ISABELLA "To-Totoo ba ito? Talagang magiging da-daddy na ako?" hindi makapaniwalang tanong ni Maximus sa kanya. Mabagal siyang tumango at saka hinaplos ang mukha ng kanyang asawa. "Yes, honey... magiging daddy ka na. Magiging mommy na ako. Hindi ko alam na buntis na pala ako noong umalis ako. Laking pasasalamat ko na napunta ako sa lugar na ito dahil hindi ako masyadong na-stress. Kung nangyari kasi iyon, baka pati si baby naapektuhan. Mabait ang nag-aalaga sa akin dito at nakakausap ko sila palaging maglola." "Nasaan sila? Kailangan ko silang makita at mabigyan ng pabuya dahil hindi ka nila biniyayaan!" bulalas ni Maximus bago tumingin sa kanyang kaibigan. Ngumisi si Johnny. "Hindi mo na pala kailangang punlaan ang asawa mo. Buntis na pala. I'm so happy for you, Maximus. Daddy ka na rin sa wakas!" Naluluhang nginitian ni Maximus ang kanyang kaibigan bago siya bumaling sa asawa at muli itong niyakap. Naluha ring muli si Isabella habang yakap ang asawa. Sa wakas, buo na muli
MAXIMUS Isang linggo ang lumipas matapos manganak ni Isabella, wala siyang ibang ginawa kun'di ang alagaan at asikasuhin ang kanyang mag-ina. Aminado si Maximus na hindi ganoon kadali ang maging isang magulang lalo na't sa edad niyang iyon, doon pa lang siya naging daddy. "Honey, matulog ka na. Ako na muna kay baby. Ang laki na ng eyebags mo," malambing na wika ng kanyang asawa sabay haplos sa kanyang braso. "No, honey... aalagaan ko kayo ni baby. Ikaw ang dapat magpahinga, hindi ako. Ang gusto ko ay matulog ka lang at kumain. Ako na ang bahala dito," wika niya bago ngumiti. "Hmm... parang hindi mo na kasi kaya, honey eh. Nakikita ko sa mga mata mong inaantok ka na. Ako na muna kay baby, please? Gusto ko rin siyang maalagaan," nakalabing wika ni Isabella. Bumuga siya ng hangin bago inabot sa kanyang asawa ang kanilang anak. Ngumiti nang malawak si Isabella nang buhatin niya ang kanilang anak. "Ang guwapo ng anak natin! Kaso wala yatang nakuha sa akin, ha. Baby pa lang pero nakik
ISABELLA "Nagustuhan mo ba ang ipinatayo kong private resort?" nakangiting tanong sa kanya ni Maximus. Nilibot niya ang kanyang paningin sa private resort na iyon. Kasya ang one hundred katao doon at may venue para sa event kagaya ng birthday, binyag o kahit anong okasyon na gaganapin sa resort na iyon. "Yes, honey... sobrang ganda ng resort na ito! Ewan ko na lang kung hindi palaging fully booked itong resort!" masayang sabi niya bago niya niyakap ang kanyang asawa. "Para sa iyo ang resort na ito. Ito ang pagkakaabalahan mong bisitahin kapag nabo-boring ka sa bahay. Naisip ko kasi na maganda ring may business kang sarili para hindi ka nalulungkot dahil nasa bahay ka lang. Alam kong gusto mo ring may ginagawa ka." Nahaplos naman ang puso ni Isabella sa sinabi ng kanyang asawa. Sa katunayan, nakaraan naisip niyang magkaroon sana ng sariling negosyo para may pagkakaabalahan siya. Hindi naman siya hirap sa pag-aalaga ng kanyang anak dahil may yaya naman ito. At katuwang niya rin
ISABELLA Sinalubong ng matalim na tingin ni Isabella ang kanyang asawa. Nagtataka namang nakatingin din si Maximus sa kanya sabay kamot sa ulo. "Ho-Honey... may problema ba?" takang tanong ni Maximus sa kanya. Nginisihan niya ng naasar ang kanyang asawa. "Sino iyong Danica na nag-hi sa iyo? At bakit magkatabi pa kayo sa picture? Ano? May babae ka na?" Mabilis na umiling si Maximus. "Honey, wala akong babae. At kahit kailan, hindi ako magkakaroon ng babae. Magiging tapat ako sa iyo. Si Danica, matagal ng papansin sa akin iyan. Noong magkarelasyon pa kami ni Clara, papansin na talaga iyan. Pero hindi ko siya pinapansin. Ni minsan, hindi ko iyan pinagbigyan sa kama. Malandi kasi ang babaeng iyan. Kung sino-sinong lalaki ang nakatalik niyan." Umarko ang kilay niya habang nakatingin kay Maximus. "Ang ibig mong sabihin, dati pa talaga papansin sa iyo ang babaeng ito? At ngayon, may plano na namang magpapansin? Ano ba ang habol sa iyo ng babaeng ito? Séx?" Nagkibit balikat ang
MAXIMUS "Bakit kailangan mo pang magpunta sa bahay, ha? Anong gusto mong palabasin? Gusto mong mag-away kami ng asawa ko?" galit na wika ni Maximus kay Danica. Ngumisi ang babae bago mapang-akit na tumingin sa kanya. "Hindi ko iyon gustong mangyari. Hinahanap lang talaga kita. At isa pa, ngayon na lang ulit ako nakapunta sa bahay mo. Kapag nakakapunta ako sa bahay mo, palaging may okasyon at tungkol sa negosyo o kompanya ang usapan. Hindi ba ako pwedeng magpunta doon ng walang ganap? Iyon bang makausap ka lang at makipagkwentuhan sa iyo?" Asar niyang tiningnan ang babae. "Nagawa mo ng manggulo sa amin noon ni Clara, tapos ngayon, gagawin mo na naman ulit? Hindi magkaparehas ng ugali si Clara at ang asawa kong si Isabella. Kaya huwag kang papansin sa akin kung gusto mong manahimik din ang buhay mo. Masaya kaming mag-asawa ngayon. Huwag mong sirain ang masaya naming pagsasama dahil hindi mo magugustuhan ang gagawin sa iyo ng asawa ko," mayroong pagbabanta niyang sabi kay Danica.
ISABELLATatlong araw na ang lumipas simula nang magpunta si Leah sa kanilang bahay at hindi na nawala sa isipan niya ang kanyang ama. Lalo na nang makita niya ang itsura nito. Malayong-malayo sa malakas na pangangatawan ni Arthuro noon. Sa isang iglap, biglang bumagsak ang katawan niya at tumanda ng husto ang itsura ng kanyang ama."Honey.... napansin ko sa iyo na parang ilang araw ka na yatang wala sa mood. Hindi ka ngumingiti at madalas na tikom ang bibig mo. May problema ba? Puwede ko bang malaman kung ano ang gumugulo sa iyo?" malumanay na tanong ni Maximus sa kanya.Tiningnan ni Isabella ang kanyang asawa bago bumuga ng hangin. "Si papa... naiisip ko siya. Nabalitaan kong hindi na siya makalakad. May nag-aalaga na lang sa kanya. Naiinis ako sa sarili ko dahil naaawa ako sa kanya. Parang gusto ko siyang makita. Pero alam kong hindi mo magugustuhan iyon..."Hinawakan siya ng kanyang asawa sa kamay. Napakurap siya bago tumingin kay Maximus na may ngiti sa labi. "Kahit ano pang sa
ISABELLA "Tulog na si papa. Kasama naman niya sa kuwarto iyong caregiver niya doon. Salamat, honey dahil pumayag kang dito na lang tumira si papa. Kahit na may ginawang hindi tama sa iyo si papa, pinatawad mo pa rin siya," malambing na wika ni Isabella nang tabihan niya sa kama ang kanyang asawa.Hinaplos ni Maximus ang kanyang buhok. "Kung ikaw nga pinatawad mo siya, sino ba ako? Kung ano ang ikaliligaya mo, iyon ang susuportahan ko. Mahal na mahal kita, honey..."Kinikilig na nginitian ni Isabella ang kanyang asawa. "Mahal na mahal din kita, honey. Dahil diyan, may reward ka sa akin."Pumuwesto siya sa pagitan ng hita ni Maximus at saka inalis ang suot nitong damit. Sinunod niyang alisin ang salawal ng kanyang asawa at wala na siyang itinira. Ang natutulog na alaga ni Maximus ay unti-unting nabuhay nang hawakan niya iyon. Napangiti si Isabella ng malawak nang manigas na ng husto ang sandata ng kanyang asawa. "Galit na galit kaagad ang oten mo, honey... simpleng haplos ko pa lang a
ISABELLA Isang taon ang lumipas, tuluyan na ngang namaalam ang ama ni Isabella. Ngunit sa isang taong iyon, nagkaroon ng good memories silang mag-ama. Palagi silang nagba-bonding at madalas silang lumalabas. Naburang bigla sa puso't isipan ni Isabella ang mga hindi magandang nagawa ni Arthuro sa kanya pati na ang mga nasabi nito. Kinuha ni Isabella ang labi ng kanyang ina at itinabi ito sa libingan ng kanyang ama. Para kapag dadalaw siya, silang dalawa na agad ang dadalawin niya "Kumusta ka, papa? Bantayan mo na lang po ako mula sa itaas. Miss na kita, papa. Miss ko na po kayo ni mama. Hindi man naging maganda ang simula natin nang makilala kita pero naging maganda naman ang dulo. Palagi niyo po akong gagabayan ni mama. Mahal na mahal ko po kayo," naluluhang wika ni Isabella habang hinahaplos ang puntod ng kanyang mga magulang. "Tara na, honey. Umuwi na tayo. Baka hinahanap na tayo ni Ezekiel," wika ni Isabella bago humawak sa kanyang asawa. Limang buwan na siyang buntis sa
CARLA Nakatingin lamang si Carla sa orasan at hindi alam kung ano ang susunod niyang gagawin. Nag-trending ang kanyang munting negosyo. Noong una, iilan lang ang umo-order sa kanya ng mga tinahi niyang mga damit pambata, mga pambahay ito at pantulog hanggang maraming nag-order dahil de-kalidad ngunit abot kaya ang presyo. Hanggang sa nagtahi na rin siya ng mga damit pantulog ng mga pang-adults at maraming bumili sa kanya. Nakapagpatayo siya ng malaking bahay at nagkaroon na din siya ng sampung empleyado na katulong niya sa kanyang negosyo. "Ma'am! May nag-order ng one thousand pieces nitong pang eight to ten years old na ternong pantulog! Kailangan nating magawa ito kaagad after one week!" wika ng isa niyang empleyado. Nakita niyang one thousand piece nga ang order at agad na itong nagbayad. Napalunok ng laway si Carla at sinabihan ang kanyang mga empleyado na magtahi na kaagad ng damit na iyon. Iyon ang nagpapakilig sa kanya. Kapag may um-order ng bultuhan. Naisip niyang baka s
ISABELLA "Nabubuwisit na ako sa Danica na ito. May anak na tayo lahat-lahat, bakit papansin na naman sa iyo? Ano siya, kapag trip niyang may kumamot sa pudáy niyang kulubot na mabaho, magme-message sa iyo?!" galit na tanong ni Isabella sa kanyang asawa. Bumuntong hininga si Maximus. "Honey, wala naman akong pakialam sa babaeng iyon. Kapag hindi tungkol sa business ang topic niya, hindi ko siya nire-reply-an. Gusto kong ipakita sa iyo na wala talaga akong pakialam sa kanya. At isa pa, masyado kang maganda at masarap para ipagpalit ko sa babaeng pinagsawaan na ng iba. Kaya wala kang dapat ikabahala." Nginisihan niya ang kanyang asawa. "Wala naman talaga akong ikinababahala dahil kapag nagloko ka, hinding-hindi mo makikita ang mga anak mo. Ilalayo ko sila sa iyo." Hinawakan siya ni Maximus sa magkabilang balikat. "Ilang beses ko bang sasabihin sa iyo na hindi ko magagawa iyon? Siguro kailangan mo lang ng iyót, honey. Mainit na naman ang ulo mo eh. Halika na sa kuwarto. Dadahan-dahani
ISABELLA Isang taon ang lumipas, tuluyan na ngang namaalam ang ama ni Isabella. Ngunit sa isang taong iyon, nagkaroon ng good memories silang mag-ama. Palagi silang nagba-bonding at madalas silang lumalabas. Naburang bigla sa puso't isipan ni Isabella ang mga hindi magandang nagawa ni Arthuro sa kanya pati na ang mga nasabi nito. Kinuha ni Isabella ang labi ng kanyang ina at itinabi ito sa libingan ng kanyang ama. Para kapag dadalaw siya, silang dalawa na agad ang dadalawin niya "Kumusta ka, papa? Bantayan mo na lang po ako mula sa itaas. Miss na kita, papa. Miss ko na po kayo ni mama. Hindi man naging maganda ang simula natin nang makilala kita pero naging maganda naman ang dulo. Palagi niyo po akong gagabayan ni mama. Mahal na mahal ko po kayo," naluluhang wika ni Isabella habang hinahaplos ang puntod ng kanyang mga magulang. "Tara na, honey. Umuwi na tayo. Baka hinahanap na tayo ni Ezekiel," wika ni Isabella bago humawak sa kanyang asawa. Limang buwan na siyang buntis sa
ISABELLA "Tulog na si papa. Kasama naman niya sa kuwarto iyong caregiver niya doon. Salamat, honey dahil pumayag kang dito na lang tumira si papa. Kahit na may ginawang hindi tama sa iyo si papa, pinatawad mo pa rin siya," malambing na wika ni Isabella nang tabihan niya sa kama ang kanyang asawa.Hinaplos ni Maximus ang kanyang buhok. "Kung ikaw nga pinatawad mo siya, sino ba ako? Kung ano ang ikaliligaya mo, iyon ang susuportahan ko. Mahal na mahal kita, honey..."Kinikilig na nginitian ni Isabella ang kanyang asawa. "Mahal na mahal din kita, honey. Dahil diyan, may reward ka sa akin."Pumuwesto siya sa pagitan ng hita ni Maximus at saka inalis ang suot nitong damit. Sinunod niyang alisin ang salawal ng kanyang asawa at wala na siyang itinira. Ang natutulog na alaga ni Maximus ay unti-unting nabuhay nang hawakan niya iyon. Napangiti si Isabella ng malawak nang manigas na ng husto ang sandata ng kanyang asawa. "Galit na galit kaagad ang oten mo, honey... simpleng haplos ko pa lang a
ISABELLATatlong araw na ang lumipas simula nang magpunta si Leah sa kanilang bahay at hindi na nawala sa isipan niya ang kanyang ama. Lalo na nang makita niya ang itsura nito. Malayong-malayo sa malakas na pangangatawan ni Arthuro noon. Sa isang iglap, biglang bumagsak ang katawan niya at tumanda ng husto ang itsura ng kanyang ama."Honey.... napansin ko sa iyo na parang ilang araw ka na yatang wala sa mood. Hindi ka ngumingiti at madalas na tikom ang bibig mo. May problema ba? Puwede ko bang malaman kung ano ang gumugulo sa iyo?" malumanay na tanong ni Maximus sa kanya.Tiningnan ni Isabella ang kanyang asawa bago bumuga ng hangin. "Si papa... naiisip ko siya. Nabalitaan kong hindi na siya makalakad. May nag-aalaga na lang sa kanya. Naiinis ako sa sarili ko dahil naaawa ako sa kanya. Parang gusto ko siyang makita. Pero alam kong hindi mo magugustuhan iyon..."Hinawakan siya ng kanyang asawa sa kamay. Napakurap siya bago tumingin kay Maximus na may ngiti sa labi. "Kahit ano pang sa
MAXIMUS "Bakit kailangan mo pang magpunta sa bahay, ha? Anong gusto mong palabasin? Gusto mong mag-away kami ng asawa ko?" galit na wika ni Maximus kay Danica. Ngumisi ang babae bago mapang-akit na tumingin sa kanya. "Hindi ko iyon gustong mangyari. Hinahanap lang talaga kita. At isa pa, ngayon na lang ulit ako nakapunta sa bahay mo. Kapag nakakapunta ako sa bahay mo, palaging may okasyon at tungkol sa negosyo o kompanya ang usapan. Hindi ba ako pwedeng magpunta doon ng walang ganap? Iyon bang makausap ka lang at makipagkwentuhan sa iyo?" Asar niyang tiningnan ang babae. "Nagawa mo ng manggulo sa amin noon ni Clara, tapos ngayon, gagawin mo na naman ulit? Hindi magkaparehas ng ugali si Clara at ang asawa kong si Isabella. Kaya huwag kang papansin sa akin kung gusto mong manahimik din ang buhay mo. Masaya kaming mag-asawa ngayon. Huwag mong sirain ang masaya naming pagsasama dahil hindi mo magugustuhan ang gagawin sa iyo ng asawa ko," mayroong pagbabanta niyang sabi kay Danica.
ISABELLA Sinalubong ng matalim na tingin ni Isabella ang kanyang asawa. Nagtataka namang nakatingin din si Maximus sa kanya sabay kamot sa ulo. "Ho-Honey... may problema ba?" takang tanong ni Maximus sa kanya. Nginisihan niya ng naasar ang kanyang asawa. "Sino iyong Danica na nag-hi sa iyo? At bakit magkatabi pa kayo sa picture? Ano? May babae ka na?" Mabilis na umiling si Maximus. "Honey, wala akong babae. At kahit kailan, hindi ako magkakaroon ng babae. Magiging tapat ako sa iyo. Si Danica, matagal ng papansin sa akin iyan. Noong magkarelasyon pa kami ni Clara, papansin na talaga iyan. Pero hindi ko siya pinapansin. Ni minsan, hindi ko iyan pinagbigyan sa kama. Malandi kasi ang babaeng iyan. Kung sino-sinong lalaki ang nakatalik niyan." Umarko ang kilay niya habang nakatingin kay Maximus. "Ang ibig mong sabihin, dati pa talaga papansin sa iyo ang babaeng ito? At ngayon, may plano na namang magpapansin? Ano ba ang habol sa iyo ng babaeng ito? Séx?" Nagkibit balikat ang
ISABELLA "Nagustuhan mo ba ang ipinatayo kong private resort?" nakangiting tanong sa kanya ni Maximus. Nilibot niya ang kanyang paningin sa private resort na iyon. Kasya ang one hundred katao doon at may venue para sa event kagaya ng birthday, binyag o kahit anong okasyon na gaganapin sa resort na iyon. "Yes, honey... sobrang ganda ng resort na ito! Ewan ko na lang kung hindi palaging fully booked itong resort!" masayang sabi niya bago niya niyakap ang kanyang asawa. "Para sa iyo ang resort na ito. Ito ang pagkakaabalahan mong bisitahin kapag nabo-boring ka sa bahay. Naisip ko kasi na maganda ring may business kang sarili para hindi ka nalulungkot dahil nasa bahay ka lang. Alam kong gusto mo ring may ginagawa ka." Nahaplos naman ang puso ni Isabella sa sinabi ng kanyang asawa. Sa katunayan, nakaraan naisip niyang magkaroon sana ng sariling negosyo para may pagkakaabalahan siya. Hindi naman siya hirap sa pag-aalaga ng kanyang anak dahil may yaya naman ito. At katuwang niya rin
MAXIMUS Isang linggo ang lumipas matapos manganak ni Isabella, wala siyang ibang ginawa kun'di ang alagaan at asikasuhin ang kanyang mag-ina. Aminado si Maximus na hindi ganoon kadali ang maging isang magulang lalo na't sa edad niyang iyon, doon pa lang siya naging daddy. "Honey, matulog ka na. Ako na muna kay baby. Ang laki na ng eyebags mo," malambing na wika ng kanyang asawa sabay haplos sa kanyang braso. "No, honey... aalagaan ko kayo ni baby. Ikaw ang dapat magpahinga, hindi ako. Ang gusto ko ay matulog ka lang at kumain. Ako na ang bahala dito," wika niya bago ngumiti. "Hmm... parang hindi mo na kasi kaya, honey eh. Nakikita ko sa mga mata mong inaantok ka na. Ako na muna kay baby, please? Gusto ko rin siyang maalagaan," nakalabing wika ni Isabella. Bumuga siya ng hangin bago inabot sa kanyang asawa ang kanilang anak. Ngumiti nang malawak si Isabella nang buhatin niya ang kanilang anak. "Ang guwapo ng anak natin! Kaso wala yatang nakuha sa akin, ha. Baby pa lang pero nakik