Kabanata 1963

"Bakit mo naman nasabi bigla?" Napatingin si Avery kay Layla.

"Lagi kong gusto ni Daddy na mag-aral ako ng mabuti, pero sinadya kong galitin siya. Hindi ako nag- aaral at palagi akong nabibigo sa mga pagsusulit..." Namumula ang mga mata ni Layla. "Akala ko noong una, si Daddy ang laging kasama ko. Kahit anong galit ko sa kanya, hinding- hindi niya ako iiwan. Pinagsisisihan ko talaga iyon."

"Layla, wag kang umiyak. Alam ng Daddy mo na mahal mo siya. Ikaw man, Robert, o Hayden, mahal ka niya."

"Alam ko. Hinding- hindi siya magagalit sa amin. Gusto ko talaga si Daddy. Dati natatakot ako na malaman niyang gusto ko siya, at hindi ko sinabi sa kanya na gusto ko siya. Woo, woo, woo! Mommy, Sobrang miss ko na si Daddy." Ibinaon ni Layla ang kanyang ulo sa mga bisig ni Avery. Tuloy- tuloy ang pagbagsak ng mga luha.

Ipinasa ni Avery ang mangkok ng sopas kay Mrs. Cooper. Inabot niya at tinapik si Layla sa likod.

"Layla, ipinapangako ko sa iyo na tiyak na mahahanap ko siya. Buhay man siya o p