.”Tinanggal niya ang nakapasok na daliri. Pinuwesto niya ang sarili habang nakabuyangyang pa rin ang katawan ko sa mismong desk ko. Hindi ko akalain na may ibubuka pa pala ang dalawang binti ko nang sandaling ipasok niya ang mahabang talong sa akin.Kiniskis niya muna ang kanyang tité sa bukana ko. Kumatas ang malandi
Isla’s POVMataas na ang araw nang magising ako. Nagulat pa ako at napahiyaw dahil saktong imulat ko ang mga talukap ko, sobrang lapit ng dalawa sa maganda kong mukha. Kulang na lang ay magkaumpugan pa kaming tatlo kung nagkataon na basta lamang akong bumangon. "Ano ba ’yan, Therese at Cecille! Para naman magkaka-heart attack ako sa inyo!"Tumawa ang dalawa at nag-apir. Bumangon naman agad ako at nilibot ang paningin upang hanapin si Dominic. “Umalis na ang prince charming mo, ate girl! Haba ng buhok, ah? Kailangan may bantay sa pagtulog?" pabirong sabi ni Therese. "Kaya nga, tatalunin pa ata si Rapunzel. Naka-move on na talaga ’to kay Joseph. Mukhang panalo ang manok ko, ah," sabi naman ni Cecille. "Sira kayo! Sinamahan niya lang ako kagabi dahil ang letseng si Joseph ay gumawa ng eksena kahapon. Nakita kasi namin siya sa isang restaurant kung saan kami kumakain. Hinila pa nga ako sa braso. Kita niyo ’to?" Tinuro ko ang braso na ngayon ay may kulay violet na pasa. "Sa sobrang
Isla’s POV“Oh, anyare sa’yo? Kanina lang ay abot-langit ang ngiti mo ah,” salubong ni Cecille.Ngumisi ako at bahagyang inikot ang mga mata. “May nakita lang akong alagad ni Satanas, pakalat-kalat. Ewan ko ba at hindi pa sinusundo. Anyway, mamaya na natin pag-usapan. Unahin muna natin ang trabaho.”Nasa conference room na kami ngayon ng studio. Nagkalat ang mga mood boards na naka-pin sa walls, sketches na ilang gabi naming pinagpuyatan, at scattered fabric swatches sa table. Perfect ang setting para magplano ng pinaka-bonggang runway event na gagawin ng brand ko."Okay, Isla," panimula ni Therese habang ini-swipe ang iPad niya para ipakita ang guest list. "Nag-confirm na si Margaux Villaflor at yung dalawang editor ng ‘Hiraya’ magazine. Pero—get this—may chance din na pumunta si Daniel Montiel, the ‘Daniel Montiel’."Halos maibuga ko ang kape sa gulat. "Wait, si Daniel Montiel? As in ang sikat na designer sa buong Asya?""Yes, girl. Pero ito ang catch," sagot ni Therese na parang na
Isla’s POV Kumatas ang kaselanan ko. Bakit ba ganito na lang ako kal*bog pagdating sa kanya? Dati naman ay kahit halik-halikan ako ni Joseph ay nakokontrol ko ang sarili. Ngayon, kahit babuyin ako ni Dominic, parang mas gusto ko pa nga! Sinimulan niyang halikan ang batok ko. Patak-patak lang at banayad sa una. Hanggang naglakbay ito sa gilid ng aking leeg. Dinilaan niya ang balat ko, nakakakiliti at nakakawala ng ulirat. “Dominic… baka dumating… sila…” “Kung ayaw mong maabutan nila tayo, be a good girl, Ms. Ledesma, at sumunod ka sa gusto ko. Quickie lang tayo.” Dahil likas na maharot, nagpadala ang lola mo. Bahagya kong niyuko ang katawan at itinuwad ang pwet ko. Nilislis niya ang palda ng dress ko hanggang sa aking baywang. Binaba niya rin ang t-back ko at hinayaang mahulog hanggang sa aking sakong. Napasinghap ako nang biglang may mainit na hininga at madulas na dila akong naramdaman. Tángina! Dinidilaan niya ang kepyas ko habang nakatuwad ako! Buti na lang talaga at ma
Isla’s POVTiningnan ko si Dominic habang nakaluhod sa harapan ko, his hands gripping my waist as if afraid I’d pull away. His words echoed in my head.“Ikaw lang ang luluhuran at sasambahin ko.”Damn it.Bakit ganito? Bakit kahit galit ako, kahit gusto kong lumayo, parang ang dali-dali niyang gibain lahat ng pader na itinayo ko?“Isla…” his voice was soft, pleading. “Please, baby. Maniwala ka sa akin.”Napakurap ako. He looked so desperate, so sincere. And the worst part? Alam kong hindi siya nagsisinungaling.Pero kaya ko bang basta na lang palampasin ‘to?“I just… I don’t know, Dom,” mahina kong sabi. “It hurts.”“I know,” sagot niya agad. “I know, baby, and I hate myself for hurting you.”Huminga siya nang malalim, as if steadying himself. His hands slid up to cup my face, thumbs gently brushing against my cheeks. His touch was warm, grounding.“But I will make it up to you. Kahit ano, Isla. Just don’t push me away.”Napalunok ako. Hindi ko alam kung paano ko siya titingnan nang h
Isla’s POV Binawi ko ang kamay kay Dominic, pero hindi siya natinag.Lumingon ako sa likod at nakitang nakasunod naman sina Cecille at Therese. Napahinga ako nang maluwag. At least, hindi nila ako iniwan.Ano bang kailangan mo?” I asked, irritation clear in my voice, pero hindi niya agad sinagot.“You,” he answered casually, sabay hila ulit sa braso ko.Napairap ako at hinila ulit palayo ang kamay ko. “Can you please stop with your fake pick-up lines? Hindi na ‘yan gagana sa akin.”Huminto siya. Saglit akong nakahinga nang maluwag, pero biglang lumalim ang mga tingin niya, at parang may kung anong nagbago sa kanyang ekspresyon. Unti-unti siyang lumapit sa akin, at bago pa ako makalayo, mahigpit na niyang hinawakan ang bewang ko.“So… anong gagana sa’yo?” bulong niya, masyadong malapit ang labi sa tenga ko.Napaatras ako, pero hindi niya ako binitawan. “Distance, please. Masyado kang malapit, Mr. Dawson.”Ngumisi siya. “Mas malapit pa tayo rito kapag nagiging isa ang katawan natin. Ba
Third Person POVBuhay na buhay sa musika ang may kalakihan na bar, ang malakas na tunog ng malalaking speaker ay sumasabay sa tibok ng puso ng mga taong nandoon. Kumikislap rin ang mga iba’t ibang kulay ng ilaw na nagbibigay liwanag sa madilim sa paligid. People were dancing, drinking, and laughing—totally lost in their own worlds. Pero sa isang sulok ng VIP section, tatlong babae ang nakaupo sa isang couch, medyo malayo sa dance floor pero matatanaw pa rin ang mga sumasayaw.Nakasalampak si Isla sa isang pulang couch, her eyes a little hazy from the shots she had been drinking. Cecille and Therese were seated beside her, both looking at her with concern habang pasimpleng sinusubukang kunin ang hawak niyang baso.“Isla, tama na ‘yan. Masama na ‘yan sa’yo,” Cecille whispered, reaching for her glass, but Isla turned away just in time to take another sip.“Let her be,” Therese sighed, shaking her head. “She needs to let it out.Cecille scoffed. “Alam mo naman na hindi ‘yan sanay maglasi
Dominic’s POVNakaupo si Dominic sa sofa ng Dawson mansion, isang kamay nakapatong sa tuhod niya habang ang isa’y mahigpit na nakahawak sa phone niya. His thumb hovered over the screen, staring at the last message he sent.To Isla: Nakauwi ka na ba?No reply. No read receipt. Ilang minuto na ang lumipas pero wala pa ring sagot sa kanya ang babae.Sinubukan niyang kumalma, pero ramdam niya ang bigat sa dibdib niya. It wasn’t like Isla to ignore him—hindi ito ang tipo ng babae na basta na lang hindi magre-reply, lalo na kung ang tanong niya ay kung nakauwi na ba ito nang maayos. Usually, Isla would at least send a dry ‘Yeah’ or ‘On my way’.Pero ngayon?Kahit tuldok ay wala. Magkahalo tuloy na inis at pag-aalala ang nararamdaman niya. He exhaled sharply, locking his phone and leaning back against the couch. His friends, Jermaine and Asher, were on either side of him, whiskey glasses in hand, talking about something ridiculous. He wasn’t listening.“So I told her, ‘Babe, di kita nilol
Third Person POV Sa loob ng isang luxury car na nakaparada sa gilid ng kalsada, naglalaro ang mga daliri ni Iris sa cellphone niya. Kulay kahel na ang langit at nagbabalak na silang umuwi. Habang hindi pa sila umaalis ay paulit-ulit niyang tinititigan ang litratong kinuha ni Masha, at sa bawat tingin niya rito, lalo siyang napapangisi.“Perfect,” bulong niya sa sarili, ang mga mata ay kumikislap sa excitement.Sa passenger seat, umismid si Masha habang humihithit sa kanyang bagong sindi na sigarilyo. “Damn, girl. That was bold as fuck.”Ngumisi si Iris, mas lalong nagliwanag ang mukha niya nang tingnan si Masha. “You know me, babe. I don’t do half-assed shit.”Natawa nang mahina si Masha habang ini-swipe ang camera roll niya. “Well, kung may award sa pagiging kakapalan ng mukha, panalo ka na, sis. Like, literal na naghubad ka at nagpabuhat kay Dominic fvcking Dawson! Do you even realize how insane that was?”Iris tossed her hair back, enjoying every bit of praise. “Oh, I know exactly
Third Person POVMakalipas ang ilang buwan, hindi pa rin natitinag si Iris sa plano niyang guluhin ang relasyon nina Isla at Dominic. Sa totoo lang, hindi niya alam kung anong meron kay Isla at bakit mukhang baliw na baliw si Dominic sa kanya. ‘What does she have that I don’t?’ Maganda rin naman siya. Kahit na demonyitá ang ugali. Sexy. Mayaman. Sanay sa social circles. At higit sa lahat, alam niyang hindi siya basta-basta tinatanggihan ng lalaki. Malakas ang séx appeal niya.Pero si Dominic? Para bang kahit anong gawin niya, parang pader lang ito. Hindi natitinag. Hindi nagagandahan sa kanya. Hindi naaakit.At doon siya naiinis. She’s not used to being ignored.Kaya naman heto siya ngayon, nakaupo sa isang high-end café kasama ang kaibigan niyang si Masha, isang social climber na katulad niya. Pareho silang sumusungkit o tirador ng matataas na lalaking hindi lang mayaman kundi kilala rin sa business at social circles. At pareho rin silang desperada ngayong hindi nagwowork ang mga dat
Isla’s POV“What the fvck are you doing here?” Dominic’s voice was sharp—low and dangerous. The kind that sent chills down my spine. “Oo nga,” Iris added, crossing her arms. “Bakit ka nandito, ha? Hindi ba sabi ko sa’yo noon pa, wag kang makikiepal sa buhay ko?” I never thought I’d live to see this day—Joseph and Iris having a lovers’ quarrel right in front of me. What a fucking delight.I casually sliced my steak, pretending I wasn’t absolutely thriving at the scene unfolding before me. Dominic, on the other hand, was gripping his wine glass so tight, para bang gusto niyang durugin."Sa dating mo kanina, mas mukha ka pang epal sa akin." Joseph scoffed, sliding into the chair across from me, pero ang tingin niya, nakapako pa rin kay Iris. “Saka don’t flatter yourself, Iris. Hindi ikaw ang pinunta ko rito.” Napataas ang kilay ko. Tumawa naman ng sarkastiko si Iris. “Oh? Then what? Naligaw ka?” Finally, he looked at me. A slow smirk played on his lips. "No. Actually, I came to
Isla’s POVRight, ang saya! Lalabasan na sana ako. Saktong dumating na rin ang steak ko, kaso dumating naman ang pinakaepal na babae sa buhay ko. “What are you doing here?” Sinamaan ko ng tingin ang walang hiyang nakaupo ngayon sa harap namin ni Dominic. Walang paalam, walang respeto, walang modo, as always. That’s Iris Ledesma for you. “Ay, bawal? Binili mo ‘to?” Tukoy niya sa buong restaurant. Napapikit ako ng mariin. Putanginá naman, Lord. Bigyan mo ‘ko ng tiyaga.Magsasalita na sana si Dominic pero tinapik ko siya, sinenyasan ko siya na kaya ko na ‘to. Pinagkrus ko ang dalawang kamay sa dibdib. Wala na rin ang kamay ni Dominic sa gitna ng mga hita ko, kaya naman nakasandal na ako at nakaupong maayos. Napataas ang kilay ko. "Bakit ka nga nandito?"Umirap siya. "Do I need a reason to dine at a high-end restaurant?"I laughed dryly, sinimulan ko ng halukayin ang plato ko. "No. But you definitely need a reason to sit at our table."Hindi niya ako pinansin. Sa halip, binalingan n
Isla’s POV“Finally, I can treat you wherever and whenever I want,” sambit ni Dominic nang ipaghila niya ako ng upuan. I chuckled. “Yeah…I remember the first time na nilibre mo ako. Nagdahilan ka pa talaga na may raket ka.”Ngumisi siya at umupo sa tabi ko. Ako naman ay nagtaka. Hindi ba dapat magkaharap kami?“Lumipat ka nga ron,” bahagya ko siyang tinulak para palipatin. “No,” hinaplos niya ang binti ko, dahilan para mapatigil ako. “D-Domimic!” Humalakhak siya, nagdulot ito ng kakaibang kilig sa kaibuturan ko. “Why? I want to sit beside you, Ms. Ledesma,” kumindat ito sa akin bago muling hinala ang kanyang upuan upang magdikit kami.Bahagya akong napaurong ng muntik pang maglapat ang aming mukha sa sabay naming pagkilos. Binasa niya ang mapula-pulang labi. “Hindi mo ba itatanong kung bakit gusto kong katabi ka?” Malambing at mapang-akit na ang kanyang tinig. Napalingon ako sa paligid nang maramdaman ko ang mainit niyang kamay na muling humaplos sa aking mga hita. Tataas hangg