Happy Reading-----
Suara pintu yang terbuka segera menyentak Beatrice. Gadis itu mendongak dengan tatapan waspada. Ia semakin memeluk selimut yang mengelilingi tubuhnya sejak tadi. Ia tanpa sadar mendorong dirinya untuk mundur menuju kepala ranjang.
Siapa yang datang? Apakah ia akan diperkosa sebelum dibunuh? Ia mendengar teriakan mengerikan sedari tadi. Ia yakin itu adalah Armando atau pun Reed. Meski dalam hatinya ia puas mendengarkan teriakan kesakitan itu, tetapi ia tahu, nasibnya pun mungkin tak akan jauh berbeda dengan mereka.
Ia masih sangat ingat ketika seluruh lesakan peluru membombardir villa pinggir pantai tadi. Ia pikir pasukan FBI yang dipimpin ayahnya menolongnya, tetapi ia segera sadar bahwa itu tak mungkin terjadi. Ayahnya tak tahu bagaimana nasibnya kini.
Air mata Beatrice luruh. Setiap hari ia menyesali hari di mana ia berkenalan dengan Reed. Pria dewasa yang terlihat begitu karismatik dan menawan, membuat gadis se
Happy Reading-----Gavriel terus memperhatikan Beatrice yang betah menunduk. Keduanya sedang berada di Roll Royce milik Gavriel yang melaju.“Apa aku begitu menyeramkan untukmu?”Beatrice langsung tersentak dan bertemu pandangan dengan Gavriel. Ia menggeleng pelan dengan ragu. Meski pria tampan di depannya ini bersuara begitu tenang, tetapi tetap saja membuat Beatrice waspada, terlebih mengingat pria itu adalah Gavriel Arvezio—bos mafia yang lebih kuat dibanding Reed.Beatrice melempar pandangan ke jendela mobil. Pikirannya berkecamuk. Apa yang bisa ia lakukan jika ia hanya dilempar ke satu mafia ke mafia yang lain? Bagaimana jika pria tampan di depannya ini lebih mengerikan dibanding Reed?“Kau tak harus percaya padamu. Aku mengerti. Jika kau langsung percaya padaku itu berarti kau bodoh.”Gavriel merogoh saku jasnya, lalu mengeluarkan ponsel Beatrice yang sedikit retak karena terjatuh sa
Happy Reading-----Suara ramai gelak tawa Pierro dan Vierra, serta selingan suara Liora segera menyeruak ketika Gavriel membuka pintu kamar rawat. Ia tertegun beberapa saat, ia pikir semua telah tidur mengingat ini sudah lewat tengah malam. Setengah satu malam.Ia menyelesaikan urusan terakhirnya dengan mengadakan rapat mendadak pada The Commission. Ia memberitahukan bahwa Gennaro telah tumbang dan ia akuisisi. Ia perlu menegaskan bahwa siapa pun yang berani melangkahi batas kehormatan yang sudah mereka junjung akan mendapatkan ganjaran yang setimpal.“Lihat, kupu-kupunya terbang tinggi, lalu ... hap! Wah, kenapa dia malah hinggap di hidungmu.” Suara Pierro semakin terdengar kala Gavriel melangkah semakin dalam menuju ruang tempat brankar Liora.Tawa menggemaskan Vierra terdengar.“Wah, sekarang ia malah hinggap di kepalamu.”Pierro meletakkan boneka kupu-kupu kecil di kepala Veirra. Bayi peremp
Happy Reading-----“Aku masih tak percaya dengan hari ini.” Marco menggeleng sampai ia sulit mengekspresikan raut wajahnya sendiri. Antara senang, bangga, tetapi juga was-was.“Kita memang akan selalu berseberangan dengan FBI, tetapi dengan seperti ini kita bisa menjadi saling melakukan genjatan senjata. Aku percaya pada Gavriel,” timpal Daniel seraya melirik Gavriel, tahu maksud kerisauan Marco.Mereka sedang berada di limousine yang baru saja meninggalkan tempat pertemuan Gavriel dengan Direktur FBI Benjamin Watson—ayah Beatrice. Ya, atas kebaikan perlakuan Gavriel, gadis itu kemudian dengan sendirinya berani berbicara pada Benjamin dan pria paruh baya itu pun meminta pertemuan dengan Gavriel tepat di hari ini, tiga minggu usai kematian Armando dan Reed Gennaro.Pertemuan itu berjalan cukup lama dengan saling mengajukan kesepakatan sampai akhirnya mereka benar-benar berada di titik sepakat. Marco dan
Happy Reading-----Orang biasa tak akan memercayai bahwa ini adalah pesta kecil Prospero. Diadakan di ruang terbuka super luas, di dekat bangunan markas besar Prospero. Acara itu tergelar benar-benar mewah, meriah, dan penuh gemerlap, bahkan dalam pandangan mata Liora—keturunan keluarga Quinton sekaligus sang CEO salah satu perusahaan pertambangan terbesar di Amerika.Suara riuh orang-orang bermayoritas pria beradu dengan musik yang keras. Para wanita-wanita seksi berlenggak-lenggok di panggung runway, sementara para pria bersorak dan sibuk menyelipkan uang di antara pakaian minim wanita-wanita itu. Begitu pula dengan wanita yang berjoget di dalam sangkar.Aktris-aktris film dewasa turut diundang, begitu pula dengan rapper-rapper, DJ, dan penyanyi rock dunia. Terdapat beberapa panggung hiburan yang bisa para anggota Prospero pilih.Hiburan tarian perut, atraksi api dan motor juga turut mengisi acara ini di antara suguhan hidan
Happy Reading-----Perkataan Gavriel masih terus terngiang di telinga Liora, bahkan sampai pagi menjelang. Jantung Liora berdebar-debar tak menentu dengan cara yang membuat pipinya merona.“Kau terlalu percaya diri, Liora,” keluh Liora saat ia melihat pantulan dirinya sendiri di cermin walk in closet usai mandi bersama Vierra.Bisa-bisanya ia berharap siang nanti Gavriel akan mengajaknya ke suatu tempat indah untuk melamarnya. Tidak mungkin. Lagi pula Gavriel juga sedang sibuk dengan Prospero setelah masuknya made guy dan caporegime baru.Liora pun lantas bersegera berpakaian dan mengurus Vierra. Namun, tetap saja. Hatinya tak tenang karena terus penasaran. Seperti saat sedang menyuapi sarapan Vierra sekarang.“Dasar! Kenapa juga harus merahasiakan? Dia bilang juga sudah mempersiapkan semuanya. Lagi-lagi tak memberikanku pilihan untuk memilih setuju atau tidak.” Bibir Liora m
Happy Reading-----“Kau membuatku seperti orang bodoh,” kata Liora datar, tetapi penuh rasa kecewa sekaligus lega yang membingungkan.Matanya menatap jalanan setapak pemakaman yang sepi. Keduanya kini sedang duduk di bangku taman di area pemakaman. Dari sini mereka masih dapat melihat ke arah makam Rose.“Aku tak bermaksud,” lirih Hunter penuh sesal.Liora menoleh. “Jadi orang yang memberikan bunga di makam Rose saat itu dirimu?” tanyanya merujuk pada hari di mana ia mengajak Hunter ke makam Rose pertama kali. Hari peringatan satu tahun kepergian Rose. Di sana ia melihat sudah ada bunga di makam itu. Bunga yang masih tampak segar.Hunter mengangguk.“Kau sangat ahli dalam berakting,” dengkus Liora sinis.Pengacara itu tak membalas. Ia dapat mengerti perasaan Liora saat ini.“Sekarang aku tahu kenapa kau sampai memberikan Vierra hadiah biaya pendidikan
Happy Reading----- Gavriel menyandarkan punggungnya di pintu mobil Roll Royce hitam, sementara tangannya membuka kotak beledu kecil berisi sebuah cincin rose diamond pertunangan berpotongan cushion. Ia telah menyiapkan sejak beberapa waktu lalu. Senyum tak sabar tergambar jelas di wajahnya. Tak jauh dari tempat Gavriel berdiri, sebuah private jet hitam bertuliskan Arshvero telah siap untuk menerbangkan mereka. Ia berencana membawa Liora ke pulau Brylee ke vila mereka yang telah ia renovasi. Semua kejutan telah ia persiapkan di sana. Gavriel kemudian segera menoleh pada kedatangan mobil Cadillac Escalade milik Liora di landasan pribadinya. Dahinya berkerut, mempertanyakan dalam benak mengapa Liora tak menggunakan helikopter yang telah ia siapkan. Ia buru-buru memasukkan kotak cincin itu ke saku sebelum melangkah mendekati mobil itu. Salah satu bodyguard milik Dexter membukakan pintu mobil.
Happy Reading-----“Bawa Vierra kemari,” kata Liora pada salah satu bodyguard dari ayahnya.Mata Liora dan Gavriel saling tertaut pedih. Tak ada yang ingin berpisah, tetapi Liora memilih mengambil pilihan tegas demi anaknya.Bodyguard tersebut memberikan gendongan Vierra pada Liora. Wanita itu memeluk sang bayi dan mencium puncak kepala berambut tipis tersebut.“Kita tak akan bertemu Daddy Gavriel lagi, Sayang. Jadi ucapkan selamat tinggal padanya. Berikan ia kecupan.”“Liora!” Tangan Gavriel terkepal erat.“Ini final, Gav.”Liora kemudian menyodorkan gendongan pada Gavriel. “Apakah kau mau menggendongnya untuk terakhir?”Kedua tangan Vierra cepat-cepat terentang dengan mata berbinar menatap Gavriel, tak mengerti dengan apa yang sedang terjadi di antara dua orang dewasa di sekitarnya ini.“Ini tak akan menj
Happy Reading----- Liora seketika melipat bibir menahan tawa mendengar istilah yang selalu dipakai anak bungsunya tersebut setiap kali ada yang menyebutnya anak-anak. “Oke, pria bal—” Gavriel menutup mulut, sama-sama menahan tawa. Jika ia dan Liora sampai tertawa di depan Lanxer, anak bungsu mereka itu pasti akan sangat kesal. Ia kemudian cepat-cepat mengembalikan gestur wibawanya untuk menasihati sang anak. “Pria dewasa tak membentak dan mengentak kaki seperti anak kecil seperti ini.” Mata biru Gavriel menilik tingkah sang anak dari bawah dari atas. “Pria dewasa berkata sopan dan hormat pada orang lain, terlebih pada orang tuanya.” “Maaf, Daddy.” Lanxer langsung menunduk menyesal. Ia menarik napas dalam lalu menegakkan pandangan dan pundak, meniru gaya ayahnya yang selalu tegap dan keren di matanya. Gavriel mengangguk. “Pria dewasa sejati tidak takut mengakui perbuatannya sendiri.
Happy Reading----- “Tuan Muda, tolong jangan bermain ini lagi,” pinta seorang made guy yang sedang berlari kencang terbirit-birit di tengah kandang yang luas. “Tidak mau! Ini terlalu menyenangkan!” seru anak laki-laki berusia empat tahun sembari terbahak-bahak. Ia berada di atas punggung harimau putih yang sedang mengejar made guy di depan sana. Tangan mungilnya menggenggam collar kulit di leher binatang buas tersebut. “Wah larimu lebih cepat dari kemari. Ayo Carlo, kita jangan mau kalah, kejar dia!” katanya semakin semangat. “Ya Tuhan! Dari semua tugas, kenapa aku yang ditugaskan menjaga Tuan Muda Lanxer saat bermain seperti ini!” rutuknya semakin panik mendengar auman menyeramkan harimau putih di belakangnya. Ia cepat-cepat berlari menuju pohon terdekat dan buru-buru memanjatnya. Carlo, si harimau putih itu mengaum mengerikan karena kesal mangsanya naik ke atas pohon. “Yaaaah ...
Happy Reading----- Liora merintih. Pahanya menjepit kepala Gavriel tanpa ia sadari seiring keliaran tangan Gavriel yang memutarinya, menghancurkan dengan kenikmatan yang berpadu sesapan dan tusukan lidah panas. “Ya, ya ... ini berlebihan. Ya Tuhan, ini sangat nikmat, Gav,” erang Liora tertahan sembari menjambak rambutnya sendiri karena satu tangan Gavriel yang lain mempermainkan puncaknya. “Inilah yang pantas kau dapatkan, Cara mia,” kata Gavriel dengan napasnya yang menderu layaknya hewan buas mematikan. Gavriel memasukkan jarinya dan terus mempermainkan lidahnya, meneguk segala cairan cinta Liora untuk mengisi dahaga hasratnya yang tak berujung. Liora mengigit jarinya sendiri, menahan desahan dan teriakan bahagia karena rasa ini begitu menakjubkan. Ia masih mengingat ada Vierra yang tengah tidur di balik sekat dinding kamar ini. Pinggul Liora kemudian mengejang hebat bersamaan dengan cair
Happy Reading----- “Mrs. Arvezio." Bisikan Gavriel yang halus, berat dan nakal langsung menggelitik telinga Liora dan membuat dada wanita itu bergenderang. Panggilan itu benar-benar selalu saja berefek dalam. Pria itu memeluk sang istri dari belakang di tengah Liora yang baru saja memindahkan Vierra tidur di baby bassinet. Pelukan itu terasa begitu erat, menuntut janji. Terlebih ketika ujung hidung Gavriel menyapu kulit leher Liora, menciptakan sengatan geli yang meremangkan. Liora menggeliat dan membuat Gavriel terkekeh. “Ssssttt.” Liora cepat-cepat menutup mulut Gavriel. “Maaf,” bisik pria itu lagi. Ia mengecup leher itu, lalu menyandarkan pipinya di pelipis Liora. “Aku tak menyangka sebentar lagi dia akan dua tahun,” gumam Gavriel dengan mata birunya yang menyusuri damainya tidur Vierra. “Ya, seingatku baru kemarin aku menggendongnya keluar dari inkubator.” Liora tersenyum dengan benaknya yang
Happy Reading----- Gavriel tergelak, terlebih Liora yang hendak pergi dari posisi berbaring di atasnya. Cepat-cepat Gavriel menahan pinggang istrinya itu. “Jangan cemburu. Aku bahkan hanya bertemu ia sekali saat masih kecil.” “Namun, nyatanya sangat berbekas, bukan?” Liora menaikkan satu alisnya dingin. “Mau bagaimana lagi? Ia benar-benar mencoreng harga diriku sebagai anak laki-laki dahulu.” Kali ini kedua alis Liora terangkat. Ia pikir tadi sebuah pertemuan masa kecil yang manis. Gavriel menghela napas. “Harus kuakui bahwa hanya ada dua perempuan yang mengubah prinsip hidupku. Pertama gadis kecil yang dahulu pernah kutemui. Lalu kau, Cara mia. Kau mengubahku menjadi lebih bijak, meninggalkan dunia paling gulita dan tak beradab untuk memilah bisnis yang lebih baik.” “Apa yang gadis kecil itu katakan memangnya?” “Katakan? Tidak, Cara mia. Namun, apa yang dia lakukan.” Dahi
Happy Reading-----“Waaah!”Kali ini Vierra tak bisa menutupi keterpesonaannya dengan banyaknya bunga lonceng di bawah pepohonan tinggi. Sampai hijaunya rumput tergantikan dengan warna ungu kebiruan bunga-bunga itu.Di belakang mereka gemiricik air yang keluar dari tumpukan bebatuan menciptakan air terjun kecil yang memesona di antara aliran air sungai.“Tempat ini sangat cantik,” gumam Liora terpana seraya mengedarkan pandangannya.Gavriel tersenyum. Ia berjongkok dan menurunkan Vierra dari gendongan. “Ambil salah satu bunga itu,” bisik Gavriel.Vierra pun berjalan perlahan mendekati padang bunga lonceng tersebut dengan pengawasan Gavriel dan Liora di belakang.Sementara itu, made guy yang berjaga segera menata karpet piknik dan segala perlengkapan meja kecil dan makanan minuman di dekat batang pohon yang tumbang.“Don Gavriel,” kata salah
Happy Reading----- Liora tersenyum menatap buku kolase album Vierra yang rupanya telah Hunter buat selama ini. Beberapa merupakan foto yang pria itu ambil diam-diam dan beberapa di antaranya adalah foto yang Liora bagikan untuk pria itu. Andai Hunter tak ambisius dengan dendam yang membuatnya berubah mengerikan, mungkin saat ini Hunter masih bisa menimang Vierra. Dari album ini Liora tahu ketulusan Hunter mencintai ponakannya. Liora kemudian menutup album itu dan menyimpannya di kotak kardus. Ada beberapa benda yang telah mengisi kotak kardus itu. Ia sengaja memilahnya untuk ia simpan dan menunjukkan pada Vierra saat sang anak sudah dewasa nanti. Beberapa di antaranya penghargaan dan piagam yang pasti akan membuat Vierra bangga memiliki paman pengacara hebat seperti Hunter. Sama seperti benda-benda dari Alex dan Rose yang ia simpan untuk Vierra. Vierra cukup tahu segala hal yang baik itu. Sebuah aib tak perlu disebar dan diturunka
Happy Reading----- “Kau membuat pertanyaan yang jelas tak ingin untuk aku tolak,” erang Liora kesal bercampur suka cita. Gavriel terkekeh begitu juga dengan yang lain mendengar hal itu. “Ya Tuhan, kau benar-benar sudah sadar dari koma.” Mata Liora kembali berkaca-kaca seraya mengusap sisi wajah Gavriel, seolah ini semua hanya ilusinya karena terlalu takut kehilangan Gavriel. Pria itu tersenyum lembut, merasa kembali jatuh cinta berkali-kali mendapati dirinya sangat begitu berarti untuk Liora. Tak ada hal paling membahagiakan bagi seorang manusia biasa sepertinya di saat hidupnya berarti untuk orang lain, terlebih itu wanita yang paling ia cintai. “Kita bisa memulainya kapan pun kalian siap,” bisik seorang pria paruh baya yang menjadi officiant yang baru Liora sadari ada di tengah-tengah mereka sedari tadi. “Oh maaf.” Liora mendadak salah tingkah ditegur seperti ini. “Aku terlalu larut. Tentu, tentu kita bi
Happy Reading-----Liora menahan diri sekuat mungkin untuk tak menembak kepala co-pilot itu saat ini juga. Sehingga Liora hanya mengangguk, sementara isi kepalanya mulai memikirkan apa yang bisa ia lakukan untuk menyelamatkan diri bersama Vierra saat mendarat nanti. Diam-diam ia merutuk karena selalu melewatkan kesempatan untuk belajar menerbangkan helikopter.Beberapa saat kemudian mereka tiba di Eau Claire. Setidaknya itu yang Liora dengar dari pembicaraan co-pilot dengan menara pengawas. Helikopter mendarat di sebuah helipad di antara bangunan megah kuno dengan taman super luas di sepanjang mata memandang.Pikiran Liora semakin tak menentu. Ini jelas-jelas bukan rumah sakit keluarga Arvezio. Ia kemudian turun dengan tangannya yang terus bersiaga untuk segera mengambil revolver di tas jika terjadi sesuatu.“Sebelah sini, Donna Liora,” kata co-pilot tersebut bersama beberapa orang berseragam hitam yang mengirin