"Nasa kamay ni Blake." sagot ni Liah. No wonder pito o walo lang sa isang taon ang SnapWeb updates ni Liah, lahat sila ay tinutubuan na. "Bawiin ko ang iyong mga social account mamaya, at pagkatapos ay maingat kong susuriin ang nilalaman sa lahat ng iyong mga social account at i-screen at tatanggalin ito. Kung mayroong anumang nilalaman na hindi tumutugma sa iyong landas sa pag-unlad, tatanggalin ko ito." Sa entertainment industry, ang pinakamahalaga ay ang personalidad. Gayunpaman, naramdaman ni Edward na sa isang simpleng karakter tulad ni Liah, hindi na kailangang magdagdag ng masyadong kumplikadong personalidad sa kanya, hayaan lamang siyang panatilihin ang status quo. Bagama't sikat ang reyna, ang maliit na puting bulaklak na umiindayog sa hangin ay napakadaling makaakit ng mga die-hard fan. "Pasensya na sa abala." Isang ngiti ng pasasalamat ang ibinigay ni Liah kay Edward. "You're welcome, agent mo ako, ito ang dapat kong gawin." Nag-isip sandali
"Bakit ka nandito?" Binuksan ni Edward ang pinto ng kotse at pumasok. "Nabalitaan ko na pumunta ka dito para magreport ngayon, kaya hinanap kita." Ini-restart ni Erik ang sasakyan: "Bakit ang aga mong bumaba sa trabaho? Sinadya ba kitang awayin ni Lance?" "Hindi." Ikinabit ni Edward ang kanyang seat belt at sinabing may mahinang ngiti: "Gusto niya akong ipahiya, ngunit sa kasamaang palad ay wala siyang pagkakataon." "Hahaha, hindi ko talaga akalain na ikaw ang mabubully." Nakita ni Erik na relax na relax si Edward at hindi na nagtanong tungkol sa trabaho. Medyo nagulat si Edward sa paglilibang ni Erik: "Hindi ba kailangan mong magmadali sa anunsyo nitong dalawang araw?" Halatang traffic si Erik, kaya hindi talaga makatwiran ang pagdating niya para sunduin siya mula sa trabaho nang ganoon ka-leisure. Normally speaking, naresolba na ang usapin ng pamilya ni Harry na nag-frame kay Erik, at dapat ay nag-aagawan ang media para makapanayam siya sa panahong it
"Maiintindihan mo kapag may girlfriend ka. She hates the smell of alcohol." Napangiti ng mahina si Edward at hindi na masyadong nagpaliwanag: "I won't drink. I'll drive the car back for you later." "Anong ginagawa ng girlfriend mo? How about having dinner together one day?" Na-curious talaga si Erik kung anong klaseng girlfriend ang magkakaroon ng isang tulad ni Edward. "Busy ang girlfriend ko. Tanungin ko siya." Perpektong sabi ni Edward. Hindi siya sigurado kung nakilala na ba ni Erik si Sasha, ngunit sa lihim na pagsasama nila, hindi niya intensyon na ilantad ito at magdulot ng gulo kay Sasha. Bagama't magkaibigan na sila ni Erik, ayaw pa rin niyang magkagulo. "Sige, tanungin mo siya." Nang makitang ayaw ni Edward na banggitin ang kanyang kasintahan, inisip na lang ni Erik na siya ay mababa at walang pakialam: "Nga pala, nabalitaan ko na gusto mo si Liah?" "Oo." Tumango si Edward. "Bakit siya?" Medyo nataranta si Erik. Napakaraming artista sa
"Hindi niya gagawin." Nanatiling kalmado si Edward. Dahil hindi man lang nagkaroon ng pagkakataon si Sanshine Mier na gumawa ng mga kundisyon. "Well, I'll make this bet with you!" Inilahad ni Sanshine Mier ang kanyang maliit na daliri: "Ito ay isang deal, hindi mo maaaring sirain ang iyong pangako." "Walang problema." Nang makitang si Sanshine Mier ay talagang nakagawa ng isang parang bata na kilos ng pinky promise, nagreklamo si Edward sa kanyang puso: O uminom ka ba ng labis? "Edward, wag kang magbiro!" Medyo balisa si Erik na hindi pa rin pinapansin. Nakalimutan na ba ni Edward na may girlfriend siya? Paano siya nakipagpustahan kay Sanshine Mier? Alam mo, si Sanshine Mier ay isang sikat na "playboy" sa entertainment industry. Kung matatalo si Edward, tiyak na sasamantalahin niya ang pagkakataong gumawa ng ilang labis na pangangailangan. Higit pa rito, tiyak na matatalo si Edward sa pustahan na ito kahit paano mo pa ito tingnan. Paano nanalo si Sa
Biglang itinulak palayo si Liah, at sumilay sa mga mata niya ang pag-ayaw. Kung sa ibang pagkakataon, baka pinili niyang aminin na malas siya dahil ayaw niyang madamay sa hidwaan. Pero ngayon, dahil nakipag-appointment na siya kay Edward para mag-record, ayaw niyang sumuko. Nang makitang tumanggi si Liah na umalis, mas marahas na nagsalita ang trainee: "Bakit hindi ka lumabas? Hindi pa ako nakakita ng taong kasing sakim mo. Umakyat ka na sa hagdan at kumapit sa hita ng bagong ahente, at gusto mo pang makipagkumpitensya sa aming mga trainees para sa recording studio may kahihiyan ka ba?" Masyadong malakas ang boses ng trainee na ikinaalarma ng tuning teacher sa recording studio. Kumunot ang noo ng guro at tumingin sa direksyon ni Liah at iba pa, at sumigaw ng malungkot. "Ito ang recording place. Kung ayaw mong mag-record, lumabas ka at huwag mong sayangin ang oras ng lahat!" Lalong naging proud ang trainee sa sinabi ng tuning teacher. "Bilisan mo at lumabas
"Oo." Natigilan noong una si Liah, saka tumango. Si Shella ang idolo niya noong bata pa siya, at kaya niyang kantahin ang karamihan sa kanyang mga kanta. Pero hindi niya maintindihan kung bakit bigla siyang hiniling ni Edward na kantahin ang kantang ito. "Magsimula na tayo." Saglit na nag-isip si Edward, at idinagdag: "Ang unang dalawang beses ay hindi itinuturing na pormal na pag-record, dapat mo munang madama ito." "Okay..." Nakatayo si Liah sa harap ng microphone na matagal na niyang hindi nakikita, at sa totoo lang medyo kinakabahan siya. Napakatagal na mula nang siya ay opisyal na gumanap sa entablado, at maging ang memorya ng pagkanta sa recording studio ay napakatanda na. Nang makitang hindi ito itinuloy ni Edward, gumaan ang loob ng tuning teacher at agad na naghanda para sa recording. Nang tumunog ang prelude, bahagyang lumapit si Liah sa mikropono. Tinitigan niya ang lyrics sa kanyang harapan, nakikinig sa pamilyar na himig, ngunit tila na
"Ginawa ko talaga..." Namumula ang mga mata ni Liah sa excitement. Bagama't hindi niya natapos ang pagkanta ng isang kanta ngayon lang, nagulat siya nang makitang bumalik na ang kanyang estado. "I-record muli ito, at tandaan na tumingin sa camera sa oras na ito." Ikinaway ni Edward ang kanyang kamay, senyales sa tuner na ipagpatuloy ang pagtugtog ng saliw. This time, napaka-smooth na ni Liah. Maging ang tuner na laging pessimistic sa kanya ay tumingin sa kanya ng may bagong mga mata. "Magpahinga ka na. May iba pang gagawin sa hapon. Pwede ka munang maglunch sa employee market." Kumuha ng tuwalya si Edward at ibinato kay Liah. Lumabas ng recording studio si Liah na may pulang mata at may luha sa mga mata. Ngayong umaga, naranasan niya ang mga ups and downs sa kanyang buhay. Ngayon ay sa wakas ay nakahinga na siya ng maluwag, at ang hindi maipaliwanag na mga emosyon ay dumaan sa kanya na parang tubig. Hindi siya nagkamali dahil sa panunumbat ni Ed
Ang nilalaman ng balita ay: 'Ang pagkamatay ng 53-anyos na reyna na si Shella dahil sa sakit ay nagulat sa industriya ng musika. Ang mga kaibigan sa bilog ay nag-post ng mga artikulo upang magdalamhati at nagpahayag ng matinding panghihinayang sa pagkamatay ni Jerrica...' "buzzed" ang ulo ni Liah. Ang diyosa na sinasamba niya ay pumanaw na? ! Tumingin ulit siya sa oras. Dalawang araw na ang nakalipas. Nabalitaan ni Liah na may leukemia si Shella noon, kaya kinailangan niyang magretiro sa bilog para gumaling. Gayunpaman, isang taon na ang nakalipas, naging matagumpay ang operasyon ni Jerrica at sinabing bumuti ito. Pero hindi niya akalain na biglang babalik ang kalagayan niya. "Dinglingling..." Ipagpapatuloy pa lang ni Liah ang pagbabasa, biglang tumunog ang cellphone na tinapon niya. Matapos kunin ni Liah ang telepono at makitang malinaw ang nakadisplay dito, medyo nagulat siya. Ang taong ito ay isang taong nakilala niya dati sa pagpili ng kanta sa