Ilang minuto rin ako nakipagtalo sa delivery boy. Hindi ko ito tatanggapin atsaka tumataginting na fifty million pesos ang binayaran ko sa package na ito na hanggang ngayon ay hindi ko alam kung ano!
"Ma'am we cannot do anything now about your purchase. Just sign the order received on the paper para matapos na po tayo," wika ng lalaki. I sighed and surrendered. I don't have a choice but to sign it. Wala rin namang magagawa pa ang makipagtalo pa sa kan'ya. Mukhang hindi rin naman ako makakahingi ng refund dahil may kontrata akong pinirmahan. Nag-de-deliver lang din naman siya at ako 'yong nag-order kagabi na wala sa sarili.
Naghihinala pa rin ako pero there's nothing I can do about it anymore. Nagbayad na ako and might as well check what I ordered for 3 million dollars! I swear, kapag figurines chuchu ito ay itatapon ko talaga. Umalis saglit ang delivery boy at may kung anong ginawang senyas ang lalaki sa mga kasamahan nito na nasa delivery van.
Nakita kong may dalawa pa pala siyang kasamahan. At infairness talaga! Ang guguwapo rin nila. Isang malaking box ang karga-karga nila sa likod at sa sobrang laki niyon ay halos hindi kayanin no'ng dalawa at kamuntik pang matumba. Buti na lang ay tinulungan sila no'ng nakausap ko. Hinayaan ko naman silang ipasok iyon sa bahay at inilagay nila ang napakalaking box sa may sala. Hindi rin naman na nagtagal pa 'yong mga nag-deliver at nagpaalam na sila kaya ngayon ako na lang at 'yong box na 'to ang natitira. Tinitigan ko nang mabuti ang anyo ng box. May malaking pulang ribbon ito naka-tie sa mismong box at halos dalawang pulgada ang taas. Kumuha ako ng gunting at inisa-isang ginunting 'yong mga tali nito at dahan-dahan kong binuksan.
"Hi, wife." Nahulog ang gunting na nasa kamay ko dahil sa gulat. Isang napaka-guwapong lalaki ang siyang sumulpot sa harap ko. Wala itong suot na pang-itaas kaya kita-kita ko ang abs nito sa tiyan. This man has tan skin and a very nice physique.
"Who are you?!" natataranta kong tanong. Kinuha ko ang isang unan na nasa sofa at inihagis iyon sa lalaking n*******d. "Pervert! Help, help, help me!" sigaw ko.
Mukhang nagulat din ang lalaki no'ng nakita niya ang pagmumukha ko dahil bigla itong natulala at hindi na nakapagsalita pa. Nakatitig lamang ang misteryosong lalaki at nasiplatan ko pa ang pagkunot ng noo nito.
"You! Sino ka? Mga akyat-bahay kayo 'no? Modus niyo 'to?!" galit kong tanong. Hindi nakaligtas sa paningin ko ang pagbakas ng galit sa mukha ng lalaki. Galit siya?! Hell! Siya pa ang galit ngayon?!
"Relax, wife… I'm your new husband," pagpapakilala pa nito. Agad napalitan ng isang malagkit na ngiti ang mukha nito atsaka lumabas mula sa box. Abnormal ata 'to. Bakit ang bilis naman atang mag-iba ng mood ng isang 'to?
"Arghhhhhhh!" sigaw ko. "M-manyak!" nauutal kong ani. Akalain mo 'yon? Gosh! This is stressing me so much. Halos hindi ko na nga kinaya no'ng nakita siyang walang suot na t-shirt tapos ngayon ay mas malala pa. Naka-boxer lang ang lalaki at kita-kita ko ang bukol nito sa hinaharap. Tinakpan ko ng mga kamay ang mata ko at napalunok ako ng laway. Pero char lang, sinilip ko nang konti ang lalaki. Mula ulo hanggang paa ay kinilatis kong mabuti ang pagmumukha nito. Out of all the man I've encountered from the past ay walang maihahalintulad sa karisma na mayroon ang lalaking ito. Ngayon lang ako nakakita ng ganito ka-guwapo na lalaki. His body and face resembles a Greek god. This type of man is dangerous, dahil kapag nahulog ka sa tulad nila ay hindi ka na makakaahon pa. Sila 'yong tipo ng mga lalaki na magpapabaliw sa'yo. He is a total package and I can't deny that.
"Hey, calm down. You can read the contract para mahimasmasan ka. Ako 'yong inorder mo kagabi." He's WHAT?! Joketime ba 'to? Binasa ko ulit ang kontrata na sinasabi niya at nakasaad nga roon ang do's and dont's. Shit, totoo nga talaga! Nag-order nga talaga ako ng isang ASAWA online!
"Is it clear to you now?" Nakatayo ang lalaki sa harap ko na wala pa ring ibang suot kung hindi ang boxer nito. Mas lalong sumakit ang ulo ko at parang dumoble pa nga.
"Magbihis ka nga!" galit kong wika. "Bakit ba n*******d ka?!"
"Chill babe, syempre asawa mo na ako. You can do everything you want to me now and of course it includes my body," preskong tugon ng lalaki sabay kindat sa akin. Akmang lalapit pa ito sa akin ngunit agad ko ring pinigilan. Umarte pa akong nasusuka nang kumindat ito.
"Sige! Subukan mong lumapit at basag 'yang bayag mo!" Napaatras naman ang lalaki dahil sa takot at napahawak agad sa hinaharap nito.
"Grabe ka naman babe. Nakakasuka ba talaga pagmumukha ko? No'ng last time na tumingin ako sa salamin ay guwapo rin pa naman ako," may hinanakit nitong tugon sa sinabi ko. He's stressing me out!
"This is shit! I need to call your company now. This is a mistake." Kaya pala ang laki ng binayad ko ay dahil totoong tao pala talaga ang inorder ko. This is illegal. Human trafficking ata 'tong ginagawa nila. This isn't right. Hindi pa naman ako nababaliw para patulan ang sinasabi ng lalaking 'to sa akin.
Nakatayo lamang ang lalaki sa harap ko na parang isang maamong aso na naghihintay sa amo niya. I dialed the number written in the contract at may ilang segundo pa itong nag-ring bago sinagot.
"Hey, I ordered something from your website last night and I'm returning it now," bungad ko.
"I'm sorry Ma'am, we have our company's policy. NO RETURN, NO EXCHANGE, it's in the contract you've signed," sagot no'ng kausap ko.
"I don't care, just take him away from me. This is illegal. Your company is illegal and I can sue you," galit kong saad.
"Our company is legal ma'am, and we have documents supporting our claim. You can check the legitimacy of our company on our website. You can also call our company lawyer for that," mahinahong sagot nito sa akin.
"Listen, I don't want him, okay? I won't ask for a refund or anything else. I just want you guys to take him, that's it!"
"Did you read the whole contract ma'am? All answers to your questions are there," sagot nito.
Natapos ang pag-uusap namin na wala akong napala. I glared at the man in front of me. Nakayuko lang ito at parang naghihintay ng sasabihin ko.
"Huwag ka ngang yumuko," utos ko. He lifted his head at tumingin sa akin. "You can go, you don't need to be my husband. Go now!" pagpapaalis ko.
Nagtaka pa ako nang hindi ito sumunod sa utos ko. Nanatiling nakatayo lamang ito sa harap ko na naka-boxer! At bakit may mukha ni Doraemon 'yang boxer niya? Ano siya? Bata?! Urgh, this is so frustrating.
"What, now?" wika ko nang makita kong hindi ito gumagalaw mula sa kinatatayuan. "Go," ulit kong sabi at pinapaalis siya. Itinuro ko pa ang pinto para ma-gets nito ang ibig kong sabihin.
Umiling ang lalaki at nagsalita, "Rule number 3, page 2" he replied. Kinuha ko ang kontrata at binasa ang sinabi nito sa akin.
"Rule number three, the online husband cannot go back to his own life for a year and the company won't compensate him if he won't do his job. The company will also fire him from his job and will sue him for breaching the contract with a two hundred million pesos penalty." Umawang ang bibig ko dahil sa nabasa. A year?! Wala na ba talagang ibang paraan para mapaalis ko 'tong lalaking 'to?
Two hundred million pesos is a big sum of money atsaka ano namang ibabayad ng lalaking 'to kapag nagka-ganoon? Kaya ko nga ba talagang makitang may taong magdusa dahil sa akin? I can pay that two hundred million pesos but is it worth it? Tapos matatanggal pa ang lalaki sa trabaho at makakasuhan. Pero paano ko naman 'to matatago from my parents and worst, from the media? This will be a huge scandal for me at baka ikasira ko pa ito. How am I going to hide his existence from everybody kahit one year lang?! Nalilito na ako and at the same time ay natataranta. What to do?
Kasalukuyan akong nag-iisip ng paraan nang tumunog ulit ang doorbell.
"Yah!" mahinang sigaw ko. Nagulat kasi ako at parang nagka-phobia na ako sa mga nag-do-doorbell. "What is it this time?" mahinang tanong ko sa sarili.
"Stay…" Tiningnan ko ang lalaki at pinaupo sa sofa. Sumunod naman ito sa sinasabi ko at umupo ang lalaki sa sofa. Kinuha pa nito ang isang unan at ipinangtakip sa hinaharap nito.
Nang makalapit ako sa pinto ay tiningnan ko muna sa monitor kung sino ang nasa labas. Napaatras ako… Shit! Napaka-bad timing naman. Mom is here!
"Fuck," mura ko. My mind is going crazy right now and I don't know what to do. Patakbo akong pumunta sa lalaki at hinila siya. "You need to hide and don't go out until I say so," mariin kong utos sa kan'ya. He just nod his head at nagtago ang lalaki sa bathroom dito sa first floor.
I hurriedly went back to the door. Ayaw na ayaw pa naman ni mommy ang pinaghihintay siya. I let out a heavy breath to relax atsaka binuksan ang pinto.
"Mom! You're here," masiglang ani ko. Tiningnan ni mommy ang mukha ko at bumakas do'n ang pagka-disgusto sa naabutan nitong ayos ko.
"Argh, sorry about my appearance mom. I overslept because of tiredness at hindi ako nakapag-handa."
"Hmmm…" Dumiretso si mommy sa sala at sumunod naman ako sa kan'ya. Nanginginig talaga ako at kinakabahan. This is the first time I felt so nervous that I can feel my body trembling. Sino naman ang hindi kakabahan? May lalaki akong itinago rito sa bahay and if ever my parents will knew about this ay siguradong itatakwil ako nila.
"Mandy…" seryosong tawag ni mommy sa akin. Sasagot na sana ako ngunit para akong natuklaw ng ahas nang makita ko si mommy na hinahawakan ang malaking box sa na nasa sala ngayon. I forgot about the box! Hindi ko iyon naitago at ngayon naghihinala na ang ina sa malaking box. Shit! How will I explain this now?!
Saglit kaming nagkatitigan ni mommy at sa mga oras na ito ay nais ko na lamang magpakain sa lupa. Gusto ko na lang ibaon ang sarili dahil sa wala naman akong ibang maisip na idadahilan sa malaking box na nakita nito. Anong sasabihin ko? Anong idadahilan ko? Paano kung malaman niya na may tinatago akong lalaki rito sa loob ng pamamahay ko? Ngayon pa lang ay nanginginig na ako habang iniisip ang mga posibleng mangyari sa akin. Tiningnan muli ni mommy ang box sa harap at unti-unti ay tumaas ang isang kilay nito at muling inilapat ang paningin sa mukha ko. Halos kagatin ko na ang buo kong kuko sa kamay dahil sa tensyon. I saw how she fixed her gaze to my eyes. Tinititigan ako at parang binabasa ang nasa isipan ko. "Man–" "Mom! It's just a box from someone I-I d-don't know," biglang sagot ko nang magsalita ito."Someone you don't know?" tanong nito. Mahihimigan ang pagtataka sa boses nito. Tila ba ay hindi siya naniniwala sa sinabi kong palusot. Tumango ako at iginiya si mommy sa may s
"Mommy! Mommy! I love you," sigaw ng isang batang babae mula sa may kalayuan habang nakasakay ito sa maliit na bisikleta. Nasaan ako? Panaginip na naman ba? I can clearly see myself. Ang weird nga dahil sa nakikita ko ang sarili sa loob ng panaginip ko. I'm watching my own self in my dream ngunit hindi ako makapagsalita o kaya mahawakan man lang ang sarili. All I can do is to watch the scenario. Nakita ko ang sarili na kumakaway sa batang babae habang may nakapaskil na isang ngiti sa labi ko. Lagi-lagi ko itong napapanaginipan. Ganitong-ganito ang lahat ng pangyayari at nauulit ito lagi na para bang may nais itong iparating. "Sundan na kaya natin si baby?" tanong ng isang lalaki. Nakita kong pilyong napangiti ang sarili sa sinabi ng lalaki. Pilit kong pinapalinaw ang paningin ko upang makita ko ng klaro ang mukha ng lalaking ito. Lagi ko siyang nakikita sa panaginip ko pero lagi rin namang naka-blurred ang mukha nito. Si Ford kaya 'to? Si Ford ay ang asawa ko na naiwan sa Pilipina
Hatak-hatak ko ang maleta ko papasok ng bahay naming mag-asawa. Bumukod na rin kasi kami at may naipatayo na kaming bahay bago pa kami nagpakasal. We planned everything and we made sure na dapat may sarili na kaming bahay. Unang inihatid ni Manong sa bahay ng mga parents ko si mommy. Dad was not there when we arrived. Nasa Europe pala ang ama at may business meeting ro'n. Hindi naman ako nagtagal at umuwi na rin ako sa amin. Hinatid lang ako ni manong atsaka babalik din siya kina mommy."Honey, I'm home…" That's odd. Ganitong oras ay dapat nasa bahay na siya. Nakapatay ang ilaw sa sala kaya hinanap ko pa ang switch para buksan ang ilaw. Iniwan ko ang maleta na bitibit sa sala at agad-agad pumunta sa second floor ng bahay. Kung minsan kasi ay nasa study room ang asawa at may ginagawang trabaho. Minsan naman ay maaga itong nagpapahinga lalo pa't ipinasa na sa kan'ya ang pangangasiwa ng kumpanya nila. Every night siyang busy at bagsak agad sa kama dahil sa pagod. Pero nakakapagtaka na p
I watched him sat in the chair in front of me. I stared at him intensely para maramdaman nito kung gaano ako ka-seryoso ngayon. Maka-ilang ulit na rin bumuntong-hininga si Ford. I can't understand why this is happening to us. Just two weeks ago we were very happy and our relationship is getting better each day. I just left him for work for just two weeks ay ito na agad ang naabutan ko. Bagong kasal pa lang kami at agad nambabae na ito o talagang matagal na silang may relasyon no'ng babaeng 'yon at ngayon ko lang nalaman?"If you're gonna say you're sorry. Save it, I don't wanna hear petty lies right now." I cut him off before he could say anything to me. He looked at me again but this time it's different from the usual gaze he always used whenever he stared at my face. Nakahanda na nga ba akong marinig ang explanation niya? Do I have enough strength to deal with this today? It's not that I can run from him forever. It's the moment of truth at kahit masakit ay tatanggapin ko. "I met
"Hey," tawag ko sa kaibigan na nasa kabilang linya. I called my only best friend. Cherry has been my best friend since we were just a child. Her mom and my mom were besties also kaya kami nagkakilala at naging mabuting magkaibigan. "Mandy? Are you crying?" she replied. "Nadisturbo ko ba ang tulog mo, Che?" tanong ko naman. Alas-tres na kasi ng madaling araw at paniguradong mahimbing na ang tulog ni Cherry ngayon lalo pa at buntis ang kaibigan. "No, not at all. But hey? Why are you crying? Are you in New York right now?" Umiling ako kahit hindi naman nito nakikita. Pinipigilan ko ang sariling humikbi dahil ayaw kong magpakita ng kahinaan. "Ford cheated," diretsong ani ko at sinabayan ko pa ng maikling tawa. There was silence when I told her about the cheating issue. Ako naman ay wala na akong ibang ginawa kung hindi ang kagatin ang mga labi ko. I need to feel physical pain to distract myself and to stop myself from crying. There's no point in crying over spilled milk. "Mandy, I kn
Saglit kaming nagkatitigan ni mommy at sa mga oras na ito ay nais ko na lamang magpakain sa lupa. Gusto ko na lang ibaon ang sarili dahil sa wala naman akong ibang maisip na idadahilan sa malaking box na nakita nito. Anong sasabihin ko? Anong idadahilan ko? Paano kung malaman niya na may tinatago akong lalaki rito sa loob ng pamamahay ko? Ngayon pa lang ay nanginginig na ako habang iniisip ang mga posibleng mangyari sa akin. Tiningnan muli ni mommy ang box sa harap at unti-unti ay tumaas ang isang kilay nito at muling inilapat ang paningin sa mukha ko. Halos kagatin ko na ang buo kong kuko sa kamay dahil sa tensyon. I saw how she fixed her gaze to my eyes. Tinititigan ako at parang binabasa ang nasa isipan ko. "Man–" "Mom! It's just a box from someone I-I d-don't know," biglang sagot ko nang magsalita ito."Someone you don't know?" tanong nito. Mahihimigan ang pagtataka sa boses nito. Tila ba ay hindi siya naniniwala sa sinabi kong palusot. Tumango ako at iginiya si mommy sa may s
Ilang minuto rin ako nakipagtalo sa delivery boy. Hindi ko ito tatanggapin atsaka tumataginting na fifty million pesos ang binayaran ko sa package na ito na hanggang ngayon ay hindi ko alam kung ano! "Ma'am we cannot do anything now about your purchase. Just sign the order received on the paper para matapos na po tayo," wika ng lalaki. I sighed and surrendered. I don't have a choice but to sign it. Wala rin namang magagawa pa ang makipagtalo pa sa kan'ya. Mukhang hindi rin naman ako makakahingi ng refund dahil may kontrata akong pinirmahan. Nag-de-deliver lang din naman siya at ako 'yong nag-order kagabi na wala sa sarili.Naghihinala pa rin ako pero there's nothing I can do about it anymore. Nagbayad na ako and might as well check what I ordered for 3 million dollars! I swear, kapag figurines chuchu ito ay itatapon ko talaga. Umalis saglit ang delivery boy at may kung anong ginawang senyas ang lalaki sa mga kasamahan nito na nasa delivery van.Nakita kong may dalawa pa pala siyang k
"Hey," tawag ko sa kaibigan na nasa kabilang linya. I called my only best friend. Cherry has been my best friend since we were just a child. Her mom and my mom were besties also kaya kami nagkakilala at naging mabuting magkaibigan. "Mandy? Are you crying?" she replied. "Nadisturbo ko ba ang tulog mo, Che?" tanong ko naman. Alas-tres na kasi ng madaling araw at paniguradong mahimbing na ang tulog ni Cherry ngayon lalo pa at buntis ang kaibigan. "No, not at all. But hey? Why are you crying? Are you in New York right now?" Umiling ako kahit hindi naman nito nakikita. Pinipigilan ko ang sariling humikbi dahil ayaw kong magpakita ng kahinaan. "Ford cheated," diretsong ani ko at sinabayan ko pa ng maikling tawa. There was silence when I told her about the cheating issue. Ako naman ay wala na akong ibang ginawa kung hindi ang kagatin ang mga labi ko. I need to feel physical pain to distract myself and to stop myself from crying. There's no point in crying over spilled milk. "Mandy, I kn
I watched him sat in the chair in front of me. I stared at him intensely para maramdaman nito kung gaano ako ka-seryoso ngayon. Maka-ilang ulit na rin bumuntong-hininga si Ford. I can't understand why this is happening to us. Just two weeks ago we were very happy and our relationship is getting better each day. I just left him for work for just two weeks ay ito na agad ang naabutan ko. Bagong kasal pa lang kami at agad nambabae na ito o talagang matagal na silang may relasyon no'ng babaeng 'yon at ngayon ko lang nalaman?"If you're gonna say you're sorry. Save it, I don't wanna hear petty lies right now." I cut him off before he could say anything to me. He looked at me again but this time it's different from the usual gaze he always used whenever he stared at my face. Nakahanda na nga ba akong marinig ang explanation niya? Do I have enough strength to deal with this today? It's not that I can run from him forever. It's the moment of truth at kahit masakit ay tatanggapin ko. "I met
Hatak-hatak ko ang maleta ko papasok ng bahay naming mag-asawa. Bumukod na rin kasi kami at may naipatayo na kaming bahay bago pa kami nagpakasal. We planned everything and we made sure na dapat may sarili na kaming bahay. Unang inihatid ni Manong sa bahay ng mga parents ko si mommy. Dad was not there when we arrived. Nasa Europe pala ang ama at may business meeting ro'n. Hindi naman ako nagtagal at umuwi na rin ako sa amin. Hinatid lang ako ni manong atsaka babalik din siya kina mommy."Honey, I'm home…" That's odd. Ganitong oras ay dapat nasa bahay na siya. Nakapatay ang ilaw sa sala kaya hinanap ko pa ang switch para buksan ang ilaw. Iniwan ko ang maleta na bitibit sa sala at agad-agad pumunta sa second floor ng bahay. Kung minsan kasi ay nasa study room ang asawa at may ginagawang trabaho. Minsan naman ay maaga itong nagpapahinga lalo pa't ipinasa na sa kan'ya ang pangangasiwa ng kumpanya nila. Every night siyang busy at bagsak agad sa kama dahil sa pagod. Pero nakakapagtaka na p
"Mommy! Mommy! I love you," sigaw ng isang batang babae mula sa may kalayuan habang nakasakay ito sa maliit na bisikleta. Nasaan ako? Panaginip na naman ba? I can clearly see myself. Ang weird nga dahil sa nakikita ko ang sarili sa loob ng panaginip ko. I'm watching my own self in my dream ngunit hindi ako makapagsalita o kaya mahawakan man lang ang sarili. All I can do is to watch the scenario. Nakita ko ang sarili na kumakaway sa batang babae habang may nakapaskil na isang ngiti sa labi ko. Lagi-lagi ko itong napapanaginipan. Ganitong-ganito ang lahat ng pangyayari at nauulit ito lagi na para bang may nais itong iparating. "Sundan na kaya natin si baby?" tanong ng isang lalaki. Nakita kong pilyong napangiti ang sarili sa sinabi ng lalaki. Pilit kong pinapalinaw ang paningin ko upang makita ko ng klaro ang mukha ng lalaking ito. Lagi ko siyang nakikita sa panaginip ko pero lagi rin namang naka-blurred ang mukha nito. Si Ford kaya 'to? Si Ford ay ang asawa ko na naiwan sa Pilipina