"Hello?" I greeted on the other line.I first looked at Maxine who was getting dressed before go to the veranda."Sir. Mas malala po ang problema natin ngayon kaysa 'nong una"pahayag ni Ms. Sesno mula sa kabilang linya.I blew out air and put my empty hand in my pocket.I frowned when I saw the link she sent me.That's a picture of Maxine and I hugging each other while we danced at a party in Subic. In the other photo, it's a picture of me and Ms. Gleason who caught me kissing my neck the night of the party in Subic. Naka-zoom 'din ang kamay ni Maxine na walang wedding ring.Kaagad na uminit ang ulo ko sa nakapaloob sa article. I want to kill the person who wrote that. Hanggang ngayon hindi ko parin siya mahanap. Alam kong may malaking tao sa likod niya para sirain kami."Sir. Anong pong gagawin natin?"nag-aalalang sabi ng kausap sa cellphone."We cannot be silent. Because it gets worse when we just let it"mabilis na tugon ko.Ayaw kong magsayang kahit isang segundo lang. Mas lalo ito
Wala akong ideya sa nangyayari. Basta pagkagising ko may note na nakalagay ng gagawin ko kaya heto ako ngayon tinitingnan ang repleksiyon ko sa salamin. Nakasuot ako ng white dress at may korona na gawa sa bulaklak ang nakapatong sa ulo ko.Napatingin ako sa pinto ng bumukas iyon. Napangiti ako ng makita si Alle na nakasuot 'din ng white dress at may nakalagay 'din sa ulo niya na katulad ng sa'kin."Come, mommy"yaya niya sa'kin ng lapitan ako. Hinawakan niya ang kamay ko at hinila ako papalabas ng kwarto.Sinalubong nila ako ng masigabong palakpakan. Naguguluhan ako ng makita ang pamilya ko at ang pamilya ni Well pati ang mga kaibigan namin.Lahat ng babae ay nakasuot ng white dress habang ang mga lalaki naman ay nakasuot ng white longsleeve at gray slacks and gray coat."Anong nangyayari? Wala naman akong naalalang okasyon, ah"naguguluhan kong tanong kay Well ng lapitan niya ako."Relax, honey. Okay?"nakangiting sabi niya. Sinundan ko si Alle ng magpunta siya sa piano. Napatingin a
Naabutan kong nakasandal si Well sa head board ng kama habang nagbabasa ng libro. Mukhang seryuso ito sa pagbabasa kaya hindi nito napansin ang pagpasok ko dito sa kwarto. Llumapit ako sa 'kanya at sumampa sa kama."Good night, honey"sabi ko sabay halik sa pisngi niya.Tiniklop niya ang librong binabasa niya bago ako binalingan. "Tulog na'ba si Alle?"tanong niya.Doon ako galing sa kwarto ni Alle para silipin ito kong tulog na. Katabi niya sa kama ang kambal , napagod siguro kakalaro kanina kaya bagsak ang mga katawan. Hindi na nga sila nakakain dahil antok na antok na ang mga ito."Yes, tulog na siya. Matulog na 'din tayo medyo late na 'din kasi"pahayag ko sabay yakap sa beywang niya."Sure. May pupuntahan tayo bukas na umaga"anito."Saan naman tayo pupunta?"usisa ko."Gusto ko lang mag relax tayo"mabilis na sagot niya. "Okay"buntong hiningang sabi ko at mas lalong hinigpitan ang pagkakayap ko sa beywang niya. Mariin akong napapikit ng halikan niya ang ulo ko at niyakap ako pabali
"What's the result?"kinakabahang tanong sa'kin ni Well ng makalabas ako sa banyo dala ang dalawang pregnancy test na ginamit ko.Bumuga ako ng hangin bago ipinakita sa'kanya ang resulta."Oh my!"bulalas niya.Mabilis siyang tumalikod sa'kin. Hindi ko alam ang gagawin ko ng makita ang pagyugyog ng mga balikat nito."W-Well"nag-aalalang tawag ko sa'kanya.Nagulat na lamang ako ng mabilis ako nitong hinarap at dinambahan ng yakap. Hindi ako makahinga sa paraan ng pagkakayakap niya na parang wala ng bukas.Niyakap ko siya pabalik at hinagod ang likod niya."Thank you, Maxine"bulong niya sa'kin. Hinalikan niya ako sa pisngi at noo ng pakawalan niya ako.Kinuha niya ang dalawang kamay ko at mahigpit 'yong hinawakan."I told you. Magiging daddy ulit ako"nakangiting sabi niya habang naglalandas sa'kanyang pisngi ang luha.Hinawakan ko ang pisngi niya at pinunasan ang basang pisngi niya. Muli ko siyang niyakap, mahigpit iyon ng mahigpit."Yes, honey. Magiging daddy ka ulit. Im so happy"nakangi
"Ano bang niluto mo?"excited na tanong ko kay Well na abalang-abala sa kusina."It's just a soup with lots of veggies. I searched online and it said it's nutritious for pregnant women, so that's what I learned to cook"kibit-balikat na sabi nito. "Hon, pancit ang gusto ko"nakangusong sabi ko. Sinisikmura na ako dahil iyon talaga ang gustong kainin. "Kahapon pa ako naghahanap 'non. Gusto ko 'yung tutong na tutong 'yong bawang"naglalaway na sabi ko.Iwan ko ba. Nahawaan ata ako ni Joyce?"O-Okay. Sandali lang"taranta nitong kinuha ang phone at nagtungo sa garden.Sino kaya ang tatawagan niya? Hindi naman ito nagtagal at bumalik 'din naman kaagad."Pinapunta ko na lang dito sila Mama para ipagluto ka ng pancit na gusto mo. Pasensiya kana sweetheart, I dont know how to cook pancit"Kahit naman ako hindi 'din alam kong paano magluto ng pancit, hindi ko naman kasi siya paborito pero bakit ngayon iyon ang gustong-gusto ko.Mabuti na lang talaga hindi pa naiisipan nila Mama na umuwi ng Lag
JOYCE's POVNaka-ilang gising na ako kay Ivan pero hindi pa 'din ito magising-gising kaya buong lakas ko itong sinipa.Tulog mantika talaga ang lalaking 'to!"Arayyy!"rinig kong daing nito ng mahulog siya sa sahig dahil sa lakas ng pagkakasipa ko sa'kanya."Bakit mo naman ako sinipa?"nagkakamot sa ulo nitong tanong ng tumayo.Hindi nito halos maimulat ang mata sa sobrang antok. Bakit naman ako maawa sa'kanya? Siya ang may kasalanan kong bakit ako nabuntis.Hindi kasi nag-iingat. Tsk!"Tulog mantika ka kasi"bulyaw ko sa'kaniya.Pinigilan ko ito ng muling hihiga sa kama. Sinamaan ko siya ng tingin, 'yong tipong ikakamatay niya."Humanap ka ng manggang hilaw. Ngayon 'din!"utos ko.Hindi ko talaga kayang pigilan ang sarili ko sa kong anong gusto kong kainin. Alam ko naman kong anong oras palang. Wala siyang mahahanap na manggang hilaw sa ganitong oras. Pero anong magagagawa ko? Iyon talaga ang gusto ko, eh.Napamulat ng tuluyan ang mga mata nit Ivan at kunot noo akong tiningnan. Nakokons
"My name is Allera Mnemosyne De Lara Montefalco. I'm 3 years old. I loved to sing and dance. And I loved to play a piano"Nagpalakpakan kami ng matapos si Alle sa pagpapakilala sa kanyang sarili.Malapit na ang pagpasok niya sa school kaya nag pa-practice na siyang magpakilala ng sarili niya."Ang galing-galing naman ng apo ko"masayang komento ni Mama kay Alle na umupo sa kandungan ng Lola niya."Matalino ang batang ito, eh"dagdag ni Papa sa sinabi ni Mama.Niyakap at hinalikan niya sa ulo si Alle. Napangiti naman ako. Napakasaya kong makita silang ganito.Kontento na ako na makita silang malusog at walang sakit. 'Yun lang talaga ang palagi kong pinapanalangin sa puong may kapal."Halika muna, Maxine sa kusina. Kumain muna kayo ni Alle bago umalis"alok sa'kin Mama.Inalok kuna 'din si Papa at Alle para kumain.Talagang gutom na gutom ako, this past few weeks nagiging lantaran na ang paglilihi ko.Hindi katulad noong mga nakaraang ligggo na palagi lang ako inaantok at natutulog. Ngayon
Ibinaba ko ang bintana ng katakin iyon ni Well."Kaya mo ba talagang mag drive?"tanong niya. Actually pang ilang beses niya ng itinanong 'yan sa'kin.Magkaiba kasi ang way na dadaanan namin kaya hindi niya kami pwedeng ihatid sa school ni Alle dahil baka ma late siya sa trabaho.First day pa naman ni Alle sa school kaya kailangan ko talaga siyang ihatid.May meeting siya with Mr. Chan kaya hindi niya kami masasamahan ni Alle sa school pero okay lang naman sa'min 'yon.Alam ko naman na napaka-importante namin sa'kanya at ang negosyo niya. Bilang asawa niya kailangan ko siyang supportahan."Well, please huwag kanang mag-alala. Malapit lang naman ang school ni Alle. Promise mag-iingat ako sa pagmamaneho"nakangiting sabi ko.Nawala ang gatla sa noo niya pagkuway marahas na bumuga ng hangin."Im really sorry, wife---""Please don't. I understand"buntong hiningang sabi ko.Alam kong hirap na hirap siya ngayon sa desisyon niya, pero wala naman siyang choice. Naiintindihan ko naman na kailan
Kulay green ang suot kung dress. Pinarisan ko 'yun ng flat sandals. Naglagay 'din ko ng kunting make-up at inayos ang buhok ko.'Nang masigurong maayos na ang mukha ko---binitbit kuna ang mini bag ko at ang regalo para kay Kuya Jeys.Tinext ko si Jessy na parating na ako kaya sinalubong niya ako sa labas ng gate nila."Wow, ah. Nag effort kapa talagang magpaganda---aamin ka lang naman girl"bulong niya sa'kin habang sabay kaming naglalakad papasok sa bahay nila.Napahinto ako at kinabahan ng makita at makilala ang sasakyan ni Russell na nasa garahe."Nandito na ba siya?"baling kong tanong kay Jessy."Oo. Kadadating lang niya"sagot naman nito.Napalunok ako naman ako. Kinakabahan talaga ako ng sobra."Tara na. Ako ang gagawa ng paraan para magkita kayo in private"bulong niya sabay ayos sa suot niyang salamin.Sunod-sunod ang pagbuga ko ng hangin bago nagpatuloy sa paglalakad.Pumanhik kami ni Jessy sa Veranda. May table doon at upuan. Kitang-kita mula dito ang pool area kung saan nagkak
Nakabusangot si Jessy na pumunta dito sa bahay. Weekend kasi ngayon kaya walang pasok. Mukhang wala na siyang dysmenorrhea pero bakit hindi maipinta ang mukha niya?"Jessy? May sama ng loob kaba sa popcorn?"untag ko sa'kanya.Dinurog niya ang popcorn na nasa lalagyan niya.Magkaibigan kami since elementary hanggang ngayon pa naman kaso palagi kaming magkaibang section."May kinaiinisan kasi akong ka-klase ko, e"inis na sabi niya."Bakit, anong ginawa sayo?"tanong ko."Bida-bida siya sa klase at feeling niya perfect siya at matalino"galit na sabi niya.Sa batch namin si Jessy ang pinakamatalino kaya bata palang ito may suot na itong eyeglasses dahil sa malabo niyang mata. Ngayon ko lang siya nakitang nainis sa katalinuhan ng iba dahil kapag may bida-bida at feeling matalino sa klase talagang pinapatunayan ni Jessy na siya ang pinakamatalino. Kaya baka matalino talaga ang sinasabi niya at hindi niya matalo-talo kaya siya naiinis ng ganito?"Favorite pa siya ng lahat ng teacher pati ng
Mabilis ang paglipas ng mga araw at nakakarecover na 'din ako sa nangyari sa'min ni Russell. Sinasadya ko 'din siyang iwasan kahit pumupunta siya sa bahay.Sabay kaming kumakain ngayon ni Jessy sa canteen. Pizza at spaghetti ang order ko. Adobo at kanin naman sa'kanya. Hindi ko alam pero hindi ko feel kumain ng heavy foods today."Diet ka'ba?Whole day ang klase natin today. Tatagal ka'ba niyan?"tanong niya sabay turo sa pizza at spaghetti ko.Nagkibit-balikat ako at hindi siya pinakinggan.Magana akong kumain ng spaghetti at pizza. Nakadalawa pa nga akong order, e."Val. Samahan ako sa C.R. Magkakaroon ata ako? Ang sakit ng puson ko"namimilit pa sa'kit na saad ni Jessy."Sige. Halika kana"tarantang sabi ko.Gan'to talaga si Jessy kapag magkakaroon ng buwan ng dalaw. Minsan pa nga nawawalan siya ng malay dahil hindi niya na kinakaya ang sakit ng puson niya. "Oh, anong nangyari sayo?"tanong ng Kuya ni Jessy ng makasalubong namin sila ni Russell sa Hallway.Napaiwas ako ng tingin ng ma
Nagising akong yakap-yakap ni Russell ang beywang ko. Napadaing ako ng gumalaw ako. Sobrang sakit ng pagkababae ko. Natakot ako na baka magising siyang bigla kaya dahan-dahan kong inalis ang kamay niya.Napatutop ako sa bibig ko ng makita ang bed sheet ng kama na may mantsa ng dugo. Napatingin ako kay Russell na himbing na himbing sa pagtulog. Paika-ika akong naglakad para pulutin ang dress ko na nasa sahig pati ang underwear ko. "Aray"daing ko sabay kagat sa pang-ibabang labi ko.Ramdam na ramdam ko ang kirot at hapdi sa loob ko. Nagtungo ako sa banyo dala ang mga damit ko para magbihis.Ilang beses akong naghilamos pagkuway dali-daling nagbihis ng damit. Inilugay ko ang buhok ko para walang makapansin ng mapupulang marka sa leeg ko.Sunod-sunod ang pagbuga ko ng hangin bago lumabas ng banyo. Laking gulat ko ng makitang nakatayo si Russell sa pintuan. Nakapagbihis na 'din siya."How's your feeling? Dinudugo kaba? Should I need to take you in the hospital"sunod-sunod na tanong niya
SIMULAIsang gabing pagkakamali 'yan ang nangyari kina Valerie Herrero at Russell Dylan Montefalco.VALERIE 'binuntis pero pinanagutan' HERRERO- Isang mabait at malakas na babae. Wala siyang ibang hangad kundi ang makapiling ang mga anak. Lahat kaya niyang isakripisyo para sa kambal.RUSSELL DYLAN MONTEFALCO- Isang lalaking responsable sa bawat decision na ginagawa niya. Galing sa mayamang pamilya at anak ng kilalang business tycoon sa bansa.Tatlong buwang buntis si Valerie 'nang iwan siya ni Russell para sundan ang girlfriend nitong nasa Germany at doon na ito nagpatuloy ng pag-aaral. Naiwan naman kay Valerie ang lahat ng responsibilidad bilang isang magulang. Nag-aaral sa umaga at nag-aalaga ng mga bata sa gabi. Iyan ang naging buhay niya sa limang taong pagiging ina.Sa mismong limang taong kaarawaan ng kambal ay umuwi si Russell para humihingi ng chance na maging ama sa mga bata.Kasama ba sa chance na ito ang panindigan si Valerie na ina ng mga anak niya?KABANATA 1:Yakap ko a
Kaagad kaming nagpakasal ni Morris sa isang maliit na chapel bago kami bumiyahe pabalik sa Manila.Halos maglumpasay si Mommy nang malaman niya na kasal na kami ni Morris. Lalo na nang malaman niya na buntis ako.Wala namang nasabi sila Tita Maxine at Tito Well."Sabi kuna nga ba, e. Mga tingin mo palang noon sa anak ko talagang alam kunang itatanan mo siya"hasik ni Daddy kay Morris."Please, Dad"awat ko sa'kanya."At ikaw naman, bakit ka kaagad nagpabuntis?"baling niyang sabi sa'kin.Napabuga ako ng hangin saka tiningnan si Morris na nakangiti sa'kin. Inirapan ko naman siya ng mata."Naku, ikaw talaga Morris. Sakit ka talaga sa ulo namin. Itinanan, binuntis at pinakasalan mo ang anak namin bago sa'min isinauli! Walanghiya ka talaga"mangiyak-ngiyak na sabi ni Mommy."I love you, baby"bulong sa'kin ni Morris. Napabuga naman ako ng hangin. Wala talaga akong kawala kay Morris Dylan Montefalco.[MORRIS POV]"Thank you, Sir for trusting me on this project"pagpapasalamat ko sa kausap mula
SIMULA: Isang gabing pagkakamali 'yan ang nangyari kina Valerie Herrero at Russell Dylan Montefalco. VALERIE 'binuntis pero pinanagutan' HERRERO- Isang mabait at malakas na babae. Wala siyang ibang hangad kundi ang makapiling ang mga anak. Lahat kaya niyang isakripisyo para sa kambal. RUSSELL DYLAN MONTEFALCO- Isang lalaking responsable sa bawat decision na ginagawa niya. Galing sa mayamang pamilya at anak ng kilalang business tycoon sa bansa. Tatlong buwang buntis si Valerie 'nang iwan siya ni Russell para sundan ang girlfriend nitong nasa Germany at doon na ito nagpatuloy ng pag-aaral. Naiwan naman kay Valerie ang lahat ng responsibilidad bilang isang magulang. Nag-aaral sa umaga at nag-aalaga ng mga bata sa gabi. Iyan ang naging buhay niya sa limang taong pagiging ina. Sa mismong limang taong kaarawaan ng kambal ay umuwi si Russell para humihingi ng chance na maging ama sa mga bata. Kasama ba sa chance na ito ang panindigan si Valerie na ina ng mga anak niya? Yakap ko ang s
Kaagad kaming nagpakasal ni Morris sa isang maliit na chapel bago kami bumiyahe pabalik sa Manila. Halos maglumpasay si Mommy nang malaman niya na kasal na kami ni Morris. Lalo na nang malaman niya na buntis ako. Wala namang nasabi sila Tita Maxine at Tito Well. "Sabi kuna nga ba, e. Mga tingin mo palang noon sa anak ko talagang alam kunang itatanan mo siya"hasik ni Daddy kay Morris. "Please, Dad"awat ko sa'kanya. "At ikaw naman, bakit ka kaagad nagpabuntis?"baling niyang sabi sa'kin. Napabuga ako ng hangin saka tiningnan si Morris na nakangiti sa'kin. Inirapan ko naman siya ng mata. "Naku, ikaw talaga Morris. Sakit ka talaga sa ulo namin. Itinanan, binuntis at pinakasalan mo ang anak namin bago sa'min isinauli! Walanghiya ka talaga"mangiyak-ngiyak na sabi ni Mommy. "I love you, baby"bulong sa'kin ni Morris. Napabuga naman ako ng hangin. Wala talaga akong kawala kay Morris Dylan Montefalco. [MORRIS POV] "Thank you, Sir for trusting me on this project"pagpapasalamat ko sa ka
Namamanhid na ang mga binti ko nang makarating kaming Quezon. Ilang minuto na lang madaling araw na. Maliwanag ang buwan kaya kitang-kita ko ang payapa at malawak na dagat mula dito sa balcony. Tanaw na tanaw 'din mula dito ang mga ilaw sa kabilang ibayo ng dagat. Siguro nagmumula ang ilaw na 'yun sa mga bahay at gusali na nandon. Parang gusto kung pumunta 'dun at mamasyal.Siguro mas maganda pa ang view dito bukas kapag sumikat na ang araw.Napayuko ako sa parteng tiyan ko nang may mga brasong pumalibot 'don. Nilingon ko si Morris mula sa likuran ko.Bumuga ako ng hangin at hinarap ko siya."Ipaliwanag mo nga sa'kin ang lahat ng nangyayari? Saka ako magde-desisyon kung mag s-stay ako sa'yo, Morris o aalis ako"seryusong sabi ko habang nakatitig sa mga mata niya."At first. Pinagbataan ako ng pamilya ni Haven na kung hindi ko siya papakasalan. Pababagsakin nila ang negosyo ni Daddy. I swear, Cza. I didn't mean to hurt you. I want to be a good son kaya ko 'yun nagawa"paliwanag niya.Pi