Kabanata 1

Adela’s Point of View

"So makikipaghiwalay ka na sa akin?" Nag-aalangan kong sambit sa kanya, ang aking kasintahan sa loob ng pitong taon.

Bahagyang binali ni Lucas ang kanyang leeg at malamig na tumingin sa akin. Kailan nga ba nagsimula ang lahat? Ah, nung nakita ko siyang nakikipaglandian sa babaeng pinagseselosan ko. Mayroon na akong ideya kung sino iyon, at kung bakit niya ito ginagawa at ang pinakamasama ay, tama nga intuwisyon ko.

"Oo," puno ng katapatan niyang sagot.

Nagunaw ang mundo ko nang bigyan ko ng pansin ang mga sagot niya. Hindi ko akalaing may plano si Lucas na ipagpalit ang pitong taong relasyon namin sa tatlong buwang babaeng na kakakilala lang niya.

Ang liwanag ng buwan ang nagbibigay sa amin ng sapat na liwanag para makapag-usap kami. Nagpasya akong linawin ang mga bagay-bagay kay Lucas. I decided to talk with him and fix our relationship but instead, I just saw him f*cking with someone else. Niloloko niya ako… niloloko ako ng taong mahal ko. 

Huminga ako ng malalim bago ipikit ang aking mga mata, pinipigilan ang sarili kong umiyak sa pang-siyam na pagkakataon. 

"Siya ang sinabihan mo na huwag akong mag-alala!" Kinagat ko ang aking ibabang labi, nakaramdam ako ng galit nang malaman ko lahat ng ginawa niya. "We're still in a relationship! Tayo pa!” 

"Kaya nga nakikipaghiwalay na ako sa'yo," walang emosyong sabi niya dahilan upang mapabuntong hininga ako.

"Are you even..." 

Lucas clicked his tongue, combed his hair using his fingers saka umiwas ng tingin. "Look, Adela. Ano bang inaasahan mong gagawin ko, ha? Mahigit pitong taon na tayong magkarelasyon at ni isang beses, hindi mo pa binigay ang sarili mo sa akin!"

Nalaglag ang panga ko nang sabihin niya ang mga katagang iyon. “Yun ba ang dahilan kung bakit naging cold ka nalang bigla, ha? Ang katawan ko lang na ang importante sayo?!"

"Fuck, hindi iyon ang ibig kong sabihin pero kung pipilitin mo, oo! Ang boring ng relasyon natin! Hindi ko na kayang pang maging boyfriend mo sa loob ng pitong taon at gusto mong pakasalan kita? Adela, you're not even ready at all!"

"Ang relasyon ay hindi lang para sa pagnanasa, Lucas. Alam mo kung ano ang nangyayari sa ating pamilya–"

He cut me off saying, “Fuck whatever you say, Adela. Tapos na tayo."

At sa isang sulyap lang, tumalikod na si Lucas sa akin, iniwan akong mag-isang nakatayo sa gitma ng dilim na may malaking saksak sa dibdib na siyang kinauugatan ng sakit na nararamdaman ko.

Ang Aston Martini niyang sasakyan ay nawala pagkatapos ng ilang segundo. Tumulo ang mga luha sa aking mga pisngi nang ang mga alaala namin ay nagsimulang bumalik sa aking isipan, na siyang naging bunga ng labis na pagdurugo ng aking puso. 

Si Lucas ay nakikipagrelasyon sa ibang mga babae habang kami ay nasa isang relasyon. I know it, yet gusto ko lang ng kumpirmasyon galing sakanya. Nagkakaroon kami ng hindi pagkakaunawaan at pag-aaway kamakailan na nagtutulak sa akin na isipin na may iba itong ginagawa sa likod ko ng hindi ko alam. 

Wala akong sapat na lakas ng loob para suyuin si Lucas. Ang ginawa niya sa akin ay hindi matatawaran ng kahit ano ngunit heto ako, nakatayo sa kalagitnaan ng gabi na umiiyak at nagnanais na madala sa limot ang lahat. 

Agad kong kinuha ang phone ko at dinial ang phone number ni Winona ngunit makalipas ang ilang ring ay hindi niya sinagot. I nonchalantly felt cold, sabayan mo pa ng walang sasakyan na dumadaan. In the end, I decided to wait a little more hanggang sa may biglang dumating na taxi. 

Habang nasa loob, hindi ko mapigilan ang sarili kong umiyak. Sinabi ko sa driver na ihatid ako sa club dahil nakikita ko ang aking sarili na lasing ilang oras mula ngayon. 

Ang malamig na ihip ng hangin sa loob ang una kong naramdaman sa pagpasok ko sa loob ng club. Nakasuot ang aking Channel sling bag, nagtungo ako sa counter upang kumuha ng inumin na siyang magiging daan upang makalimutan ko ang lahat panandalian. 

"Two shots of brandy, please," sabi ko sa bartender. 

"Agad-agad, Ma'am."

S*x. Yun ang kulang sa relasyon namin. Mayroon akong isang kapatid na babae, ngunit siya ay isang paralisado at hindi makabangon sa kama dahil sa akin. Ayon din siguro ang dahilan kung bakit ako naging outcast ng pamilya at ni isa sakanila ay walang may gusto sa akin. 

Ako lang ang anak nilang babae na gumagawa ng trabaho ngunit ang hindi nila alam, napapagod din ang isang taong kagaya ko. 

Alam ni Lucas ang lahat. Kahit sabihin niyang naiintindihan niya ako, gagawin pa rin niya kung anong gusto niya. Madali para kay Lucas na itapon ang pitong taon naming relasyon dahil sa pagnanasa. The moment I graduated, I bear all their turmoil up until now that I'm twenty-three. Gusto ko rin naman iparamdam ang pagnanasang iyon sa kasintahan ko, ngunit sa tuwing nagbabago ang isip ko ay siya namang kailangan ako ng aking pamilya. 

Sa huli, tatanggi na lamang ako at hi-hindi. 

At the end of the day, mas pinipili ko pa rin ang mga magulang ko kaysa sa kanya. Hindi ko naman masisisi si Lucas kung bakit siya nagalit sa akin pero kailanman ay hindi ko mabigyang-katwiran ang mga maling bagay na nagawa niya sa akin.

Matapos ang sampung baso ng brandy, isang lalaki ang hindi ko inaasahang magpakita sa likod ko na may malaking ngisi sa kanyang mukha. Damn. He’s here again! Anong ginagawa ng taong ito dito? 

"Anong ginagawa ni Snow White dito, ha?" Si Malvar, ang lalaking pinaka ayaw ko, ay agad na sumulpot sa harapan ko. 

Inilibot ko ang paningin ko sa kanya. "Wala akong planong makipagtalo sayo, Malvar."

Napatawa siya ng wala sa oras. "Oh, dear. Higit sa lahat ng mga taong kinakalaban ko, ikaw lang ang taong hinayaan kong manalo.” 

Iritadong tinignan ko siya ng maga ang mga mata. Tumaas ang kilay niya nang makita ako. Para sa akin, si Malvar ang nakakainis na taong sa aking buhay. Kailanman ay hindi niya na ako tinantanan!

Siya ay isang negosyante. Isang sikat na negosyante, isang CEO ng isang kilalang kumpanya. May lihim itong pagtingin sa akin at hindi ko gusto ang kanyang enerhiya. Alam niyang may karelasyon ako ngunit patuloy pa rin itong dikit nang dikit na tila ba isang bubuyog na naghihintay sa isang bulaklak para bumukadkad. 

He crouched beside my seat and then abruptly, ordered another glass for him.

"Uuwi na ako," mataman kong sabi at tatayo na sana nang mapatigil ako sa tanong niya.

He beamed, "Gonna guess... Nakipaghiwalay ba sa'yo ang boyfriend mo?"

Sa tanong niya palang, bumagsak ang mga emosyong pinipigilan ko sa buong oras. Pumikit ako at matamang tumawa. 

"It’s none of your business, Malvar." mapait kong sabi. 

Tiningnan niya ako ng may pangungutya sa kanyang mga mata. Umiwas siya ng tingin at diretsong ininom ang alak na inorder nito. "I gave you a heads up several times yet you're not listening to me," aniya saka napangisi ng malawak.

"Then let me tell this to you, too. You will never have me, Malvar. Never!” May diin sa aking tono nang sambitin ko ang mga katagang iyon. 

"Hmm. Tingnan natin, Adela. Tingnan natin. Saakin lang din naman ang bagsak mo,"

I tried calling Winona for the second time pero hindi na siya sumasagot. In the end, I booked another cab and told him to drop me off at the address I gave him. 

Buong gabi akong umiyak nang umiyak. Ang kapuruhan ng condo ko ay nayanig sa aking paghangos na siyang kanina ko pa pinipigilan sa loob pa lamang ng taxi. 

Sa pag-aakalang walang nariyan upang pagaanin ang loob ko, naramdaman ko na lang ang aking sarili na nahulog sa isang malalim na pagkakatulog, na nagnanais na huwag nang magising kahit pa sa susunod na mga araw. 

Gayunpaman, iyon ay aking akala lamang. Nagising ako na nahihilo at binobomba ng tawag ng aking matalik na kaibigan na si ni Winona. Tanghali na at damn, ang sakit ng ulo ko! Ano nga ba ang pwede kong gawin para maalis itong bagay na ito saakin? 

"Babae! Omg! Omg!" Ang mga sigaw ni Winona sa pagitan ng linya ay siyang naging rason para mas lalo akong magising. 

Hinaplos ko ng marahan ang aking ulo. "What is it?" Mataman kong tanong. 

"Open your TV! Goodness, what the fuck happened?!"

Dahil naging kakaiba ako sa sinabi niya, binuksan ko ang nasa harapan ko na inaantok at tinatamad pa ring gawin.

Akala ko isa lang itong balita na dapat kong malaman ngunit hindi ko alam na balitang dudurog sa aking puso. 

"JUST IN: Ang sikat na modelo na si Tatiana Everleigh ay nakipagtipan sa tagapagmana ng Anderson group of companies na nangunguna pagdating sa cryptocurrency at investments. Nag-post si Everleigh ng larawan nila sa I*******m sa isang isla na may singsing sa kanyang daliri. …"

Nahulog ang aking telepono sa kamay ko. Nangingilid ang luha sa gilid ng aking mga mata habang naki

kita ang kanilang larawan sa telebisyon. Hanggang sa bumukas ang main door ng condo ko, pumasok ang aking ina kasunod ng aking ama.

"Mom..." mahinang sabi ko.

Ang kanyang namumula sa galit na nga mata ay nagtungo sa akin. "What have you done, Adela?! What the freak is going on?!”