Eli's POVSANDALI akong nag-isip. Sa totoo lang ay ayaw ko sa ideya na iyon. Hindi magandang manatili siya dito sa bahay lalo pa't hindi ko naman talaga siya lubusang nakikilala, pero nahihiya naman akong tumanggi pagkatapos ng lahat ng nangyari."Don't worry, I'm harmless." Nilapag niya ang baso sa ibabaw ng sink at nginitian ako na parang naiintindihan niya iniisip ko.Ngumiti na lang ako bago tumango."Hindi naman siguro magagalit ang husband mo kapag nakisilong ako?"Inilingan ko ito bago lumabas ng kitchen at nagtungo sa sala. "Umalis na siya.""Umalis?"Nagbuga ako ng hangin. Napakabigat ng dibdib ko nang maalala na nagsasama na sina Juancho at Agnes."He's staying with his mistress."Matagal akong pinagmasdan ni Thomas nang may simpatya sa mukha bago siya tumango. "So, separate na kayo?"Tumango ako."Did you file for an annulment?""Hindi pa," tipid kong sagot.His brows furrowed in confusion. "Why? You should've divorce him."Napansin kong may inis sa boses niya habang sinasa
Eli's POV"Oh, bakit parang balisa ka diyan?"Nag-angat ako ng paningin kay Gabby dahil sa tanong niya. Abala ito sa pagbibigay ng instruction kay Sheena, ang nag-iisang kasama niya sa shop, habang nagpa-pack ng damit na kailangan nilang i-deliver mamaya.Bumuntonghininga ako. "Nagtalo kami ni Juancho.""Na naman?" Tumigil siya sa ginagawa at tumingin sa akin. "What's the reason now?"Nagbaba ako ng paningin dahil sa tanong niyang iyon. Actually, hindi ako sigurado kung dapat ko bang sabihin sa kaniya because it involves Thomas.Iniwan niya ang kaniyang ginagawa at naupo sa silyang katapat ko. Sumenyas din siya kay Sheena na dalhan kami ng coffee."Kasi nakita niya ang naiwang coat ni Thomas sa sala. Nagalit siya."Namilog ang mga mata ni Gabby. "He got jealous?"Umiling ako. "Juancho? Jealous? I don't think so.""Then why did he got mad? What's the reason? Kung hindi siya nagseselos, may iba pa bang rason?" Biglang nalukot ang mukha niya at seryosong tumitig sa akin. "But wait, sa ba
Eli's POV"Gabriela!" Malaki ang ngiti sa labi ng babaeng bagong dating. Kasama nito sa likuran niya ang dalawa niyang kaibigan. "Oh, Angelica, is that you?"Nabaling sa akin ang paningin nilang tatlo. Katulad ni Diana ay nagulat din ang dalawa pang babaeng nakasunod sa kaniya na sina Alexa at Yasmin.Dahan-dahan akong tumayo habang nakatingin sa nakangiting mukha nilang tatlo. Hinding-hindi ko malilimutan ang mga ngiti nilang iyon. Dahil silang tatlo ang isa sa mga dahilan kung bakit nasira ang highschool life ko."Good to see you again, Angelica! Ang tagal na rin, no? How long has it been?" Ngumiti lang ako kay Diana pero hindi ako tumugon. "Well, mabuti na rin na nandito ka. Hindi na kami magpapagod na puntahan ka sa inyo."Lumapit sila sa amin at inabot ni Alexa ang dalawang card. "Invitation iyan. Diana is getting married," she excitedly said."Really?" Gabby forced a smile and took the invitation card. Alam kasi nila ang pinagdaanan kong kahihiyan noon nang dahil sa tatlong ito.
Angela's POVNAG-UNAHAN sa pagbuhos ang mga luha sa pisngi ko habang pinanonood ang asawa ko at ang kabit niyang si Abby, abalang naghahalikan sa loob ng opisina niya. Nakakandong si Abby sa kaniya habang ang kamay niya ay nasa loob ng laylayan ng suot nitong dress.Naninikip ang dibdib ko habang tahimik na umiiyak sa labas. I never thought this day would come. Akala ko, nanlalamig lang talaga siya sa akin dahil sa trabaho, dahil busy siya, hindi ko naisip na niloloko niya na pala ako.And with Abby pa. She was my friend. How can they do this to me?Napasandal ako sa pinto habang nakahawak sa tapat ng dibdib ko. Pakiramdam ko ay hindi ako makahinga sa labis na pagluha."Love, mag-hotel na tayo. I missed you kaya.""I still have to finish signing these documents, Abby.""Ahh... pero ilang araw kang na'kay Angela. It's unfair."I heard Augustus chuckled. "Dalawang araw lang iyon. It was her mom's birthday.""But love, pagbigyan mo na ako, please? Malapit na ang anniversary natin."Natig
Satana's POVMATAGAL akong nakaupo sa balkonahe ng kuwarto ko habang hawak ang cellphone at nakatapat sa aking tainga. Kanina ko pa pinakikinggan ang bawat pagreklamo at pagtangis ng kakambal ko tungkol sa asawa niya."Will you stop crying, Angela? Ikaw na nga ang niloko, iiyak ka pa? You're really giving him the satisfaction of seeing you suffer!"Mahigpit na kumuyom ang mga kamay ko. I can feel the pain and misery of my twin from her voice. Ang bawat iyak, bawat salitang lumalabas sa bibig, masakit. Masakit din para sa akin.Kambal kami ni Angela pero nauna akong pinanganak nang ilang segundo kaya itinuturing niya akong ate. I love her so much and I hate seeing her cry or in pain."What should I do, Ana? H-hindi ko kayang mawala ka.""Are you out of your fucking mind? You should be in court right now! Applying for a divorce!""No... I can't. I love him. I love Augustus.""Tanga ka!" malutong kong mura.Mahal na mahal ko siya pero hindi ko maiwasang mainis kung minsan. She is so weak
Augustus' POVMAINIT ang ulo ko nang makauwi ng bahay. I have an urgent business trip but I can't get a hold of Angela since this morning. Ito sana ang uutusan kong magdala ng mga damit ko sa opisina, pero nakapatay ang cellphone nito. Kinailangan ko tuloy umuwi."Nandito ka lang pala!" Lalong uminit ang ulo ko nang makita siyang nakatayo sa tabi ng hagdan. "Kanina pa kita sinusubukang tawagan pero laging nakapatay ang cellphone mo! Throw that fucking thing to the trash if you're not going to use it!"Sa halip na sumagot, humingi ng tawad o umiyak, tinitigan lang ako nito gamit ang naniningkit na mga mata. My brows furrowed when she crossed her arms in front of her chest and looked at me from head to toe."Hindi mo ba ako narinig?""Narinig. Sa lakas ba naman ng boses mo, sinong hindi makakarinig sa iyo?" Inarkuhan niya ako ng mga kilay.Ilan sandali akong natahimik habang nakatingin sa kaniya. Noon ko lang napansin na nakasuot siya ng makeup."Are you wearing makeup?""Yes. Is there
Satana's POVMAHINA akong napadaing nang hawakan ako nang mahigpit ni Augustus sa braso matapos niyang magparke ng kotse sa tapat ng gate. He dragged me from the car until we reached the house. Pilit kong binabawi ang braso ko, pero ayaw niyang bitiwan. Nang maabot namin ang tabi ng hagdan ay saka niya ako itinulak."What is your problem, you bastard!"Galit na siya sa puntong iyon pero nang marinig ang pagmumura ko ay parang sinilaban ng apoy ang mukha niya."What did you say?""You heard me! Bastard! Why did you do that?! Nakakahiya ka!"Biglang nagsalubong ang mga kilay niya. "Ako pa ang nakakahiya? Ikaw ang nakakahiya, Angela! You're letting a stranger touched and kissed you? Anong klaseng babae ka ba!"Hindi ako nagpatinag sa galit na pinapakita nito. Instead, I stood there with my head held high, at sinalubong ang galit na galit niyang paningin."Are you jealous?" Ngumiti pa ako nang nakakainis.Gusto kong matawa nang makitang mas lalong lumalim ang kunot sa kaniyang noo."Are y
Augustus' POVMALAKAS kong ibinato ang panulat na gamit ko sa pagpirma ng mga dokumentong sumasakop sa buong lamesa. I'm in my office right now, trying so hard to finish everything, but I just couldn't concentrate.Ilang araw na ang nagdaan mula nang makabalik ako galing sa business trip, ilang araw na rin mula nang magkasagutan kami ni Angela. Hindi ko alam kung anong nangyayari sa babaeng iyon. Ibang-iba na siya.Ang dating iyakin, mahina at baduy manamit, ngayon ay palaban at naging palasagot pa sa akin. And her clothes, damn it, bawat araw ay paiksi nang paiksi ang damit niya. I'm not use of her wearing those kind of revealing clothes. Parang kinulang sa tela."Hell."Napamura ako nang maalala na ganoon naman talaga ang tipo ko sa mga babae. Maiksi kung manamit. Kung si Abby nga ay halos kita na ang kaluluwa sa tuwing magkasama kami. Mas kaunti ang tela na suot niya, mas natutuwa pa ako. Pero bakit pagdating kay Angela, umiinit ang ulo ko?"Hindi lang siguro ako sanay," nasabi ko
Eli's POV"Gabriela!" Malaki ang ngiti sa labi ng babaeng bagong dating. Kasama nito sa likuran niya ang dalawa niyang kaibigan. "Oh, Angelica, is that you?"Nabaling sa akin ang paningin nilang tatlo. Katulad ni Diana ay nagulat din ang dalawa pang babaeng nakasunod sa kaniya na sina Alexa at Yasmin.Dahan-dahan akong tumayo habang nakatingin sa nakangiting mukha nilang tatlo. Hinding-hindi ko malilimutan ang mga ngiti nilang iyon. Dahil silang tatlo ang isa sa mga dahilan kung bakit nasira ang highschool life ko."Good to see you again, Angelica! Ang tagal na rin, no? How long has it been?" Ngumiti lang ako kay Diana pero hindi ako tumugon. "Well, mabuti na rin na nandito ka. Hindi na kami magpapagod na puntahan ka sa inyo."Lumapit sila sa amin at inabot ni Alexa ang dalawang card. "Invitation iyan. Diana is getting married," she excitedly said."Really?" Gabby forced a smile and took the invitation card. Alam kasi nila ang pinagdaanan kong kahihiyan noon nang dahil sa tatlong ito.
Eli's POV"Oh, bakit parang balisa ka diyan?"Nag-angat ako ng paningin kay Gabby dahil sa tanong niya. Abala ito sa pagbibigay ng instruction kay Sheena, ang nag-iisang kasama niya sa shop, habang nagpa-pack ng damit na kailangan nilang i-deliver mamaya.Bumuntonghininga ako. "Nagtalo kami ni Juancho.""Na naman?" Tumigil siya sa ginagawa at tumingin sa akin. "What's the reason now?"Nagbaba ako ng paningin dahil sa tanong niyang iyon. Actually, hindi ako sigurado kung dapat ko bang sabihin sa kaniya because it involves Thomas.Iniwan niya ang kaniyang ginagawa at naupo sa silyang katapat ko. Sumenyas din siya kay Sheena na dalhan kami ng coffee."Kasi nakita niya ang naiwang coat ni Thomas sa sala. Nagalit siya."Namilog ang mga mata ni Gabby. "He got jealous?"Umiling ako. "Juancho? Jealous? I don't think so.""Then why did he got mad? What's the reason? Kung hindi siya nagseselos, may iba pa bang rason?" Biglang nalukot ang mukha niya at seryosong tumitig sa akin. "But wait, sa ba
Eli's POVSANDALI akong nag-isip. Sa totoo lang ay ayaw ko sa ideya na iyon. Hindi magandang manatili siya dito sa bahay lalo pa't hindi ko naman talaga siya lubusang nakikilala, pero nahihiya naman akong tumanggi pagkatapos ng lahat ng nangyari."Don't worry, I'm harmless." Nilapag niya ang baso sa ibabaw ng sink at nginitian ako na parang naiintindihan niya iniisip ko.Ngumiti na lang ako bago tumango."Hindi naman siguro magagalit ang husband mo kapag nakisilong ako?"Inilingan ko ito bago lumabas ng kitchen at nagtungo sa sala. "Umalis na siya.""Umalis?"Nagbuga ako ng hangin. Napakabigat ng dibdib ko nang maalala na nagsasama na sina Juancho at Agnes."He's staying with his mistress."Matagal akong pinagmasdan ni Thomas nang may simpatya sa mukha bago siya tumango. "So, separate na kayo?"Tumango ako."Did you file for an annulment?""Hindi pa," tipid kong sagot.His brows furrowed in confusion. "Why? You should've divorce him."Napansin kong may inis sa boses niya habang sinasa
Eli's POVNAGMAMADALI ang bawat hakbang ko palapit sa exit ng hotel, subalit bago ko pa man ito marating, isang kamay ang pumigil sa braso ko at pilit akong pinaharap."Anong ginagawa mo rito?" Bunungad sa akin ang kunot-noong mukha ni Juancho. "Hindi ka naman pumupunta ng mga party kung hindi kasama si Tita Angela. Is she here with you?"Tiningnan ko siya nang masama. "Anong pakialam mo?""Eli.""Bitiwan mo ako!" Binawi ko ang braso ko at tinalikuran siya, pero muli niya akong pinigilan. Sa inis ay hinarap ko siya at sinampal nang malakas."Ang kapal talaga ng pagmumukha mo! Hindi ka na ba talaga makapaghintay na maghiwalay tayo bago mo ibalandra sa maraming tao iyang kabit mo!"Huminga siya nang malalim habang nakatingin sa akin na parang nagtitimpi. "She's part of the company. We came here for business."Mapait akong ngumiti. "Business? Business my ass! Fuck you, Juancho!"Muli ko siyang tinalikuran, pero nang marating ko ang exit ay pinigilan na naman ako ni Juancho sa kamay.Huma
Eli's POVKASALUKUYAN akong nasa isang kilalang clothing shop kasama si Thomas. Nakahikera ang mga babae sa kanan ko habang may hawak na damit na siyang pinagpipilian ni Thomas para sa isusuot ko sa party. Nakaupo siya sa mahabang sofa at nakadekuwatro na parang hari. Gaano ba kayaman ang lalaking ito at nagagawa niyang makuha ang gusto niya sa isang kumpas lang ng mga daliri? I mean, my parents are rich, yes, but this clothing shop is owned by a famous designer at tanging mga malalaking pangalan lang sa lipunan ang nagiging kliyente nito."This dress would look good on her," sabi ng may-ari ng store at ngumiti pa ito sa akin. Yes, siya personally ang nag-i-entertain kay Thomas.Inilingan ito ni Thomas. "No, too plain. I want her to stand out this evening."Napalunok ako sa narinig. Hindi naman ako introvert. In fact, I've been to a couple of party na puro mga sosyal at kilalang pangalan ang bisita, but I always make sure na hindi takaw-pansin ang ayos ko. Naiintindihan iyon ni Mommy
Eli's POV"Angelica." Binuksan ni Juancho ang pinto ng kuwarto, pero nanatili siya sa bungad ng pintuan. Hindi na nag-abalang pumasok sa silid namin.Mariin akong lumunok nang marinig ang itinawag niya sa akin. Angelica. He never once called me by my name. Laging pet name ko ang tawag niya sa akin dahil cute raw. Kaya ngayon na nag-iba na, hindi ako sanay. At parang may kakaibang kirot iyon sa puso ko."Anong kailangan mo?" Nakatutok ang paningin ko sa laptop ko.Nanonood ako ng movie series kahit wala naman doon ang atensyon ko. Ayaw ko lang na ipakita sa kaniya na may pakialam pa rin ako at apektado sa presensya niya.Ito ang gusto niya, di ba? Ibibigay ko. Ibibigay ko ang lahat ng hinihingi niya."May sasabihin ako. Puwede bang lumabas ka muna?""You can tell me right here.""No, let's talk in my office."Huminga ako nang malalim. Nang marinig ko ang mga yabag niyang palayo, mariin akong pumikit. Gusto kong umiyak at magalit. "Get your act together, Eli."Gusto kong magwala. Minsan
Eli's POV"Eli, go!""Eli, no. Don't."Napatingin ako kina Andi at Gabby habang panay pagtatalo sila sa dapat kong gawin. Naikuwento ko na kasi sa mga ito ang buong pangyayari kaninang umaga, at ang napag-usapan namin ng manyak na lalaking iyon."Gabby, ano ba?! Hayaan mo na nga si Eli!" Umikot ang mga mata ni Andi. "Palibhasa ikaw, wala kang ka-sweet-sweet sa katawan. Puro ka kasi dasal.""Gusto mo ba talagang turuan magkasala itong kaibigan natin, Andi?""Hindi ko siya tinuturuang magkasala, tinuturuan ko siyang gumanti!""It's the same thing—parehong mali. My God! Why are you so bad influence?""Ay, puwede ba, Sister Gabriela? Bawas-bawasan n'yo po ang pagdadasal! Masyado ka nang mabait, baka kunin ka na ni Lord!"Gusto kong matawa sa sinabi ni Andi, pero pinipigilan ko ang sarili ko dahil halatang imbyerna na si Gabby rito. Panay iling na nga lang ito na parang sinusukuan na ang kaibigan namin na masadlak sa lusak ng kasalanan."Wala nang martyr ngayon, Eli girl. Tayong mga babae,
Eli's POV"Saan ka ba nagpunta kagabi?"Ito ang bungad na tanong sa akin ni Gabby nang makapasok ako sa loob ng shop niya. Nakaupo siya sa harap ng coffee table at nagkakape. She looks exhausted. Halata ang hangover sa mukha.I just shrugged my shoulders because I didn't want to answer her question."Eli, nag-alala kami sa iyo. Muntik na kaming tumawag ng pulis. Saan ka nga nagpunta?"Nang maalala ko ang bastos na lalaking nagdala sa akin sa bahay niya, uminit na naman ang mukha ko."I don't wanna talk about it."Lumapit ako sa table niya at saka kumuha ng maiinom bago umupo.Puno ng pagdududa ang mga mata ni Gabby. To be honest, after I passed out, wala na akong alam sa nangyari. Ni hindi ko alam kung paano sila nakauwi ni Andi."Umamin ka nga, nakipag-one night stand ka ba kagabi?"Naibula ko ang tubig na iniinom ko at nanlalaki ang mga matang binalingan si Gabby. "Ano ba!""Naninigurado lang. Remember, you're still married. Kasalanan sa batas ng tao lalo na sa batas ng Diyos ang ma
Eli's POV"Rapist! Rapist!" malakas at paulit-ulit akong sumigaw habang yakap ang sarili ko sa labis na takot.Bigla naman nagising ang lalaki at pabalikwas na bumangon. "Where? Where?" Luminga ito sa paligid na parang hinahanap ang rapist na tinutukoy ko, hanggang sa mabaling ang paningin nito sa akin at nagtatakang tinitigan ako nang mapansin niyang sa kaniya ako nakatingin."Wait, wait a minute, are you referring to me?" His brows furrowed."May iba pa ba!""Me? A rapist?" Tumawa itong hindi makapaniwala.Kinuha ko ang kumot. Suot ko pa rin naman ang damit ko kagabi, but I don't feel safe. Kaya mabilis kong tinakpan ang sarili ko gamit ang kumot na iyon."Hey, miss, I'm not a rapist, huh!""Then you're a kidnapper!" Bumaling ako sa bintana at muling nagsisigaw, "Help! Help!""A kidna—what? What the fuck are you saying!""Bakit ako nandito! Saan mo ako dinala? Anong ginawa mo sa akin?!" Kulang na lang ay maglupasay ako sa pag-iyak. I didn't think of this to happen! Ang plano ko lan