LANCE
Naiwan akong tulala ni Uncle Luke sa harapan ng coffee shop na aming hinintuan. Alam kong lahat ng sinabi nito sa akin ay totoo pero pilit ko itong winawaksi sa aking utak. Hindi ko kayang sikmurain na ang tunay na dugong nananalaytay sa akin ay ang dugo ni Founder. Ang taong mahigpit kong kinamumuhian. Nasusuklam ako sa kaniya. Hindi ako makaramdam ng kahit na kaunting awa sa kaniya. Tumayo ako sa aking pagkakaupo at nag drive ako pabalik sa bahay nila Mommy Rochelle. Nang makarating ako sa bahay ay agad akong sinalubong ng mga ito sa pintuan pa lang halata ang pag iyak sa mga mata ni Mommy. "Anong ngyari sayo Lance?! okay ka lang ba?!" tanong sakin ni Daddy "Daddy totoo ba?! totoo bang hindi niyo ako tunay na anak? totoo bang si Founder ang totoo kong ama?!" nanghihina kong tanong. Napasandal si Daddy sa haligi ng kanilang bahay. Hindi siya kaagad nakasagot sa akin. Nakita kong napapisil si Mommy sa braso ni Daddy at oarang matutumba siyaAMARA PROLONGUE Narinig ko na ang pagparada ng sasakyan ni Lance. Nagmadali na akong lumabas para salubong ito. Kasama ko ang mga batang sumalubong sa kanilang Daddy Lance dahil hinihintay nila ito para sa pasalubong na dala ni Lance para sa kanila. Pare-parehas kaming excited sa pagdating nito. "DADDY!!!! YEHEY nandito na si Daddy." napapatalong sabi ni Anthony. Sabay na humihiyaw at nagtatatalon si Kayline at Anthony. Nang makababa na si Lance ay nakita ko sa mukha niyang hindi okay ang mood ng aking asawa. "Mommy bakit po parang walang dala si Daddy para samin?!" nakasimangot na tanong naman ni Kayline. Nang makalapit sa amin si Lance ay humalik siya sa akin ng may malungkot na mga mata, Pilit siyang ngumiti sa aming mga anak ng kargahin niya ang kambal. "Ay Daddy! bakit po wala yung Jollibee namin ni Kayline?!" nagmamaktol na sabi ni Anthony. Napakagat labi si Lance saka siya bumulong sa hangin sa akin. "Sh*cks nakalimutan ko Love" anas
JARRED POV 1 DAY EARLIER Walang tigil ang kaka ring ng aking cellphone. Wala sana akong balak sagutin ito ng makita kong nagmumula kay Daddy ang tawag. Nagtataka ako dahil halos kakababa lang ng aming pag uusap. "Oh Dad napatawag ka uli?!" nagtataka kong tanong kay Daddy habang nagmamaneho na ako papunta sa mansyon. “Malapit na ako. Around 20minutes makakarating na ako sa mansiyon. (Panay ang salita nito pero hindi ko maintindihan dahil sa lakas ng hangin na nagmumula sa labas) Nagda-drive ako teka lang hindi kita marinig . Give me a minute para maintindihan kita” ang daming sinasabi ni Daddy. Inangat ko ang salamin sa aking bintana para magsara ito upang maintindihan ko ang sinasabi niya sakin. “What are you saying again Dad?! Hindi talaga kita maintindihan” Anas ko sa kaniya. Halos matulilig ang tainga ko sa lakas ng pagkakasigaw ni Daddy sa akin “You B*stard! ano na namang katarantaduh*ng ginawa mo?" galit na tanong sakin ni Daddy. “Anong katarantad*han?! Tungkol saan?!”
AFTER 2 DAYS AMARA POV Matapos ang mahabang kumbinsihan sa wakas ay napapayag ko din si Zaira na magpatingin sa doctor. Ilang araw ko na kasing napapansin ang kakaibang ngyayari kay Zaira. Hindi ko alam kung dala ito ng matinding takot sa ngyari sa kaniya kaya nagdesisyon kami ni Lance na kausapin ko na at pilitin si Zaira. Nang makarating kami sa ospital ay natungo kami sa aking kaibigan na si Doctor Christian . Naipalaiwang ko na kay Doc Christian ang lahat ng ngyari para may back ground na siya sa gagawin kay Zaira. Madaming pasa ang nakatago sa katawan ni Zaira na ikinagulat ko. Hindi ko iyon nakikita dahil nasa tagong bahagi iyon ng kaniyang katawan. Nagkatinginan kami ni Doc Christian ng ipataas niya ang kaniyang damit at doon na bumungad samin lahat ng pasang natamo nito dala ng pang maltrato sa kaniya nung nakulong siya sa isang sikretong silid. Naluluha na si Zaira sa hapdi nito sa kada pagkapit ni Doc Christian. Ilang minuto din niyang sinuri si Zaira. "Amara! can i talk t
Matapos ang physical test na ginawa ni Doc Christian ay matiyaga kaming naghintay sa resulta ng laboratory ni Zaira. DUmating na din ang nurse na kumuha ng resulta ng examination na ginawa kay Zaira. Kinumpira ni Doc Christian sa akin ang lahat ng ganyang hinala kani-kanina lamang. Kaya namang minabuti kong kausapin na si Zaira sa hinihiling ni Doc Christian na examination na gawin sa kaniya upang mas makita ang kondisyon ng bata sa kaniyang sinapupunan. Ang hirap isipin na nagbunga ang mga ka-dimoy*hang ginawa sa kaniya. Ang masakit pa doon ay nabuo ito sa labas ng kaniyang matres. Naupo ako sa tabi ni Zaira at kinapitan ko ang kaniyang kamay."Ahmmmm Zaira, hindi ko alam kung pano ko ba sisimulan sabihin sayo." nakatingin sa akin si Zaira ng may pagtataka sa kaniyang mukha."Ako na Amara! (pagbo-boluntaryo ni Doc Christian). Zaira kaya ako nag request na ipa laboratoryo ka ay dahil sa may nakita akong hindi maganda sa iyong kondisyon at lahat ng aking hinala
AFTER 3 DAYS JARRED POV Dahil sa panggigipit na ginawa ni Darylle sa isa sa mga nurse na may may malaking pagkakautang sa aming grupo dahil sa pagka-lulong nito sa dr*ga ay nagawang ipitin ito ni Darylle. Napaaamin niya ito sa lahat ng detalye tungkol sa mga check up at appointment ni Zaira. Nakita ko itong magandang oportunidad para isagawa ang aming plano. Nalaman ko din ang sinagawang pag-opera kay Zaira dahil sa pagbubuntis niya sa pagpapagalaw niya kay Sander. At ngayong araw nga ang pagbabalik niya sa kaniyang Doctor para magpa follow up check up at tignan ang sugat ng operasyon na isinagawa sa kaniya ilang araw ang nakakalipas. Kaya naman matiyaga naming inabangan ito sa paglabas nila sa ospital. Pinagplanuhan namin itong maigi dahil sa pagkakataong ito siguradong may madadamay, ng dahil kay Zaira para akong dagang tago ng tago sa mga pulis. Ilang minuto lang magmula ng lumabas kami sa Natimbrihan na ako ni Darylle na papalabas na ang mga ito ng ospital. "Sino-sino ang kasa
SA BAHAY NILA AMARA Nagtagal din ng isang oras makalipas ang pagtawag ni Amara kay Lance bago sila tuluyang nakabalik sa kanilang bahay. Naabutan niyang madami ng pulis ang nakaantabay sa tapat ng kanilang gate naghihintay sa worst case scenario na maaaring sapitin nila kanina. Pagparadang pagparada ng kaniyang sasakyan ay nagtakbuhan sa kanila papalapit si Lance at ang kaniyang Mommy. Sinalubong ng mahigpit na yakap ni Lance si Amara. Hinalikan niya ang labi nito at halos ayaw bitawan. Iyak ng iyak si Kate ng makita niyang maayos lang ang kundisyon ni Amara. Nag alala ito ng husto sa kaniyang anak. Samantalang nilapitan naman kaagad ni George si Zaira. Kinomfort din ito ni George at bahagyang niyakap. Hindi na nag alinlangan si George na ipakita ang kanyang pagka concern kay Zaira. Hinayaan muna ng mga pulis ang tagpong iyon sa pagitan ng magkakapamilya hanggang umentrada na ang mga kapulisan dahil hindi sila maaring magtagal upang mabigyan na ng back up ang aming mga pinadalang
ZAIRA POV Hindi pa rin tumitigil ang aking mga mata sa pagluha , hindi ako makapaniwala sa aking mga nakikita. Buhay ang aking dalawang kapatid. Naririnig ko pa ang mga itong naghahalakhakan batay sa CCTV na pinapanuod sa akin nila Amara. Tumingin ako sa kanila at nagtatanong ang aking mga mata. Lumapit sa akin si Amara at kinapitan niya ang aking mga kamay. Nakangiti siya ng kausapin nila ako. Alam kong wala silang masamang intensyon sa pagtagong ito sa aking kapatid. "Pasensya ka na Zaira kung ngayon lang namin sinabi sayo ang tungkol sa mga kapatid mo. Minabuti kasi ni General na itago muna ang mga bata sa kahit na sinuman hanggang sa mahuli sana si Jarred para sa ikabubuti ng lahat. Malalagay kasi sa alanganin ang buhay ng mga bata kung malalaman ng kampo ni Jarred na nabuhay ang mga ito sa masaker na kanilang isinagawa. Pero ngayon ay maayos na ang lahat. Wala ng gagawa ng hingi maganda sa inyo. Batay sa nag-imbestigasyon, nang mga oras na mangyari ang pamamaril sa inyong ba
AFTER 1 WEEK LANCE POV Ngayong araw ay sinadya kong hindi pumasok sa opisina upang laanan ng oras ang aking mag-iina . Alam kong matagal tagal na din ang huling pagkakataon na nabigyan ko sila ng oras. Habang kami ay masayang nagkakasiyahan nila Amara sa aming pool at kalaro namin ang aming mga anak ay bigla namang Lumapit sa amin si Inday para sabihing panay ang pagtawag ng aking mga pinsan. “Sir kanina pa daw po tumatawag si Mam Elissa sa inyo hindi naman daw po kayo makontak kaya sa telepono na lang po sila tumawag , mag call back daw po kayo sa kaniya importante lang" sabi ni Inday sa akin. Nagpaalam na muna ako kay Amara at mga bata dahil hindi naman mangungulit ang mga ito kung hindi talaga importante lalo at alam nilang nasa bahay lang ako. Dinial ko ang number ni Elissa , agad agad naman itong sumagot sa aking tawag . “Hello Elissa what so urgent at bakit ang dami mo na palang miscall sa aking cellphone?!” Nagtataka kong tanong kay Elissa. “Pasensya ka na sa istorbo Lanc
"Hon, patawarin mo ako. Matinding galit ang naramdaman ko noon kaya nagpadala ako sa mga taong gusto lang sirain tayo, imbes na magtiwala sa’yo bilang asawa ko. Mali ako. Hindi ko ginusto ang mga nangyari. Habang nasa mansion pa ako, ang dami nang nangyari. Ang mommy mo at si Annie, laging kinakampihan si Pearl. Nang masampal ko siya, hindi ko iyon sinadya. Nabigla lang ako. Sinabi nilang umamin ka raw kay Pearl na mas mahal mo siya kaya nananatili siya sa mansion kahit hiwalay na sila ni Jeff.“Dahil sobrang nasasaktan na ako, napagdesisyunan kong pumunta sa US para sundan ka. Miss na miss na kasi kita, kaya binalewala ko ang pride ko. Pero pagdating ko, nakita kita sa kama na may ibang babae. Napakasakit nun, Hon! Pero imbes na kausapin ka, umalis ako at dumiretso kina Mommy. Hindi ko inaasahan na sa pagbisita ko, mas malaking kawalang-hiyaan pa pala ang gagawin nila Jasmin sa akin."Malungkot ang naging reaksyon ni Haime. "Hon, sorry. Hindi ko rin alam kung paano napunta ang babaeng
“Okay. Tungkol ito kay Pearl at Jessie, ‘yung babaeng kasama niya sa restaurant na nakuhaan mo ng picture. Si Jessie ay nakababatang kapatid ni Pearl na lumaki sa Amerika. Isang kaibigan niya ang nagkumpirma na lahat ng nangyari kay Haime at Jessie ay pinagplanuhan. Sinundan ni Jessie ang bawat galaw ni Haime, mula sa disco bar hanggang sa makuha niya ang tiwala nito. Sinadya niya itong akitin dahil sa utos ni Pearl. Pati ang pagkuha ng litrato sa kwarto kasama si Haime ay plano nila para tuluyan mo siyang hiwalayan,” paliwanag ni Detective.“Sabi ko na nga ba, Natalie. Kilala ko si Haime. Hindi niya kayang gumawa ng ganitong kasamang bagay,” sabi ni Nicholai.“Kaya pala may pagkakahawig ang dalawang bruha! Sarap sabunutan,” inis na sabi ni Ryan.Ramdam ko ang galit na unti-unting lumalabas. Puno na ako ng inis at pagkadismaya sa nalaman ko. Ngunit iyon pa lang ang magandang balita. Kailangang maghanda ako sa masamang balita.“Ano naman ang masamang balita, Detective?” tanong ko, kina
Napasulyap ako kay Annie, na tila naintindihan ang tingin ko.“Kuya, wala kaming pinalayas. Kusa siyang umalis! Sinampal pa niya si Pearl bago siya umalis. Narinig ko rin sa mga kaibigan ko na nakatira na raw siya sa condo ni Mark,” sabi ni Annie habang si Pearl ay tahimik na nakatayo sa likod niya.“Annie, tigilan niyo na ang kakagawa ng kwento tungkol kay Natalie,” mariin kong sabi, napapadiin ang mga bagang ko.“Hindi kami gumagawa ng kwento. Tawagan mo si Mark para malaman mo,” sagot niya nang matapang. Hindi siya natatakot kahit galit na galit na ako.“Sige, tawagan mo, Haime. I-loud speaker mo para marinig ng lahat ang katotohanan,” dagdag pa ni Mommy, tila naghahamon.Kahit galit na galit ako, kinuha ko ang cellphone ko at tinawagan si Mark. Sinunod ko ang gusto nila at niloud speaker ito.“Hello, Haime? Napatawag ka?” tanong ni Mark sa kabilang linya.“Mark, may gusto akong malaman. Sabihin mo sa akin ang totoo. Nakatira ba sa condo mo ang asawa ko?” tanong ko, puno ng tensyon
HAIME POVSa wakas, natapos din ang back-to-back meetings at branch visits namin dito sa US. Finally, makakauwi na rin ako. Makikita ko na si Natalie. Magkakausap na rin kami tungkol sa mga isyung nagdulot ng gulo sa amin, pati na rin kung bakit halos isang buwan na niyang hindi sinasagot ang mga tawag at mensahe ko.Habang naglalakad ako papunta sa lobby para isauli ang keycard ng hotel, naramdaman ko ang mga tingin at bulungan ng mga receptionist na kapwa Pilipino. Parang may gustong sabihin, pero hindi ko na sila pinansin. Gusto ko na lang talaga makauwi. Nang papaalis na ako, isa sa kanila ang mahina akong tinawag.“Sir, may gusto lang po sana kaming sabihin,” alanganing sabi ng receptionist. Nagtinginan pa sila at nagtuturuan kung sino ang magsasalita.Dahil sa pagkamausisa ko, napahinto ako. Lagi ko silang nakikitang nagbubulungan tuwing dumadaan ako, kaya hindi ko napigilang bumalik sa harapan nila.“Yes? Ano ’yun, Miss?” tanong ko sa babaeng receptionist.“Sir, kasi po, last m
malakas na tumawa si Jeff. "Kapatid ko si Haime, I'm his older brother," sagot niya, sabay tawa. "So you mean yung boss na sinasabi mong naiinis ka ay si Natalie?" tanong pa niya."MY GAWD! I think I'm in trouble!" sabi ko, napayuko sa gulat.Itinaas ni Jeff ang mukha ko para mawala ang pagkahiya ko. "It's ok. Hindi naman ako close sa hipag ko, at yung kapatid ko, dating live-in partner yun ng asawa ko. Ngayon finally na annuled na ako dahil kay Haime. Ayun, nagpapakasaya na naman ang malanding babaeng yun sa mansion." Mahabang paliwanag niya, hindi ko alam kung lasing ba siya o nagsasabi ng totoo.Napatingin ako sa kanya, hindi ko alam kung anong mangyayari. Sa tagal ng pagkakaibigan namin ni Natalie, hindi niya naikwento sa akin ang mga bagay na ito. Kaya siguro siya umalis sa bahay ng mga Rodriguez."Wohhhh! Cheers natin yan! Parehas pala tayong bwisit sa buhay!" nag-toast kami. Tapos may inilabas si Jeff na parang sigarilyo."Ok lang bang mag-smoke ako dito sa loob ng cubicle?" ta
JASMIN POVNakakainis talaga si Natalie, ang yabang, akala mo kung sino na. Akala niya kasi dahil nakapang-asawa ng mayaman, may karapatan na siyang magmataas. Kung hindi lang dahil kay Haime, hindi siya makikilala ng mga malalaking tao. Hindi siya dapat nandiyan, lumalago lang ang negosyo dahil sa tulong ng asawa niya. Tapos ngayon, ganyan ang mga ugali. “Bakit, nagagalit siya kasi hindi ko siya pinatira sa bahay nung tumawag siya? Aba, kasalanan ko ba na ang buong pamilya ko nakatira sa amin? Akala ko hindi na siya magche-check ng mga finances, kaya nga nila ako kinuha. Naiirita na talaga ako. Isa pa tong si Brett, puro abala na lang sa buhay ko. Bwisit na buhay!” naiinis kong bulong habang papasok sa office.Pinatawag ko ang isa sa mga tauhan ko at nagpaalam na uuwi muna ako, sila na lang ang bahala sa office. Ayokong dagdagan pa ang stress ko. Pero naiisip ko lang, bakit sila Natalie naging maayos ang buhay? Tapos ako, eto, ang daming problema. Naisipan kong dumiretso sa paborit
POV NATALIEIlang minuto lang ang nakalipas at dumating na ang doktor at ibinigay sa akin ang discharge papers. Mali ang pagkakakilala ko kay Mr. Tan—akala ng lahat, isa siyang babaero. Pero nagulat ako sa naging kilos niya nang maaksidente ako. Mabait pala siya at marunong rumespeto sa isang relasyon. Alam niya kung saan siya lulugar. Simula nang pumayag akong mangupahan sa isa niyang condo unit, ni minsan ay hindi siya pumunta rito. Malaya akong nakakagalaw at walang nararamdamang pressure mula sa kanya.Iniwasan ko ang pamilya ni Haime, pati na rin siya mismo. Kahit si Mayet na paulit-ulit na nangangamusta, hindi ko pa rin sinasagot ang mga tawag at emails ni Haime. Tuwing binabasa ko ang mga mensahe niya, wala man lang akong nakikitang paghingi niya ng tawad. Siguro, hindi niya alam na nahuli ko siya noong araw na iyon—o baka naman, nalason na ng pamilya niya ang isip niya.Ayos lang naman ako, lalo na ngayon na nalaman kong magkaka-baby na ako. Kaya ko namang buhayin mag-isa ang
Pagdating namin sa ospital, agad na sinuri ng doktor si Natalie."Doc, kumusta na siya?" tanong ko habang pinupunasan ang sarili kong basang damit dahil sa ulan. Ramdam ko ang pag init ng katawan ko, tila sinamaan ako dahil naulanan ako pero hinayaan ko na lang."Mabuti naman siya, Mr. Tan," sagot ng doktor. "Buti na lang at nakasuot siya ng seatbelt nang mangyari ang aksidente. Bibigyan na rin kita ng gamot para sa sipon mo, baka lumala pa."Habang nag-uusap kami ng doktor, unti-unting dumilat si Natalie. Napatingin siya sa suwero na nakakabit sa kanya, tapos nilinga-linga ang paligid na tila naguguluhan. Halata sa mukha niya ang pagkalito kaya nilapitan ko siya para pakalmahin."Natalie, nasa ospital ka. Nakita ka namin sa kalsada kanina at naaksidente ka," mahinahon kong paliwanag."Ahhh... salamat," sagot niya nang may halong pagkalito.Nagpatuloy naman ang doktor sa pagsasalita. "At isa pa, Mr. Tan, mabuti na lang at hindi naapektuhan ang sanggol sa sinapupunan niya. Malakas ang
Kaagad kong ini-start ang makina ng kotse at pinaharurot ito sa kalsada. Sa totoo lang, wala akong ideya kung saan ako pupunta. Naibenta ko na ang townhouse ko, at ang condo ni Haime na dati naming tinirhan ay okupado na ng mga estudyante. Wala akong ibang matakbuhan kaya naisipan kong tawagan si Jasmin."Jasmin, pwede ba akong humingi ng pabor?" Pilit kong pinipigilan ang aking luha, ayokong malaman niya agad ang pinagdadaanan ko."Ano yun, Natalie?" tanong niya, may bahid ng pag-aalala sa boses niya."Pwede bang makituloy muna ako sa inyo?" mahina kong tanong."Bakit? May problema ba? Okay lang naman, kaya lang nandito rin ang pamilya ni Ate ngayon. Di ba nasunugan sila? Siksikan kami dito sa bahay. Okay lang ba sa'yo?" paliwanag niya."Aah, ganun ba? Sige, wag na lang, magho-hotel na lang ako para hindi ako makadagdag sa abala, nakakahiya din sa Ate mo. Nandiyan pala sila ngayon." sagot ko, pilit na pinapatawa ang sarili."Sigurado ka, sis? Ayos ka lang ba?" tanong niyang muli, ram