Tumawa nang malakas si Dylan. Di siya pinansin ni Selena nang maglabas ito ng name card at iniabot ito kay Rosa. "Ito ang business card ko, hawakan mo muna ito. Mas maganda ang offer kaysa sa trabaho mo ngayon. My tiwala ako sa kakayahan mo. Isa kang matalino ay matiyagang tao!" "Sige, sige. Itatabi ko ito." Inisip ni Rosa na nagyayabang na naman si Selena. Kahit na ganon, di niya ito masabi kaya naiilang na lang siyang tumawa bago itabi ang business card sa kanyang pitaka. Isang sarkastikong ngiti ang lumitaw sa mukha ni Matt. "Magaling, nakakapag-alok ka pa ng trabaho sa iba. Di ko inasahang mag-aalok ka pa. Maganda pala ang trabaho mo!" Di lang siya pinansin ni Selena nang tumungo sila sa magarbong private room. "Holy sh*t. Ito yung luxury room? Unang beses ko dito… ang laki!" "Yamaha yung piano dito! Ang laki din ng screen!" Labis na nagalak si Rosa matapos tignan ang bawat detalye. "Magaling! Magaling!" Tumango din ang iba sa pagsang-ayon. "Fane, ikaw na mism
Kaagad na kinabahan si Selena. Ang taong ito y isang sundalo, paano siya matututong tumugtog ng piano kahit na hindi naman siya laging isang halimaw? Ang musika at sayaw ay isang napakasagradong bagay para sa mga taong nakakaunawa nito dahil isa itong bagay na nakakapag-ugnay ng kaluluwa. Paanong may di magseseryoso dito? Ayos lang sa kanya kung di makakapagtugtog nang maayos ang asawa niya, kaso kahit na marilag siyang sumayaw, di siya makakasabay sa 'magulong tunog' na ito. Ang lebel ni Fane ay di dapat napakababa. Doon lang siya pilitang makakasabay sa tunog nito. "K-kalimutan mo na. Kakanta at sasayaw din naman ang lahat mamaya…" Malungkot na tumawa si Selena, mas naging malungkot pakinggan ang kayang sinabi. Kahit sa kanyang mga mata, may bakas ng lungkot at panghihinayang. Ang tagal na niyang di nakakasayaw, at halos nakalimutan na niya ang 'Selena' na dating eleganteng sumayaw sa entablado na parang isang swan. Iba lagi ang pakiramdam niya tuwing umaakyat siya sa ent
Ang kinahinatnan ng digmaan, isang maalikabok na labanan, bundok ng mga bangkay ang nakahandusay habang umiiyak ang mga uwak sa ilalim ng palubog na araw. Nagulat ang lahat sa kantang ito nang maantig ang puso nila sa isang iglap at nabuhay ang imaheng ito sa kanilang isipan. Sa isang iglap, di na barumbado ang tingin nila kay Fane. Walang nangahas na isiping wala siyang alam sa musika. Sa halip ay sila ang tunay na tanga. Nagulantang si Selena. Hindi niya alam na ang pagtugtog ni Fane ng piano ay umabot na sa maladiyos na lebel. "Ano pang tinatayo mo diyan? Dalian mo na!" Sinagi ni Rosa si Selena sa sandaling makawala siya sa pagkatulala. Doon lang nahimasmasan si Selena. Pagkatapos ay mahinhing yumuko si Selena at nagsplit habang bahagyang itinataas ang kanyang katawan, nagpapakita ng imahe ng isang sugatang swan. Maliit ay maliksi ang kanyang katawan nang kumumpas ang kanyang mga kamay kasabay ng tugtog. Sa sandaling ito, nagsimulang magsama ang musika at sayaw. Sa i
Hinila ni Rosa si Selena sa isang sulok. "Selena… sabi nila barumbado daw ang asawa mo at talagang naniwala ako sa kanila," Bulong ni Rosa. "Di ko inakalang marunong siyang tumugtog ng piano, at ang galing niya pang tumugtog." "Di na ako naniniwalang isa siyang barumbado… ang kahit sinong marunong tumugtog ng piano ay hindi magiging isang barumbado!" Dagdag niya. "Tingin ko isa siyang matalinong tao na marunong lumaban at tumugtog ng piano!" "Hmm… naging maladiyos na ba siya sa paningin mo?" Natawa si Selena dahil parang masyado atang mabilis ang pagbabago ng ugali niya. Bumuntong hininga si Rosa. "Pagkatapos ko itong pag-isipan kanina, siguro kalokohan lang yun na gawa-gawa ni Rachel. Hay, sumosobra na talaga ang babaeng yun kasi mukhang di ka na niya gusto noong nasa unibersidad pa lang tayo. Lagi niyang iniisip na inaagaw mo sa kanya ang spotlight." "Nakapagtapos na tayong lahat atsaka sobrang tagal na nun. Akala ko nakaraan na yun at di na natin masyadong iniisip. Di ko
"Imposible. Saan nga ba talaga nanggagaling ang pera niya?" Walang alinlangang nagsalita si Rachel, "Ginawa lang yun ng mokong na yun para sa dangal niya, nagyayabang lang siya!" "Pero di naman siya ganon katanga dibs? Ito ang Lotus Bar and Lounge, ang may-ari nito ay isang myembro ng first-class aristocratic family. Di naman siya kakain dito at aalis na lang diba? Gusto niya bang mamatay?" Pagkatapos itong himayin ni Britney, nagsimula siyang magtaka kung may pambayad ba talaga ng bill si Fane. "Oo nga!" Sa sandaling iyon, hindi na sigurado si Rachel gaya noong una. "Tingin ko di alam ni Fane kung sino ang may-ari dahil kagagaling lang niya sa army," Sinabi niya, "Kaya paano niya malalaman ito?" "Tingin ko mas tama ka!" Tumango si Britney at mabilis na sinabi, "Huy, balita ko noong umuwi yung mga beteranong yun, yung mga nanatili muna sandali sa departamento nila ay makakakuha ng malaking pera dahil nag-ambag sila sa bansa, at marangal silang makakapagretiro. Tingin ko n
"Gusto mo ng isang bote? Nangangahalaga itong 6.66 milyon, masyadong mahal ito!" Napahikbi si Rachel. "Paano mo nagagawang mag-order ng ganito kamahal? Gusto mo ba siyang patayin?" Nautal siya. Nakakasindak na tumawa si Britney at sumagot, "Anong ikinakatakot mo? Siya mismo ang nagsabi, pwede nating iorder kahit anong gusto natin. Bukod pa rito, kapag di pa tayo nag-order, paano nating magagawang iwan siya dito?" Pagkatapos mag-isip, kaagad siyang sumigaw, "Hindi, hindi, hindi. Di sapat ang isang bote… kukunin natin pareho. Medyo interesado ako matikman kung anong lasa ng pinakamahalagang pagmamay-ari ng establishment na ito!" "Dalawang bote? Higit 13 milyon yan kasama pa ang 1.3 milyon kanina. Diyos ko, napakamahal… higit 14 milyon!" Natulala si Rachel. Gusto niyang maipit si Fane at gusto rin niyang mapahiya ito, pero… di ba mamamatay ka siya sa bigat kapag gumastos siya ng 14 milyon? "Hehe… di mo ba napansin kung paano siya umasta kanina? Sinasabi niya na mayaman siya at
Namula ang mukha ni Dylan sa dami ng kanyang nainom. Tila ba mas madaldal siya kapag nakainom. Mag-isang umiinom si Matt sa kabilang gilid ng kwarto. Sunud-sunod siyang tumutungga ng wine, gusto lang niyang malugi si Fane. "Anong ginagawa mo? Bakit ang dami mong iniinom?" Napansin siya ni Britney sa sandaling makabalik ito at kaagad na tumabi sa kanya. "Diba hilig ng mokong na yun na magpanggap? Itong wine na iniinom ko ay nangangahalagang 50 libo kada bote. Bahala na, hihingi ako nang hihingi ng wine pagkatapos ko dito. Tignan natin kung anong gagawin niya kapag kulang na ang pambayad niya." Lumingon si Matt kay Fane sa tabi habang tumatawa nang nakakakilabot. "Ah, sasabihin ko sa'yo…" Kaagad na lumapit si Britney sa taenga ni Matt at ibinulong ang lahat sa kanya. "Ang mahal nun!" Ang unang sagot ni Matt, habang napahikbi siya. Subalit, makikita sa mga mata niya ang masamang balak at sinabi niya, "Magaling. Gawik natin yan dahil sabi naman niya sagot niya lahat eh. Di ko s
Hindi inakala ng waitress na may gana pa si Fane na magbiro. Napatawa siya sa ugali nito nang nag-aalala bago niya idagdag, "Sir, ikinalulungkot ko na kailangan mo ng taong mas malakas para tulungan ka sa pambayad kasi kakailanganin mo ng 14 na milyon." "Anong ibig-sabihin mong 14 na milyon?" Nagsalubong ang kilay ni Fane. "Nako po… di mo talaga alam ano?" Bulong niya. "Diba dalawang bote ng red wine ang ipinasok kanina? Yung mga extra order? Di ko napansin nung una pero nang tignan ko ang mga bote, napansin kong parang may kakaiba. Lumalabas na yun pala ang pinakamahalagang pagmamay-ari ng establishment namin. 6.66 na milyon yun bawat bote! Dalawa lamang ito, at talagang binuksan nila ito!" "Sa sobang gulat ko tumakas ako at tinanong ang katrabaho ko, at sinabi nila na inutusan sila ng dalawang babaeng yun. Oh, oo nga pala… yung nag-order ay ang girlfriend ni Matt at ang Rachel na yun!" Kumunot ang noo ng magandang waitress at kinakabahang nagtanong, "Ano nang gagawin mo? Di