Chapter 30 – Kontrolado ko Dapat ang Arranged Marriage ko!Tatlong araw na ang nakalipas, hindi ko pa rin tinatawagan si James. Tatlong araw kasi ang palugit na hiningi ko para makapagdesisyon kung magpapakasal ba ako sa kanya o hindi. Habang nagpapahinga ako sa photo shoot ko para sa isang sports magazine ay tumawag siya. Dahil maingay ng paligid ay medyo lumayo ako ng puwesto.“Hello, James!” sago ko sa kanyang tawag.“Hello, George! Hinihintay ko ang tawag mo sa akin kahapon. Hindi ka tumawag, kaya tinawagan na lang kita! Ano ang desisyon mo?” tanong ni James.“Kung hindi lang dahil kay Mama ay hindi talaga ako magpapakasal!” sagot ko.“So, payag ka nang magpakasal tayo?” tanong ulit ni James.Payag na ako but it has to be on my own terms! Either you take it or leave it!” ultimatum kong sabi ka James.“Your terms????” tanong ulit ni James.“Bingi ka ba? Ayaw mo???” hamon ko kay James.“Hindi naman sa ayaw, kaya lang.....” sabi ni James“Love! Let's resume the photo shoot
Chapter 32 - Pagdating sa pera, una ako diyan!Nagdadalawang-isip si James kung itutuloy pa niya ang kasunduan ng Mommy niya sa Mama ko na pakasalan ako. Una, pangit ako. Ikalawa, sobrang dominante ako at dinidiktahan siya. Pangatlo, nanghingi ako ng kabayarang Ten Million Pesos para magpakasal sa kanya! Sinadya ko talagang gawin ito para umatras si James sa aming kasal.Isang araw pagkatanggap ng aking email ni James ay nag-reply itong payag siya sa lahat ng aking mga kondisyon. “Hala! Pumayag siya! Ano ang hidden agenda ni James? Kapit sa patalim?” sabiko sa sarili.Muli ko na namang tinawagan si James. Sinadya kong tumawag ng madaling araw sa Pilipinas para magalit at mainis na naman siya sa akin. “Hello, George! Talaga bang nananadya kang tawagan ako tuwing madaling araw? Antok na antok pa ako!” sabi ni James.“Magdusa ka! Gusto mo akong pakasalan di ba?” panunudyo ko kay James. “Sobra ka namang kapit sa patalim, matuloy lang ang kasal natin!”“Wala ka ng pakialam doon!” g
Chapter 33 – Kasal-kasalan.Sumapit na rin ang araw ng aking pagpapakasal kay James sa Las Vegas. Magkikita kami ni James sa Las Vegas Clark County ng 5am para pirmahan ang aming marriage license na inaplayan ko online at pagkatapos ay pupunta sa Little White Chapel para sa isang drive-thru wedding ceremony kung saan ay nakapag-reserve na rin ako ng 6am slot.“Hanapin mo ako sa may main door ng Clark County. Nakasuot ako ng all-white pantsuit at naka-sunglass na white rin. Maglalagay rin ako ng name tag na George. “ sabi ko kay James ng tawagan niya ako kahapon.“White na polo shirt, brown pants at brown shoes ang suot ko. Para hindi obvious magsusuot na rin ako ng sunglass kahit na medyo madilim pa. Maglalagay ako ng maliit na yellow ribbon sa aking wrist.” sabi ni James. “Kasama ko ang rin ang aking bestfriend para maging witness sa wedding.”“Good! See you there!” sabi ko. “Please remember our agreement. After the wedding, we will go our separate way. You can bring the Marr
Chapter 34 – I want a low-keyed life!Tatlong buwan na ang nakalipas mula ng “ikasal” kami ni James sa Las Vegas kaya nagpasya na kong bumalik sa Pilipinas. Bago ako umuwi sa Pilipinas ay naglunch date muna kami ni Jessie at sinabi niyang bibisita daw siya sa Pilipinas. Siya na kasi ang humahawak sa campaign strategy ng kanyang Dad na tumatakbong Governor ng California. “I'll miss you!” sabi ni Jessie.“I'll miss you too!” sabi ko. “You are my only male friend who I can trust here in LA!”“Will you still come back here in LA?” tanong ni Jessie“I will! I still have a contract with Elite Model Management under Chrissy and a non-exclusive contract with L'Oreal!” sagot ko. “But I will not be working as a model in the Philippines. Nobody there, except my family knows that I am Love, L'Oreal image model. Once I am back over there, I plan to work as a lowly employee in an advertising firm and I will dress up with my usual garb as Miss Granny!”“Why???? Why do you want to hide yoursel
Chapter 35 – Kapag hindi ka kasali, wag kang sasabat!Sa loob ng isang linggo ay nilakad ko ang mga requirements ko para sa trabaho. Nakalipat na rin ako sa isang one-bedroom condo na malapit lang sa pagtatrabahuhan kong kumpanya sa may Column Tower 1 sa Ayala Ave., Makati. Actually, walking distance lang ito sa aking trabaho kaya hindi ko kailangan ng kotse.Pag-alis ko sa bahay namin sa San Lorenzo, akala ni Mama na babalik na ako sa States kaya naiiyak siya at panay ang bilin sa akin. Hinatid ako ni Kuya Phillip hindi sa airport kundi sa aking condo. “Are you sure you will be alright here?” tanong ni kuya.“Sure ako, kuya! Walking distance lang naman ang trabaho ko dito.” paniniguro ko kay kuya.“Pero, ingat ka pa rin! Paminsan-minsan ay dadalaw ako dito.” paalam ni Kuya Phillip. “Ang drill natin, huwag mong kakalimutan! Gabi-gabi mo akong tatawagan!”“Opo, kuya!” sagot ko.Unang araw ko sa trabaho. Sa creative department ako na-assign. Ang departament na ito kasi ang pin
Chapter 36 – Tsugi agad Ako sa Trabaho?Sa opisina, isa lang ang kaibigan at palagi kong kausap doon, si Ana isang accounting clerk. Si Ana, 23 years old, CPA, panganay sa limang magkakapatid at tanging siya at ang kanyang ina ang bumubuhay sa pamilya dahil ang kanyang ama ay yumao na dahil sa atake sa puso. Dalawang taon na siya sa kumpanya at bagama't isa na siyang CPA ay walang tumatanggap sa kanyang kumpanya dahil wala pa raw siyang experience.Minsang nagmemeryenda kami sa canteen ay naikuwento ko ang kasungitan ni Ms. Ava, ang aming Account Manager. “Naku! Huwag na huwag mong kakalabanin ang babaeng yun kung ayaw mong mawalan ng trabaho!” sabi ni Ana. “Alam mo bang minsan may kumalaban sa kanya? Kinabukasan sisante na agad! Lalo naman kung maganda ka! Magbilang ka lang ng ilang araw, malamang tanggal ka na sa trabaho. Ayaw kasi niyang may mas maganda pa sa kanya dito sa opisina. May tsismis nga na kaya naging Account Manager yan ay dahil ginagamit niya ang kanyang ganda at c
Chapter 37 – Siya si Paul! Bakit James ang Pangalan niya?Patuloy pa rin akong nakatungo at hindi pa rin ako tumitingin sa aming CEO habang hinihintay namin si Ms. Jenny. “So Miss Gina Vergara, are we related?” tanong ni Sir. “I am a Vergara, you are a Vergara.”“I don't think so, Sir.” sagot ko.“Single or married?” tanong ulit ni Sir.“Married, po Sir.” sagot ko.“Then, I must be related with your husband?” pangungulit ni Sir.“I don't know, Sir!” matipid kong sagot ulit.Sakto namang dumating si Ms. Jenny. Nakita niya kaming magkaharap ni Sir na parang pinapagalitan ako dahil nakatayo si Sir habang ako naman ay nakaupo at nakayuko ang ulo. “Good afternoon, Sir! Anything wrong with our proposal? You seem to be scolding Gina here. Parang maiiyak na yata ang pobre!” pangiting sabi ni Ms. Jenny.“On the contrary, hindi ko siya pinapagalitan. Hindi ko kasi nagustuhan itong proposal ninyo para sa coffee ads. So, since taga-creatives din siya, tinanong ko kung may idea siya.” sabi
Chapter 38 – Nakuha ko ang Atensyon ni Boss!Nagustuhan ng aming kliyente ang proposal kong Ads para sa coffee, lalung-lalo na ang tagline nito. “Congratulations, Gina! May bonus ka kay Sir!” masayang sabi ni Ms. Jenny na narinig naman ni Ms. Ava dahil may sadya siya kay Ms. Jenny.“Bonus?” tanong ni Ms. Ava. “Oo naman! Pangako ni Big Boss yun kay Gina!” sabi ni Ms. Jenny.“Ano namang kahindik-hindik ag ginawa ng babaeng ito?” pangugutyang sabi ni Ms. Ava.“Approve na ng kliyente natin ang coffee Ads na si Gina ang nakaisip. Malaking halaga rin ang kontrata ng coffee ads na yun dahil nagpapakilala pa lang ang produkto sa market! ” paliwanag ni Ms. Jenny. “Hmmmph!!! Nakatsamba lang iyan!” nanunuyang sabi ni Ms. Ava. “Babalik na lang ako mamaya!”“Galit po yata sa akin si Ms. Ava?” tanong ko kay Ms. Jenny.“Naiingit lang yun sa iyo. Nakukuha mo kasi ang atensyon ni Big Boss.” paliwanag ni Ms. Jenny.“Atensyon? Trabaho naman po ang ginagawa ko, di ba? Hindi ko naman inaagaw s
Chapter 44 – Pinili ako ni Boss!Lumipas ang sumunod na linggo na napaka-hectic ng aking schedule. Nasundan pa ng isang session ang facial at body contouring ko kay Vicki Belo. Nightly rehearsals naman ang pinupuntahan ko para sa Bench fashion show. Ang mga rehearsals namin ay ginawa sa Bench Tower sa BGC kaya naman hiniram ko ang BMW na kotse ni Kuya Phillip dahil gabing-gabi na kung umuwi ako. Tuwang-tuwa naman si Chrissy dahil napanatili ko raw ang aking magandang katawan. Sa araw ay pumapasok naman ako sa aking trabaho bilang marketing assistant. Muling nagpadala ng pumpon ng bulaklak si Sir sa akin sa opisina kaya naman naging usap-usapan ako na may admirer na raw ako kahit pangit ako. Sa kabilang banda, nakatangap naman ako ng tawag mula kay Ms. Ava na nabibilang na raw ang araw ko sa trabaho at masisisante na raw ako. “Okay lang! I don't desperately need this job!” sagot ko sa kanya na lalo namang ikinagalit ni Ms. Ava.Pagkapananghali ay pinatawag ako ni Ms. Jenny
Chapter 43 – You are Full of Contradictions!Biyernes ng gabi, sinundo nga ako ni Boss sa lobby ng aking condo para sa aming dinner-date. Mercedes Benz na itim ang kanyang kotse. Hindi talaga ako nag-ayos ng gabing iyon. Kung ano ang suot ko sa opisina, ganun din ang isinuot ko sa date namin. Pero siyempre naligo muna ako at nagpalit ng fresh na damit. Ang dala ko lang ay L'Oreal loose powder and lip gloss, debit card, wallet at cellphone na nakalagay sa aking Hermes Kelly messenger bag. Sa isang restaurant sa BGC kami pumunta para kumain ng hapunan. Dahil alam niya ang susuotin ko ay nag-polong long sleeve lang siya at nililis niya ang manggas para hindi ako ma-out of place. Marunong din palang makibagay itong Boss ko. Kumain muna kami at hindi kami nag-uusap habang kumakain. Parang inoobserbahan niya ang bawat kilos ko mula sa aking paglalakad, pag-upo sa mesa, paano gamitin ang mga kubyertos at kumain mula appetizer hanggang dessert.“Did I pass your scrutiny? Kanina mo pa ako
Chapter 42 - Pumila ka para Maka-date AkoBakit kaya niya ako pinadalhan ng bulaklak? Sabi sa card na kasama ng bulaklak. “Hi!” from, J. Matagal kong tinitigan ang mga bulaklak. Para akong kinikilig. Sa buong buhay ko kasi, ngayon lang ako nakatanggap ng bulaklak mula sa isang lalaki.“Hoy! Huwag kang mag-ilusyon dyan! Trabaho na!” sabi ng lalaki kong ka-opisina na may halong pang-aasar.Marami akong ginawa ngayong araw na ito. Bukod kasi sa pagsama ko sa creative team ay ako pa rin ang gumagawa ng clerical jobs at utusan kag may bibilihin sa aming department. Kaya naman ang bilis ng oras at uwian na naman. Ten minutes to five ay naghahanda na akong umuwi. Maya maya ay pinatawag ako ng aming creative supervisor, “Gina, akyat ka raw sa penthouse, sabi ni Boss!”“Ano ba yan? Uwian na pinapa-akyat pa akosa itaas! Ano na naman ang iuutos nito sa akin?” sabi ko sa sarili habang nakasakay sa elevator papuntng penthouse office ni Boss. Pagsapit ko doon ay nagliligpit na ang sekretarya n
Chapter 41 – Pinadalhan ako ng bulaklak!“Boss!” gulat kong sabi ng makita ko siyang nakatayo sa labas ng locker room. “May hinihintay po kayo?”Mabuti na lang at nakapagpalit na ako ng Miss Granny attire ko paglabas ko ng shower room. Pero dahil basa pa ang mahaba kong buhok ay nakalugay pa ito imbes na naka-pusod.“Hanggang dito ba naman sa Makati Sports Club, yan pa rin ang suot mo? And dami mo sigurong damit na ganyan!” parang nanunuyang sabi ni Boss kaya napatingin ako sa kanya ng masakit. “Sorry, I didn't mean to offend you! But I like your hair ng makalugay. Come, join me for lunch! Dito na lang tayo kumain sa loob ng club.”Hindi ko mapahindian si Boss. Bukod kasi sa Boss ko siya, gutom na gutom na ako sa mga pinaggagawa kong exercises kanina.“Ano naman po ang masama sa suot ko? Dito ako kumportable!” sabi ko kay Bss.“Wala namang masama sa suot mo kaya lang, why do you hide yourself in those hideous dresses? Nakita na kitang naka shorts at t-shirt. Pinanood din kita
Chapter 40 - Si Boss! Hinihintay ako?Kinabukasan, Sabado ng umaga, agad akong nagpunta sa Belo sa kanilang Greenhills branch. Dahil may apponitment naman ako ay agad nila akong inasikaso. Unang ginawa sa akin ay onda cold waves body contouring para mawala ang mga body fats ko sa katawan na halos wala naman daw sabi ng attendant. Ginawan ako ng body contouring sa aking abdomen, thighs, buttocks, arms, and underarms. Pagkatapos ng body contouring ay Q-facial naman ang ginawa sa akin. Kulang kalahating araw rin ako sa Belo. Paglabas ko sa reception area ay nandoon si Vicki Belo. Ang Greenhills kasi ang main office ng Belo Medical Group. Napansin niya ako! Marahil ay dahil sa aking tangkad.“Hi! You're new here?” tanong ni Vicki sa akin.“Yup! First time!” sagot ko. “You are the best in this business that is why I'm here!“Wait, have we met before? I do not forget a face when I see one!” tanong ni Vicki. “Vogue! L'Oreal! Love! You are Love! L'Oreal's global image model!”“Huh?
Chapter 39 - Balatkayo“Kuya! Bakit mo ako sinundo? May problema ba sa bahay? Kausap ko lang kagabi si Mama and she looks fine.” tanong ko habang pasakay kami sa Lexus SUV niya.“Wala! Gusto lang kitang makita!” sabi ni Kuya Phillip. “Diyos ko! You made a scene kanina sa lobby! Kasabay ko pa ang Big Boss ko kanina sa elevator. Siguro nagtataka sila na may isang matangkad, guwapo at mukhang mayamang lalaki ang sumundo sa akin! Tingnan mo naman ang suot ko! Kung hindi mo ako kapatid ay hindi mo ako makikilala!” sabi ko.“Ewan ko ba sa iyo kung bakit nagtatago ka sa balatkayo mong iyan? Ikaw si Love! The famous Love of L'Oreal! Dahil sa sobrang ganda at seksi ay pinagpapantasyahan ng mga lalaki at gustong gayahin ng mga babae!” sabi ni Kuya Phillip.“Ako???? Pinagpapantasyahan???” gulat kong tanong.“Tanungin mo ang mga kabarkada at kaibigan namin ni Hunter! Mula ng lumabas ang Vogue magazine na ikaw ang feature at ang billboard ng L'Oreal sa EDSA kung saan ang mukha at katawan m
Chapter 38 – Nakuha ko ang Atensyon ni Boss!Nagustuhan ng aming kliyente ang proposal kong Ads para sa coffee, lalung-lalo na ang tagline nito. “Congratulations, Gina! May bonus ka kay Sir!” masayang sabi ni Ms. Jenny na narinig naman ni Ms. Ava dahil may sadya siya kay Ms. Jenny.“Bonus?” tanong ni Ms. Ava. “Oo naman! Pangako ni Big Boss yun kay Gina!” sabi ni Ms. Jenny.“Ano namang kahindik-hindik ag ginawa ng babaeng ito?” pangugutyang sabi ni Ms. Ava.“Approve na ng kliyente natin ang coffee Ads na si Gina ang nakaisip. Malaking halaga rin ang kontrata ng coffee ads na yun dahil nagpapakilala pa lang ang produkto sa market! ” paliwanag ni Ms. Jenny. “Hmmmph!!! Nakatsamba lang iyan!” nanunuyang sabi ni Ms. Ava. “Babalik na lang ako mamaya!”“Galit po yata sa akin si Ms. Ava?” tanong ko kay Ms. Jenny.“Naiingit lang yun sa iyo. Nakukuha mo kasi ang atensyon ni Big Boss.” paliwanag ni Ms. Jenny.“Atensyon? Trabaho naman po ang ginagawa ko, di ba? Hindi ko naman inaagaw s
Chapter 37 – Siya si Paul! Bakit James ang Pangalan niya?Patuloy pa rin akong nakatungo at hindi pa rin ako tumitingin sa aming CEO habang hinihintay namin si Ms. Jenny. “So Miss Gina Vergara, are we related?” tanong ni Sir. “I am a Vergara, you are a Vergara.”“I don't think so, Sir.” sagot ko.“Single or married?” tanong ulit ni Sir.“Married, po Sir.” sagot ko.“Then, I must be related with your husband?” pangungulit ni Sir.“I don't know, Sir!” matipid kong sagot ulit.Sakto namang dumating si Ms. Jenny. Nakita niya kaming magkaharap ni Sir na parang pinapagalitan ako dahil nakatayo si Sir habang ako naman ay nakaupo at nakayuko ang ulo. “Good afternoon, Sir! Anything wrong with our proposal? You seem to be scolding Gina here. Parang maiiyak na yata ang pobre!” pangiting sabi ni Ms. Jenny.“On the contrary, hindi ko siya pinapagalitan. Hindi ko kasi nagustuhan itong proposal ninyo para sa coffee ads. So, since taga-creatives din siya, tinanong ko kung may idea siya.” sabi
Chapter 36 – Tsugi agad Ako sa Trabaho?Sa opisina, isa lang ang kaibigan at palagi kong kausap doon, si Ana isang accounting clerk. Si Ana, 23 years old, CPA, panganay sa limang magkakapatid at tanging siya at ang kanyang ina ang bumubuhay sa pamilya dahil ang kanyang ama ay yumao na dahil sa atake sa puso. Dalawang taon na siya sa kumpanya at bagama't isa na siyang CPA ay walang tumatanggap sa kanyang kumpanya dahil wala pa raw siyang experience.Minsang nagmemeryenda kami sa canteen ay naikuwento ko ang kasungitan ni Ms. Ava, ang aming Account Manager. “Naku! Huwag na huwag mong kakalabanin ang babaeng yun kung ayaw mong mawalan ng trabaho!” sabi ni Ana. “Alam mo bang minsan may kumalaban sa kanya? Kinabukasan sisante na agad! Lalo naman kung maganda ka! Magbilang ka lang ng ilang araw, malamang tanggal ka na sa trabaho. Ayaw kasi niyang may mas maganda pa sa kanya dito sa opisina. May tsismis nga na kaya naging Account Manager yan ay dahil ginagamit niya ang kanyang ganda at c