Chapitre 3

La meute est en fête alors que l'Alpha et sa cohorte arrivent et s'installent dans leurs tentes. Des tables sont dressées autour du centre du camp et des repas sont servis. Les loups-garous et les louves se rassemblent, tous ayant l'air joyeux. Madame Thérèse m'a interdit de participer à la cérémonie parce que je ne suis pas digne d'y assister. J'ai aidé à habiller Erika, sa fille, et à la maquiller. Il me reste une pile de vêtements à laver avant d'aller dans la tente de mon nouveau maître pour découvrir ce dont il aura besoin pour la nuit.

La fête se poursuit sans moi et cela ne me dérange pas. Je ne suis pas digne de ces maîtres. Je lave le sol de la tente de Madame Thérèse. Je pourrais le faire le matin, mais Madame Thérèse m’a demandé de nettoyer le sol pour me tenir éloignée de la fête en l’honneur de l’Alpha et de sa cohorte.

Lorsque j’ai terminé mon travail dans la tente de Madame Thérèse, la nuit est déjà bien avancée. La cérémonie de bienvenue touche presque à sa fin, et je me précipite vers la tente de mon nouveau maître pour faire mes derniers préparatifs avant son arrivée. Nous devons rester dans la tente et nous présenter à nos nouveaux maîtres. Je suis nerveuse à l'idée de rencontrer mon nouveau maître, et mes mains tremblent pendant que je fais le tour de la tente pour tout mettre en ordre.

« Laika ! ». J’entends mon nom venant de l’extérieur de la tente. C'est Erika, elle me cherche.

Je jette un dernier regard à la pièce et je me précipite dehors, mais je fonce dans un pilier qui ne devrait pas être là et je pousse un cri, mais ce n’était pas un pilier. C’était un homme, un homme énorme. Son odeur m’enivre et son toucher me procure des frissons. C'est la même odeur que j'avais perçue plus tôt. Que fait Karim ici ? Je lève les yeux et ses yeux verts froids plongent dans les miens. Je suis reconnaissante pour ses bras autour de moi, me tenant fermement, car mes genoux auraient cédé autrement.

« Euh— Je suis désolée. », m'excuse-je, alors que tout commence à avoir du sens. Karim est l'un des membres de la cohorte revenue avec l'Alpha. Je recule, m’éloignant de lui. Mes yeux se baissent sur ses pieds. Il porte des bottes boueuses, encore sales de notre rencontre précédente.

Il y a eu une erreur quelque part. Je ne peux pas être la compagne de l’un des guerriers, je ne suis pas digne d’eux. Je suis une Omega du rang le plus bas, et je suis laide, personne ne voudrait de moi. Il vaudrait mieux que je reste sans partenaire que de subir encore la douleur du rejet.

« Va te coucher sur la fourrure et écarte les jambes pour moi. », ordonne Karim d’une voix profonde et grave.

Mes yeux s'écarquillent. Que veut-il que je fasse ? Je ne suis pas prête à coucher avec un guerrier. Je ne suis pas prête. Erika est dehors en train de m’attendre, et je ne peux pas être en train de coucher avec quelqu’un alors qu’elle est là, Madame Thérèse me tuerait si elle le découvre. Je ne peux pas non plus laisser Karim voir mon corps laid et marqué ; cela pourrait le décevoir. Il me déteste probablement déjà, d'où son silence concernant le fait que je sois sa compagne. Il n'a jamais rien dit à ce sujet. Me rejettera-t-il ?

« Je t'ai dit de te coucher et d'écarter les jambes. », répète-t-il.

« Je suis— je suis désolée, je ne peux— ne peux pas. », bégaie-je en reculant.

« Je peux sentir ton excitation, Omega. Maintenant, cesse d'être têtue, écarte bien les jambes et accueille-moi avec gratitude. »

Je le fixe en silence. Je suis maintenant trempée, mais je ne laisserai aucun autre homme m'utiliser ainsi.

« Je suis désolée, mais je dois refuser ton offre. »

Il se fige et me fixe avec un regard vide pendant un moment. Il semble tellement stupéfait, comme s'il n'a jamais cru que quelqu'un pourrait le rejeter. Que va-t-il faire ? Mes mains tremblent et mes genoux faiblissent presque. Mon cœur bat si fort dans ma poitrine que j'ai l'impression qu'il va éclater. Je suis déchirée en deux. Une partie de moi regrette d'avoir rejeté Karim, je sais que cela va m'attirer beaucoup de problèmes, tandis que l'autre partie, qui refuse de s'engager avec un loup de rang supérieur, reste ferme.

« Tu es en train de me rejeter ? », demande-t-il.

Sa façon de le dire est dégradante et inappropriée. Je ne voulais pas que cela se passe ainsi, mais je n'étais pas prête à être brisée de nouveau. Je dois rester ferme dans ma décision et attendre les conséquences, après tout, je suis habituée à la torture.

« Je dis que je ne veux pas avoir de relations sexuelles— »

« Alpha Karim. », appelle quelqu'un de l'extérieur en interrompant mes paroles. Je me fige à mon tour et trébuche en arrière.

Karim est l'Alpha de la meute Titan ? Il est le fils du défunt Alpha Ehiz ? Je viens de rejeter l'Alpha de tous les Alphas et pour couronner le tout, il est mon P-A-R-T-E-N-A-I-R-E !

« Oui ? », répond l'Alpha en se penchant pour voir qui l'appelle.

Je saisis cette opportunité, ramasse mes affaires de nettoyage autour de la pièce aussi rapidement que possible et me précipite hors de la tente, dans un état de confusion, mon cœur entre mes mains. Je ne l'ai pas seulement rejeté, mais je l'ai également manqué de respect. Que va-t-il faire ? Va-t-il me torturer comme l'a fait Alpha Khalid ? Me haïra-t-il aussi ? Va-t-il rendre ma vie insupportable parce que je l'ai rejeté ? Toutes ces questions défilent dans ma tête alors que je retourne à la tente de Madame Thérèse.

« La voilà ! », dit quelqu'un. Son ton est en colère, et ce n'est qu'à ce moment-là que je réalise que je me tiens devant la tente de Madame Thérèse.

Je lève les yeux et vois Madame Thérèse et Erika me fixer avec un regard sévère. Que puis-je avoir fait de plus cette fois-ci ? Joy gémit à l'intérieur parce qu'elle ressent le danger imminent. Avec ma maîtresse et sa fille, ce que je fais est toujours mal. Des frissons parcourent ma peau en voyant le long fouet dans la main de Madame Thérèse.

« Je t'ai prévenue de ne pas aller à ce festival, n'est-ce pas ? », gronde-t-elle.

« Je ne suis pas allée au festival. », je me lamente.

« Fuis, s’il te plaît. », me supplie Joy.

Je ne peux pas fuir Madame Thérèse, je ne suis plus assez rapide. Elle demanderait aux hommes de me rattraper et me torturerait encore plus. J'ai essayé de fuir par le passé et j'ai failli mourir à cause des conséquences.

« Je ne peux pas fuir, Joy, je suis désolée. »

« Alors pourquoi étais-tu dans la tente de l'Alpha ? », aboie Erika.

« Je— je— je n'étais pas— J'étais assignée à cette tente. »

Le fouet s'abat sur mon épaule. Je crie et m'effondre sur le sol. Erika vient vers moi et me maintient les jambes. Madame Thérèse me fouette à nouveau. Cette fois, je ne crie pas, mon corps est habitué à toutes les punitions que Madame Thérèse et sa fille m'infligent. Elle me fouette jusqu'à ce qu'elle en ait assez, me laissant me tordre de douleur sur le sol.

« Dès demain, tu iras dire à Madame que tu veux un changement de tâche, tu m'entends ?! », hurle Madame Thérèse.

« Oui, madame. », je peux à peine parler. Mon dos est en feu, et je prie pour que la mort vienne me libérer. Si je reçois cette correction juste pour avoir été vue dans la tente de l'Alpha, que me réserveraient-ils s'ils découvraient que j'étais la première fille que l'Alpha Karim a demandé à coucher avec ?

De toutes les louves, pourquoi la déesse de la lune me choisit-elle comme l'âme sœur de l'Alpha Karim ? Lui est un leader, l'Alpha, le plus haut rang, tandis que moi, je suis l'Oméga, le plus bas rang. Lui est l'Alpha de tous les Alphas, nous ne sommes pas faites pour être ensemble, et nous ne pourrons jamais l'être. Je ne suis pas digne de son acceptation. Les autres louves qui cherchent à coucher avec l'Alpha seraient furieuses si elles découvraient que je suis la première louve qui a attiré son intérêt. Je ne veux pas cela, je ne veux pas être remarquée.

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Je me réveille tôt le lendemain matin, dès le premier chant du coq. Je me lève de ma peau de rat au sol, je la plie rapidement, me rends au coin où je prends habituellement ma douche, et me brosse les dents. Je ne prends pas de bain car ma peau me fait encore mal à cause des coups de fouet reçus la nuit dernière. Je ne me soucie plus de mon apparence, il n'y a plus de raison de le faire. Madame Thérèse et Erika veulent que je reste la plus laide possible.

Je vais à la tente où je garde mes maigres affaires et prends une de mes robes sans formes. Madame Thérèse a enlevé la ceinture pour qu'elle ne me donne aucune forme. Elle pend sur moi comme une masse informe, mais je m'en fiche. Je sors pour faire mon tour matinal, attendant patiemment que Madame et son assistante se réveillent.

Quand le camp commence à s'animer un peu, je vais à la tente de Madame. Elle n'y est pas, mais son assistante est là. C'est une femme aux yeux cachés par une capuche qui déteste également me voir.

« Bonjour. », lui dis-je. Elle me dévisage sans dire un mot. « Euh… Je voulais savoir si je pouvais demander un changement de tâches. ». Elle se tourne vers moi, ses yeux perçant ma peau. Je comprends qu'elle veut savoir pourquoi je fais une telle demande. « Je— je— L'Alpha ne veut pas de moi, et il veut que je sois remplacée. », mens-je.

« Bien sûr, il ne veut pas d'une pauvre Omega stupide près de lui. Je vais en parler à Madame, dégage d'ici avec ton cul puant. »

Je hoche la tête et me détourne, quittant les lieux. Le soleil se lève maintenant à l'Est et les guerriers sortent pour s’entraîner. Le soleil du matin éclaire leurs muscles puissants, et ils semblent gigantesques. C'est la seule chose qu'ils font de leur vie, consacrant toute leur existence à se battre dans un lieu isolé, sans plaisir, seulement de la douleur.

Mes yeux ont capturé le puissant Alpha Karim alors qu'il sortait de sa tente. C'était un homme immense avec une carrure impressionnante. Il était vêtu de pantalons en cuir avec une ceinture d'armes enroulée autour de sa taille. Son torse était découvert, comme celui des autres guerriers, mais il attire mon regard. Il avait des cicatrices sur le dos et des tatouages que je ne pouvais pas déchiffrer sur le côté droit de sa poitrine. Maintenant que je sais qu'il est l'Alpha, il semble encore plus redoutable et effrayant.

Il se tourne et me regarde comme s’il avait reçu un signal. Nos yeux se croisent, et je détourne les miens avant de m'éloigner rapidement. Mon cœur recommence à battre la chamade. Je risque de mourir d'une crise cardiaque avant que quoi que ce soit ne se passe. Je suis curieuse de savoir ce qui se passe dans son esprit.

J'entre dans sa tente, elle est en désordre. Ses armes sont éparpillées partout dans la tente. On dirait qu'il a mené une bataille ici, car différents pantalons sont éparpillés dans la pièce. Je pousse un soupir et commence à ranger la tente, ramassant ses affaires et les arrangeant. L'Alpha Karim est négligent. Je me rends dans l'autre pièce où se trouve son bain. L'eau est laiteuse, et je dois la vider et la remplacer par de l'eau propre. J'entends l'Alpha donner des ordres à ses guerriers et je suis envahie par une soudaine envie de le regarder à nouveau, mais je chasse cette pensée. Je ne veux plus de drame.

Le rabat de la tente s'ouvre, et Erika entre avec un plateau à la main. Les guerriers n'aiment pas les intrus dans leur espace, sauf si vous travaillez pour eux ou si vous avez reçu leur autorisation. Je me demande pourquoi Erika est dans la tente de l'Alpha. A-t-elle reçu une permission de sa part ? A-t-il accepté sa demande ? Elle me lance un regard noir.

« Que fais-tu ici ? », demande-t-elle.

« Je—je travaille ici. »

« Je t'ai dit d’aller voir Madame aujourd'hui. »

« Je l'ai fait, mais— »

« Prend ce plateau, pose-le sur cette table, et pars immédiatement. Je ne veux pas te voir près de l'Alpha, il est mon futur partenaire. Je ne veux pas que tu l’ensorcèles. »

« Mais je n'ai pas terminé mon travail— »

« Je m'occuperai du reste. Sors ! »

Je prends le plateau de nourriture qu'elle me tend et le place sur la table en bois dans la chambre de l'Alpha. Erika ne touche pas à un épingle dans la tente de sa mère, je faisais tout, et je suis surprise qu'elle veuille travailler dans la tente de l'Alpha. Mon cœur s'affaisse légèrement à ce qu'elle dit. Je sais que je ne suis pas digne de lutter, car Alpha Karim me rejettera, et Erika est belle et gracieuse. L'Alpha serait charmé par sa beauté, et il préférerait être avec la plus belle fille du clan et la fille de l'ancien Bêta, plutôt qu'avec une Omega faible et maudite comme moi, qui ne vient même pas de leur clan.