"Be my sex slave."
Parang nabingi si Elara dahil sa narinig niya. Hindi siya makapaniwala sa sinabi ni Marco. Pilit niyang pinoproseso ang mga sinabi nito sa kanyang utak ngunit sa isang banda ay hindi na rin ito nagulat dahil iyon naman talaga ang paraan na naisip niyang ipapagawa ni Marco sa kanya. Sa saglit na panahon lamang ay nakilala na rin naman niya si Marco. Mapanukso , mapaglaro at higit sa lahat sa paningin ni Elara ay hindi ito gumagawa ng pabor nang walang kapalit. Nagulat man ay kaagad itong itinago ni Elara at pilit na tinapangan ang kanyang sarili. Tinitigan niya si Marco, pilit na kinokontrol ang sitwasyon. "Are you serious?" seryosong tanong nito. "Do I look like I’m joking?" Marco smirked, leaning back against his chair. "You said you'd do anything. So, prove it." "Do I look like I'm joking?" Marco smirked, leaning his back against the chair. "You said you'd do anything. So, prove it. You expect me to just agree with you when we're not even know each other?" Nag-init ang pakiramdam ni Elara, hindi dahil sa kahihiyan ngunit sa tinding inis na nararamdaman. Hindi niya alam kung ano ba talaga ang plano ni Marco at iyon ang naisip na kondisyon ngunit wala na siyang magagawa. Pakiramdam niya ay pinaglalaruan lang siya ni Marco. Humugot siya ng malalim na hininga saka seryosong tiningnan si Marco. "Hindi ako isang laruan, Marco. Kung gusto mo akong pahirapan, sige gagawin ko. Pero huwag naman sanang umabot sa punto na paiikotin mo pa ako sa mga biro mo." "Biro?" napatawang tanong ni Marco. Tumayo ito at pinagtaasan siya ng isang kilay. "Elara, I'm not joking. I only take cases that worth my time. Do you have money to pay my rate? Can you afford it?" Napayuko si Elara. Ito ang tanong na direktang makakasagot siya. "Wala." "See." Lumapit ito kay Elara at tumayo yumuko upang bumulong sa kaniya. "My condition is, from the way how we met and started, that is also the way I want us to know each other truly." Napalunok si Elara. Alam niyang may punto ito at alam din niya na seryoso nga talaga si Marco sa desisyon nito. Ang inaalala lang niya ay risky ang kondisyon na nais ng lalaki. Kung tatanggapin niya ito isa na namang panibagong iskandalo ang mabubuo at madadawit na naman ang kaniyang pangalan. Alam niyang hindi na mababago ang desisyon ni Marco ngunit nais niya paring subukan na makombinsi ito. "Hindi ba puwedeng iba na lang ang magiging kapalit?" tanong niya, sinisikap nitong huwag palambingin ang boses. Nagtaas ng kilay si Marco, halatang aliw na aliw sa nakikitang pakikibaka ni Elara. "Depende. Iyon ang gusto ko, Elara. Wala na akong iba pang maisip na kondisyong maibibigay saiyo." Wala na nga talagang pag-asa. Hindi na nga talaga mababago ni Elara ang desisyon ni Marco. Buong-buo na ito. Pinaninindigan na talata niya ang kaisipan na gusto siya nitong maging sex slave. Napakagat-labi siya. Nahihiya siyang magtanong kay Marco kung paano nila maitatago sa mga tao ang kanilang kondisyon. Kapag nalaman kasi ito ni Nathaniel ay paniguradong mas hindi niya makukuha ang pera niya. "Paano kung malaman ng lahat?" biglang sinabi niya sa mahinang boses na sapat lang upang marinig ni Marco. "Kung saka-sakaling malaman ng mga tao na sex slave mo ako ay bagong iskandalo na naman ito. Mas lalong hindi ko maisasampa ang kaso kay Nathaniel." Napangisi si Marco. "Bago mo pa sabihin iyan, naisip ko na, Elara. So here's the deal. We will make people believe that we really are a sweet couple and we aren't going to tell them the deal behind the two of us." Napasinghap si Elara. Hindi niya inaasahan na naisip na pala iyon ni Marco. Hindi ito makapaniwala na sobrang lala ng kaniyang kondisyon. Sobrang bilis nitong mag-isip. Hindi lang siya magiging isang laruan sa pribado nilang mundo, maglalaro pa sila ng taguan sa mga tao sa tunay nilang sitwasyon. "We will make people believe that we are a true couple who is inlove with each other," dagdag pa ni Marco, unti-unti itong lumapit muli kay Elara. Tila ba nanunukso ang paraan ng pananalita nito. "A one hell of a sweet, perfect couple so that no one will think what's the dark secret behind the two of us. We will make them think that love drives the both of us." Nanlamig ang mga kamay ni Elara. Ang lahat ng ito ay isang laro lamang talaga para kay Marco, pero para sa kaniya, ito ang tanging paraan para makuha ang hustisyang hinahangad niya. "So, what will it be, Elara?" pabulong na saad ni Marco habang halos magkadikit na ang kanilang mga mukha. "Take it or leave it?" Napatingin siya sa matatalim nitong mga mata. Alam niya na hindi ito nagbibiro. At alam din niyang wala siyang iban opsyon. Tumikhim siya, pilit na kinokontrol ang nanginginig niyang boses. "Fine. I accept." Tumikhim siya, pilit na kinokontrol ang nanginginig niyang boses. "Fine, I accept it." Napangiti si Marco, halatang gustong-gusto ang nakikita niyang determinasyon ni Elara. "Good girl. Let's seal the deal then." Kumunot ang noo ni Elara ngunit bago pa man siya nakasalita ay lumapit na si Marco at mariing hinalikan siya sa labi. Nabigla man sa ginawa ni Marco ay tumugon din ito sa halik ng lalaki. Hinawakan pa niya ang batok nito upang ipadama kay Marco na desidiso na siya. Habang nagda-drive pauwi, pakiramdam ni Elara ay nanaginip lang siya. Hindi pa rin siya makapaniwala na tinanggap niya ang kondisyon ni Marco. Kung hindi ko lang talaga kailangan ng matibay na abogado ay hindi ko tatanggapin iyon... Walang ideya si Elara kung tama ba ang desisyon niya na tinanggap ang offer ni Marco o hindi ngunit ang alam lang niya ay maipapakulong na niya si Nathaniel. Nabalik si Elara sa huwisyo nang makitang tumawag ang kaniyang kaibigan na si Andrea. "Hello, pauwi na ako, Drae," saad nito nang sagutin ang tawag. Narinig nito ang mabigat na paghinga ng kaibigan sa telepono. "Mabuti naman kailangan mong bilisan may sasabihin ako saiyo pagdating mo dito." Napakunot ang noo ni Elara nang marinig ang sinabi ng kaibigan. "Bakit hindi mo na lang sabihin ngayon?" "Umuwi ka na lang dito." Pinatay na ni Elara ang tawag at binilisan ang pagmamaneho. Hindi pa nga ito natatapos sa isipin niya tungkol sa naging usapan nila ni Marco ay may bago na namang dumating. "What happened?" tanong ni Elara nang makarating sa condo niya. Punong-puno ng mga papeles na nagkalat sa sahig kung saan nakaupo si Andrea. Gulong-gulo rin ang mukha nito na para bang may pinapasan na mabigat na problema. Mabigat ang paghinga nito at tiningnan si Elara na halos nawalan na ng pag-asa. "Kailangan na nating ibenta ang sasakyan mo, Elara. Tumawag ang banko kanina kailangan nating bayaran ang inutang nating pera."Natahimik si Elara. Nakatitig lang ito sa mga papeles na nagkalat sa sahig. Magulo ito na tila ba sumasabay din sa emosyong nararamdaman niya. Hindi pa niya natatapos ang isang problema niya at heto, may bago na namang nabuo. Napabuntomg-hininga si Andrea habang hawak ang isang dokumento. "Elara, huwag na nating hintayin na ipalabas ng banko na hindi ka nagbayad. Huwag na nating paabutin sa puntong sila na mismo ang kukuha ng sasakyan mo. Mas lalo ka lang mababaon sa utang kung hindi mo pa mababayaran ang banko dahil lalaki lang nang lalaki ang interes mo." Napakuyom ng mga kamao si Elara. Lahat ng paghihirap na dinadanas niya ngayon ay dahil kay Nathaniel. Dahil sa kaniya, nawala ang magandang pangalan nito sa larangan ng modeling at showbiz. Napilitan siyang mangutang para lang mabayaran ang mga abogado na kinuha niya. Dahil kay Nathaniel napilitan siyang pumasok sa isang kasunduan kay Marco. Ang dating sikat na modelo na tinitingala ng lahat ay heto na ngayon, isang hamak na lam
"Ano?" Hindi makapaniwala si Elara mula sa narinig niya kay Marco. "Bakit pa kailangan kong tumira sa bahay mo?" Kumunot ang noo ni Marco. "That's what I want, Elara. Remember, our goal is to make people believe that we are a real couple. Besides, its my conditions afterall." Parang hindi kayang i-proseso ng utak ni Elara ang mga nangyayari. Pakiramdam nito ay nananaginip lang siya. "Wala na bang ibang paraan? Sex slave mo lang naman ako saka maipapakita naman natin sa mga tao na nagmamahalan tayo kahit fake lang nang hindi ako tumitira sa bahay mo, ah?" sunod-sunod na tanong ni Elara. "As I've said, its my conditions, Elara. Wala ka nang magagawa. Take it or leave it," sagot naman ni Marco. Ibinalik ng binata ang kaniyang paningin sa binabasa habang pinapakiramdaman ang galaw ni Elara. Tahimik na napaisip si Elara. Hindi nito alam kung ano ba ang magandang maging desisyon. May takot ito na baka kung ano ang gawin ni Marco sa kaniya ngunit naiisip din nito na madumi nga rin pala
Ramdam ni Elara ang panlalamig ng paligid. Hindi lang dahil sa modernong disenyo ng bahay kundi pati na rin sa presensiya ni Marco. Tahimik ang kanilang mga galaw ngunit ang pakiramdam ni Elara ay mabigat."Come with," malamig na utosbni Marco habang tinutungo ang hagdan patungo sa ikalawang palapag. Tahimik lamang na sumunod si Elara sa kaniya. Hawak-hawak nito ang kanyang bag na para bang kinukuhanan ng lakas kasabay ng kaniyang paglakad. Sa bawat hakbang nito sa hagdan, pakiramdam niya ay isa siyang bilanggo na papasok sa isang hawla na hindi na niya kailanman matatakasan. Nakarating sila sa isang kwarto sa dulo ng pasilyo. Binuksan ni Marco ang isa sa mga pintoan at sinenyasan siyang pumasok. Malawak ang silid, halos kasing laki na ng buong condo unit niya. Minimalist ang disenyo ngunit ramdam pa rin ang pagiging elegante nito—kay king-size din na kama. Isang malaking bintana naman sa isang bahagi ang makikita na mayroong magandang view ng city lights, at isang private bathroom.
Buong araw na naglinis si Elara hindi lang sa mansion ni Marco kundi pati na rin sa mga gamit niya. Habang nagpapahinga sa kwarto, biglang tumunog ang telepono ni Elara. "Hello, Drae?" sagot niya sa tawag. "Kamusta ka dyan, Ela? Hindi ka naman ba pinapahirapan ni Marco?" tanong ng kaibigan mula sa kabilang linya. Napangiti ito at pinipigilang mapatili. "Alam mo ha, kaninang umaga habang nagluluto ako hindi ko inaasahan, Drae! Oh my gosh, bigla niya akong hinalikan sa leeg!" Kinikilig ito habang kinakausap ang kaibigan, kinikwemto niya ang saya na nararamdaman dulot ng ginawa ni Marco sa kaniya. Mabilis na lumipas ang hapon at naka-ayos na si Elara para sa date nila ni Marco. Huminto ang isang mustang na kulay itim sa harapan ni Elara na nakatayo na sa tapat ng main door ng mansion ni Marco. Bumaba ang binata suot ang simpleng damit pang-opisina nito na nakatupi ang sleeve. Simple lang iyon ngunit hindi inaasahan ni Elara na pagka-mangha at paghumaling ang kaniyang naramdaman ka
Nang magising si Elara, ramdam niya ang bigat ng katawan dahil sa braso ni Marco na nakapulupot sa kaniya. Napatingin siya sa kaniyang gilid, tahimik na natutulog si Marco sa kaniyang tabi. Sobrang payapa ng mukha nito at parang anghel, malayong-malayo sa kung paano siya makipag-usap kapag gising. Napakagat-labi siya at marahang huminga. Ang pogi ni Marco...Hindi na niya inabal pang gisingin si Marco para sana makapagluto na at para rin makatakas sa awkwardness na pakiramdam. Marahan niyang tinanggal ang braso ni Marco na nakadagan sa kaniyang bewang ngunit sa kasamaang palad, nagising ito. "Good morning, Babe," bati ng binata sa kaniya saka siya hinalikan sa labi. "It is indeed a good morning waking up everyday with you by my side." Namula si Elara dahil sa narinig mula kay Marco. "Magandang umaga rin. Uhm, magluluto muna ako."Hindi alam ni Elara ang gagawin. Ramdam nito ang kaba at pagkabalisa dahil sa presensya ni Marco. Parang wala ito sa sarili dahil sa kahihiyan. Hindi na
Nagising si Elara kinaumagahan na mabigat ang pakiramdam. Parang mabigat ang mga mata nito dahil sa pag-iyak kagabi. May kung anong mabigat sa dibdib niya na hindi na niya maialis.Bakit ba ang sakit? Hindi ko naman siya mahal, 'di ba? Napailing siya sa sarili, pilit niyang tinatanggal ang mga naiisip. Siguro ay pagod lang siya. Siguro, kailangan lang niyang magpahinga. Bumangon siya at bumaba sa kusina para maghanda ng almusal. Habang nilalatag ang pagkain sa mesa, narinig niyang pababa na si Marco.Bumangon na siya at bumaba sa kusina para makapaghanda ng almusal. Nagdadalawang isip siya kung maghahanda ba siya ng pagkain o hindi dahil baka mamaya ay hindi na naman kakain si Marco. Nang marinig niyang pababa na si Marco ay agad itong gunawa ng bagay na kunwaribay nabubusy siya. "Good morning," bati ni Marco na nakagayak na para sa trabaho. Napalingon siya kay Marco at tipid na ngumiti. "Morning. Kakain ka ba bago umalis?" Tumango ito at napakunot ng noo. "Oo, bakit? I won't ea
Lumipas ang mga araw at hindi pa rin nagbabago ang pakikitungo ni Marco kay Elara. Pakiramdam niya ay may nakaharang pa rin sa pagitan nilang dalawa. Masakit man para sa kaniya ngunit parang unti-unti na siyang nasasanay sa sitwasyon nilang dalawa. Iyong para bang hangin lang ito sa paningin ng binata. Walang rason na maisip si Elara kung hindi ang kadahilanang sex slave lang naman siya ni Marco. Nasa garden si Elara, inaasikaso ang mga pananim niya na unti-unti nang lumalago at gumaganda. Dito natuon ang atensyonnniya dahil hindi niya basta-basta na lang papuntahin ang kaibigan upang makausap dahil may trabaho rin ito. Habang naghahalaman siya ay biglang tumunog ang kaniyang telepono. Napabuntong hininga siya at sinagot ito, hindi man lang tiningnan kung sino ang tumawag. "Hello?" "Elara, where are you?" tanong ni Marco mula sa telepono. Nagulat pa siya nang marinig ang boses ni Marco at kinomperma pa kung talagang si Marco ba ang tumawag. "Nasa garden. Bakit?" sagot niya nang
Halos hindi makagalaw si Elara sa kinatatayuan niya. Hindi parin siya makapaniwala sa mga nangyayari at sa mga nalaman niya. Tila ba hindi niya kayang iproseso ang mga narinig at nasaksihan. Ang babaeng ito ay ang ina ni Marco... ang magandang bahay na ito na para bang isang palasyo ay ang bahay nila. Napatingin siya kay Marco, nanghihingi ng eksplinasyon sa mga sinabi nito at kung bakit narito sila sa bahay ng pamilya niya. Ang binata ay nakatayo lang at may hindi maipaliwanag na emosyon sa mukha, hindi mabasa ni Elara. Para itong walang planong itama ang mga nangyayari at bigyan siya ng ideya kung ano ang pakay ni Marco. "Welcome to our home, and to our family, Elara," sabi ng ina ni Marco, nakangiti ngunit may maliit na pagsusuri sa paningin. "I must admit, I didn't expect Marco to bring you here this soon, Hija." Biglang bumilis ang tibok ng puso ni Elara. Mas lalo itong nalito sa mga sinasabi ng ina ng binata. Nakaramdam din siya ng kaba dahil mukhang seryoso talaga an
Hindi pa natapos ang mainit na tagpo ng dalawa doon sa kusina. Muli pa iyong naulit nang maligo si Marco dahil dinala niya pa mismo sa paliligo si Elara."By the way, babe, tell Andrea that we're going to Guimaras tomorrow," sabi ni Marco.Nagtaka si Elara. "Guimaras?""Yeah. I decided to take a leave at the company, and I want you to forget all those bad things that happened to us by bringing you to an island," sagot ni Marco na may ngiti sa labi, isang ngiting parang nagpapagaan ng loob ni Elara. "Also, I will leave my card to you. Go to the mall later and have some shopping. Buy all the things you love and like. Look for Atasha, she will be the one to accompany you."Nanlaki ang mga mata ni Elara sa narinig. Hindi siya makapaniwala na parang tinatrato siya ni Marco na isang tunay na nobya. Halos lahat ay ibinibigay nito sa kanya.Sa sobrang tuwa, mahigpit niyang niyakap si Marco habang paulit-ulit na nagpapasalamat. Pero sa sandaling iyon, parang may kakaibang naramdaman si Elara.
Napatulala si Elara nang matapos siyang maghugas ng mga pinggan. Malalim ang iniisip nito tungkol sa buhay niya. Hindi niya inaakalang aabot sa ganitong sitwasyon na kung saan mas naging masaya siya kompara sa dati niyang buhay. Parang naging roller coaster ang buhay niya, naging masaya noong sumikat siya bilang isang artista ngunit napalitan ng kahihiyan at kalungkutan noong ipinakalat ni Nathaniel ang sex video nila. Nabalik si Elara sa kaniyang ulirat nang maramdamang may humalik sa kaniya. Uminit ang pisngi nito nang makita si Marco. "Good morning, baby. Kanina pa ako nagsasalita pero hindi mo ako pinapansin," sabi ni Marco, hinawakan nito si Elara sa balikat. "Is there something wrong?" Inayos ni Elara ang mga pinaghugasan saka pinunasan ang lababo. Iginaya niya si Marco sa lamesa upang makakain na sila. "Naisip ko lang kasi, totoo nga ang sinasabi ng mga tao na kailangan mo munang mapagdaanan ang sakit, hinagpis, at hirap bago mo maranasan ang saya," kwento ni Elara. Itinur
"Are you okay?" tanong ni Marco kay Elara habang nasa sasakyan. Maliit na tumango si Elara na may halong ngiti sa labi. "Salamat." Ibinalik ni Marco ang paningin sa daan. Papunta sila ngayon sa isang restaurant dahil naisipan ni Marco na magpakain ng dinner sa pamilya niya at sa kaibigan ni Elara. Masaya naman si Elara sa naging resulta ng paghaharap nila ni Nathaniel sa korte. Kahit papaano ay naibsan ang bigat na nararamdaman niya sa ex-fiance niya ngunit hindi parin mawala sa kaniyang isipan ang mga pagtanggi nito sa kasalanan niya. Hindi talaga aamin ang demonyo sa kasalanang nagawa niya... Napabuntong hininga na lang si Elara sa isiping iyon. "Okay ka lang ba, Ela?" tanong naman ni Andrea na kasabay nila sa sasakyan. "May bumabagabag ba sa'yo?" Hinawakan nito ang kamay ng kaibigan na humawak sa kaniyang balikat. "Iniisip ko lang kung bakit nagagawa pa ng mga taong magsinungaling sa harapan mismo ng korte?" "Hindi naman kasi talaga aamin ang may kasalanan, Ela. Hanggat kay
Lumipas ang mga buwan at naging maayos ang ugnayan ng pamilya ni Marco kay Elara. Tinuring siya ng mga ito na para bang tunay nilang anak at kapamilya. Naging close rin siya sa mga pinsan nito at sumasama sa mga ganap nila. Tuluyan nang nailipat sa pangalan ni Marco ang kompanya. Humingi ng pabor si Marco kay Elara kung maaari ay unahin na muna niya ang kompanya saka nito aasikasuhin ang pagkakaso laban kay Nathaniel. Natapos na si Marco sa kompanya kaya naman nasa korte siya ngayon kasama ni Elara upang tuluyan nang singilin si Nathaniel sa kasalanan nito. Napuno ng bulungan ang buong hukuman habang hinihintay ang pagsisimula ng paglilitis. Ang kasong nais ni Elara na maisampa kay Nathaniel ay nasa harapan na ngayon ng batas. Sa magkabilang panig ng silid ay naroon ang dalawabg lalaking magkaharap na kapwa mahalaga at naging mahalaga sa puso ni Elara. Si Marco Lopez na ngayon ay kinakasama ni Elara, sa paningin ng mga tao at si Nathaniel, ang lalaking pinararatangan ng isang kasuk
Hindi alam ni Marco kung bakit ganoon ang biglang naramdaman niya. Ang tanging nais lamang niya ay ipaalam kay Elara ang dahilan kung bakit hindi niya ito masyadong pinapansin nitong mga nakaraang araw.Ngunit isang matinding init ang biglang bumalot sa kanyang katawan. Napalunok siya nang mapagtantong nagising ang alaga niya mula sa mahimbing nitong pagkakatulog. Hindi maikakailang kaakit-akit si Elara, at sa suot nitong manipis na damit, lalo lang siyang natukso.Dahan-dahang dumaan ang mga kamay ni Marco sa strap ng kanyang damit, marahang ibinaba iyon habang mariing hinahalikan ang dalaga. Ramdam niya ang mainit na tugon ni Elara—hindi ito tumutol, bagkus ay kusa pang yumakap sa kanya.Mabilis na bumilis ang kanilang paghinga. Ang mga kamay ni Elara ay nagsimulang gumalaw, dumadausdos sa matipunong katawan ng binata. Ang init na nagsimula kay Marco ay tila lumipat na rin sa dalaga. Ngayon, hindi lang siya ang sabik, ramdam na ramdam sa pagtugon ni Elara sa halik ni Marco ang pareh
Halos hindi makagalaw si Elara sa kinatatayuan niya. Hindi parin siya makapaniwala sa mga nangyayari at sa mga nalaman niya. Tila ba hindi niya kayang iproseso ang mga narinig at nasaksihan. Ang babaeng ito ay ang ina ni Marco... ang magandang bahay na ito na para bang isang palasyo ay ang bahay nila. Napatingin siya kay Marco, nanghihingi ng eksplinasyon sa mga sinabi nito at kung bakit narito sila sa bahay ng pamilya niya. Ang binata ay nakatayo lang at may hindi maipaliwanag na emosyon sa mukha, hindi mabasa ni Elara. Para itong walang planong itama ang mga nangyayari at bigyan siya ng ideya kung ano ang pakay ni Marco. "Welcome to our home, and to our family, Elara," sabi ng ina ni Marco, nakangiti ngunit may maliit na pagsusuri sa paningin. "I must admit, I didn't expect Marco to bring you here this soon, Hija." Biglang bumilis ang tibok ng puso ni Elara. Mas lalo itong nalito sa mga sinasabi ng ina ng binata. Nakaramdam din siya ng kaba dahil mukhang seryoso talaga an
Lumipas ang mga araw at hindi pa rin nagbabago ang pakikitungo ni Marco kay Elara. Pakiramdam niya ay may nakaharang pa rin sa pagitan nilang dalawa. Masakit man para sa kaniya ngunit parang unti-unti na siyang nasasanay sa sitwasyon nilang dalawa. Iyong para bang hangin lang ito sa paningin ng binata. Walang rason na maisip si Elara kung hindi ang kadahilanang sex slave lang naman siya ni Marco. Nasa garden si Elara, inaasikaso ang mga pananim niya na unti-unti nang lumalago at gumaganda. Dito natuon ang atensyonnniya dahil hindi niya basta-basta na lang papuntahin ang kaibigan upang makausap dahil may trabaho rin ito. Habang naghahalaman siya ay biglang tumunog ang kaniyang telepono. Napabuntong hininga siya at sinagot ito, hindi man lang tiningnan kung sino ang tumawag. "Hello?" "Elara, where are you?" tanong ni Marco mula sa telepono. Nagulat pa siya nang marinig ang boses ni Marco at kinomperma pa kung talagang si Marco ba ang tumawag. "Nasa garden. Bakit?" sagot niya nang
Nagising si Elara kinaumagahan na mabigat ang pakiramdam. Parang mabigat ang mga mata nito dahil sa pag-iyak kagabi. May kung anong mabigat sa dibdib niya na hindi na niya maialis.Bakit ba ang sakit? Hindi ko naman siya mahal, 'di ba? Napailing siya sa sarili, pilit niyang tinatanggal ang mga naiisip. Siguro ay pagod lang siya. Siguro, kailangan lang niyang magpahinga. Bumangon siya at bumaba sa kusina para maghanda ng almusal. Habang nilalatag ang pagkain sa mesa, narinig niyang pababa na si Marco.Bumangon na siya at bumaba sa kusina para makapaghanda ng almusal. Nagdadalawang isip siya kung maghahanda ba siya ng pagkain o hindi dahil baka mamaya ay hindi na naman kakain si Marco. Nang marinig niyang pababa na si Marco ay agad itong gunawa ng bagay na kunwaribay nabubusy siya. "Good morning," bati ni Marco na nakagayak na para sa trabaho. Napalingon siya kay Marco at tipid na ngumiti. "Morning. Kakain ka ba bago umalis?" Tumango ito at napakunot ng noo. "Oo, bakit? I won't ea
Nang magising si Elara, ramdam niya ang bigat ng katawan dahil sa braso ni Marco na nakapulupot sa kaniya. Napatingin siya sa kaniyang gilid, tahimik na natutulog si Marco sa kaniyang tabi. Sobrang payapa ng mukha nito at parang anghel, malayong-malayo sa kung paano siya makipag-usap kapag gising. Napakagat-labi siya at marahang huminga. Ang pogi ni Marco...Hindi na niya inabal pang gisingin si Marco para sana makapagluto na at para rin makatakas sa awkwardness na pakiramdam. Marahan niyang tinanggal ang braso ni Marco na nakadagan sa kaniyang bewang ngunit sa kasamaang palad, nagising ito. "Good morning, Babe," bati ng binata sa kaniya saka siya hinalikan sa labi. "It is indeed a good morning waking up everyday with you by my side." Namula si Elara dahil sa narinig mula kay Marco. "Magandang umaga rin. Uhm, magluluto muna ako."Hindi alam ni Elara ang gagawin. Ramdam nito ang kaba at pagkabalisa dahil sa presensya ni Marco. Parang wala ito sa sarili dahil sa kahihiyan. Hindi na