« D'accord, mais que dois-je faire à ce sujet ? Et arrête de te moquer de moi. C'est tellement bizarre. » Je m'affale sur mon lit, mes longs cheveux s'éparpillant autour de moi. « Je n'ai aucune expérience avec des garçons comme ça, donnez-moi plutôt de l'entraînement et battez-les tous les jours. »« Eh bien, tu peux descendre, te rasseoir sur les genoux de Kota, ou de qui que le primitif qui te choisit en premier, et continuer à avoir des conversations gênantes, ou nous pouvons aller parler aux adultes et faire transpirer les garçons et les remettre sur le droit chemin. De toute façon, je vais bien m'amuser. »« Ugh ! Allons-y. » Je n'ai aucune idée de ce que je vais faire avec sa suggestion, mais une fois dehors, ma décision est prise pour moi.« Skylar ! Viens ici, gamine, j'ai une question. » Nous nous retournons et marchons vers les adultes, laissant les garçons regarder nos dos s'éloigner. « Que sais-tu de la sécurité à la frontière ? » Demande le guerrier Nickolas quand nous so
Je me suis levée pour avoir un meilleur point de vue. « Les clairières servent évidemment à quelque chose, ce qui signifie que des membres de la meute sont ici, mais il y a tellement d’espace qu’une personne entraînée pourrait probablement passer sans se faire repérer. Je mettrais en place des patrouilles en arc avec deux groupes de deux ou quatre personnes suivant le même chemin, mais en sens inverse, de sorte qu’aucune zone ne soit sans protection pendant longtemps. Si vous subissez régulièrement des attaques de voyous, je demanderais aux patrouilles de se présenter toutes les heures, mais à partir d’un endroit différent sur leur trajet pour maintenir la communication ouverte et les esprits alertes, surtout la nuit. Si certaines voies d’accès ou de sortie du territoire sont spécifiques, je les ferais surveiller également, il est facile de s’orienter s’il y a une route ou une rivière à suivre. J’utiliserais aussi des détecteurs de mouvement qui pourraient être surveillés depuis la mai
« Ne fais pas cette tête. Tu n’as rien dit de mal, mais comme tu l’as dit, un regard neuf apporte toujours une nouvelle lumière. Parfois, on se familiarise tellement avec les choses qu’on ne les voit plus. Par exemple, tu l’as mentionné qu’il n’y avait qu’une seule sortie dans la salle de sécurité. Cela semble relever du bon sens d’en avoir plusieurs, comme tu l’as dit, mais personne d’autre n’y a pensé. Nous avons toujours mis l’accent sur la frontière extérieure, et cela a très bien fonctionné jusqu’à présent. Je ne suis pas assez prétentieux pour penser que j’ai toutes les réponses tout le temps. Alors merci pour tes idées, ma chère. » Il me sourit et je ne peux m’empêcher de lui rendre son sourire. « Eh bien, cette soirée a été très instructive, mais nous allons nous coucher. Mes patrouilles ont rejoint les tiennes, alors fais savoir à quelqu’un si tu comptes entrer ou sortir aux petites heures de la nuit. » Il me regarde droit dans les yeux et me fait un clin d’œil.« Non, » je s
« Attends là-haut, Petite. » Mateo m’attire dans un câlin par-derrière et dépose un baiser sur le sommet de ma tête comme il l’a fait l’autre soir. Sam et Oliver me serrent contre eux et m’embrassent chacun sur une tempe. Sierra passe à côté de moi en riant.« Ils ne peuvent même pas te laisser dormir assez longtemps. Il faut que j’enlève cette robe et que je mette un pyjama, je te verrai quand ils en auront fini avec toi. » Elle me serre doucement le bras avant d’entrer dans ma chambre.Mateo, Sam et Oliver s’éloignent chacun vers leur coin pour la nuit. Je me retourne et vois qu’il ne reste plus que les jumeaux et moi dans le couloir. Ils ont tous les deux leurs chemises dégrafées et les mains dans les poches, debout côte à côte, l’air presque timide dans leur allure légèrement échevelée mais terriblement séduisante. Je prends une respiration et attends un moment pour voir ce qu’ils vont faire. Quand ils ne montrent aucune intention de bouger, je décide de les taquiner un peu.« Q
« Peut-être un peu des deux. Nous devons analyser ce nouveau développement avec les jumeaux, puis je ne peux certainement pas dormir sans Sam, mais il est patient, il attendra toute la nuit si je le veux. » Elle hausse les épaules et nous rions toutes les deux. Nous nous glissons dans mon lit sous ma couette, et elle m’enseigne les subtilités du comportement des garçons. Je ne m’en soucie pas vraiment, et je ne comprends pas grand-chose, mais c’est amusant de parler d’autre chose que de l’entraînement ou des devoirs pour changer, alors j’écoute simplement. C’est la première fois que je me pose vraiment là et que je suis un enfant. C’est un concept époustouflant pour moi. Il ne faut pas longtemps avant que je ne commence à somnoler dans mon nuage de lit. Elle m’embrasse sur le front et me dit bonne nuit alors que je m’endors. Je me retourne et m’étire, je n’ai aucune idée de l’heure qu’il est, mais il n’y a pas de lumière dans le ciel, alors je suppose que c’est mon réveil habituel
L’espace réduit entre eux semblait m’appeler. Je me suis dirigée doucement vers le centre du pied du lit et j’ai lentement rampé sur la couette qui était entassée là. Je pouvais déjà sentir la chaleur de leurs corps, et leurs parfums combinés de citron et de cannelle étaient divins, ce qui ralentit instantanément mon pouls, comme si mon corps savait que j’étais en sécurité. Je me suis avancée jusqu’aux oreillers et me suis allongée sur le côté, face à Cam. Je prends une autre grande inspiration, et mes paupières commencent à se fermer. Au même moment, Cam et Kota se sont tous les deux déplacés. Kota, contre mon dos, passe son bras autour de mon ventre et enfouit son nez dans mes cheveux. Cam se tourne vers moi, glisse sa main le long de mon côté et pose sa grande main sur ma hanche, ses doigts s’étendant vers mes fesses. Sa tête se penche vers moi, ses lèvres effleurant mon front. C’est la dernière chose dont je me souviens avant de sombrer dans le sommeil.« OÙ EST-ELLE ? SI ELLE EST
« Tu vas vraiment passer les épreuves aujourd’hui ? » demande le Prince Xander. « Elles sont vraiment brutales. »« Oui. Je suis trop jeune pour rejoindre officiellement, mais plus j’aurai d’expérience, mieux ce sera pour le jour où je pourrai y participer pleinement. »« Je ne sais pas si je vais pouvoir regarder ça. » Il a l’air presque malade. Il me connaît à peine, pourquoi serait-il si émotif à ce sujet ?« Maintenant, mon fils, ne donne pas d’indices. Aucun avantage pour notre jeune amie ici. Nous ne devons pas montrer de favoritisme. » Alpha Reggie me fait un clin d’œil et je souris, mais je commence à sentir une certaine inquiétude monter en moi.Je dois me forcer à avaler de la nourriture après cette petite interaction. Qui sait combien de temps dureront les épreuves et si nous aurons de la nourriture ou de l’eau pendant ce temps, mais je n’ai pas du tout faim. C’est nouveau. Je suis en fait nerveuse pour quelque chose. Je ne sais pas ce qu’il faut en penser. À 9 heures, j
« Allez, mes tourtereaux, on doit aller rejoindre le reste de la foule pour encourager notre fille préférée. » Sam arrive en bondissant vers Oliver et moi.Je saute du dos d’Oliver et enroule mes bras autour de la taille de Sam, qui m’embrasse sur le sommet de la tête. Mateo s’approche, et je fais la même chose avec lui. Puis je me tourne vers Oliver et passe mes bras autour de son cou ; il me serre fort pendant une seconde avant de me relâcher. Sierra, à son tour, m’enlace en passant ses bras autour de mon cou et me tire contre elle.« Je veux savoir ce qu’il se passe entre vous, mais plus tard. Maintenant, concentre-toi et botte le cul de tout le monde comme d’habitude. » Elle s’écarte en riant, et je ris avec elle.Je m’approche des jumeaux, et ils font leur « sandwich » habituel, Cam devant et Kota derrière. Ils ont encore les mains dans les poches, comme s’ils essayaient activement de ne pas me toucher. Cam se penche à mon oreille. « Fais-toi honneur, Petite, on sera là pour te
« Eh bien, c’est un spectacle à voir ! » Sierra éclate de rire et je sens mes joues rougir de gêne. Bien sûr, Dakota ne me laisse pas me relever tout de suite, se délectant de mon inconfort comme un véritable casse-pieds. « Habitue-toi à l’idée, ma douce, c’est ta vie maintenant, et je vais saisir chaque occasion pour poser mes mains sur toi, peu importe qui se trouve dans les parages. » Mes yeux s’écarquillent, choquée. « Tu n’oseras pas ? » Je le dis comme une question, parce qu’il ne va quand même pas me faire ça devant des membres de la meute, non ?« On verra. » Il grogne dans mon oreille. Cette fois, je mets plus de force pour qu’il me lâche. « Bon, il faut qu’on parle du plan de jeu. » Je regarde directement Sierra qui essaie, sans succès, de ne pas se moquer de moi. « Tais-toi. » Je grommelle tandis que nous marchons vers les bureaux. « Est-ce que quelqu’un a eu l’occasion de fouiller le bureau de l’Alpha pour trouver quoi que ce soit qui puisse nous nuire ? » « Ouais,
Je roule des yeux et me frotte le visage avec mes mains. Comment pourrais-je argumenter contre une demande pareille ? Même si j’en ai tellement envie. J’ai envie de prendre mon tour de lui casser la figure, mais je sais que si la situation était inversée et que c’était Kaley dans la pièce, attendant mes compagnons avec un air suffisant, je leur demanderais de ne pas y aller non plus. Ils restent assis là, attendant patiemment ma réponse, même Dakota, qui est seulement un peu plus patient que Sam. Je prends une profonde inspiration et passe en revue tous les scénarios possibles dans ma tête, cherchant un moyen pour obtenir mon tour, maintenant, mais je n’en trouve aucun. Je me moque de moi-même. Ce sont mes compagnons, et ce n’est pas une demande difficile. Pourquoi est-ce que je complique tout ? C’est la première chose qu’il me demande, et il l’a vraiment demandée. Je prends une autre profonde inspiration et hoche la tête.« D’accord, pour l’instant, mais je veux aussi ma chance. Je l
Je me réveille avant tout le monde, comme d’habitude, et j’essaie de bouger le moins possible en m’extirpant des bras et jambes qui me maintiennent clouée. Oliver n’avait pas tort. J’ai commencé la nuit dans les bras de Dakota et, d’une façon ou d’une autre, je me suis retrouvée de l’autre côté de Cam, blottie sous son bras, tandis qu’Oliver avait mes hanches serrées contre lui, nos jambes emmêlées. C’est tout un boulot pour me dégager, mais, pour une fois, aucun d’eux ne se réveille pendant que je bouge. Je ne sais pas si c’est parce que nous nous sommes marqués mutuellement et que j’ai en quelque sorte promis de rester dans la meute, apaisant ainsi leurs esprits, ou si c’est parce que nous sommes dans la suite Alpha où, techniquement, je n’ai pas besoin de partir pour faire quoi que ce soit. Il y a une cuisine ici, et je sais qu’elle est entièrement approvisionnée. La cheminée avec le coin lecture dans l’entrée, la salle de bain complète et immense, le placard, et mes compagnons sont
Nous entrons à l’intérieur, et je me dirige vers les escaliers quand un bras s’enroule autour de ma taille. « Où crois-tu aller ? » grogne Dakota à mon oreille. « À l’étage. » Je pointe du doigt par-dessus mon épaule. « Pas par là, Minie. Par ici. » Il me jette sur son épaule et marche jusqu’à l’arrière de l’escalier, où nous retrouvons Cam et Oliver près de l’ascenseur. « Je croyais que vous aviez dit que vous n’étiez pas prêts à monter là-haut. » J’essaie de les regarder, mais Dakota ne semble pas prêt à me poser par terre. « On avait dit qu’on attendait notre compagne, ou plutôt nos compagnes. Maintenant, c’est le seul endroit où on pourra dormir. » « Mais... » « Ne t’inquiète pas, Petite. Ce soir, on veut juste dormir. Apparemment, beaucoup de choses se sont passées et on n’a pas dormi depuis presque un mois. » « Dormir, c’est tout ce qui va se passer ce soir, » Cam termine la pensée d’Oliver. « Vous faites tous le truc des jumeaux maintenant. » Je gromme
« On n’a pas bougé. Enfin, je ne crois pas qu’on ait bougé, » dit Cam en s’asseyant sur un long banc et en me tirant sur ses genoux. Je ne vais probablement jamais m’asseoir sur ma propre chaise à nouveau. « Ouais, rien n’a changé pour nous, on était juste coincés dans la tornade, » ajoute Dakota en s’asseyant à côté de nous. « On avait quelques trucs à régler avant que la magie qui nous retenait ne nous laisse partir. Combien de temps on est réellement restés là-dedans ? Lil a dit “des semaines”. Combien exactement ? Et qu’est-ce qui s’est passé depuis qu’on est partis ? » demande Oliver, assis de l’autre côté de moi. « L’anniversaire de Petite est dans trois jours. » Mateo nous regarde tous. Je retiens mon souffle et regarde mes gars. Cela fait presque un mois que nous sommes là-dedans. Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? « Ça nous a paru quelques heures. C’est fou. » « Ça explique pourquoi j’ai faim maintenant, » rit Dakota en me taquinant, puis il se lève. « Tu veux
Dakota fait mine de bouger, mais je l’arrête de nouveau. « Attends, on ne sait pas ce qui s’est passé. On ne peut pas se balader à l’aveuglette. Il pourrait y avoir des pièges ou des gardes hostiles si les choses n’ont pas tourné en notre faveur. » « À quoi tu penses, Minie ? » « Ça fait évidemment assez longtemps qu’il n’y a plus personne pour surveiller. J’espère vraiment que c’est une bonne chose. » « Tu penses que si notre camp avait perdu d’une manière ou d’une autre, ils auraient mis un garde ici, » déduit Cam en suivant mon raisonnement. « Oui, mais il y a aussi plein d’endroits où se cacher ici, alors il ne faut pas se relâcher pour autant. » « On pourrait penser que l’un des membres de ton équipe serait là aussi. Ils sont encore plus protecteurs envers toi que nous, » sourit Oliver. « Je connais mon équipe, et ils ne nous laisseraient jamais sans protection ou sans surveillance. Nathaniel sait qu’on est dehors, mais la question est : est-ce qu’on reste ici
Je reste là, jouant alternativement avec leurs cheveux, tandis qu’ils se détendent tous en moi. C’est drôle, même avec tout leur poids, je ne me sens pas instable, mes muscles ne fatiguent pas du tout, bien que leur poids mort soit loin d’être léger. Comment puis-je les aider à voir à travers cette illusion ? Oliver ne posera pas de problème ; il doute juste de sa place. Moi aussi, j’ai nié la mienne pendant longtemps, même quand on me disait clairement ce qui allait arriver, ou du moins leur version de ce qui arriverait. Je ne pense pas que quiconque ait imaginé que nous aurions quatre Alphas, que je serais égale aux jumeaux, ou qu’il serait même possible pour Oliver de s’élever en rang. Puis, je vois une ondulation. Elle est petite et de courte durée, mais elle est là. Nous progressons. « Hé, Petite. J’aime bien que tu joues avec mes cheveux, mais tu veux bien me dire pourquoi tu es toute excitée ? » Je peux entendre le rire dans les mots de Dakota. « J’ai vu l’illusion ondu
Nous essayons pendant ce qui semble être une éternité de faire fonctionner nos éléments. Le point positif, c’est que les jumeaux n’ont plus besoin d’aide pour manipuler les leurs. Le problème, c’est que nous n’avons aucune idée de ce qu’il faut faire avec eux ou de ce qu’il nous manque encore, et la tornade ne montre aucun signe de diminution. Nous avons tout essayé : l’attaquer individuellement ou en toutes les combinaisons possibles. Nous ne parvenons toujours pas à établir de lien avec quelqu’un à l’extérieur, et je deviens de plus en plus anxieuse à l’idée que quelque chose de grave se passe, et que Gentry et Elena nous retiennent ici intentionnellement. « Et si ce n’était pas la magie ? Et si c’était autre chose qu’on devait faire ? » réfléchit Cam. « Je veux dire, on a essayé tout ce qui nous est venu à l’esprit en termes de combinaisons, et se frayer un chemin par la force ne semble pas être la solution. Et je ne m’approcherai pas de ce truc après qu’il a envoyé Kota valser s
Je me blottis dans le réconfort des bras de Cam et j’entrelace les doigts de ma main droite avec les siens. Alors qu’Oliver m’a toujours vue et a su me lire, Cam a toujours été constant. Il est un chef stable et calme, avançant avec détermination tout en emmenant tout le monde avec lui. Puis, cela me frappe, littéralement, en plein centre de la poitrine, et je me laisse tomber contre lui.« Wow, ça va, ma chérie ? »« Oui. Mais tu as ressenti ça ? C’est comme une pulsation. »Il prend une grande inspiration et quand il la relâche, je souris car elle fait voler des mèches de cheveux autour de mon visage. « Wow ! C’est comme ça tout le temps ? »« Qu’est-ce que tu ressens ? »« Je peux sentir... quelque chose... qui monte par l’un de mes pieds, traverse mon corps et redescend par l’autre pied, mais c’est comme une pulsation. Comme un circuit avec une impulsion, mais ce n’est ni de l’énergie ni de l’électricité, c’est plus fluide. Ça a du sens ? »« Oui. Essaie de le tirer vers le h