"Venha aqui", ordenou Xavier, a autoridade em sua voz tão palpável quanto a tensão crepitando entre eles. O olhar de Cathleen poderia ter cortado vidro, mas ela deu um passo à frente mesmo assim, os calcanhares batendo forte no chão frio. Elevando-se sobre ela, ele se deleitou com a diferença de altura, utilizando-a para impor e dominar. Sua mão se estendeu, os dedos roçando sua mandíbula, exigindo seu olhar."Olhe para mim." As palavras eram um grunhido aveludado.Relutantemente, os olhos dela encontraram os dele, o desafio brilhando em suas profundezas. Mesmo carrancuda, ela exalava uma beleza crua e real, despertando algo predatório dentro dele. Rapidamente, ele prendeu a gola em volta do pescoço dela, ajustando-a meticulosamente até que ficasse bem ajustada. O anel pendia, um testemunho silencioso de quem comandava o jogo."Perfeito", ele murmurou, recuando para admirá-la. Seus olhos traçaram sua forma, aprovando, mas insatisfeitos. Ele levantou um dedo, um comando silencioso pont
A mandíbula de Cathleen se contraiu e ela cerrou os dentes enquanto os dedos de Xavier deslizavam sobre sua pele. Ela se conteve, resistindo à vontade de ceder à esmagadora sensação de prazer. Ele gostou da resistência que ela ofereceu e da batalha entre eles enquanto ela lutava contra ele. Mas ele sabia que não duraria muito."Foda-se", a palavra sibilou entre seus dentes - meio maldição, meio suspiro - enquanto ele se retirava de seu ponto mais sensível, apenas para invadi-la com um impulso repentino. Seus dedos se curvaram dentro dela, um convite tácito para sucumbir. O corpo de Cathleen a traiu com um estremecimento, um calor escorregadio cobrindo seus dedos exploradores."Mmm, parece que você quer meu pau em você agora, Cat." A voz de Xavier gotejava uma arrogância provocadora. "Você quer que eu te foda? Dobre você?"O silêncio pairou, quebrado apenas por seu gemido abafado. Seu silêncio era submissão suficiente por enquanto.Ao observá-la, Xavier não pôde deixar de notar a subid
O Grupo Jackson estava organizando uma grande festa de despedida de solteira no pitoresco jardim do Knight International Hotel. O elegante hotel estava situado nas encostas onduladas das montanhas Yamhill, cercado por uma paisagem tranquila repleta de vinhedos cuidadosamente cuidados e picos imponentes. Este hotel em particular era apenas uma joia na vasta coleção de hotéis pertencentes ao Knight Group International em todo o mundo. A excitação desapareceu em Avery, a futura noiva. Avery correu para o saguão do hotel para fazer uma ligação rápida para a mãe e contar a notícia de que haviam pego o homem errado. Móveis ricos e lustres cintilantes que brilhavam no chão de mármore saudaram Avery lá dentro. O leve aroma de flores recém-colhidas permanecia no ar, aumentando a atmosfera luxuosa.No início, Avery e sua mãe ficaram felizes em reivindicar Finn como sua passagem para o mundo da riqueza e do poder. Mas à medida que Avery se aprofundava nos antecedentes de Finn, ela descobriu que
O sorriso zombeteiro de Cathleen crescia a cada segundo quando ela percebeu que a pessoa no chão era sua cruel meia-irmã, Avery. Um sorriso malicioso se espalha pelo rosto de Cathleen enquanto ela inclina a cabeça e olha para a mulher que uma vez a atormentou, agora reduzida a um mero subordinado caído. A expressão de choque e admiração no rosto de Avery apenas alimenta a sensação de poder e domínio de Cathleen. Cathleen deu um sorriso e inclinou a cabeça enquanto olhava para a mulher, que agora estava sentada no chão. Avery estava olhando para ela com admiração.‘Avery, seu lugar de direito é abaixo de mim nesta hierarquia.’ Ela parecia estar sorrindo enquanto sussurrava essas palavras para si mesma em seu cérebro. Avery, que estava deitada no chão naquele momento, ficou impressionada com a beleza que estava à sua frente. Cathleen se ajoelhou na altura de Avery e ajudou-a a pegar seus itens depois que ela caiu. Ela fez isso com um sorriso no rosto antes de pegar o passaporte de Avery
“Posso te dar 1,5 milhão. E você pode tentar aumentar o resto. Não vou me casar com aquele cretino. Sua voz caiu para um tom baixo e firme enquanto ela falava. Seus olhos se estreitaram com determinação e sua boca formou uma linha fina. Cathleen se comportava mais como William, mas, ao contrário de Avery, não era uma criança mimada. Sua compostura enervante causou arrepios na espinha de William enquanto ele se preparava para que ela explodisse de raiva. Em vez disso, ela falou com fria precisão, pronunciando suas palavras como punhais afiados que cortavam a tensão na sala.“Casar com Finn é nossa única opção para a sobrevivência da vovó. Menina, por favor. Vovó está contando com você. O nome da vovó desencadeou uma série de emoções dentro dela. Ela não pôde deixar de sentir uma sensação de conforto e nostalgia, mas, ao mesmo tempo, havia um toque de culpa e arrependimento. Seu rosto traiu essas emoções conflitantes quando ela soltou um suspiro pesado."6 meses. Vou me casar com aquele
"Quanto?" Cathleen ficou mais fria com o passar dos anos. A doce menina que todos conheciam se foi. Nem mesmo um homem poderia amolecer seu coração. Era como se a menina não tivesse coração; ela estava fria como pedra. Os dois se entreolharam e não conseguiram responder. Cathleen está onde está hoje, sem a ajuda de ninguém, nem mesmo do próprio pai. Ela trabalhava meio período para pagar seus estudos. Os dois não responderam enquanto ela continuava olhando para eles. Cathleen arqueou uma sobrancelha para eles, pedindo-lhes que dissessem quanto haviam gasto com ela, mas ninguém falou.O comportamento outrora caloroso e gentil de Cathleen se transformou em uma frieza arrepiante ao longo dos anos. Nem mesmo a presença de um homem poderia descongelar seu coração congelado. Era como se ela não tivesse coração algum, feito de pedra e impenetrável. Enquanto os dois se encaravam em silêncio, incapazes de responder ou compreender essa versão distante de Cathleen, ficou claro que ela havia cons
Xavier estava profundamente dentro de sua última loira quando seu telefone tocou na mesa de cabeceira. Ele mergulhou mais fundo no loiro, o que resultou no loiro soltando um grito agudo de angústia. Não era de admirar que o homem fosse chamado de Adônis sexual. Olhando para ela de baixo, seus olhos estavam cheios de uma sensação de tédio. Com uma súbita explosão de energia, ele deu um impulso forte que a fez arquear as costas em agonia. A dor aguda irradiava por seu corpo, deixando-a com falta de ar e lutando para permanecer em pé. Ela podia sentir a intensidade do olhar dele sobre ela enquanto tentava recuperar a compostura. Seu olhar penetrante parecia penetrar profundamente em sua alma, enchendo-a de uma sensação perturbadora.Enquanto ainda estava dentro dela, ele tentou ver o identificador de chamadas olhando através da mesa de cabeceira, mas não conseguiu. Os dedos dos pés da garota se curvaram e ela envolveu as pernas firmemente em volta da cintura dele, puxando-o para mais per
Os gritos arrancaram seus pulmões, mas foram abafados pela mão dele. Ele bateu em seu gatinho com estocadas rápidas e fortes. Suas bolas estavam batendo em sua bunda enquanto ela se agarrava à sua querida vida. A mandíbula de Xavier se apertou enquanto ele batia nela impiedosamente, cada impulso preenchido com uma força primitiva e crua. Seu corpo tremia e tremia debaixo dele, incapaz de suportar a intensa pressão que ele infligia sobre ela. Ele não deu trégua, movido por um desejo insaciável de dominar e conquistar. Ignorando os gritos dela enquanto seu pau estava enterrado profundamente dentro dela, ele pegou o telefone para ligar para sua assistente enquanto ainda bombeava na loira."Olhe para a garota; meu pai quer que eu me case. Descubra tudo sobre ela; não deixe nada." Ele pediu.Mas seu assistente perguntou-lhe o nome da garota e de repente ele se lembrou de que o velho não lhe disse o nome da garota. Isso o irritou, e ele descontou toda a sua frustração na garota com quem est
A mandíbula de Cathleen se contraiu e ela cerrou os dentes enquanto os dedos de Xavier deslizavam sobre sua pele. Ela se conteve, resistindo à vontade de ceder à esmagadora sensação de prazer. Ele gostou da resistência que ela ofereceu e da batalha entre eles enquanto ela lutava contra ele. Mas ele sabia que não duraria muito."Foda-se", a palavra sibilou entre seus dentes - meio maldição, meio suspiro - enquanto ele se retirava de seu ponto mais sensível, apenas para invadi-la com um impulso repentino. Seus dedos se curvaram dentro dela, um convite tácito para sucumbir. O corpo de Cathleen a traiu com um estremecimento, um calor escorregadio cobrindo seus dedos exploradores."Mmm, parece que você quer meu pau em você agora, Cat." A voz de Xavier gotejava uma arrogância provocadora. "Você quer que eu te foda? Dobre você?"O silêncio pairou, quebrado apenas por seu gemido abafado. Seu silêncio era submissão suficiente por enquanto.Ao observá-la, Xavier não pôde deixar de notar a subid
"Venha aqui", ordenou Xavier, a autoridade em sua voz tão palpável quanto a tensão crepitando entre eles. O olhar de Cathleen poderia ter cortado vidro, mas ela deu um passo à frente mesmo assim, os calcanhares batendo forte no chão frio. Elevando-se sobre ela, ele se deleitou com a diferença de altura, utilizando-a para impor e dominar. Sua mão se estendeu, os dedos roçando sua mandíbula, exigindo seu olhar."Olhe para mim." As palavras eram um grunhido aveludado.Relutantemente, os olhos dela encontraram os dele, o desafio brilhando em suas profundezas. Mesmo carrancuda, ela exalava uma beleza crua e real, despertando algo predatório dentro dele. Rapidamente, ele prendeu a gola em volta do pescoço dela, ajustando-a meticulosamente até que ficasse bem ajustada. O anel pendia, um testemunho silencioso de quem comandava o jogo."Perfeito", ele murmurou, recuando para admirá-la. Seus olhos traçaram sua forma, aprovando, mas insatisfeitos. Ele levantou um dedo, um comando silencioso pont
Um dia cheio de reuniões significava que Xavier estava de mau humor. Seu polegar pressionou a tela e uma mensagem foi lançada no vazio. Ele bateu sua caneta cara na mesa de bordo, cada clique ecoando seu crescente desinteresse. Ternos e gravatas se confundiam em um desfile de ganância ao seu redor, suas bocas se movendo em uma sinfonia de besteiras. Seus pensamentos estavam com Cathleen, sua esposa. Ele queria saber como ela estava depois de ouvir sobre sua madrasta. Ele sabia que ela não iria ao funeral. Uma coisa sobre Cathleen é que ela não sabia fingir, e Xavier sabia disso muito bem."Sr. Cavaleiro?" Uma voz cortou. Xavier não vacilou. A sala de reuniões parecia pequena e claustrofóbica."Com licença", ele rosnou, levantando-se abruptamente. Cadeiras raspadas. Os murmúrios aumentaram. Mas ele estava fora, a porta batendo atrás dele. Ele então enviou uma mensagem de texto para Cathleen com um endereço para ela vir conhecê-lo.A viagem foi tranquila, um antídoto para as horas sufoca
Com um rangido alto, a porta do consultório do Dr. West se abriu, quebrando o silêncio estéril e prenunciando a dor que estava por vir. William Jackson tropeçou lá dentro, com os olhos inchados e cheios de tristeza."William, o que há de errado?" A voz do Dr. West era cortante, cortando o ar pesado.Os joelhos de William bateram no chão com um baque surdo, as mãos tremendo enquanto ele agarrava a perna da calça do médico. "Eu falhei com sua irmã, Wyatt", ele ofegou, as palavras estranguladas pelos soluços.A testa do Dr. West franziu, uma mão se estendeu para soltar o aperto de William. "Levante-se; minha irmã morreu há 25 anos. Você está de luto por um fantasma."Mas os lamentos de William cortaram a sala. "Não, não vou me levantar até que você me perdoe. Sua irmã... Cathleen... Caramba, que tipo de pai deixa isso acontecer?""Conte-me tudo", ordenou o Dr. West, puxando William para o sofá com mãos firmes. O couro gemeu sob o peso do colapso de William."Dora confessou..." a voz de Wi
Nota do autor: Este capítulo contém suicídio e automutilação se você for acionado; por favor não leia.Dawn passou pelas persianas, lançando uma prisão de sombras no rosto de Dora Jackson. Seus olhos se abriram, pesados com a decisão. Ela escorregou dos lençóis de cetim, os pés descalços frios no chão de madeira. Não havia como voltar atrás agora.O apartamento parecia um mausoléu, silencioso e silencioso. Ela caminhou até o quarto de Avery, empurrando a porta com uma ternura que desmentia a agitação interna. Avery ficou ali deitada, uma imagem de inocência adormecida, os lábios ligeiramente entreabertos, a respiração superficial. Uma única mecha rebelde de cabelo estragava a perfeição.Dora estendeu a mão, as pontas dos dedos passando pela testa de Avery, empurrando a mecha para trás. Parecia uma traição o suspiro suave que escapou de seus lábios. Sua filha, sua criação, é agora um Judas involuntário. A pontada aguda da inevitabilidade envolveu seu coração. Ela não poderia ir para a
Os dedos de Avery deslizaram do tecido da jaqueta de Xavier, deixando um rastro de insolência. Ela sorriu, seus olhos se voltando para Cathleen, procurando por uma rachadura em sua fachada composta."Nada, na verdade," Avery falou lentamente. "É que algumas pessoas podem pensar o contrário."O corpo de Xavier ficou tenso, os lábios pressionados em uma linha fina. A audácia da mulher à sua frente o deixou completamente sem palavras. Um sussurro pesado se instalou, uma presença palpável envolvendo os dois.Cathleen cruzou as pernas, cada centímetro representando a sedução. Sua voz pingava mel e veneno. "Tenho certeza de que não é nada, senhor", ela ronronou. "Eu trouxe o almoço; quer comer?"As palavras afiadas, cheias de significados ocultos, cortavam o ar denso como uma faca. A mandíbula de Avery ficou tensa, a rejeição a atingiu com força. Com um bufo irritado, ela se virou abruptamente, saindo de maneira deselegante, mas desafiadora.A porta do apartamento bateu, chacoalhando no bate
As pálpebras de Avery tremularam sob o brilho implacável do sol. O calor atravessou as cortinas meio fechadas, arrancando-a das débeis garras do sono. Um sorriso malicioso apareceu em seus lábios, um plano já fervilhando em sua mente.Ela pegou o telefone da mesa de cabeceira, apontando o polegar para o contato de Xavier como uma promessa de caos. Ela discou o número dele, mas a ligação falhou. Um bip e depois silêncio. Ela tentou novamente. O mesmo bipe maldito. A frustração deu um nó em seu peito; ela jogou o dispositivo de lado."Foda-se," Avery sibilou baixinho, as palavras afiadas e amargas.Ela se levantou e foi para o banheiro. O assobio da água corrente ecoou no quarto quando ela entrou no chuveiro, tirando a roupa de dormir como se fosse uma pele velha. A água atingiu sua carne, mas não era nada comparado à tempestade que se formava lá dentro. Seu plano estava indo conforme planejado; ela estava recebendo a empatia de Xavier.Ela se vestiu para matar – ou melhor, vestiu-se par
A mão de Xavier, uma exigência silenciosa na névoa da madrugada, roçou o braço de Cathleen. Ela acordou sobressaltada, seu pulso acelerando sob sua pele quando ela encontrou seu olhar. Os cantos de seus lábios se curvaram para cima, em forte contraste com as linhas duras que marcavam seu rosto."Bom dia, querido", ela murmurou, sua voz carregada de sono e algo mais sombrio, mais cáustico."Manhã." Seu tom era monótono, seus olhos examinando-a como se ela fosse um quebra-cabeça para resolver. "Você não acha que foi um pouco cruel com sua irmã ontem?"As pálpebras de Cathleen tremularam, numa clara demonstração de desdém. Seguiu-se um sutil revirar de olhos que ela não se preocupou em suprimir. Os cantos de sua boca se curvaram para baixo em uma carranca de desaprovação enquanto ela procurava as palavras certas para expressar seu descontentamento."Gato", ele rosnou, o aviso em sua voz era forte o suficiente para cortar. "Você vai se arrepender disso. Nunca revire os olhos por minha caus
O olhar de Xavier fixou-se em Cathleen, um desafio ardendo em seus olhos azul-gelo. "Cat, eu gostaria de levar você para um encontro", declarou ele, sua voz era uma ordem firme que a desafiava a se opor.Ela inclinou a cabeça, um sorriso tímido brincando em seus lábios. "Mas então, Sr. Knight, não é um pouco tarde já que temos uma bolsinha para cuidar?" Seu tom estava repleto de diversão, mas ela podia sentir a seriedade subjacente de seu pedido."Deixe Bella em casa com os trabalhadores, ou traga-a junto. O que você acha?" Sua sugestão pairou entre eles, carregada de promessas não ditas.A resposta de Cathleen veio através de um sorriso e um aceno de cabeça, sutil, mas deliberado. A expressão de Xavier escureceu imediatamente. "Eu te disse que odiava acenos de cabeça", ele rosnou, o frio em sua voz causou um arrepio na espinha dela."Sr. Knight, você é apenas um Dom na masmorra, não fora da masmorra." Suas palavras eram ousadas enquanto ela esfregava creme nas pernas, cada golpe desaf