Chapter 6

[ That's Dog Food ]

Nagkaroon sila ng hindi kasiya-siyang pagkikita kagabi, kaya sinadya ni Charlotte na huwag pansinin siya. Gayunpaman, pagkaalis ni Gerald sa elevator, tumabi siya sa kanya at tumingin sa kanya, sinabing, "Pumunta ka ba sa kumpanya para dalhan ako ng tanghalian?"

Hindi makapaniwala si Charlotte. Saan niya nakuha ang katapangan para isipin na dumating siya para dalhan siya ng tanghalian?

"May nerbiyos ka, iniisip na sasabihin sa iyo ng sekretarya ko kung nasaan ako," nginisian ni Gerald.

Sasagutin na sana ni Charlotte si Arthur Thompson, ang sekretarya ni Gerald at sinabing, "Miss. Wilson, kukunin ko na po ito."

Gusto niyang makipagtalo pero pinigilan niya ang sarili nang makitang may papalapit. Dahil inakala ni Gerald na narito siya para dalhan siya ng tanghalian, nagpasya siyang makipaglaro at turuan siya ng leksyon. Ngumiti siya at pinasa kay Arthur ang meal box.

Nang makita ang kanyang tugon, sigurado si Gerald sa kanyang haka-haka na sinusubukan niyang pasayahin siya tulad ng dati.

"Hayaan mong ipaalala ko sa iyo, ang iyong maliit na mga trick ay hindi gagana," sabi ni Gerald.

Tumango si Charlotte at ngumiti ng walang awa, "Oo, naiintindihan ko. Salamat sa konsiderasyon mo, Gerald.

Bahagyang lumambot ang ekspresyon ni Gerald. He walked past her and remarked, "Hindi ko titiisin every single time."

Pinagmamasdan ni Charlotte si Gerald na naglalakad palayo nang mayabang. Hinawakan niya ang kanyang bag sa kanyang harapan at sinubukang pakalmahin ang sarili. Bakit mo kailangang makipagtalo sa isang hayop?

Bumalik sa Wilson Corp.

Bumalik si Gerald sa kanyang opisina at nag-refresh saglit. Napansin niya ang kahon ng pagkain sa kamay ni Arthur at sinabing, "Iwan mo na lang sa mesa."

"Oo, Mr. Wilson."

Hindi naglakas-loob si Arthur na kumilos nang walang ingat. Hinintay niyang personal na i-unpack ni Gerald ang kanyang tanghalian habang nakatayo siya malapit sa mesa. Biglang nagvibrate ang phone niya.

Umupo si Gerald sa mesa at sumulyap sa meal box. Ngumisi siya, iniisip na sinisikap siya ni Charlotte na pasayahin siya. Ang pagkain na ginawa niya noon para humingi ng pabor sa kanya ay kasuklam-suklam, kaya interesado siyang malaman kung ano ang ginawa niya sa pagkakataong ito.

Malaking pagbabago ang ekspresyon ni Arthur habang sinusubukang pigilan si Gerald sa pagbukas ng meal box, ngunit huli na ang lahat. Napakunot ang noo ni Gerald nang makita ang mga natira sa meal box.

Napatingin si Arthur sa phone niya at nauutal, "Mr. Wilson, sabi ni Mrs. Wilson ang mga natira... ay para sa alagang aso ng kaibigan niya." Nakaramdam siya ng lamig sa kanyang gulugod.

Napabuntong-hininga si Gerald at kumuha ng tissue para punasan ang mantika sa kanyang mga daliri at iniabot ang kanyang kamay.

"Ibigay mo sa akin ang telepono," sabi niya.

Mabilis na ibinigay ni Arthur kay Gerald ang kanyang telepono.

Nagdilim ang ekspresyon ni Gerald habang binabasa ang mensaheng ipinadala ni Charlotte. Bigla niyang napansin ang mga naunang mensahe nila at nag-scroll sa mga iyon.

"Kinausap ka ba niya tungkol sa pakikipaghiwalay?" tanong ni Gerald.

Ngumiti si Arthur ng awkward at sumagot, "Oo."

Natanggap ang unang mensahe sa unang araw ng business trip ni Gerald at medyo maganda ang ugali ni Charlotte.

Charlotte: [Arthur, pakisabi kay Wilson na gusto ko ng $300 milyon bilang kabayaran. Hindi naman ganoon karami, di ba?]

Arthur: [Ipaparating ko kay Mr. Wilson ang iyong kahilingan.]

Sa ikalawang araw, patuloy na nagpupumilit si Charlotte.

Charlotte: [Paano ito, $150 milyon! Ito ang pinakamababang nakukuha nito. Ipaproseso niya agad ito.]

Sagot ni Arthur na may kasamang umiiyak na emoji.

Arthur: [Mrs. Wilson, hindi ito tungkol sa pera ngunit talagang abala si Mr. Wilson kamakailan!]

Sa ikatlong araw, nawawalan na ng pasensya si Charlotte.

Charlotte: [$75 milyon! Hindi ito maaaring bumaba!]

Arthur: (Mrs. Wilson, huwag naman po kayong ganyan.]

Halatang nabalisa si Charlotte sa huling mensahe.

Charlotte: [$15 milyon! Kung bababa man ito, makokompromiso nito ang kanyang katayuan! Ayaw niyang kumakalat ang tsismis na ang Wilson Family ay nasa bingit ng pagkalugi, hindi kayang bayaran ang kabayaran sa diborsyo sa kanyang dating asawa, hindi ba?]