Chapter 28 – Bakla si James?Naudlot ang pagbalik ko sa Pilipinas dahil sa arranged marriage na gusto ng Mama ko. Bukod kasi sa ayaw kong makita ng personal ang kalunus-lunos na kalagayan ng Mama ko sa Pilipinas pagkatapos niyang operahan sa puso ay ayaw kong bumalik agad sa bansa baka hanapin at puntahan ako sa bahay namin ng James na anak ni Ninang Rose na siyang mapapangasawa ko raw .Naihinga ko kay Chrissy ang aking problema. Humingi ako sa kanya ng payo. “What??? Arrange marriage??? Is that still done? Darling, you can always refuse that arrangement!” gulat na sabi ni Chrissy. “Besides, you're already an accomplished model! You don't need him or his money!”“Chrissy, you know us Filipinos, we value our parents more than anything else. I was the cause of my mother's recent heart attack which almost cost resulted to her death. I don't want my mother to die!” umiiyak kong kuwento kay Chrissy. “Please help me!”“If you cannot avoid marrying this man, you can at least do it here
Chapter 29 – Ano ang hidden agenda ni James?Inumpisahan ko na ang pagsisiyasat sa background ni James.Kailangan malaman ko kung ano ang sikreto ng James na ito. Bakit pumayag itong magpakasal sa akin. May hidden agenda ang lalaking ito.Alas nuwebe ng gabi sa Los Angeles, tinawagan ko si James sa kanyang cellphone. Hindi via messenger para hindi niya ako makita at hindi niya malaman ang FB account ko. Matagal bago niya sinagot ang kanyang cellphone.“Hello! Is this James Vergara?” magalang kong tanong.“Hello! Sino ito? Ang aga aga mong tumatawag! Alas-kuwatro pa lang ng madaling araw! Nakaka-istorbo ka ng tulog!” sigaw ni James na parang pupungas-pungas pa ang kanyang boses. “Sino ka ba.? Paano mo nalaman ang cellphone number ko? Put......ina mo!“I am so sorry! My fault! I forgot the time difference between here in Los Angeles and Manila. Anyway, I'll call you later!” paghingi ko ng paumanhin kay James. “By the way, this is George Razon. Ninang Rose gave me your number. Bye!”
Chapter 29 – Money and Power ang dahilan!“No way! Kailangang matuloy ang kasal na ito! Kahit na sa anong paraan!” galit na sagot ni James. “Kailangang mangyari ang ating kasal two week from now! Yan ang pinangako ko kay Mommy!”“Ang kapal ng mukha mo! Hindi mo pa nga ako kilala, o namumukhaan man lang at higit sa lahat hindi mo pa ako nakakausap kung payag ba ako o hindi sa kasalang ito, nangako ka na sa mommy ng petsa ng kasal?” galit kong sabi. “Ang kapal na ng mukha mo, assumero ka pa! Ano ang tingin mo sa sarili mo? God's gift to women?”“I am so sorry, pero ako nga iyon!” “ patawang sabi ni James.“Gago ka pala! Sobrang bilib mo sa iyong sarili!” galit kong sagot.“E ikaw, ano naman ang hitsura mo?” tanong ni James. “Wala ka kasing picture profile sa iyong FB account. Wala ka ring Tiktok, Snapchat o X account. Actually, parang dormant na nga ang FB page mo, kasi yung huling posting doon was three years ago pa.”“Aba't bina-background check mo na ako? Stalker ka! Pangit
Chapter 30 – Kontrolado ko Dapat ang Arranged Marriage ko!Tatlong araw na ang nakalipas, hindi ko pa rin tinatawagan si James. Tatlong araw kasi ang palugit na hiningi ko para makapagdesisyon kung magpapakasal ba ako sa kanya o hindi. Habang nagpapahinga ako sa photo shoot ko para sa isang sports magazine ay tumawag siya. Dahil maingay ng paligid ay medyo lumayo ako ng puwesto.“Hello, James!” sago ko sa kanyang tawag.“Hello, George! Hinihintay ko ang tawag mo sa akin kahapon. Hindi ka tumawag, kaya tinawagan na lang kita! Ano ang desisyon mo?” tanong ni James.“Kung hindi lang dahil kay Mama ay hindi talaga ako magpapakasal!” sagot ko.“So, payag ka nang magpakasal tayo?” tanong ulit ni James.Payag na ako but it has to be on my own terms! Either you take it or leave it!” ultimatum kong sabi ka James.“Your terms????” tanong ulit ni James.“Bingi ka ba? Ayaw mo???” hamon ko kay James.“Hindi naman sa ayaw, kaya lang.....” sabi ni James“Love! Let's resume the photo shoot
Chapter 32 - Pagdating sa pera, una ako diyan!Nagdadalawang-isip si James kung itutuloy pa niya ang kasunduan ng Mommy niya sa Mama ko na pakasalan ako. Una, pangit ako. Ikalawa, sobrang dominante ako at dinidiktahan siya. Pangatlo, nanghingi ako ng kabayarang Ten Million Pesos para magpakasal sa kanya! Sinadya ko talagang gawin ito para umatras si James sa aming kasal.Isang araw pagkatanggap ng aking email ni James ay nag-reply itong payag siya sa lahat ng aking mga kondisyon. “Hala! Pumayag siya! Ano ang hidden agenda ni James? Kapit sa patalim?” sabiko sa sarili.Muli ko na namang tinawagan si James. Sinadya kong tumawag ng madaling araw sa Pilipinas para magalit at mainis na naman siya sa akin. “Hello, George! Talaga bang nananadya kang tawagan ako tuwing madaling araw? Antok na antok pa ako!” sabi ni James.“Magdusa ka! Gusto mo akong pakasalan di ba?” panunudyo ko kay James. “Sobra ka namang kapit sa patalim, matuloy lang ang kasal natin!”“Wala ka ng pakialam doon!” g
Chapter 33 – Kasal-kasalan.Sumapit na rin ang araw ng aking pagpapakasal kay James sa Las Vegas. Magkikita kami ni James sa Las Vegas Clark County ng 5am para pirmahan ang aming marriage license na inaplayan ko online at pagkatapos ay pupunta sa Little White Chapel para sa isang drive-thru wedding ceremony kung saan ay nakapag-reserve na rin ako ng 6am slot.“Hanapin mo ako sa may main door ng Clark County. Nakasuot ako ng all-white pantsuit at naka-sunglass na white rin. Maglalagay rin ako ng name tag na George. “ sabi ko kay James ng tawagan niya ako kahapon.“White na polo shirt, brown pants at brown shoes ang suot ko. Para hindi obvious magsusuot na rin ako ng sunglass kahit na medyo madilim pa. Maglalagay ako ng maliit na yellow ribbon sa aking wrist.” sabi ni James. “Kasama ko ang rin ang aking bestfriend para maging witness sa wedding.”“Good! See you there!” sabi ko. “Please remember our agreement. After the wedding, we will go our separate way. You can bring the Marr
Chapter 34 – I want a low-keyed life!Tatlong buwan na ang nakalipas mula ng “ikasal” kami ni James sa Las Vegas kaya nagpasya na kong bumalik sa Pilipinas. Bago ako umuwi sa Pilipinas ay naglunch date muna kami ni Jessie at sinabi niyang bibisita daw siya sa Pilipinas. Siya na kasi ang humahawak sa campaign strategy ng kanyang Dad na tumatakbong Governor ng California. “I'll miss you!” sabi ni Jessie.“I'll miss you too!” sabi ko. “You are my only male friend who I can trust here in LA!”“Will you still come back here in LA?” tanong ni Jessie“I will! I still have a contract with Elite Model Management under Chrissy and a non-exclusive contract with L'Oreal!” sagot ko. “But I will not be working as a model in the Philippines. Nobody there, except my family knows that I am Love, L'Oreal image model. Once I am back over there, I plan to work as a lowly employee in an advertising firm and I will dress up with my usual garb as Miss Granny!”“Why???? Why do you want to hide yoursel
Chapter 35 – Kapag hindi ka kasali, wag kang sasabat!Sa loob ng isang linggo ay nilakad ko ang mga requirements ko para sa trabaho. Nakalipat na rin ako sa isang one-bedroom condo na malapit lang sa pagtatrabahuhan kong kumpanya sa may Column Tower 1 sa Ayala Ave., Makati. Actually, walking distance lang ito sa aking trabaho kaya hindi ko kailangan ng kotse.Pag-alis ko sa bahay namin sa San Lorenzo, akala ni Mama na babalik na ako sa States kaya naiiyak siya at panay ang bilin sa akin. Hinatid ako ni Kuya Phillip hindi sa airport kundi sa aking condo. “Are you sure you will be alright here?” tanong ni kuya.“Sure ako, kuya! Walking distance lang naman ang trabaho ko dito.” paniniguro ko kay kuya.“Pero, ingat ka pa rin! Paminsan-minsan ay dadalaw ako dito.” paalam ni Kuya Phillip. “Ang drill natin, huwag mong kakalimutan! Gabi-gabi mo akong tatawagan!”“Opo, kuya!” sagot ko.Unang araw ko sa trabaho. Sa creative department ako na-assign. Ang departament na ito kasi ang pin
Chapter 51 – Asawa ko, boyfriend ko rin!Tama nga ang hinala ko! Si James nga ang inireto sa akin ni Mama sa arranged marriage. Nagtutugma lahat ng mga pangalang binabangit niya at ang sirkumstansiya sa naganap na kasalan. Pero si James clueless pa rin na ako at si George ay iisa. Hahayaan ko siyang ligawan ako at kapag hiniling ko sa kanya na diborsyohin na niya ang kanyang asawa ay magugulat siya.Sa opisina, panay ang padala ni James ng kung anu-ano sa akin. May bulaklak, may chocolates, may stuff toys na pagkalaki-laki at higit sa lahat may mga sweet notes ding kalakip ang mga ito. Tinatawagan din niya ako sa cellphone, umaga pagkagising ko at sa gabi bago ako matulog. Kung anu-ano lang ang pinag-uusapan namin, pati mga tsismis sa opisina. Hay... nakakataba pala ng puso kapag nililigawan ka!Sumapit na ang photo shoot ng Belo project. Para ito sa promotion ng Belo Medical Group para sa kanilang bagong service, ang body contouring. Ginanap ito sa indoor lap pool ng Makati Diamon
Chapter 50 – May Koryente!Habang kumakain ay kung anu-ano ang pinag-uusapan namin ni James. “Manliligaw ka ba talaga sa akin?” usisa ko kay James.“Kung papayag ka, magnobyo na agad tayo para wala ng hassle, magde-date na lang tayo lagi.” sagot ni James.“Ay! Ayoko nun. Hindi ko pa kasi nararanasan ang ligawan kahit na noong high school at college days ko. Pangit kasi ako at tomboy!” pag-amin ko kay James.“Talaga? Hindi mo pa naranasan ang ligawan? Nagka-asawa ka na at lahat? Hindi ka ba niligawan ng asawa mo? Leave it to me! I will make my courtship to you as memorable as ever. Kahit mag-asawa na tayo? Patuloy pa rin kitang liligawan.” sabi ni James habang kumakain.“Hayyyy, James! Bolero ka talaga! Hindi ko tuloy alam kung seryoso ka o nambobola!” biro ko. “Ngayon pa lang parang kinikilig na ako! Speaking of asawa, hindi ako niligawan ng asawa ko!”“Seryoso ako pagdating sa iyo.” sabi ni James nang hawakan niya ang aking mga kamay. Naramdaman ko na naman ang tila nakakaki
Chapter 49 - Ano ka prosti?Nakauwi na rin ako sa aking condo. Si Boss James lahat ang nag-asikaso sa hospital bills ko hanggang sa makauwi ako. “Nakakahiya naman po sa inyo! Hayaan nyo kapag malakas na ako ay irerefund ko lahat ng nagastos ninyo sa ospital.” sabi ko. “Bakit nyo ba ginagawa ito sa akin, Sir?”“Bakit? Mahal kita! Hindi mo pa ba nahahalata? Nagsimula ito noong maglaro tayo ng basketball? ” pahiwatig ni Boss. “Una, naiintriga ako sa iyo dahil napakarami mong contradictions at inconsistencies. Pangalawa, na-attract ako talino mo. Kaya nga madalas kitang paakyatin sa penthouse office ko para lang makita kita kahit wala namang dahilan.. Pasakalye ko lang ang pagpapadala ng mga bulaklak na iyo. Nakakahiya kasing ako ang pupunta sa opisina mo baka pagtsismisan ka ng mga kasamahan mo doon.”“Mahal mo ako? Pero, pareho tayong may-asawa! Hindi puwede!” pagtutol ko.“Mahal mo rin ba ako?” direkta at walang paligoy-ligoy na tanong ni Boss.“May nararamdaman po ako para sa
Chapter 48 – Ano ang Tinatago mo, Gina?“E ang asawa mo? Paano kayo nagkikita o nagkakasama kung ganyan saan saang bansa ka nakakarating? ” urirat uli ni Boss. “Paano kayo magkakaanak niyan?”“Asawa???? Anak????” nalilito kong sagot. “A, e... halos isang taon na kaming hiwalay ng asawa ko. Di ba sinabi ko na sa iyo?”“Ako rin hiwalay sa asawa. Ikaw? May balak ka pa bang mag-asawa muli?” pangungulit ni Boss habang kumakain ng fried chicken.“Actually, meron naman. Yan ay kung talagang mahal niya ako at tatangapin ako ng mapapangasawa ko bilang ako at hindi dahil sa aking nakaraan.” seryosong sabi ko. “Maiba naman tayo. ikaw, Boss, ano naman ang nangyari sa inyo ng asawa mo? Bakit kayo naghiwalay?”“Ako? Kasal kasalan lang naman ang nangyari sa amin ng asawa ko. Nagpakasal kami dahil gusto ng mga nanay namin. Pagkatapos ng kasal ay nagkanya-kanya na kami. Ni hindi nga kami nagsama kahit na isang gabi. Isa pa, mukhang gold-digger ang napangasawa ko. Biro mo, hiningian pa niya ako
Chapter 47 – Nagkakagustuhan na KamiPag-uwi ko sa condo nung hapon na iyon ay matama kong pinagtagni-tagni ang mga pangyayari kung paano ang mga nangyari noong ikasal ako kay James. Una, pareho naming hindi kilala ang isa't isa.. Pangalawa, ni hindi kami nagkita ng personal kaya hindi namin alam ang hitsira ng bawat isa. Ikatlo, nag-uusap lang kami via cellphone para lang matuloy ang arranged marriage namin na kagustuhan ng aming mga ina. Pang-apat, pumayag si James na magpakasal sa aking dahil sa kondisyon ng kanyang ina na gagawin siyang CEO ng kanilang kumpanya. Ika-lima, pumayag din akong magpakasal kay James kapalit ng 10 million pesos. Ang akala ko kasi hindi siya papayag ng magbayad ng 10 million pesos para hindi matuloy ang aming kasal. Ngayon, all the puzzles of my arranged marriage are in place. Bago ako mag-file ng divorce ay paglalaruan ko muna itong si James. Sayang, sa mga ipinapakita niya sa akin sa madalang na magkasama kami ay parang magaan ang aking loob sa kan
Chapter 46 - Peke at void ang arranged marriage ko!Naging matagumpay ang pakikipag-usap namin ni Chrissy kay Vicki Belo. Kinuha niya akong model sa isa sa mga services na ini-offer na kanyang clinic ang body contouring and sculpture. Bilib ako kay Vicki Belo dahil nag-usap kaming tatlo over lunch at ng pumayag na kami ni Chrissy sa commercial ay may nakahanda agad siyang kontrata na pinapirma sa amin ni Chrissy. “You don't waste time, do you?” sabi ni Chrissy habang ako naman ay nagulat.“Actually, matagal na kitang gustong kunin as a model. Remember when we first met here in my main clinic? I wanted to get you right then. But when I saw you at the Bench fashion show, my God, your body is so perfect! Right then my decision was solidified.” prangkang sabi ni Vicki Belo.“Why, thank you!” sagot ko.“Your talent fee will be paid to you in full a day before the shooting starts. That is of course minus the agent fee of Chrissy here. My secretary will contact you with the details as
Chapter 45 - Sobrang mahalay!Mamayang gabi na ang Bench fashion show sa SM MOA Arena. As promised, pinadalhan ko sina Kuya Phillip at Hunter ng complementary VIP ring side tickets para mapanood nila ang show. Pinadalhan ko rin si Boss ng dalawang tickets na kapareho ng kina Kuya. Bench underwear ang ipapakita sa fashion show. Dalawang grupo ang show. Ang isang grupo ay kaming mga lehitimong fashion models at ang ikalawang grupo ay mga celebrities gaya ng mga sikat na artista, beauty queens, athletes at singers sa Pilipinas at South Korea.Bago ang fashion show ay tinawagan ko pa sina kuya kung manood ba sila. “Hello, George! Manonood kami ni Hunter!” sabi ni Kuya Phillip. “Kami pa! Pagkakataon naming mag-unwind sa trabaho at makakita ng mga sexy models! Pupunta rin kami sa backstage para maipakilala mo kami ni Hunter sa mga kasamahan mong models. Salamat sa tickets at backstage passes!”“Kaya lang kuya, huwag kayong masho-shock sa suot ko ha? Consider it as a form of art!” paalala
Chapter 44 – Pinili ako ni Boss!Lumipas ang sumunod na linggo na napaka-hectic ng aking schedule. Nasundan pa ng isang session ang facial at body contouring ko kay Vicki Belo. Nightly rehearsals naman ang pinupuntahan ko para sa Bench fashion show. Ang mga rehearsals namin ay ginawa sa Bench Tower sa BGC kaya naman hiniram ko ang BMW na kotse ni Kuya Phillip dahil gabing-gabi na kung umuwi ako. Tuwang-tuwa naman si Chrissy dahil napanatili ko raw ang aking magandang katawan. Sa araw ay pumapasok naman ako sa aking trabaho bilang marketing assistant. Muling nagpadala ng pumpon ng bulaklak si Sir sa akin sa opisina kaya naman naging usap-usapan ako na may admirer na raw ako kahit pangit ako. Sa kabilang banda, nakatangap naman ako ng tawag mula kay Ms. Ava na nabibilang na raw ang araw ko sa trabaho at masisisante na raw ako. “Okay lang! I don't desperately need this job!” sagot ko sa kanya na lalo namang ikinagalit ni Ms. Ava.Pagkapananghali ay pinatawag ako ni Ms. Jenny
Chapter 43 – You are Full of Contradictions!Biyernes ng gabi, sinundo nga ako ni Boss sa lobby ng aking condo para sa aming dinner-date. Mercedes Benz na itim ang kanyang kotse. Hindi talaga ako nag-ayos ng gabing iyon. Kung ano ang suot ko sa opisina, ganun din ang isinuot ko sa date namin. Pero siyempre naligo muna ako at nagpalit ng fresh na damit. Ang dala ko lang ay L'Oreal loose powder and lip gloss, debit card, wallet at cellphone na nakalagay sa aking Hermes Kelly messenger bag. Sa isang restaurant sa BGC kami pumunta para kumain ng hapunan. Dahil alam niya ang susuotin ko ay nag-polong long sleeve lang siya at nililis niya ang manggas para hindi ako ma-out of place. Marunong din palang makibagay itong Boss ko. Kumain muna kami at hindi kami nag-uusap habang kumakain. Parang inoobserbahan niya ang bawat kilos ko mula sa aking paglalakad, pag-upo sa mesa, paano gamitin ang mga kubyertos at kumain mula appetizer hanggang dessert.“Did I pass your scrutiny? Kanina mo pa ako