3103RD POV Napasinghap si Dell matapos iyang makita ang ginawang pagsampal ni Alicia, sa babaeng pinag-panggap niyang siya.“B-bakit niya ginawa ‘yon?” Inis na wika niya at akmang lalabas na sana sa kotse, pero mabilis siyang pinigilan ng kanang driver. “Hayaan na po muna Ma’am, mukhang hindiniya po alam na hindi po kayo ang kaharap niya.” Wika nito sa kanya. “Pero kahit na, dapat hindi niya pa rin ‘yon ginawa!” Galit na wika ni Dell. Matapos niyang makita silang umalis, ay agad niyang tinawagan si Beth. “Anong nangyari?” Tanong niya rito, habang naririnig ang iyak ng babae.“Galit na galit po si Madam Alicia, sa inyo Ma’am Dell, at nagbabanta po siya.” Napakunot ang kanyang noo, dahil sa kanyang narinig. “Nagbabanta? Bakit niya ako pinagbantaan?” Taka na tanong niya rito. “Ang sabi niya po ay layuan niyo po raw si Senyorito Noah.” Lalong napakunot ang noo ni Del, dahil sa narinig niya. Hindi niya akalain na ito ang sasabihin ni Alicia. “Ibalik niyo ang kotse.” Utos iniya kay
3113RD POV THROWBACK “Para sa ‘yo.” Napatingin si Dell, sa lalaking nasa harapan niya. “Ano ‘yan?” Taas kilay na tanong niya rito. “Para sa ‘yo..” Muling wika nito, kaya napatitig siya sa hawak nitong bulaklak. “Hindi ako tumatanggap ng ganyan.” Inis na wika niya, dahil ayaw niya na may magbigay sa kanya ng bulaklak. Para sa kanya, ay gastos lamang ‘to, at nag-aksaya lang sila ng pera. “Tanggapin muna Dell…” Yukong wika nito sa kanya, dahil nahihiya na io. Pinagti-tinginan na kasi sila ng ibang mga estudyante. “Akin na nga, basta sa susunod, ‘wag ka nang magsayang pa ng pera. Lalo na at malayo ang pinanggalingan mo. Dapat ngayon matuto na tayong mag-ipon man lang.” Wika niya, habang kinuha ang hawak nitong bulaklak. Malawak naman itong napangiti at tumango sa kanya. “Salamat Dell.” Ngiting wika nito. Simula ng tanggapin ni Dell, ang bulaklak na binigay ng binata, ay lagi na niya itong kasama. Lalo na at pareho sila na hindi gaanong nakikipag-usap sa mga kaklase nila. “Uuwi
3123RD POV ‘Ibig sabihin, siya ang anak niya?’ “Bakit hindi kana makasagot?” Taas kilay na wika nito sa kanya, kaya napangiti siya rito. “Si Lester, pala ang sinasabi mo?” Wika ni Dell, habang napatingin kay Noah. “Ngayon, naiintindihan ko na, at alam ko rin na ikaw at ang kasama ko noon sa probinsya, ay iisa lang.” Ngiting wika niya, kay Noah, kaya kunot-noo siyang tiningnan nito. “Ano ba ‘yang pinagsasabi mo?” Inis na tanong nito sa kanya. “Gusto ko lang malaman niyo, na hindi ko pinatay ang anak niyo, at alam ko kung nasa’n siya.” Wika niya at tinalikuran sila. “A-anong sinabi mo?” Gulat na tanong ni Alicia, sa kanya. “Mom, ‘wag kang maniwala sa kanya, dahil sinungaling ang babaeng ‘yan.” Galit na wika ni Noah. “Pwede bang sa loob na natin to, pag-usapan.” Madiin na wika ng kanyang asawa. Kinuha ni Dell, ang phone niya, at may tinawagan. “Manang.” Sambit niya, habang hinarap niya ang kanyang phone, sa mukha niya. “Nasa’n si Lester?” Wika niya, kaya lalong napakunot ang
3133RD POV “Bakit ka pumasok dito?” Kunot-noo na tanong nito sa kanya. “Bakit bigla ka nalang umalis? Bakit hindi ka pumasok at sumama sa mga magulang mo?” Tanong niya rito, kaya napansin niya, na lalong napakunot ang noo nito. “Ano bang pakialam mo? At pwede bang lumabas kana.” Wika nito, habang hindi sinagot ang tanong niya. “Ayokong lumabas.” Nakataas na kilay na wika niya kay Noah. “Nagpapatawa kaba?” Inis na wika nito. “Hindi ako nagpapatawa, at lalabas lang ako, kapag i-urong mo ang kasal natin.” Ngiting wika niya habang nakita niya ang paggalaw ng pangga nito. “Paano kung ayaw ko?” Napakunot ang noo ni Dell, dahil sa sinabi nito sa kanya. “Bakit ayaw mo?! Bumalik na ang kapatid mo! Nasa inyo na siya?!” Inis na wika niya rito. “Wala akong pakialam, ang gusto ko. Maikasal tayo.” Kindat na wika nito, habang nawala ang dilim sa kanyang mukha.Hindi maiwasan ni Dell, na mapatitig sa kanya, dahil mula nang makita niya ulit ito, ay ngayon lang niya itong nakita na ngumiti.
3143RD POV Hinayaan lang ni Dell, si Noah, at hindi na siya nagsalita pang muli. Hindi niya rin napansin ang mga bodyguard nito, at ang tangi niya lang nakita ay ang kotse nito. Pareho rin silang basang-basa, dahil nasira ang payong na kanyang dala, dahil sa lakas ng hangin. “Umuwi kana, baka magkasakit ka.” Wika nito, habang nakayuko. “Paano ka? Kailangan mo rin magpali, dahil basang-basa ka rin.” Nag-angat ito ng mukha at nakita niyang ngumiti ulit ito. Pero hindi abot sa kanyang mga mata. “Saan ‘yong hotel mo?” Muling wika niya, habang umiling ito. Napakunot naman ang kanyang mga mata, habang nakatitig kay Noah. “Anong ibig mong sabihin?” Tanong niya, rito, pero bigla nalang siyang tinalikuran ni Noah. “Sandali! Saan ka pupunta?” Tanong niya, habang sinundan ito. “Pwede bang umalis kana at iwan mo ako! Higit sa lahat, tigilan mo ‘yang pagkukunwari mo na may pakialam ka sa akin!!” Galit na sigaw niya, kay Dell. Natigilan si Dell, dahil sa kanyang narinig at hindi na ulit it
3153RD POV“Kanina pa kami magkasama sa taas.” Sagot nito kay Aaron, kaya napakunot ang noo nito. Habang napatingin sa kanya. “Kuya! Anong klaseng tingin ‘yan?” Inis na wika ni Dell, kaya hindi maiwasan ni Hanma, na mapangiti.“Bakit?” Asar na tanong niya rito. “Sumunod nalang kayong dalawa sa amin, at sa loob na tayo mag-usap.” Wika ni Aaron, habang pinulupot nito ang braso niya, sa bewang ng kanyang asawang si Hanma.“Paano ka nagising?” Mahina na tanong niya kay Noah, kaya taka itong napatingin sa kanya. “Ang ibig kung sabihin, paano mo nalaman na lumabas ako? Hindi ba kanina lang mahimbing ka pang natutulog?” Muling wika niya, habang napangiti ito sa kanya. “Hindi ka pa rin pala na sanay sa akin.” Iling na sagot nito, habang ginaya ang ginawa ni Aaron. Inis niya naman na winaksi ang braso nito, kaya malawak itong napangiti. “’Di kaba nagtataka kung paano ako nakapunta sa kulungan na ‘yon?” Wika niya kaya napakunot lalo ang noo ni Dell. “Bakit pa ako magtatanong, kung alam k
C13RD POV“Dad! Ayoko pong magpakasal sa kanya!” Iyak na wika ni Anna sa kanyang ama. Hindi niya kasi inakala na basta nalang itong mag-desisyon na ipakasal siya sa anak ng kaibigan nito na si Dylan. Hindi naman maipagkakaila ng dalaga na may gusto siya sa binata, pero alam niya kasi na may girlfriend ito at mahal na mahal ito ni Dylan. “Ang pinaka-ayaw kung marinig Anna ay ang tanggihan mo ako sa lahat ng gusto ko! Alam mong si Dylan lang ang makaka-salba sa negosyo natin na palubog na!” “Pero Dad!” “Tumigil ka na Anna! Dapat kang sumunod sa iyong ama! Alam mo kung gaano siya nagsikap, para sa kumpanya natin, tapos hindi mo pa siya magawang pagbigyan?” “Paano ko siya pagbigyan Tita? Alam mo naman na masyado pa akong Bata. Isa ka, kaka-graduate ko lang.”“Wala kaming paki-alam! Basta ang gusto namin ang sundin mo.” Napa-upo si Anna, matapos niyang marinig ang sinabi ng stepmother niya. “Dad…” Mahina niyang sambit sa kanyang ama at hinawakan ang braso nito.“Kung gusto mo pang
C23RD POV“Kumain ka na, ipinaghanda kita ng pagkain.” Ngiting wika ni Anna, nang dumating si Dylan. Halos mamuti na rin ang kanyang mga mata sa kahihintay ng kanyang asawa. Ilang beses na rin niyang ininit ang mga pagkain, para hindi ito malamig kapag kumain na si Dylan. “Kumain na ako.” Balewalang wika ni Dylan at nilampasan lang siya. Napatingin naman si Anna sa mga pagkain at umupo sa mesa nang makitang pumasok na si Dylan sa loob ng kwarto nito. Hindi napigilan ni Anna ang kanyang sarili na mapa-iyak, habang nag-uumpisa na itong kumain. Akala niya, sa paglipas ng buwan na magkasama sila ni Dylan ay magbabago ang pakikitungo nito sa kanya. Pero habang tumatagal, ay mas lalo lamang na lumayo ang loob ni Dylan kay Anna. Kina-umagahan ay hindi na naabutan ni Anna si Dylan. Gusto niya sana itong ipaghanda ng pagkain, pero maaga itong umalis. Naisipan ni Anna, na dalhan nalang ulit ng pagkain si Dylan sa opisina nito. Alam niya kasi na sobrang busy nito at halos hindi na kumakai
3153RD POV“Kanina pa kami magkasama sa taas.” Sagot nito kay Aaron, kaya napakunot ang noo nito. Habang napatingin sa kanya. “Kuya! Anong klaseng tingin ‘yan?” Inis na wika ni Dell, kaya hindi maiwasan ni Hanma, na mapangiti.“Bakit?” Asar na tanong niya rito. “Sumunod nalang kayong dalawa sa amin, at sa loob na tayo mag-usap.” Wika ni Aaron, habang pinulupot nito ang braso niya, sa bewang ng kanyang asawang si Hanma.“Paano ka nagising?” Mahina na tanong niya kay Noah, kaya taka itong napatingin sa kanya. “Ang ibig kung sabihin, paano mo nalaman na lumabas ako? Hindi ba kanina lang mahimbing ka pang natutulog?” Muling wika niya, habang napangiti ito sa kanya. “Hindi ka pa rin pala na sanay sa akin.” Iling na sagot nito, habang ginaya ang ginawa ni Aaron. Inis niya naman na winaksi ang braso nito, kaya malawak itong napangiti. “’Di kaba nagtataka kung paano ako nakapunta sa kulungan na ‘yon?” Wika niya kaya napakunot lalo ang noo ni Dell. “Bakit pa ako magtatanong, kung alam k
3143RD POV Hinayaan lang ni Dell, si Noah, at hindi na siya nagsalita pang muli. Hindi niya rin napansin ang mga bodyguard nito, at ang tangi niya lang nakita ay ang kotse nito. Pareho rin silang basang-basa, dahil nasira ang payong na kanyang dala, dahil sa lakas ng hangin. “Umuwi kana, baka magkasakit ka.” Wika nito, habang nakayuko. “Paano ka? Kailangan mo rin magpali, dahil basang-basa ka rin.” Nag-angat ito ng mukha at nakita niyang ngumiti ulit ito. Pero hindi abot sa kanyang mga mata. “Saan ‘yong hotel mo?” Muling wika niya, habang umiling ito. Napakunot naman ang kanyang mga mata, habang nakatitig kay Noah. “Anong ibig mong sabihin?” Tanong niya, rito, pero bigla nalang siyang tinalikuran ni Noah. “Sandali! Saan ka pupunta?” Tanong niya, habang sinundan ito. “Pwede bang umalis kana at iwan mo ako! Higit sa lahat, tigilan mo ‘yang pagkukunwari mo na may pakialam ka sa akin!!” Galit na sigaw niya, kay Dell. Natigilan si Dell, dahil sa kanyang narinig at hindi na ulit it
3133RD POV “Bakit ka pumasok dito?” Kunot-noo na tanong nito sa kanya. “Bakit bigla ka nalang umalis? Bakit hindi ka pumasok at sumama sa mga magulang mo?” Tanong niya rito, kaya napansin niya, na lalong napakunot ang noo nito. “Ano bang pakialam mo? At pwede bang lumabas kana.” Wika nito, habang hindi sinagot ang tanong niya. “Ayokong lumabas.” Nakataas na kilay na wika niya kay Noah. “Nagpapatawa kaba?” Inis na wika nito. “Hindi ako nagpapatawa, at lalabas lang ako, kapag i-urong mo ang kasal natin.” Ngiting wika niya habang nakita niya ang paggalaw ng pangga nito. “Paano kung ayaw ko?” Napakunot ang noo ni Dell, dahil sa sinabi nito sa kanya. “Bakit ayaw mo?! Bumalik na ang kapatid mo! Nasa inyo na siya?!” Inis na wika niya rito. “Wala akong pakialam, ang gusto ko. Maikasal tayo.” Kindat na wika nito, habang nawala ang dilim sa kanyang mukha.Hindi maiwasan ni Dell, na mapatitig sa kanya, dahil mula nang makita niya ulit ito, ay ngayon lang niya itong nakita na ngumiti.
3123RD POV ‘Ibig sabihin, siya ang anak niya?’ “Bakit hindi kana makasagot?” Taas kilay na wika nito sa kanya, kaya napangiti siya rito. “Si Lester, pala ang sinasabi mo?” Wika ni Dell, habang napatingin kay Noah. “Ngayon, naiintindihan ko na, at alam ko rin na ikaw at ang kasama ko noon sa probinsya, ay iisa lang.” Ngiting wika niya, kay Noah, kaya kunot-noo siyang tiningnan nito. “Ano ba ‘yang pinagsasabi mo?” Inis na tanong nito sa kanya. “Gusto ko lang malaman niyo, na hindi ko pinatay ang anak niyo, at alam ko kung nasa’n siya.” Wika niya at tinalikuran sila. “A-anong sinabi mo?” Gulat na tanong ni Alicia, sa kanya. “Mom, ‘wag kang maniwala sa kanya, dahil sinungaling ang babaeng ‘yan.” Galit na wika ni Noah. “Pwede bang sa loob na natin to, pag-usapan.” Madiin na wika ng kanyang asawa. Kinuha ni Dell, ang phone niya, at may tinawagan. “Manang.” Sambit niya, habang hinarap niya ang kanyang phone, sa mukha niya. “Nasa’n si Lester?” Wika niya, kaya lalong napakunot ang
3113RD POV THROWBACK “Para sa ‘yo.” Napatingin si Dell, sa lalaking nasa harapan niya. “Ano ‘yan?” Taas kilay na tanong niya rito. “Para sa ‘yo..” Muling wika nito, kaya napatitig siya sa hawak nitong bulaklak. “Hindi ako tumatanggap ng ganyan.” Inis na wika niya, dahil ayaw niya na may magbigay sa kanya ng bulaklak. Para sa kanya, ay gastos lamang ‘to, at nag-aksaya lang sila ng pera. “Tanggapin muna Dell…” Yukong wika nito sa kanya, dahil nahihiya na io. Pinagti-tinginan na kasi sila ng ibang mga estudyante. “Akin na nga, basta sa susunod, ‘wag ka nang magsayang pa ng pera. Lalo na at malayo ang pinanggalingan mo. Dapat ngayon matuto na tayong mag-ipon man lang.” Wika niya, habang kinuha ang hawak nitong bulaklak. Malawak naman itong napangiti at tumango sa kanya. “Salamat Dell.” Ngiting wika nito. Simula ng tanggapin ni Dell, ang bulaklak na binigay ng binata, ay lagi na niya itong kasama. Lalo na at pareho sila na hindi gaanong nakikipag-usap sa mga kaklase nila. “Uuwi
3103RD POV Napasinghap si Dell matapos iyang makita ang ginawang pagsampal ni Alicia, sa babaeng pinag-panggap niyang siya.“B-bakit niya ginawa ‘yon?” Inis na wika niya at akmang lalabas na sana sa kotse, pero mabilis siyang pinigilan ng kanang driver. “Hayaan na po muna Ma’am, mukhang hindiniya po alam na hindi po kayo ang kaharap niya.” Wika nito sa kanya. “Pero kahit na, dapat hindi niya pa rin ‘yon ginawa!” Galit na wika ni Dell. Matapos niyang makita silang umalis, ay agad niyang tinawagan si Beth. “Anong nangyari?” Tanong niya rito, habang naririnig ang iyak ng babae.“Galit na galit po si Madam Alicia, sa inyo Ma’am Dell, at nagbabanta po siya.” Napakunot ang kanyang noo, dahil sa kanyang narinig. “Nagbabanta? Bakit niya ako pinagbantaan?” Taka na tanong niya rito. “Ang sabi niya po ay layuan niyo po raw si Senyorito Noah.” Lalong napakunot ang noo ni Del, dahil sa narinig niya. Hindi niya akalain na ito ang sasabihin ni Alicia. “Ibalik niyo ang kotse.” Utos iniya kay
3093RD POV “Nagulat ba kita?” Ngiting wika ni Dell, kay Noah. Naisipan niya kasi itong puntahan sa opisina nito. “Sa’n ka galing? Bakit ngayon ka lang?” Muling tanong niya rito, habang napakunot ang noo nito. “Ano bang pakialam mo? At isa pa, anong ginagawa mo rito?” “Pinuntahan ka, hindi kana kasi bumalik sa amin.” Sagot niya habang umupo sa sofa. “Busy ako, kaya ‘wag mo akong guluhin.” Madiin na wika nito, habang tinitigan ito ni Dell, na umupo sa kanyang swivel chair. Mabilis na tumayo si Dell, at lumapit ito kay Noah.Umupo siya sa harapan nito at tinititigan itong muli. “’Wag mo akong tingnan ng ganyan.” Inis na wika nito sa kanya. “Bakit? Naiilang kaba? Takot kabang malaman ko ang totoo?” Wika ni Dell, kaya nag-angat ito ng mukha, at lalong kumunot ang kanyang noo. “Malaman? Ano naman ang malalaman mo?” Tanong niya, habang madilim na tinitigan ni Dell, ang kanyang mga mata. ‘Teka lang? Bakit bigla nalang nag-iba ang kulay ng kanyang mga mata?’ “Hindi kana yata naka-p
3083RD POV “Kumusta kana?” Ngising tanong nito sa kanya. “B-bakit g-ganyan ang mukha mo?” Utal na tanong ni Dell, habang napatitig ito kay Noah. “Bakit Princess? Hindi ba siya ang Noah, na sinabi mong kumidnap sa ‘yo?” Taka na tanong ni Evo, sa kanya. “S-siya..” Mahina na wika ni Dell. “P-pero ‘yong mukha niya noong nakita ko siya, h-hindi ganyan… Naging kamukha niya si Noah Park..” Wika ni Dell, kaya napahawak si Aaron, sa noo niya. “Alam mo Dell, ang gulo mo. Ang sabi mo siya si Noah, at alam mo bang lahat ng impormasyon niya, ay tiningnan na namin.” Wika ni Aaron. “Ganito na talaga ang mukha ko Dell, alam mo naman ‘yan ‘di ba?” “Hindi! Alam kung hindi ganyan ang mukha mo! Kaya tanggalin mo ‘yang salamin mo, at ayusin mo ‘yang sarili mo!” “Tama na Dell!!” Malakas na sigaw ni Aaron, sa kanya. “Bro, pwede bang ‘wag mo siyang sigawan!” Inis na saway ni Evo, sa kakambal niya. “Pwede bang ikaw ang kuma-usap d’yan sa kapatid mo, dahil pati ako, naguguluhan na sa kanya.” Inis n
307 3RD POV “Ito! Bakit mo ‘to kinuha?!” Galit na sigaw nito sa kanya. Agad naman na tinulak ni Dylan, si Noah. Nang makita ang ginawa nito sa anak niya. “’Wag na ‘wag mong sigawan ang Anak ko, sa harapan ko!” Galit na sigaw nito, kaya mabilis na tinutok ng mga tauhan nito ang mga hawak nitong baril. Ganun din ang mga tauhan ni Dylan, kaya malakas na napasigaw si Aira. “Ibaba niyo ‘yan!” Galit nitong sigaw. Suminyas naman si Noah, sa kanyang mga tauhan para ibaba nila ang kanilang mga baril. “Hindi ko kinuha ‘yan! May nagbigay lang sa akin niyan.” “Sinungaling! Alam mo bang ikaw ang pinaka-sinungaling na nakilala ko! Kaya dapat kang makulong!” “Tama na!” Muling sigaw ni Aira. “Mr. Park, siguro naman ay pwede nating pag-usapan ‘to, at pwede bang ‘wag niyong pairalin ang init ng inyong ulo! Lalo kana Dylan!” Wika niya sa kanyang asawa. “Lumabas muna kayo.” Wika ni Aira, kaya gulat na napatingin sa kanya si Dylan. “Bakit kailangan kung umalis?” Inis na tanong nito sa kanya. “D