Napasimangot si Fane noong makita niya sila Kyle. "Sir. Huwag mong sabihin na gusto mo nanaman akong hamunin." "Hehe. Hindi 'no. Mas malakas ka sakin. Mas marami akong dapat gawin kaysa sa hamunin ka sa laban na alam ko namang matatalo lang ako." Tumawa si Kyle at lumapit siya kay Fane para iabot ang isang sigarilyo. "Easy ka lang, Brother Fane. Napag-isipan na namin 'tong maigi. Mula ngayon, ikaw na ang kuya ng mga bodyguard ng Drake family. At bilang kuya namin, makikinig kaming lahat sayo!" Hindi tinanggap ni Fane ang sigarilyo; sa halip ay nilabas niya ang White-Sand cigarette niya. "Itong brand lang na 'to ang ginagamit ko," ang sabi niya habang nakangiti. "Hindi ako sanay sa mga mamahaling sigarilyo!" Nailang si Kyle noong tinanggihan ni Fane ang sigarilyo. Napahiya siya bilang squad leader. Subalit, hindi niya inasahan ang pagpapaliwanag ni Fane. Agad na naglaho ang pagkailang nila dahil dito. Ngumiti siya at sinubo na lamang ang sigarilyo. "Heh. Kakaiba ka talaga, B
"Napakayabang mo! Akala mo naman isa kang god of war." Napairap si Yvonne sa mga sinabi ni Fane. Maniniwala siya kung katumbas ng isang daang tao ang isang bodyguard ng Drake family, pero sobra na ang maging 'katumbas ng isang libong tao'. "Tara na. Tanghali na. Mas maaga, mas maganda kung pipili tayo ng mga gambling rock. Kung hindi natin aagahan, baka makuha ng isang tao na magaling pumili ang lahat ng magagandang bato!" Ang nakangiting sinabi ni Tanya. Nagulat si Yvonne sa sinabi ni Tanya. "Oh? Mukhang may alam ka kahit konti tungkol sa mga gambling rock, Tanya." Pinuri ni Yvonne si Tanya. Umirap lamang si Tanya. "Natutunan ko lang lahat yun sayo, okay? Baliw na baliw ka sa mga gambling rock na yun, lagi mo akong dinadala sa Gemstone Street. Maraming beses na akong nakapunta dun, kaya syempre may alam na ako tungkol dun!" Nagkwentuhan ang dalawa habang naglalakad sila papunta sa gitna ng courtyard sa labas ng mansyon. "Oo nga pala. May alam ka ba tungkol dito, Fane?" Tin
"Huwag kang mag-alala, sanay na ako. Hindi niya ako mapapansin!" Ngumiti ang bodyguard na nagmamaneho ng kotse at sinabing, "Hindi ka ba nagtataka kung bakit inutusan tayo ni Young Master Hugo at Young Master Clark na sundan si Fane at tingnan ang mga lugar na pinupuntahan niya? At kung may binibili ba siyang mamahaling bagay?" Sumagot ang bodyguard na katabi niya, "Sa tingin ko ito ang dahilan. Ang dinig ko nangako si Fane na magbibigay siya ng regalo na may halagang 10 million para sa ika-70 na kaarawan ng Old Master ng mga Taylor, sa harap mismo ng buong Taylor family! Napakalaking halaga ng 10 million, at kahit mga aristocrat napapasimangot sa ganun kalaking halaga.""Ah. Kung ganun, gusto ng dalawang Young Master na alamin natin kung ano ang bibilhin ng bwisit na yun. Tama ba?" Ang hula ng bodyguard na nagmamaneho ng kotse. "Gusto nilang alamin natin kung makakabili ba talaga ng regalo yung bwisit na yun, at nanakawin natin yun sa kanya kung talagang may pera siya para bumi
"Kung ako sayo, hindi na ako mag-aalala pa. May tiwala ako sa kakayahan ni Fane!" Nakangiting sumagot si Tanya. Hindi na niya pinansin pa ang matabang, si Michael Wilson, at sa halip ay sinuri na lamang ang mga batong nakalatag sa harap niya. Nagningning ang mga mata niya noong makapili siya ng bato. "Hmm. Mukhang maganda ang batong 'to," ang sabi ni Tanya. "Malaki at kwadrado ito, at may bakas ng jadeite sa labas nito. Hindi na masama!" "Magaling ka pumili, iha. Talagang malaki ang potensyal ng isang ito. At tingnan mo ang kulay nito—ito ang susi. Napakalinaw at makintab ang pagka-berde nito. Sa katunayan, nagdadalawang-isip din akong ibenta ito. Gusto ko rin sana itong subukan. Kaso, medyo kapos ako sa pera nitong mga nakaraan, kaya hindi ako nangangahas na sumugal!"Natawa ang matandang lalaki at inunat ang lima niyang daliri. "Hindi na 'to kailangang timbangin. Bibigyan na lang kita ng estimated na halaga nito. Baka malugi ako ng sobra kapag tinimbang pa natin 'to. 500 thousand
Sa madaling salita, hindi natuwa si Michael sa mga sinabi ni Fane. "Hmph. Kung hindi ka naniniwala, ikaw na mismo ang tumingin sa oras na mabuksan 'to! Pero payo ko sayo, iuwi mo muna yan bago mo yan buksan. Hindi ka gaanong mapapahiya kapag ginawa mo yun!" Tumawa si Fane. "Kalokohan. Sundalo ka lang. Ano bang alam mo tungkol dito? Nangahas lang akong sumugal sa batong 'to pagkatapos ko 'tong suriing maigi. Dalawang metro ang layo mo mula dito, hindi mo 'to nakikita ng malapitan. Paano mo malalaman na ordinaryong bato lang 'to?"Tumawa si Michael. "Sa tingin ko galit ka lang talaga sa mayayaman. Sinasabi mo yan kasi gusto mong mapahiya ako!" "Tama yun. Kakaiba talaga ang mga tao ngayon. Sinusumpa nila ang iba dahil lang mas marami silang pera!" "Tama. Paano naman siya magkakaroon ng kaalaman tungkol dito? Magkaiba ang mundo nila. Paanong mas marami ang alam niya kaysa sa young master ng isang mayamang pamilya?" Nagsimulang magbulung-bulungan ang ilan sa mga nanonood at pinat
"Young Master Wilson, mukhang nasayang lang ang 400 thousand mo sa pagkakataong ito." Noong mapansin ni Yvonne na naglaho ang lahat ng kulay mula sa mukha ni Michael, agad siyang napahalakhak ng malakas. Hindi siya tagahanga ni Michael Wilson. Hindi katanggap-tanggap ang lebel ng pagkahumaling ni Michael sa mga babae. Nangyari noon na ilang ulit tinitigan ni Michael ang mga hita ni Yvonne habang naglalakad siya. May nangyari pa nga na sinadya ni Michael na dumaan sa likuran ni Yvonne at nagpanggap siya na nawalan siya ng balanse para lang mahawakan niya ang puwet ni Yvonne. Tumatak sa isipan ni Yvonne ang mga pangyayaring iyon kaya ramdam niya ang matinding galit noong mga sandaling iyon. Kung hindi miyembro ng Drake family si Yvonne o kung hindi siya pinsan ni Tanya, baka may gawin pang mas imoral si Michael sa kanya! Kaya tuwang-tuwa siya nang makita niyang naloko si Michael. Ang pinakamahalaga dun, ay nahulaan ito ng tama ni Fane, na isang baguhan sa mga gambling rock. I
"Paano mo nasabi na walang magandang klase sa mga batong 'to? Hindi mo nga tiningnan ng maigi ang mga 'to! Tsaka, baguhan ka lang, kaya anong alam mo?" Sinermonan ng matandang may-ari ng tindahan ng mga gambling rock si Fane. Sa sobrang galit niya gusto niyang sakalin si Fane. Nandito ba 'tong taong 'to para sirain ang negosyo at reputasyon niya? "Manahimik ka na lang kung wala kang alam sa mga gambling rock!" Inirapan ni Yvonne si Fane at umupo para pumili ng bato niya. Pagkalipas ng ilang sandali, dinampot niya ang isang bato. "Ito," ang sabi niya. "Hindi na masama ang batong 'to!" Nagsalubong ang mga kilay ni Michael. Hindi siya kampante sa larong ito dahil alam niya na mas maraming karanasan si Yvonne kaysa sa kanya pagdating sa mga gambling rock, pero naniniwala siya na mas gumaling siya sa pagpili ng mga bato kaysa noon. Ilang ulit na pinag-isipan ni Michael ang ilang mga bato at di kalaunan ay nakapili na rin siya. "Itong batong 'to!" Tahimik na tiningnan ni Fane ang
Naramdaman ni Yvonne na bumilis ang tibok ng kanyang puso habang pinapanood niya na binubuksan ng apprentice ang bato ni Michael. Nagdasal siya na sana mas pangit ang gambling rock na napili Michael kaysa sa napili niya. Kung ordinaryong bato lang ang napili ni Michael o kahit na may laman itong kaunting jade, may pag-asa pa ring manalo sa pustahan si Yvonne. Sa wakas, nabuksan na ang bato at lumabas na mas mataas ang kalidad nito kaysa sa napili ni Yvonne, kahit na maliit lang ang halaga nito na aabot lang sa 20 hanggang 30 libong dolyar. Agad na humalakhak si Michael. "Please patawarin mo 'ko, Ms. Yvonne. Mukhang panalo ako sa pagkakataong 'to!" Tumawa si Michael at nagpatuloy siya sa pagsasalita, "Magbayad ka na! 300 thousand!" "Hmph! Nanalo ka lang kasi swinerte ka!" Suminghal si Yvonne bago siya nagbayad ng pera sa boss. Subalit, dahil natalo si Yvonne, tumingin siya ng masama sa may-ari ng tindahan at nagreklamo, "Tama si Fane. Walang magandang bato sa tindahan mo!"