“Yey!” Esmeralda beamed with happiness. “Ipahahanda ko ang toiletries ninyo sa inyong silid,” nakangiti nitong nilapitan ang kanilang kasambahay at sinabi ang ipagagawa. Ilang saglit pa ay paakyat na sila ng elevator, lulan ang kanilang mga asawa sa wheelchair. Katulad ng bahay ni Marco, may sadya ring elevator ang mag-asawa dahil sadya para kay Stephano Montezides. Pinasok muna ni Esmeralda ang kanyang asawa sa silid nila bago niya sinamahan si Sierra patungo sa kanilang tutulugan. “Where is Carlos?” Tanong ni Marco. “Oh, he's in the guest room, taking a rest.” Sagot nito. “Why? Do you need anything from him?” “No, nothing.” Nang makapasok na sila at nasigurong malinis at magiging kumportable ang mag-asawa ay kumaway na ito palabas. Si Sierra at Marco na lang ang naiwan sa silid. Hindi nagsalita si Sierra dahil iyon ang unang beses na magtatabi sila ng lalaki sa pagtulog mula nang magising ito. Galit siya rito at ayaw siyang katabi, ngayon ay hindi siya makahindi sa re
“Alisin ang alin?” kunot noo siyang nag-angat ng tingin kay Marco. Hindi sumagot si Marco pero bumaba ang tingin niya sa bansang tiyan, sinundan naman iyon ni Sierra at halos lubayan na siya ng kaluluwa nang makitang nakayakap na siya sa beywang nito at nakadantay na ang paa niya sa paa nito! Oh, my gosh! Ano bang ginawa niya?! “I'm… I'm sorry! I didn't know!” Bumalikwas siya ng bangon at lumayo kay Marco. “Paano iyon nangyari?” Wala sa sariling tanong ni Sierra. “At nagtanong ka pa talaga?” Malamig na wika ni Marco. “I… marahil ay masyadong malamig kagabi kaya wala sa sariling dumikit ako sa'yo, wala akong kumot. Isa pa, nagtatabi naman tayong matulog mula nang ikasal tayo pero hindi naman ako umabot sa puntong idinikit ko ang katawan ko sa'yo!” “Are you sorry?” Nag-angat ito ng kilay. Humugot ng buntong-hininga si Sierra. “Ipinaliwanag ko lang na hindi ko naman itensyong yakapin ka,” aniya. Ramdam ni Sierra na galit sa kanya si Marco. Hindi nito pinapahawak kay Sierra ang wh
Nakaalis na papuntang paaralan ang mga bata nang makarating sila sa bahay. Si Marco ay agad nagpatulak kay Carlos sa kanyang study at ayaw raw magpastorbo. Hindi na rin nagpumilit pa di Sierra dahil baka mas magalit pa ito. Pumasok na lang siya guest room at doon ginawa ang kanyang trabaho. Ang bilis talaga ng oras kapag busy ka. Sa sobrang pokus ni Sierra sa pagdidisenyo ay hindi na niya namalayang hapon na pala at maya-maya pa ay darating na ang mga bata galing eskwela. Tinigil muna ni Sierra ang ginagawa at bumaba upang ipaghanda ng meryenda ang mga bata. Speaking of meryenda, naalala ni niya ang sinabi ni Esmeralda sa kanya kaya naman naisipan na lang niyang gumawa ng cake para sa lahat. Nag-mash muna siya ng strawberries at saka iyon nilagyan ng harina, nagdalawang pa siya kung susundin ba niya ang bilin ni Esmeralda na hindi lagyan ng gatas o hindi. Subalit sa huli ay nilagyan na lang ni Sierra ng kaunti, dahil makakatulong sa buto-buto ng lalaki ang calcium. Mas mapapab
Mabilis na tinanggal ni Marco ang tatlong magkasunod na botones ng kanyang polo na para bang iyon ang makakatulong upang makahinga ito ng maluwag. Kinuha niya ang kanyang cellphone at nag-dial. “Nakakain ako ng may gatas ngayon lang, come here now!” Nahihirapan niyang sinabi. Pagkatapos ng tawag ay basa na lang tumayo si Marco at lumabas ng kwarto, kamot-kamot ang kanyang namumulang braso. Kinakabahang sumunod si Sierra rito, “huwag mong kamutin baka mapaano!” Galit na tumigil si Marco sa paglalakad at matalim ang tinging nilingon niya si Sierra, “don't you dare follow me or I will strangle you to death!” Natulos si Sierra sa kanyang kinatatayuan ay tanging ang papalayong likod na lang ni Marco ang kanyang sinundan ng tingin. Hindi naman talaga niya iyon sinasadya, gusto lang niyang magkaroon ng karagdagang calcium ang lalaki lalo at makatutulong iyon para sa buto-buto nito. Wala sa sarili siyang napaupo na lang sa kama, isa siya marahil sa mga taong nakagagawa ng mali sa
Napakabilis ng pagdaan ng mga araw, hindi mo namamalayang isang buwan na pala ang lumipas. At natapos na rin ni Sierra sa wakas ang kanyang disenyo. Nagpasalamat si Mr. Smith at tuwang-tuwa dahil nagustuhan niya ang pagtatapos ng disenyo. Sa tuwa ay inimbitan siya nito sa opening ng museum sa lalong madaling panahon. Sa araw ng martes ay inimbitahan siya ni Lorenzo Gabral sa gaganaping dinner party, ayon pa rito, dahil malaki ang naging ambag niya sa naging tagumpay ng proyekto ay dapat lang na magkaroon ng salu-salo para sa kanya. Matagal ng gustong isiwalat ni Sierra ang kanyang nalalaman tungkol sa totoong relasyon ni Adriana Santillan-Montezides at Lorenzo Gabral. Kaya ngayong ang lalaki na mismo ang kusang nagbigay sa kanya ng ideya, nagagalak siya. Alas sais ng gabi nang makarating si Sierra sa venue ng dinner party, nakasuot siya ng mahabang itim na tube top dress na siyang dahilan upang mas humubog pa ang hugis ng kanyang katawan. Naka-bun ang buhok niya at may kaunting bu
“Sister-in-law, siya si Beatriz Lualhati, ang fiancee ni Lukas Buena.” Si Adriana ang sumagot na para ba iyon ang sagot sa tanong ni Sierra. Nag-aalala pa siyang dinaluhan ni Adriana ngunit ang babae ay may kakaibang ngisi sa mga labi. “Gusto ko lang malaman ninyong lahat!” Biglang anunsyo ni Beatriz dahilan upang magtinginan ang mga tao sa gawi nila. “Na ang babaeng hinahangaan ninyo ay isang magnanakaw. Yes! A thief! Ninakaw niya ang pera ni Lilian Buena at umalis ng bansa! Paglipas ng limang taon ay bumalik siya at kasama ang isang bastardang hindi niya alam kung sino ang ama. Nagpakasal kay Marco Montezides, the vegetative person and now, she's seducing my fiance! Ang madumi at makapal ang mukha ng babaeng ito ay hindi nababagay sa ganitong uri ng pagtitipon, dinudumihan lamang niya ang paligid.” Sunud-sunod ang naging bulungan sa paligid. “Ang alam ko lang ay ang eldest mistress ng Montezides ay may anak pero hindi ko alam na isa palang bastarda! Nakakahiya!” “Una ay pinagna
Ngumiti si Sierra, “of course, we're never done.” Pagkatapos niyon ay inangat ni Sierra ang kanyang palad at walang awang inilapat sa pisngi ni Beatriz.Singhapan ang marinig ni Sierra. “Walang hiya ka! How dare you hit me?!” Hindi makapaniwalang sinapo ni Beatriz ang kanyang pisngi. “Didn’t you just slapped me without me knowing you? I just returned the favor.” Malamig na turan ni Sierra. Nagngingit-ngit sa galit na tiningnan ni Beatriz si Sierra, “how dare you! No one have ever dared to hurt me you son of a bitch—” sumugod ang babae ngunit malakas ng sinipa ni Sierra ang paa nito dahilan upang padapang bumagsak si Beatriz. Nagsinghapan ang mga nakakita at sunud-sunod na namang bulungan ang pumuno sa paligid, pero walang pakialam si Sierra roon. “Sister-in-law what did you…” “Pwede ba, bago ka pumuna ng kamalian ko, tulungan mo muna iyang kaibigan mo. Baka mapagkamalan pang tiles at tapakan ng mga tao,” malamig na sinabi ni Sierra. Masama lamang siyang tiningnan ni Adriana sak
Alam ni Sierra na suklduan ang sama ni Adriana, ngunit hindi niya inasahan ang pangyayari sa araw na ito. Masyado yata siyang naging kampante, after all mula nang magtrabaho siya sa A.C's ay wala ng ginawa ang babae kundi ang sirain ang reputasyon niya. Nang mapansin ni Sierra na may paparating ay wala sa sariling nagsalita siya. “Don’t worry about this, Mr. Narvaez, I have something to do first before accepting the deal.” Pagkatapos ay nagsimula na siyang humakbang palayo sa lalaki. She was about to walk passed Sylvio nang hawakan siya nito sa palapulsuhan. Sandaling nanlaki ang mata ni Sierra at kumalabog ang dibdib, sa mababang boses ay sininghalan niya si Sylvio. “Anong ginagawa mo? Someone's approaching!” Umangat ang sulok ng labi ni Sylvio nang makita ang takot sa boses ni Sierra, “what? Your reaction makes it seems we're having an affair.” Sierra made a step backwards, ramdam niya ang pag-iinit ng kanyang pisngi. “Shut up, will you?” At bakit naman matatawag na affair iyo
Mabigat ang paghinga ng lalaki na bumagsak sa ibabaw ni Sierra pagkatapos ng kanilang pagniniig. Akala ni Sierra ay isang beses lamang na mangyayari iyon, subalit nagkakamali siya. Dahil ang kanyang asawa ay walang kabusugan. Inangkin siya nito nang paulit-ulit. Sa kabila ng lamig na nanggagaling sa Aircon ay ramdam na ramdam ni Sierra ang pawis sa kanyang noo at sa buong katawan. Bukod pa roon, nanginginig rin ang kanyang mga hita sa sobrang pagod. Lalong-lalo na ang sa gitnang bahagi ng kanyang hita. Parang leon na nakawala sa kanyang hawla ang lalaki kung angkinin siya nito. "Ugh, my body hurts..." Ungot niya. Umalis sa pagkakakubabaw ang lalaki at saka nahiga sa kanyang tabi. Napakislot pa siya nang maramdaman ang mainit nitong hininga sa pagitan ng leeg nang tumawa ito. "I apologize for not being considerate..." Anito na hindi naman tunog totoong sinsero. Mahina niya itong siniko. Humalakhak muli ang lalaki at saka bahagyang inangat ang ulo ng babae at ipinaunan sa kanyan
Mahinang ibinato ni Marco si Sierra sa kama. Mabilis namang itinukod ni Sierra ang kanyang magkabilang siko upang iangat ang kalahati ng kanyang katawan. Marco was now frantically removing his polo shirt and unbuckling his trouser pants. "T-Teka, are you serious? Nakakatayo ka na talaga? Does that mean that you're fully healed?" Kunot noong tanong ni Sierra, puno ng pinaghalong gulat at pagkalito ang kanyang nararamdaman. Pinaningkitan lamang ni Marco ng mata ang babae at saka walang sabi-sabing hinila nito ang magkabilang paa nito sa dulo ng kama at saka iyon pinagbahagi ng husto. "Aww! Marco! I'm still talking—Ahh!" Nauwi sa ungol ang pagtutol ni Sierra nang siilin siya ng halik ng lalaki at hinimod muli ang pagkababae niya. "Ahh!" Malakas niyang daing nang maglabas-masok ulit ang dalawang daliri ni Marco sa loob niya.Napakarami niyang gustong itanong rito subalit ang pag-atake ng lalaki sa kanyang labi ay labis na nakakahihipnotismo, gusto niyang itulak ito ngunit sa tuwing si
Hindi iyon ang unang beses na maramdaman ni Sierra ang paninigas ng ari ng lalaki. Ngunit ngayong mas naramdaman niya iyon, doon niya napatunayan na totoo nga ang sinabi ni Dr. Liam. Na may epekto siya sa pagkalalaki ng asawa na matagal ng hindi nagfu-function. "Why? Are you scared?" Marco asked huskily. Napalunok si Sierra. Hindi agad mahanap ang mga salita. Sa laki, sa tigas at taba niyon, sinong babae ang hindi matatakot? "Then get off!" Marco hissed when he didn't get a response from her. Napalunok si Sierra, truly, she is scared. Subalit wala na siyang magagawa, naroon na siya. Wala ng atrasan. "O-of course not!" Utal niyang sambit. Imbes na umalis sa kandungan ng asawa ay hinila pa nito ang kuwelyo ng suot nitong polo shirt at ito na mismo ang nag-initiate ng halik. Nagtagis ang bagang ni Marco. Kahit na alam niya sa sariling hindi na niya mapipigilan ang makamundong pagnanasa, ayaw pa rin niya itong ituloy kung napipilitan lang naman ang babae. Yes, he has an indescriba
Nahihirapang nag-iwas ng tingin si Marco. He must look away or else, he wouldn't like what's the possible next thing to happen. Mabilis niyang tinapos ang paglilinis sa sugat ng babae at saka nilagyan iyon ng bandaid. "It's done." Aniya sa paos na boses. "Oh, okay..." Ani Sierra at inangat ang sarili sa pagkakayuko. Kaya lang, nang subukang inangat ng babae ang kanyang katawan ay bigla na lamang itong bumagsak sa katawan ng lalaki. "Oh my! I'm sorry, my waist must be tired from bending..." Malamyos na sinabi nito. Nang sandaling dumampi ng tuluyan ang katawan ni Sierra kay Marco ay mariin siyang napapikit, para bang lahat ng kanyang pagpipigil ay biglang nakawala. "Get up," Marco ordered with gritted teeth. Imbes na sumunod sa utos nito, nag-angat ng tingin si Sierra at sa perpektong panga ng lalaki lumebel ang kanyang mga mata. "Hindi ko alam kung anong nangyayari sa akin... I don't know if it's because of the wine or whatsoever, but I feel weak..." Naging marahas
Tahimik na kumain ang dalawa. Bagama't hindi gaanong ka-engrande ang mga niluto ng babae subalit alam ni Marco na pinaghirapan nito iyong gawin. At nagustuhan niya iyon. "Are you drinking?" Kunot-noo niyang tanong nang mag-angat siya ng tingin at mapansin ang isang red wine at dalawang wine glasses. Sandaling napatigil si Sierra sa pagnguya at saka kinuha ang red wine at sinalinan ang dalawang baso. "Hmm... Can you drink with me?" Hindi maipinta ang mukha ni Marco. "Hindi ako umiinom." Sa kabila niyon ay inilagay pa rin ni Sierra ang baso sa harapan ni Marco. Sumimsim siya at dinama ang hagod ng alak sa kanyang lalamunan. "Dad wants us to be divorced." Aniya, ang tingin ay nasa hawak na baso. "Tapos?" Umarko ang kilay ng lalaki. Nagbaba ng tingin si Sierra sa kanyang pinggang may pagkain, napalunok siya at may mapait na ngiti ang sumilay sa kanyangga labi. "That's why we should drink, perhaps, a farewell before leaving?" Halos ngumiwi si Sierra sa mga salitang lumabas sa kany
Nang makalabas si Sierra sa bahay ng mag-asawang Montezides ay tinawagan niya si Ms. Cora upang magpaalam na ipag-leave muna siya sa production. Sa patuloy na pagkalat ng eskandalo ay naiintindihan ni Ms. Cora na kailangan mag-lie low ni Sierra, kaya naman hindi na niya ito pinilit pa at sinabi na lang niyang siya muna ang pansamantalang kakatawan sa kanya sa trabahong iyon. Sa tono ng pananalita ni Ms. Cora, pakiramdam ni Sierra ay naniniwala ito sa mga kumakalat na tsismis. Which is sa palagay niya ay normal naman. Hindi rin naman sila ganoon ka-close at wala pang napag-uusapang pribadong usapin. At kitang-kita rin kung gaano isakripisyo ni Lukas ang kanyang sarili alang-alang sa kanya. Kaya kung sakaling magpaliwanag man siya ay malabo ng paniwalaan pa siya nito. Tss. Ano pa bang inaasahan niya? Maliban sa kanya at kay Gwen, wala ng nakakaalam pa ng katotohanan. Pero wala na siyang pakialam sa lahat ng iyon. Bahala na sila kung anong gusto nilang isipin, ang mahalaga ay a
"Mom..." Gulat na usal ni Ericka Montezides, maging siya ay hindi inaasahan ang biglaang pagdating ng ina.Pigil ang galit ni Stevan nang makita ang senyorang naroon. "What are you doing here?"Matalim ang tinging pinukol ni Senyora Elizabeth kay Stevan. "I am the one who's asking you, gaano ka ba kagalit at nagawa mo pang makapanakit?" "Mama... Sierra has done something wrong..." Sabat ni Ericka. "Even so! Whatever she had done something wrong or not, it is not right to hurt her!" Asik niya at saka tumingin sa mga kasambahay, "anong tinitingin-tingin ni'yo riyan? Quickly get the medicine kit!"Agad namang tumalima ang kasambahay. Mabilis na tumayo si Sierra at lumapit sa matanda. "Grandma..." Masuyo nitong tawag dito. "Nasaktan ka ba?" Nag-aalalang hinawakan ni Senyora Elizabeth ang mga kamay ng babae.Tumango si Sierra. Isa pa muling matalim na tingin ang iginawad ni Senyora Elizabeth kay Stevan nang lingunin niya ito. Dahan-dahan niyang dinala si Sierra paupo sa sofa. Inumpisa
"Huminahon ka, Stevan. Let your daughter-in-law take a seat first..." Agad na dumalo si Ericka Montezides at sinapo ang likod ng asawa, pinapakalma ito. "Have a seat first hija and we'll talk this about in a calm manner." Sumunod naman si Sierra, naupo siya sa pang-isahang sofa, kaharap lamang ng mag-asawa. "Sierra, hija... You should know that the Montezides family is far from other families in the country. Kung gaano kakilala ang background ng pamilya, ganoon din ang makukuha nitong atensyon. Napakaraming matang nakabantay sa pamilyang ito. Kaya nararapat lamang na palagi nating tingnan at bantayan ang salita at kilos natin, dahil hindi lamang natin pinangangatawanan ang ating mga sarili kung hindi pati na rin ang buong angkan ng pamilya Montezides. We must not do anything to disgrace this family, paano na lang tayo pagkakatiwalaan ng nakararami kung puros na lang kahihiyan at eskandalo ang ginagawa natin?" Mahaba, nanatili ang kalmado sa tinig ni Ericka Montezides. Tumango si
Napakurap-kurap si Senyora Elizabeth. It was so unusual of her grandson to call and even ask her to go to her child's house! Anong mayroon sa kanyang apo at nais nitong pumasyal siya sa bahay ng mga magulang nito? "Okay apo, papasyal ako sa kanila." Tugon ni Senyora Elizabeth at pinatay na ang tawag. Napatulala siya sandali at saka tumingin kay Anita. "Anita, ano kaya ang mayroon at nais ni Marco pumunta ako sa bahay ng kanyang mga magulang?" Nagtataka niyang sinabi. "Baka naman ay gusto lang ng eldest master na maibalik ang inyong closeness sa kanila Senyora, besides, maganda rin na siya mismo ang may gusto noon." Nakangiting usal ni Anita. Tumango-tango si Senyora Elizabeth bilang pagsang-ayon. Habang pababa ay hindi maiwasang alalahanin ni Sierra ang naging usapan nila ni Marco nang isang gabi. "Maniniwala ka bang wala kaming ibang ginawa ni Lukas? It was just pure accident, I didn't even know he'll be there. Bigla na lang siyang sumulpot out of nowhere." Pagpapaliwa