CHAPTER THIRTY-FOURNakita niyang may lumapit na maganda at sosyal na babae kay Gerald. Nagkamay sila at nagkangitian. Tumayo siya. Hindi sa gusto niyang mag-order ng maiinom kundi ang pigilan si Gerald na mapalapit sa kausap niya. Kabastusan na kung kabastusan pero pumuwesto siya sa gitna nilang nag-uusap."Bago ka lang dito? Ngayon lang kasi kita dito nakita" tanong ni Gerald na para bang walang silbi na nasa gitna nila siya. Ni hindi siya nito napansin o sinadyang hindi pansinin."Yes. I'm from Cebu. Bagong salta dito sa Manila. And you?" tanong ng Cebuano."Anong masarap na alak?" sinadya ni Diane na lakasan ang pagtatanong kay Gerald para lang matigil ang pag-uusap ng dalawa."Good, I might be a good company for a while, iyon ay kung okey sa'yo." Dumadaan lang ang tingin ni Gerald sa kanya."Ano ngang alak ang masarap na inumin?" Sinadya ni Diane na ilapat ang braso niya sa dibdib ni Gerald kasabay ng mahinang pagsiko.Paraan lang niya iyon para matigil na ang pakikipag-flirt ni
CHAPTER THIRTY-FIVENatigilan si Gerald nang makita niya si Diane na nakatayo at nakamasid sa kanila ng kanyang kahalikan. Inilayo niya sandali ang kanyang labi ngunit hindi niya binibitiwan ang kayakap. Kitang-kita ang kumikislap na iyon sa pisngi ni Diane. Umiiyak? Bakit niya kailangang umiyak? Ginagawa niya ito para matulungan si Diane na kalimutan kung anuman ang nararamdaman nito sa kanya. Gusto niyang ipakilala ang totoong siya. Na hindi ang katulad niya ang dapat nitong paglaanan ng panahon at pagmamahal. Hindi siya karapat-dapat sa kanya. Pagkatapos niyang senyasan itong lumayo at bumalik sa bar ay muli niyang ipinagpatuloy ang naudlot niyang pakikipaghalikan. Wala siyang balak makipag-sex sa gabing ito. Gusto lang niya ng makipag-flirt, makapaglibang at ipakita kay Diane ang totoong siya sa tuwing hindi sila magkasama. Sana makatulong ang ginagawa niyang ito para kamuhian siya. Para isiping hindi siya ang lalaking karapat-dapat niyang mahalin.Kinuha ni Diane ang alak na orde
CHAPTER THIRTY-SIX"Anong ibig sabihin nito?" naguguluhang bulong ni Diane kay Gerald."May karapatan akong pigilan siya kasi kami ni Diane.""Tayo ba?" bulong ni Diane. Naguguluhan."Oo naman. Girlfriend pa rin kita. We haave misunderstanding, we fight but it doesn’t mean na wala na tayo. Mahal pa rin naman natin ang isa't isa. Hindi ba okey naman tayo baby?" pinisil ni Gerald ang kamay ni Diane. Parang sinasabi nitong kailangan niyang sumagot ngunit dahil naguguluhan ay hindi niya kayang sakyan ang ginagawang iyon ni Gerald." At habang tayo pa, hindi ka puwedeng sumama sa kanya." Diretsuhang sinabi iyon ni Gerald kay Diane. "Hindi kailanman siya sasama sa'yo!" singhal niya kay Ringgo."Anong kalokohan 'to? Kanina ka pa nakikipag-flirt sa akin pero kasama mo pala ang girlfriend mo? Fuck you!" singhal ni Bisaya. Itinaas niya ang baso. Akmang itatapon sa mukha ni Gerald ang laman niyon. Napapikit pa si Gerald ngunit biglang itinungga ni Bisaya ang laman ng baso niya. "Why should I was
“Hindi ko alam. Hindi ko sasagutin ang tanong mo sa akin.” “Okey.” Kibit-balikat si Diane. “Bakit hindi mo na ako kayang mahalin?” “Natatakot ako. Baka mawala ka rin lang naman sa akin. Iniisip ko pa rin na maaring mangyari sa atin ang nangyari sa amin ni Sofia. Nawala na yung pagmamahal ko kay Sofia ngunit alam mo ba kung ano ang naiwan? Alam mo ba kung ano ang tumatagal? Iyon ay yung sakit at galit nararamdaman ko. Ang alaala ng mga masasakit na nakaraan yung nandito sa puso ko at hindi yung letcheng pagmamahal na sinasabi mo." Bumunot siya ng malalim na hininga. Tumingin siya sa paligid saka niya muling hinarap si Diane. “Hindi kita mamahalin sa ngayon. Hindi ko kayang isakripisyo ang ngayon para sa naghihintay na magandang kinabukasan mo.” Huminga siya nang malalim. Inilibot ang mata sa paligid. "Tingnan mo kung ilan ang nandito ngayong nagpapakasaya, paniguradong ang ilan dito ay may mga karelasyon sa labas ngunit nandito sila dahil naghahanap ng bagong makikilala, ng bagong k
CHAPTER THIRTY-EIGHT"Huwag kang matukso Diane. Sex lang ang habol niya sa'yo. Sex lang ang dahilan kung bakit kayo nandito." bulong niya sa sarili habang nakayuko."Okey ka lang?" tanong ni Gerald.Tinabihan siyang umupo sa bangketa.Ginagap niya ang palad ni Diane na halatang malalim ang iniisip."Naguguluhan ako. Hindi ko alam kung kailangan kong sumama sa'yo kahit alam kong sex lang naman ang habol mo sa akin." diretsuhang sinabi iyon ni Diane.Ramdam niya ang mainit na braso ni Gerald na lumapat sa kanyang balikat. Kitang-kita niya sa malapitan ang mapupungay nitong mga mata, may katangusang ilong at ang napakasarap siilin ng halik na mga labi."Sex lang? Sa tingin mo sex lang ang..." natigilan si GeraldMay kung anong dating kasi kay Gerald ang narinig niyang sinabi ni Diane sa kanya. Gusto niyang ipagtanggol ang sarili ngunit bakit pa? Bibigyan lang niya ng pag-asa si Diane kahit alam niyang malabo niya iyon maibigay sa ngayon."Sige, desisyon mo 'yan. Ingat ka sa pag-uwi." tin
CHAPTER THIRTY-NINEHinalikan niya sa labi ang noon ay nakapikit na si Gerald. Hinawakan niya ang palad nito. hinagkan din niya iyon saka niya ibinalik sa kung saan ito nakapatong sa katawan niya. Kaysarap umidlip sa piling ng lalaking mahal na mahal mo at alam mong tumanggi man ng paulit-ulit pero nadulas din minsan sa tunay nitong nararamdaman.Pagmulat niya ng kanyang mga mata ay wala na si Gerald sa tabi niya. Mabilis siyang bumangon. Hindi puwedeng maulit muli ang nangyari noon na basta na lang siya iniwan na walang paalam. Ngunit kahit sa Comfort Room wala na si Gerald. Nakita niya ang 15,000 sa dresser. Pakiramdam niya muli siyang binabayaran nito. Doon siya naiinsulto. Doon sumasakit ang kanyang kalooban. Ginagawa siyang bayaran. Iniiwan siya kinabukasan na walang paalam.Nagulantang siya nang makita niyang mahuhuli na siya ng pasok sa klase niya. Mabilis siyang naligo at nagdamit. Kailangan niyang daanan ang kanyang mga gamit sa school na naiwan niya sa opisina. Kinuha niya a
CHAPTER FOURTYLumingon siya sa bumukas na pintuan. Nakita niya si Ringgo na nakangiti at kumaway sa mga empleyado. Napatayo siya. Gusto niyang tumutol. Hindi puwede 'to. Hindi puwedeng basta na lang papasok sa company nila si Ringgo at kunin ang isa sa mga pinakamataas na posisyon. Hindi sila magkakasundo. Hindi sila puwedeng magkatrabaho.Tumayo rin ang lahat ng mga empleyado. Nagpalakpakan sila."Take your seat." sumenyas si Ringgo para paupuin ang mga nagsitayuang empleyado. "Just take your seat. Lalapitan ko kayo isa-isa para makilala ko kayo. I might forget your name pero hindi sa mukha." Nakangiting wika ni Ringgo.Kinamayan ni Ringgo isa-isa ang mga naroong empleyado. Nakita niyang huminto ito nang tumapat siya kay Diane na noon ay nagulat din sa mga nangyayari. Alam niyang naaalala pa nila ang isa't isa. Lalo siyang pinagpawisan.Sa katayuan ni Diane, alam niyang hindi siya mapapansin ng katulad ni Ringgo. Kaya nga umatras pa siya nang dumaan si Ringgo sa harap niya ngunit hu
CHAPTER FOURTY-ONEWala siyang balak sabihin ang totoo sa Daddy niya sa personal nilang alitan ni Ringgo.Nasabi na niya sa Daddy niya noon na magretiro na at magpahinga at ipagkatiwala na lang sa kanya ang pamumuno sa kumpanya ngunit alam niyang mauuwi lang sa mainit na diskusyon. Napagkamalan pang masiyado niyang pinag-iinteresan ang posisyon. Hindi alam ng Daddy niya na dahil sa hindi na magandang image nito sa mga investors at clients kaya patuloy ang pagbulusok ng kanilang kumpanya. Nalulong na sa pagsusugal, sa pag-iinom at pambabae ang Daddy niya at kahit anong gawin niyang pagsaway dito ay lumalabas na siya ang mali. Iyon ang kinakasama ng loob niya, naghihintay siya na mapag-uusapan ng board ang pagluluklok ng bagong CEO para mabago na ang sistema sa pagpapatakbo ng Saavedra Real Estate Development Company ngunit mas pinipili ng ilan na magpull-out ng kanilang share kaysa sa makipagtalo nang makipagtalo sa ibang malalapit na kaibigan ng Daddy niya na share-holders din ng kump