“Young Master Bauer!”Nang paalis na si Ruby, sumugod ang isang steward ng pamilya nang may nagtatakang ekspresyon. Hindi man lang lumingon si Joseph. "Ano yun?" "Sabi ni Harvey, gusto ka raw niyang makita," sagot ng steward. Napahinto si Joseph. "Para saan?" tanong niya nang may nagtatakang ekspresyon sa mukha niya. "Sinusubukan ba ako ng lalaking yun?" "O nandito lang siya para pagtawanan ako?" Nag-alangan ang steward. "Ang sabi niya may gusto siyang bilhin; gusto niyang makipagbati sa'yo." Binalak ni Joseph na hindi pansinin si Harvey, pero kumirot ang puso niya pagkatapos marinig ang mga salita ng steward. "Papasukin mo siya," sabi niya pagkatapos ng matagal na sandali. Kung handang makipag-usap si Harvey, ayos lang iyon para kay Joseph. Lalo na't maraming mawawala sa parehong panig kung magpapatuloy silang maglalaban. Hindi nagtagal, lumitaw si Harvey sa courtyard ng Bauer family nang magkapatong ang mga braso sa dibdib niya. Ngumiti si Harvey nang
Ngumiti si Harvey pagkatapos marinig ang mga banta ni Joseph. "Matalino tayong lahat, Young Master Bauer." "Hindi mo na kailangang magpaligoy-ligoy pa nang ganyan." "Kung kaya nitong sirain ang reputasyon ko, ginawa mo na yun ngayon gamit ng awtoridad mo." "Bakit mo ko pagbabantaan gamit nito ngayon?""Hindi mo ginawa to dahil alam mong walang mangyayari kapag nagsalita ang mga taong to." Napuno ng matinding galit si Ruby nang nakita niya ang kayabangan at kabastusan ni Harvey. "Wala ka ba talagang isip?!" sigaw niya habang hinampas ang mesa. "Anong ibig mong sabihing walang mangyayari?" "Mga tao mo yun! Malalaman ng lahat na umarte ka lang kapag nagsalita sila!" "Katapusan mo na!" "Tatalikuran ka ng mga taong humahanga sa'yo!" "Ipapaalam namin sa'yo kung anong pakiramdam ng mawalan ng kapangyarihan mamaya lang!" Clap, clap, clap!Pumalakpak si Harvey nang may mapaglarong ekspresyon. "Matalas ang dila ang tauhan mong to…" "Mabagal nga lang ang utak niya."
Simpleng nagsalin si Harvey ng isang tasa ng black tea para sa sarili niya bago uminom. Si Joseph ay isang lalaking alam kung paano magsaya; malamang ay nagkakahalaga ng ilang libong dolyar kada gramo ang tsaa mismo. "Sinasabi ng mga tao sa labas na nakarating ka lang nang ganito kalayo dahil sa mga babaeng kinakapitan mo." "Pero aaminin ko, isa kang mahusay na lalaki." Binaba ni Joseph ang kubyertos niya, sabay tumingin kay Harvey nang may paghanga. "Hindi ka lang magaling sa pakikipaglaban, napakatuso mo rin." "Alam mo nang wala akong takas nang ginawa mo to, tama?""Iisipin ng ibang taong ginagamit mo lang ang kapatid ko laban sa'kin…" "Pero hindi ko mapigilang mamangha sa mga taktika mo!" Hindi ito ang unang beses ni Joseph na magdusa sa mga kamay ni Harvey, pero malinaw niyang nakikita kung gaano kalaking hadlang si Harvey pagkatapos ng labang ito. Iyon ang dahilan kung bakit siya tumigil sa walang kabuluhan niyang panlalaban Mas mawawalan lang siya ng magagaw
"Bw"sit ka!" Galit na hinampas ni Joseph ang mesa. "Managinip ka na lang, Harvey!" "Kahit mabulok pa ang bagong district… Kahit na mamatay pa ako, hinding-hindi ko to ibebenta sa'yo!" "Sige. Hindi ko to bibilhin." "Kung ganun, binebenta mo ba ang chain Budokans mo?"Nagbigay na naman ng pagkakaibigang suhestiyon si Harvey nang hindi man lang nagalit sa pagwawala ni Joseph. "Sinisira naman ang mga chain Budokan mo araw-araw. Imposibleng makapagnegosyo ka gamit nun. Sirang-sira na rin ang reputasyon mo." "Bibigyan kita ng isandaang at limampung milyon kung ibibigay mo sa'kin lahat ng chain Budokan mo. Isasama ko rin ang mga instructor at iba mo pang trabahador!" "Di ba? Ginagawa ko ang lahat ng to para sa'yo! Mababawasan ka ng problema. Magkakaroon ka rin ng pera para sa iba mo pang negosyo!" "Isa talaga akong mabuting kaibigan, tama?" "H*yop ka!" Nagbago ang ekspresyon ni Joseph. "Nagkaganito ang mga chain Budokan ko dahil sa walanghiyang taktika mo! Tapos nandi
Nakangiting tumayo si Harvey. Lumapit siya kay Joseph at tinapik ito nang marahan sa mukha.“Bakit ang hirap mong lapitan, Young Master Bauer?”“Alam na alam mo kung gaano ka tatagal.”“Kahit na panghawakan mo pa ang mga pagmamay-ari mo, sino sa tingin mo ang tutulong sa’yo?”“Sino sa tingin mo ang magpapahiram sa’yo ng pera?”“Si Clyde? O si Elliot?”“Tingin mo ba talagang mga mabuting kaibigan sila para ilayo ka sa gulo?” “Huwag kang mangmang…”“Ibebenta mo rin ang lahat kalaunan. Ang tanong na lang diyan ay kung kanino mo ito ibebenta.”“Ayos lang kung hindi mo ito ibenta sa akin.”“Hahanap lang ako ng maraming tao para bilhin ‘yan mula sa’yo.”“Hindi magtatagal, mapapasakamay ko ang mga pagmamay-ari mo.”“Habang lalo mong pinapatagal, lalong bababa ang presyo niyan.”“Ayos lang sa akin ang maghintay; tingnan natin kung mauuna kang sumuko o hindi.”“Gayunpaman… Sana palarin ka.” Basta na lang dinampot ni Harvey ang isang tinapay at kinagatan ito bago lumabas habang
Makalipas ang kalahating oras, bumaba ng isang dosenang puntos ang stocks ng Flutwell’s business alliance.Habang umaangat ang stocks, malaking kapital ang bumuhos sa merkado.Dumiretso sa alliance ang kapital, at binili ang maliliit na stocks sa isang iglap.Nagulat ang mga investor nang makita nila ang daan-daang mga parating na order.Ibinenta nila ang kanilang stocks nang sabay-sabay, natatakot na baka maubos ito nang tuluyan.Sa loob lamang ng ilang minuto, bumaba ang business alliance ng Flutwell mula san apatnaput-apat na dolyar papunta sa dalawamput-walong dolyar. Ang isang-katlo ng market value ng alliance ang kaagad na naglaho.Bukod sa mga tao ng Flutwell, na sinusubaybayan ang sitwasyon, mga investor mula sa ibang bansa na walang kaalam-alam. Ang pinakasimpleng paraan para mapatigil ganitong sitwasyon ay ang pigilan ito na mangyari.Sa ganitong sitwasyon, ang presyo ng stocks ng Flutwell’s business alliance ay tuluyan nang masisira kapag patuloy na binili ng mga
Muling nagbukas ang stock market nitong hapon.Hindi pa umaalis si Harvey sa bakuran ng Bauer family; ipinakita niya ang stocks ng Flutwell’s business alliance sa tapat gamit ng isang projector.Malinaw na gustong inisin ni Harvey ang pamilyang ito. Pagkatapos itong makita, ang mga pamilyang masama ang tingin kay Joseph ay dumiretso sa bakuran.Lahat sila ay nagtatangkang pahirapan ang Flutwell’s business alliance; sayang naman kung hindi nila kukunin ang gusto nilang kunin sa loob.Habang nagpapatuloy ang matinding labanan sa stock market, si Mandy, na nasa loob ng Hearthstone Corporation, ay biglang narinig na tumunog ang kanyang phone. Wala siyang balak na sagutin ang tawag, ngunit wala siyang magawa pagkatapos makita ang pangalan sa screen.Suminghal siya.“Sinabi ko na sa’yong ‘wag ka nang mag-trade pa ng stocks!”“Bakit ayaw mong makinig sa akin kahit isang beses lang?!”“Hindi mo lamang inilagay ang lahat ng pinag-ipunan mo sa Flutwell’s business alliance, bumibili k
“Propose?”Nanigas si Ruby; kahit siya ay hindi maunawaan kung gaano katanga talaga si Lilian.Ngunit para sa plano nila, nanatili siyang kalmado.“Mrs. Yates, syempre mag-ppropose si Young Master Bauer kay CEO Zimmer. Pero hindi ngayon, at hindi dito.”“Gusto namin siyang papuntahin dito upang hindiin ang kanyang tulong…”“Anong klaseng tulong?”Nagtaka si Lilian.“Binibigyan ng problema ng mahal mong son-in-law si Young Master Bauer ngayon.”“Sobrang sama ng loob ni Young Master Bauer. Umaasa kaming makukumbinsi ng anak mo si Harvey na tumigil.”“Higit sa lahat, hindi maganda ang magagawa nito sa kahit kaninong madadamay dito!”May hindi sinabi si Ruby; kahit hindi makakatulong si Mandy, gagamitin pa rin nila ito para abalahin si Harvey.Kailangang magawa ang lahat ng ito bago pa matapos ang stock market nitong hapon. Kung hindi, mapupunta sa wala ang lahat ng ito.“Pinapahirapan ng hayop na ‘yun si Young Master Bauer?!”Kagad na tumaas ang boses ni Lilian.“Ayaw niya b