Chapitre 1

Les bruits extérieurs me réveillent. Les gens courent et se bousculent sur leur passage. Des cris, des hurlements et des pleurs d'enfants remplissent l'air. Je me lève, confuse, mon corps entier me fait mal comme s'il avait été percé d'aiguilles. Cette douleur vient de la torture que m'a infligée mon compagnon, Alpha Khalid, plus tôt. Il m'a fouettée parce que j'ai refusé de le satisfaire. J'ai pleuré jusqu'à m'endormir sur le sol froid.

Je sors de la pièce et vois des gens courir dans toutes les directions, mais Alpha Khalid est introuvable. Je suis tellement confuse, et personne ne se soucie de me dire ce qui se passe. De toute façon, ils me détestent tous. Mais en tendant l'oreille, j'entends ce qu'ils disent.

« Les Titans sont là ! »

Mon cœur tombe dans mon ventre. La meute Titan est la plus redoutée de tout le royaume des loups. Ce sont des Lycans et des guerriers puissants, améliorés à tous égards et brutalement sauvages. Ils pillent souvent d'autres meutes, prenant des esclaves pour eux. J'avais entendu tant de choses à leur sujet, mais je n'avais jamais vécu un raid. Qu'a fait notre meute pour mériter cette attaque ? Je tente de rejoindre les autres qui fuient, mais une douleur fulgurante traverse ma jambe droite, me rappelant qu'une table lourde était tombée sur moi quand Alpha Khalid m'avait jetée plus tôt. Des larmes me montent aux yeux tandis que je m'éloigne en boitant de la maison.

Je n'ai aucun proche dans cette meute. Je suis orpheline depuis longtemps et viens de la plus basse tribu des Omégas, considérée comme la plus faible et la plus maudite. C'est une malédiction d'être un Oméga dans ma meute, et dans la plupart des autres, et je suis la dernière Oméga encore en vie. Je me suis transformée à trois ans, ce qui est extrêmement rare, et depuis, on m'a étiquetée de fille maudite. J'endure toutes les punitions que ma meute m'inflige, surtout de la part de mon compagnon, Alpha Khalid, qui croit que c'est une malédiction que je sois sa compagne.

Tout le monde se transforme et se précipite dans les bois pour échapper aux guerriers Titans, mais je ne peux même pas laisser ma louve prendre le contrôle. Elle est aussi faible que moi, et il semble qu'elle n'est même pas présente. Je boîte à travers les terres de la meute, observant les guerriers Titans capturer et embarquer les membres de ma meute dans leur grande cage, et je me demande pourquoi personne ne m'a remarquée. Où est Alpha Khalid ? Les larmes me montent aux yeux, brouillant ma vision. Que dois-je faire ? Comment vais-je m'éloigner de ce danger en boitant ?

Alors que je pense à comment m'échapper, une force me pousse au sol. Je roule sur le sol, me cognant la tête contre des pierres et des cailloux jusqu'à perdre conscience. Avant de m'évanouir, mon corps est soulevé et flotte dans les airs jusqu'à ce que je sombre dans le néant.

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Je suis réveillée par une éclaboussure d'eau sur mon visage. Je sursaute de l'endroit où je suis allongée et regarde autour de moi. Il fait encore sombre, mais une lanterne éclaire la pièce. D'abord, je suis confuse, mais quand je vois certains membres de ma meute enchaînés comme moi, les souvenirs de ce qui s'est passé me reviennent. Une femme se tient au bout de la cellule, ou quel que soit l'endroit où nous sommes enfermés, les bras croisés sur sa poitrine, nous regardant de ses yeux bleus glacials et sans émotion. Quelques hommes costauds nous servent des repas. Cela leur paraît peu, mais c'est le plus grand repas que j'ai mangé depuis longtemps.

« Pourquoi celle-là n'est-elle pas enchaînée ? », demande la femme alors qu'un des hommes costauds dépose une assiette devant moi.

« Elle est infirme et ne pourrait même pas courir si elle le voulait », répond l'homme.

J'entends un ricanement et me tourne pour voir une fille de ma meute se couvrir la bouche en me regardant. Je ne suis pas infirme, et elle le sait. Je boite à cause d'un accident causé par mon impitoyable Alpha Khalid. En pensant à lui, je me dis qu'il est temps d'accepter son rejet. Il m'a rejetée devant tous les membres de la meute, m'humiliant de la pire des façons possibles, et m'a interdit d'accepter son rejet. Je me dis que, maintenant que je suis avec un nouveau maître, je devrais couper tous les liens et les connexions avec lui.

Sans précaution ni réflexion aux conséquences, je parle assez fort pour que tout le monde dans la pièce m'entende. « Moi, Laika Archer, une Oméga de la meute de la Lune Bleue, j'accepte ton rejet, Alpha Khalid de la meute de la Lune Bleue. Ainsi soit-il. », une fois ces mots prononcés, je me sens plus légère. Toute la lourdeur dans ma poitrine s'atténue, et j'ai l'impression qu'un poids a été levé de mes épaules. Je suis enfin libre de mon pire cauchemar. Je suis libre de ses souffrances.

Mais je ne sais pas ce qui m'attend dans ce nouvel endroit. De toute façon, je suis habituée à l'esclavage. Je vais encore endurer toutes les tortures qu'ils m'infligeront parce que je suis désormais habituée à la torture. J'entends des exclamations derrière moi et me retourne pour voir les membres de ma meute me regarder avec incrédulité, la bouche ouverte. Ils n'auraient jamais cru que j'aurais le courage de rejeter l'Alpha.

« Qui t'a permis de parler, infirme ? », aboie la femme.

Je ne suis pas infirme ! J'aurais voulu le dire si je n'étais pas si faible, mais je baisse la tête en signe d'excuse et me jette sur ma nourriture, avalant aussi vite que possible avant qu'ils ne changent d'avis et ne me l'arrachent. Je ne me souviens plus de la dernière fois où j'ai mangé quelque chose de propre ou de copieux comme ça. Je mangeais toujours les restes dans ma meute, car l'Alpha avait décidé que c'était ma punition. Il me disait toujours que j'étais laide et que je ne méritais rien de beau ou de joyeux, et d'une certaine manière, je le croyais. Il disait que j'étais une malédiction et que j'étais responsable de la mort de mes parents. Je n'ai jamais connu ma mère, car elle est morte en me donnant naissance, et mon père est mort quand j'avais six ans en essayant de me sauver des maraudeurs.

J'avais cru en Alpha Khalid parce que si je n'étais pas maudite, ma vie ne serait pas aussi horrible.