Chapter 28Una ngang hinatid ni Azi si Zara at sa buong oras na iyon, hindi na nagsakit si Daviah at nanatili na lang sa kinauupuan at nakatingin sa phone, minsan ay pinapanood ang mga dinaraanan nila.Until they stop in a small house. Muling umasim ang pakiramdam ni Daviah nang lumabas si Azi at bumati sa isang matanda na nakakalabas lang sa bahay kung saan sila tumigil. They seems so close to each other. Kitang kita rin ni Daviah kung gaano kasaya si Azi sa pakikipag usap."Now, tell me what's the problem," agad na tanong ni Azi pagkatigil niya ng kotse sa garahe. Azi didn't talk pagkapasok nito sa kotse nang maihatid si Zara, but now, Azi start asking a questions.But Daviah didn't say anything. Nanatili itong pahimik."We were okay early this morning, tapos ngayon? What happened, Daviah? Why don't you just tell me so we can fix this?"Daviah tried to open the door, pero naka-lock iyon, kaya tuluyan niyang binalingan si Azi. "Open the door," mariing ani ni Daviah. She don't eant
“I was just busy with the business abroad, tapos ganito na ang nangyayari sa’yo? That guy, that f***ing boyfriend of yours, I told you the last time I got home here in the Philippines to break up with him. Bakit hindi mo ginawa?” Napanguso si Daviah nang marinig ang seryosong boses ng Tito Dave niya habang nagmamaneho. Pagkaalis nila sa mansyon ng mga Buenavista ay talaga namang subra na ang katahimikan sa pagitan nila and Daviah silently praying na hindi magtatanong ang tito Dave niya, but now, she really couldn’t help but sigh as she heard that question.“I want to rest, Tito,” tanging sambit ni Daviah para maiwasan ang tanong nito at sa mga susunod pa nitong itatanong. Imbes na sagutin ang mga tanong ng Tito niya, pinikit na lang niya ang mata niya.She heard Dave sigh, but then, hindi na ito nagsalita pa kaya sa loob loob ni Daviah ay talaga namang nagdiwang na siya. Nararamdaman niya lang ang pagbilis ng pagmamaneho nito ilang sandali.Five days had passed, at hindi makapaniwal
Chapter 30“And it's obviously he is—” Magsasalita pa sana si Daviah, pero agad tumayo si Belinda para pigilan siya, para hindi ba siya kakapagsabi pa ng mga salitang hindi dapat naririnig ng iba.“Oh? A-anong meron at nandito kayong lahat? Is there something going on?” Alanganing tanong ni Belinda sa mga tao sa likod ni Daviah. Natigilan si Daviah sa sasabihin niya at sumulyap sa likod para tingnan kung sino ang kausap ng kanyang ina. She is boredly look behind her, pero sunod aay talagang nanlaki na lang ang mata niua. Nang magtama ang tingin nila ni Azi, halos mahulog siya sa kinauupuan sa gulat.Ni hindi niya naisip na magkikita sila o pupunta iti after what happened.“We just need to talk about business. Dito na namin naisipan kasi nasa malapit lang ang iba kanina,” paliwanag ni Van habang nakatingin sa anak niya. Nakagat ni Belinda ang labi at napagtanto na narinig nila ang sinabi nito. Bumuntong-hininga na lang si Daviah at agad niyang inayos ang mga gamit sa lamesa.“You d
“Hello, Tita Belinda— Oh?” Nabitin ang bati ni Daniella nang masulyapan si Azi na dumaan sa harap niya pabalik sa pool area. Naituro pa niya ito at saka sinulyapan si Belinda.“Is that—” “Ang tagal mo! Kanina pa kita hinihintay You said you were already ontheway, tapos inabot ka pa ng isang oras at kalahati! Let’s go to my room na nga!” masungit na ani ni Daviah sabay hila kay Daniella. “Kumain muna kayo—” “Ipaakyat nalang po ang pagkain namin. May mga gagawin papo kami ni Daniella sa taas.""Are you sure? Baka—""Yes, Mommy! Paakyat nalang ng pagkain namin pakisabi kila Manang. Thank you!" mabilis na sagot ni Daviah bago sila tuluyang umakyat habang hila hila pa rin ang kamay ni Daniella.Pagpasok nila at pagsara ng pinto, agad hinarap ni Daniella si Daviah nang may excitement sa mukha, and Daviah clearly saw it kaya napapailing at napapangiwi nalang siya."Let's do what we need to do," tanging sambit ni Daviah, pero hindi manlang iyon pinansin ni Azi.“That’s him, right? Gosh
"Daviah is really something."“Sinabi mo pa, I think she's just trying too hard na pagtakpan ang katotohanan na ipinagpalit siya. I mean, she posts on her social media, tapos mukhang hindi naman pala siya engaged.” Daviah and Daniella stopped walking when they heard that. Nagkatinginan silang dalawa. Nasa cafeteria sila nang marinig iyon mula sa isang lamesa na puno ng mga anak-mayaman—gaya nila, mga anak ng mga big-time businessmen. Maglalakad lang sana sa bandang iyon papunta sa bakanteng lamesa, pero dahil sa narinig nila ang pangalan ni Daviah roon, they both stop in the middle of walking.“Siguro hindi niya matanggap na ipinagpalit siya kay Sunny, kaya bigla na lang din siya nag-post. Pero iyong tungkol sa kanya? Hindi naman totoo. It's obvious." Natawa pa ang isa habang sinasabi iyon.Napabuntong hininga si Daniella.“Huwag mo nang patulan. Gulo lang yan at baka makarating sa parents mo—This is shit,” Daniella said, trying to stop Daviah, pero napamura na lang siya nang maki
Mas lalong nainis si Daviah nang mamukhaan ang kausap ni Azi. Napasinghab siya at hindi makapaniwala sa nakita. Of all people! Iyon pa talaga ang kasama at kausap nito. Muling kumuha si Daviah ng maiinom at nilagok iyon, trying to get strength on that alcohol.It's Florie! Of all people, it's f**king Florie! Iyong nakaaway niya kanina. They know each other? She couldn’t help but ask that on her self and mind.“Hoy, anong problema mo at tuloy-tuloy ang pag-inom mo?” Daniella asked nang mapansin ang dalawang magkasunod na lagok ni Daviah. Daviah didn't respond and just stared at Azi, who wasn’t even looking at her. Kumunot ang noo ni Daviah nang makita ang pagtawa ni Azi sa sinabi ni Florie. Nang hinampas ni Florie si Azi sa dibdib, hindi na napigilan ni Daviah ang sarili at tumayo. Daniella, who was observing her, followed Daviah's line of sight. Umawang ang labi ni Daniella nang makita kung sino ang tinitingnan ni Daviah. She immediately got Charlie and Pat’s attention, nginuso at
Pagdating sa lamesa nila, agad na hinablot ni Daviah ang basong may laman pang alak na hawak ni Charlie. She immediately drank it all. Gulat tuloy ang tatlo sa biglang ginawa nito at pagbalik niya.Nagkatinginan ang tatlo. Nakita nila ang paghila ni Azi sa kanya kanina, and they even saw kung sino ang kasama ni Azi, pero hanggang doon lang iyon nakita nila dahil nga lumabas sila. They even thought she wouldn’t come back, but they were shocked when Daviah returned at talaga namang nadedepina sa mukha niya kung gaano siya kairita.“What happened?” Charlie asked to Daviah.Hindi sumagot si Daviah at padarag na lang na naupo sa dating kinauupuan. She tried to calm herself. Pumikit siya at bumuntong-hininga. Sa pagpikit niya ay doon niya napagtanto kung gaano siya katanga, na dapat ay hindi siya pumunta roon because Azi is right, she looks like a jealous woman a while ago at ngayon ay nalinawan si Daviah doon.At sa hindi malamang dahilan, mas lumalaki pa lalo ang inid na nararamdaman niya
Daviah couldn’t understand why Azi was there, staring at her like she was the only woman there. Ramdam na ramdam niya ang mariing titig ni Azi sa kanya. The message she received from Azi only made things more confusing for her. Para saan iyon? Bakit ganoon? He is calling her Love? Isn't that bvllshit? Hindi maiwasang magmura si Daviah sa isip niya dahil lahat naman ginagawa niya para dumistansya. Siya na nga itong dumidistansya para sakanila ni Zara tapos ganito pa? After reading the message talaga namang mas lalong dumami ang tanong sa isip ni Daviah and she really hate thinking that way. Gusto niya ng payapang isip, pero bakit ganito? Why don't he just stayed in the Province? Padarag niyang ibinaba ang hawak na phone at sinulyapan si Azi. Nagtama ang mga mata nila, at kitang-kita ni Daviah kung paano umayos si Azi ng pagkakaupo nang magtama ang kanilang tingin. Azi thought Daviah wanted to go outside to talk, but after giving him that glance, she quickly looked away and even r
Napaayos si Cheska sa pagkakaupo nang mapansing malapit na sila at dahil naka kotse si Azrael, hindi naman pwedeng ipasok niya ito at ayaw din ni Cheska na makakuha ng attention gayong paniguradong makakarating ito sa mama niya kaya naman sa kanto pa lang ay agad na niyang sinabihan si Azrael na itigil na ang kotse.Tatanggalin sana ni Cheska ang Office coat ni Azrael na suot niya para isauli na, pero bago pa matanggal ni Cheska ay agad nang nagsalita si Azrael."What? Balak mong maglakad pauwi na ganyan ang damit? Sinuot ko yan sayo para may pantakip ka ng katawan tapos tatanggalin mo?"Napanguso si Cheska sa narinig."Kung sana kasi hindi mo ako initusang magpalit, diba? Tapos ngayon ayaw mong maglakad ako ng ganoon ang damit. Talaga lang, ha?" Sarkastikong ani ni Cheska at hindi na tinuloy ang pagtanggal sa office coat ni Azrael."Why don' you just do everything I said without saying anything? ha?" Napairap si Cheska.“Salamat sa paghatid—” Sambit na lang nito, pero natigilan si Che
Chapter 17 “Bitawan mo nga ako!” Inis na ani ni Cheska kay Azrael nang patuloy siya nitong hinila papalabas at papunta sa parking lot. And Cheska successfully pulled her hand. Nang tignan siya ni Azrael, tinignan niya ito ng masama. “Ano bang problema mo at ang init-init ng ulo mo?” Umigting ang panga ni Azrael at saka pumikit ng mariin. "You!" "Me?" Takang tanong ni Cheska. Hindi niya lubos alam kung bakit subrang init ng ulo ni Azrael. Oo at inaasar niya ito kanina, pero tama na bang rason iyon para maging ganito kagalit? "Yes, you! because you have a plan on drinking that alcohol!" Umawang ang labi ni Cheska. "Seryoso ka ba? Doon ka talaga nagagalit ng ganyan?" Hindi makapaniwalang tanong no Cheska. Pinanood ni Cheska kung paano hinilot ni Azrael ang sintido niya bago magsalita. “I told you not to get that drink, pero plano mo paring kunin—” “Malamang! Anong gusto mo? Pahirapan ko pa iyong waiter? Tapos ano? Mawawalan siya ng trabaho dahil lang sa hindi ko tinanggap
Chapter 16Hindi makapaniwalang tinitigan ni Cheska si Azrael, ang isang kilay niya ay bahagyang nakataas habang pilit niyang inuunawa ang ikinikilos nito. Kanina lang ay nakaupo ito sa kabilang dulo ng sofa, pero ngayon ay nasa tabi na niya—nakaakbay pa na parang walang pakialam sa mundo. Hindi niya maiwasang magtaka sa biglaang pagbabago ng mood nito.“Problema mo?” tanong ni Cheska, at sa hindi mawaring dahilan, halos matawa na siya sa inasal ng binata.“Hindi kita pinapasweldo para magtanong. Just stay quiet and sit beside me,” mariin at masungit na sabi ni Azrael.Napanguwi si Cheska sa narinig dahil kailan ay subrang sungit nito, pero hindi maintindihan ni Cheska ang sarili kung bakit niya tinanggal ang kamay ni Azrael.Kung ibang lalaki siguro ang lumapit sa kanya nang ganito kalapit, malamang ay siniko na niya ito, o kaya’y nasapatusan. Pero sa halip na gawin iyon, napahinga lang siya nang malalim at pinagmasdan ang iritadong ekspresyon ni Azrael—ang nakakunot nitong noo, ang
Chapter 15Gusto pang magmatigas ni Cheska dahil para sa kanya ay hassle ang magpalit pa ng damit gayong para sa kanya ay maayos naman na ang damit na suot, pero wala naman siyang magagawa gayong boss naman niya ang nagsabi at nag-utos. At saka kahit naman binabara bara niya iyon at sinsagotsagot ay takot pa rin ito na baka biglang magbago ang isip nito. Plano din kasi ni Cheska na kausapin si Azrael tungkol sa pagpapagamot ng kapatid niya kaya talagang hindi niya maipagkakailang masaya siya sa pagtawag nito.Matapos ang ilang minutong paghihintay, dumating na ang damit na ipinadala ni Azrael. Walang nagawa si Cheska kundi isuot ito, kahit pa ramdam niyang hindi niya ito kailanman isusuot kung siya ang masusunod.Paglabas niya mula sa restroom, agad niyang naramdaman ang kakaibang pakiramdam ng telang bumabalot sa katawan niya. Isang itim na fitted dress ang suot niya—hapit na hapit ito sa kanyang katawan, dinidikitan ang bawat hubog niya sa paraang hindi siya sanay. Ang tela ay manipi
Chapter 14Hindi na nagpalit si Cheska ng damit. Kung ano ang suot niya kanina habang nasa kalsada kasama si Cris, iyon na rin ang dinala niya sa mamahaling bar kung saan siya pinatawag ni Azrael. Naka-itim siyang t-shirt na kupas at maluwag sa kanya, halos mahulog na sa balikat. Ang suot niyang shorts ay mukhang hiniram niya pa sa kung sinong lalaki—lampas tuhod at luma na rin. Naka-black cap siya, pero hindi nito tuluyang natakpan ang mahaba niyang buhok na nakalugay, bumabagay sa overall niyang pormang parang tambay sa kanto.At ngayon, habang naglalakad siya sa loob ng bar, hindi niya maipinta ang mga tingin na ipinupukol sa kanya ng mga tao roon. Napapailing si Cheska dahil parang nanliliit ang mga matang nakatingin sa kanya, na animo’y sa tingin pa lang ay sinasabi nang hindi siya bagay sa lugar na iyon.Napapalatak si Cheska. “Ano bang problema ng mga ‘to? Saka ano namang pake nila?” bulong niya sa sarili at medyo nakaramdam ng inis.Ang mga babae sa paligid ay nakasuot ng mga f
“Huhulaan ko, nag-away na naman kayo ng Mama mo, no?”Hindi tinignan ni Cheska si Cris nang marinig niya ang boses nito. Sa halip tignan ito, nanatili siyang nakatitig sa kalsada, pinagmamasdan ang walang-humpay na daloy ng mga sasakyan. Ang ilaw mula sa mga headlight ay sumasalamin sa kanyang mga mata, pero hindi iyon sapat para tabunan ang lungkot na nararamdaman niya sa lahat ng masasakit na salita mula sa kanyang ina.“Wala siya ngayon, pero kahapon, oo. Ano pa nga ba? Wala namang bago doon. Himala na lang siguro kung hindi kami mag-aaway o magtatalo ng isang araw. Palagi naman kasing mainit ang ulo niya.” Mahina at sarkastikong sagot ni Cheska, kasabay ng mapait na ngiti.Napabuntong-hininga si Cris at umiling. "Masyado ka kasing mabait sa Mama mo. Halos ikaw na lahat ang gumagawa ng pera para kapatid mo at pati sa pagsusugal ni Tita. Huwag mo namang hayaang abusuhin ka niya, Cheska.""Hindi ko naman kayang maging matigas, Cris. Mama ko iyon, eh. Kahit ganoon iyon, mama ko pa r
Chapter 12Zara. Iyon ang pangalan ng kanilang ina.Palaging ganoon ang ina ni Cheska sa kanilang magkapatid. Sa kabila ng pagsusumikap ni Cheska na makatulong sa gastusin, puro masasakit na salita lang ang natatanggap nila mula sa kanilang ina at paulit ulit na panunumbat na walang katapusan.Paulit-ulit na binabanggit ng kanyang ina kung paano siya nagsisisi na sumama sa ama nila noong maayos pa ang buhay nito. Para bang isang pagkakamali ang kanilang pagdating sa mundo. Palagi nitong pinaparamdam na sila ang mismong sumira sa buhay nito.Alam din ni Cheska na dating guro ang kanyang ina sa kanilang probinsya. Lagi nitong sinasabi na may ibang lalaking gusto sana niyang pakasalan noon—at kung siya raw ang nasunod, hindi sana naging ganito ang buhay niya. Isang masakit na katotohanang palaging itinatanim sa isip ni Cheska, na para bang kasalanan nilang magkapatid kung bakit ganoon ang sinapit ng kanilang ina.“A-Ate, magpapagamot na po ako?”Kitang-kita ni Cheska ang pagningning ng mg
Chapter 11“Gwapo sana, kaso ang gago-gago niya.”Napabuntong-hininga si Cheska habang nakatitig sa hawak niyang cellphone. Napapailing na lang siya sa inis at halo halong nararamdaman niya. Hindi niya alam kung bubuksan ba niya ito o hindi—baka kasi may makita na naman siyang hindi niya magugustuhan. Kahit pa pilit niyang iwaksi sa isip ang nakita niya, patuloy itong bumabalik, paulit-ulit, na parang isang sirang plaka ang narinig niya kanina na talaga namang paulit ulit na lang sa isip ni Cheska.“Nagbibigay ng cellphone, tapos may nagbebembangan? Kinikilabutan pa rin ako. Ang gandang cellphone tapos may b0ld. Tanga na, gago pa. Paano na lang kung si Tita Daviah ang nakakuha at nagbukas ng phone? Ang tanga niya, sobra.”Napapailing siya habang kinakausap ang sarili at alam din naman niya na mukha na siyang tanga habang kausap ang sarili, pero talagang hindi niya mapigilan ang sarili. Hindi lang inis ang nararamdaman niya—may halong kilamot talaga. Hindi niya inakalang makakakita siya
Chapter 10"Iha, pasensya na kung marami kami ngayon dito. I am really just happy that my son already has a girlfriend, kaya talagang sinabihan ko ang lahat tungkol sayo. Mas marami pa sana ito kung hindi lang nasa ibang bansa at busy ang iba. And also, my husband is not here dahil may dinaluhang meeting, kaya hindi mo siya makikilala ngayon."Halos nawala lahat ng tapang ni Cheska nang makita niya kung gaano karami ang pamilya ni Azrael. Mukhang alam na ni Cheska kung bakit ganito kalaki at kalawak ang condo ni Azrael—dahil kung maliit ito, hindi sila magkakasya lahat."O-Okay lang po at saka m-masaya naman po akong makilala kayo," sinubukan ni Cheska na ngumiti at maging normal ang kilos, pero halos hindi niya magawa nang mabuti dahil alam naman niya sa sarili niya na hindi totoo ang lahat ng ito.Nang matapos sabihin ni Cheska iyon, agad siyang dinumog at nagpakilala isa-isa. Ang iba ay sabay-sabay pa nga sa pagsasabi ng pangalan, kaya halos wala nang matandaan si Cheska sa mga pang