Pagdukot ng sigarilyo sa kanyang bulsa, nagsimulang manigarilyo si Fane. Ito pa rin ang pinakamurang White-Sand cigarette, at ganon pa rin ang flavor. Matapos huminga nang malalim, sumagot na si Fane, "Edi ibig-sabihin magaling manloko si Xena. Simple siyang manamit sa harap ng kapatid mo at mukhang inosente pero sumasama siya sa mga sanggano nang palihim? Higit pa rito, talagang nahulog ang loob ng kapatid mo sa kanya. Di mo sinasabi sa kapatid mo kasi alam mong di siya maniniwala sa'yo kahit na sabihin mo sa kanya?" Tumango si Selena. "Ganon na nga. Sa ugali ng kapatid ko, kapag sinabi mo sa kanya baka uminit pa ang ulo niya. Ilang beses na akong nagparinig sa kanya na hindi niya dapat pakasalan si Xena at sinubukang baguhin ang isip niya! Sa huli hindi siya umuwi ng ilang araw, naglaro lang siya sa internet cafe kasama si Xena!" Sa puntong iyon, tumingin ulit si Selena kay Fane. "Higit pa rito, kailangan ng kapatid ko ng pera para magbayad sa internet cafe at laging nanghihing
"Sinabi mo ah. Ikaw mismo nagsabi. Wala akong pake. Kapag di mo nabawi ang pera, kailangan mo akong bigyan ng 3.8 milyon!" Nang marinig ang sagot ni Fane, kaagad na tumayo si Fiona at hinablot ang kwelyo ni Fane at nagsabi ng mga di makatwirang hiling. "Ma, di si Fane ang kumuha ng pera mo. Bakit ka ba ganyan? Ang makakaya lang niya ay tulungan kang hanapin ito at kung mababawi niya pa ito. Kahit na di niya mabawi ang pera, di mo naman pwedeng hingiin ang pera sa kanya diba?" "Wala akong pake. Siya ang nagsabi na sigurado siyang mababawi niya ang pera!" Hindi pinakawalan ni Fiona si Fane. "Sige, sige. Kapag di ko nahanap, pwede mong hingiin sa akin!" Walang masabi si Fane nang alisin niya ang kamay nito. "Ina, huwag kang mag-alala. Nanay ka ni Selena kaya nanay na rin kita. Hindi ko hahayaang basta na lang manakaw ang pera mo!" "Mabuti kung ganon!" Huminto na si Fiona sa pag-iyak at ngumiti ulit. Tapos tinanong niya si Fane, "Galingan mo dapat. Bigyan mo ako ng deadline. Di ak
"Yay ang galing! Di pa ako nakakapunta sa amusement park!" Sabik na sabik si Kylie. "Kylie, pag hinalikan mo si daddy, dadalhin din kita sa zoo pagkagaling natin sa amusement park. Ayos ba?" Tinapik ni Fane ang ulo ni Kylie. "Opo! Opo! Pwede din tayo pumunta sa zoo. Di pa ako nakakapunta sa zoo!"?Lalong ngalak si Kylie nang halikan niyan si Fane sa pisngi. Naramdaman ni Fane na kumabog ang puso niya sandalo. Iyon ang sarili niyang anak na humalik sa kanya sa unang pagkakataon. Isa itong damdamin na mga tatay lamang ang makakadama. Limang taon na ang nagdaan. Mula sa kapanganakan ni Kylie, kulang na siya sa pagmamahal ng isang ama. Sinusubukan na lamang niya ang kanyang makakaya para makabawi sa kanyang mag-ina. "Pupunta ba talaga tayo?" Kumabog ang puso ni Selena sa eksenang ito. Naramdaman niya na para siyang lumulutang. Maaaring mahilig magyabang si Fane, pero talagang isa siyang mabuting ama at isang magaling na asawa. Sa katotohanan, napapanatag ang loob niya kapag k
Sa tiger viewing area, may dalawang mabangis na Siberian tiger. Sa gitna mayroong isang tulay na gawa sa bato. Maraming mga turista ang nakatayo sa tulay na bato para tignan nang malapitan ang mga tigre at kunan ito nang larawan gamit ng kanilang mga cellphone. Sa kabilang banda may isang karatula na nagbababala sa kanila na huwag maglaro at umakyat. Sa hindi inaasahan, isang batang lalaking nasa pito hanggang walong taong gulang ang aksidenteng nahulog sa loob habang tumatalon sa guard rail. "Ah! Iligtas niyo ang anak ko!" Isang matandang babae ang kaagad na sumigaw at humingi ng tulong sa taranta. "Huhu! Huhu! Mommy…" May sugat ang binti ng batang lalaki at nagdurugo. Pero di naman malubha ang sugat. Sa kasamaang palad, mababangis na hayop ang dalawang Siberian tiger. Nang makaamoy sila ng dugo, tumayo ang mga tigre na nakahiga sa sahig at dahan-dahang lumapit sa batang lalaki. "Dali, dalian niyo at tawagin niyo dito ang mga empleyado ng zoo!" "Diyos ko, anong gaga
"Diyos ko, may tumalon talaga?!" "Di ba siya takot mamatay? Dalawang Siberian tiger yun sa harapan niya!" "Paanong di siya nasaktan matapos tumalon sa ganon kataas? Di kaya isang martial artist ang batang yun?" "10 milyong dolyar. May handang magbuwis ng buhay niya para sa 10 milyong dolyar! Pero dalawang matandang Siberian tiger yun. Nagpapakamatay lang ang batang yan!" Nagsimulang mag-usap ang mga turista. Pati si Selena ay tumakbo papunta sa tulay habang karga si Kylie. Nang makita na tumalon pababa si Fane, tila ba naramdaman ni Kylie na delikado ito. Nag-aalala siyang sumigaw, "Mommy si Daddy, tumalon pababa si Daddy!" Labis ding nag-aalala si Selena. Mga tigre yun, hindi tao, at dalawa pa sila. Kung titignan ito mukhang mg gutom ang tigre. Puno ng bagsik ang kanilang mga mata. "Wag kang mag-alala Kylie. Magiging ayos lang si Daddy. Si Daddy ay isang bayani. Nandito siya para magligtas ng mga tao!" Kahit na lubos na nag-aalala si Selena, sinubukan pa rin niyang paga
"Ah!"Nabahala nang lubos ang madla. Marami ang napasigaw sa takot. Inakala nila na mamamatay talaga si Fane. Kung isang tigre lang ito na tumalon sa kanya, baka nakapalag pa si Fane kahit saglit. Kahit na walang magagawa kahit na pumalag siya, mas mabuti pa rin na harapin niya ito isa-isa. Subalit, dahil dalawang tigre na ang sumusugod mula sa magkabila, kahit sino ay mamamatay dito. Bang! Sa hindi inaasahan, nagulat ang lahat sa nangyari. Halos malaglag na ang mga mata nila sa gulat. Ang dalawang Siberuan tiger na sumunggab sa kanya ay nakangudngod sa sahig habang hawak niya ito sa ulo. "Roar!" Buong-lakas na nagpumiglas at sumigaw ang dalawang tigre. Pero wala itong nagawa. Di sila makatakas sa lakas ng pagkakahawak sa kanila ni Fane. "Roar!"Nagpatuloy sa pagpupumiglas ang mga tigre. Nakahukay na ng bangin ang dalawang paa nila sa kakasipa pero wala pa rin itong nagawa. Sa mga oras na iyon, dalawang empleyado ng zoo ang nakarating na sa wakas. Nang buksan nila
Nagpatuloy sa pagpupumiglas ang mga tigre. Sinusubukan nilang iangat ang ulo nila. Sa kasamaang palad, mahigpit pa rin ang hawak sa kanila ni Fane. Biglaang binitawan ni Fane ang mga Siberian tiger at mabilis na umatras. "Roar!"Nakabangon na ang dalawang tigre at tinignan nang masama si Fane. Makalipas ang isang sandali, sumugod ulit ang dalang ito kay Fane. Bang! Bang! Sa pagkakataong ito, sinipa ito ni Fane at tumalsik nang ilang metro palayo ang dalawang tigre. "Diyos ko po!" Nag-alala ang mga turista sa tulay para kay Fane at inakalang nasa panganib siya. Hindi nila inasahan naareresolba uli ni Fane ang panganib. Matapos patalsikin ang dalawang tigre, tumalikod si Fane at tumakbo papunta sa dulo ng bangin. Pagkatapos ay tumakbo siya paakyat. Humakbang siya at nakaakyat sa ilang hakbang lamang. Sa isa pang talon, nasa taas na siya ng tulay na bato at nakatayo sa harapan ng lahat. Tumalon ang dalawang tigre paharap at walang tinamaan, saka lang nila napansin na naka
"Fuh!" Tumayo si Fane at huminga nang malalim. Pagkatapos ay dumukot siya ng sigarilyo at dahan-dahang sinindihan ito at umihip. Subalit kaagad na kumunot ang noo niya nang maramdaman niya na kakaiba ang tingin sa kanya ng madla. "D-d-diba isa siyang sundalo na pumapatay ng kalaban? Diba isa siyang mandirigma? May alam ba siya sa panggagamot?" Sa wakas isa sa mga babae ang dahan-dahang nagtanong. "Paano siya magkakaroon ng kaalaman sa medisina? Ang pagpatay at pagliligtas ng buhay ay dalawang magkaibang bagay okay? Atsaka nawalan pa ng malay ang bata. Di pa naman siya patay ano?" Isang matandang lalaki ang nag-aalalang nagtanong. Nang marinig ang mga salitang iyon, halos himatayin na sa gulay ang nanay ni Jake. Kaagad niyang tinignan nang masama si Fane. "Ano bang problema mo? Ayos lang ang anak ko kanina. Bakit di ka siya gumagalaw ngayon? Pinatay mo ba siya? Di kaya alam mo na mayaman ang pamilya ko at tingin mo napakaliit ng 50 milyong dolyar?" "Di maaari?!" Maraming