L’espace réduit entre eux semblait m’appeler. Je me suis dirigée doucement vers le centre du pied du lit et j’ai lentement rampé sur la couette qui était entassée là. Je pouvais déjà sentir la chaleur de leurs corps, et leurs parfums combinés de citron et de cannelle étaient divins, ce qui ralentit instantanément mon pouls, comme si mon corps savait que j’étais en sécurité. Je me suis avancée jusqu’aux oreillers et me suis allongée sur le côté, face à Cam. Je prends une autre grande inspiration, et mes paupières commencent à se fermer. Au même moment, Cam et Kota se sont tous les deux déplacés. Kota, contre mon dos, passe son bras autour de mon ventre et enfouit son nez dans mes cheveux. Cam se tourne vers moi, glisse sa main le long de mon côté et pose sa grande main sur ma hanche, ses doigts s’étendant vers mes fesses. Sa tête se penche vers moi, ses lèvres effleurant mon front. C’est la dernière chose dont je me souviens avant de sombrer dans le sommeil.« OÙ EST-ELLE ? SI ELLE EST
« Tu vas vraiment passer les épreuves aujourd’hui ? » demande le Prince Xander. « Elles sont vraiment brutales. »« Oui. Je suis trop jeune pour rejoindre officiellement, mais plus j’aurai d’expérience, mieux ce sera pour le jour où je pourrai y participer pleinement. »« Je ne sais pas si je vais pouvoir regarder ça. » Il a l’air presque malade. Il me connaît à peine, pourquoi serait-il si émotif à ce sujet ?« Maintenant, mon fils, ne donne pas d’indices. Aucun avantage pour notre jeune amie ici. Nous ne devons pas montrer de favoritisme. » Alpha Reggie me fait un clin d’œil et je souris, mais je commence à sentir une certaine inquiétude monter en moi.Je dois me forcer à avaler de la nourriture après cette petite interaction. Qui sait combien de temps dureront les épreuves et si nous aurons de la nourriture ou de l’eau pendant ce temps, mais je n’ai pas du tout faim. C’est nouveau. Je suis en fait nerveuse pour quelque chose. Je ne sais pas ce qu’il faut en penser. À 9 heures, j
« Allez, mes tourtereaux, on doit aller rejoindre le reste de la foule pour encourager notre fille préférée. » Sam arrive en bondissant vers Oliver et moi.Je saute du dos d’Oliver et enroule mes bras autour de la taille de Sam, qui m’embrasse sur le sommet de la tête. Mateo s’approche, et je fais la même chose avec lui. Puis je me tourne vers Oliver et passe mes bras autour de son cou ; il me serre fort pendant une seconde avant de me relâcher. Sierra, à son tour, m’enlace en passant ses bras autour de mon cou et me tire contre elle.« Je veux savoir ce qu’il se passe entre vous, mais plus tard. Maintenant, concentre-toi et botte le cul de tout le monde comme d’habitude. » Elle s’écarte en riant, et je ris avec elle.Je m’approche des jumeaux, et ils font leur « sandwich » habituel, Cam devant et Kota derrière. Ils ont encore les mains dans les poches, comme s’ils essayaient activement de ne pas me toucher. Cam se penche à mon oreille. « Fais-toi honneur, Petite, on sera là pour te
« Maintenant que vous êtes tous dans vos groupes, » crie le Guerrier Nicolas, « nous allons vous envoyer dans vos zones désignées. Une fois là-bas, vous serez jumelés au hasard pour des combats un contre un, deux contre un et loup contre humain. Écoutez les instructions, le rythme sera rapide. Vous serez évalués sur de nombreux aspects, mais surtout sur votre capacité à ne pas être soumis par votre adversaire. Ensuite, nous combinerons les groupes, vous mettrons dans l’ordre du classement et vous ferez de nouveau des combats. Une fois ce tour terminé, nous ferons notre premier tour de coupe, puis ce sera le moment de l’épreuve de la gantelet. Allez, c’est parti. »Une main se lève dans la foule du groupe des 20-30 ans. « Quand est-ce qu’on fait une pause pour les repas pendant tout ça ? » demande une voix masculine aiguë, et je dois me retenir de lever les yeux au ciel.« Vous n’en ferez pas. Ce n’est pas un entraînement de loisir, vous allez vous battre pour votre vie. Si vous n’ête
Je me dirige vers le coin de l’arène qui arbore un drapeau jaune. Trois autres personnes m’ont rejoint. Mon premier partenaire d’entraînement semble s’en être bien sorti, il ne semble pas avoir subi beaucoup de blessures. Un pauvre gars qui ressemble à un sac de sable humain pour tout le monde s’approche en trébuchant. Il a une coupure au-dessus du sourcil droit qui saigne dans son œil, son nez est certainement cassé, et sa lèvre est fendue et saigne. Son visage entier va bientôt être couvert de contusions, j’espère que ses yeux ne vont pas se fermer à cause du gonflement pendant que nous essayons de terminer ce parcours. La fille est l’une des dernières adversaires que j’ai eues, et elle m’a donné du fil à retordre. Aucun d’entre eux ne semble être des étudiants actuels, donc peut-être dans la tranche d’âge 20-30 ans.Je commence à me demander pourquoi j’ai été mise dans un groupe de personnes qui concourent réellement pour une place d’entraînement lorsque le Guerrier Nicolas annonce
Lilian et moi avançons en courant accroupies jusqu’à l’autre bord du filet de cargaison. Ce serait stupide de l’escalader et de devoir ensuite le traverser en grimpant. Je monte en premier et j’entends Lilian juste derrière moi, elle se débat un peu car le filet oscille et tremble sous moi, mais elle tient le rythme. Une fois à mi-hauteur, six personnes surgissent de divers endroits au sol. Wyatt réussit à en arrêter deux en les frappant rapidement à la tête, ils tombent à terre. Jeff se bat contre l’un d’eux, et je dois dire qu’il se débrouille bien même avec ses blessures.« Allons-y ! » je crie à Lilian et j’entends une série de jurons à chaque mouvement. Ça me fait sourire. Une fois arrivées en haut, j’aide Lilian à monter sur la poutre. « C’est un saut de trois mètres, tu dois prendre un élan. »« On dirait que tu as déjà fait quelque chose d’aussi stupide. »« Oui. » C’est tout ce que je dis avant de m’élancer à travers la poutre de soutien et de me lancer sur le support de la
L’équipe médicale est venue vérifier chacun d’entre nous et nous a apporté plus d’eau et de nourriture. Une fois que tout le monde est en règle, nous sommes tous ramenés du côté des combats de l’arène et autorisés à nous asseoir pendant que nous écoutons les instructions pour demain. Je m’installe avec mon équipe et je ne sais plus combien de barres protéinées que j’avale pendant que Nicolas parle, j’ai tellement faim. Nous devons revenir à 10h demain matin. C’est à peu près tout ce que nous avons comme information, et « tout le monde a bien fait aujourd’hui. » Je ne sais pas ce que cela veut dire.Je me lève pour aller chercher les gars et trouver de la vraie nourriture. « Je pensais qu’ils allaient faire des coupes aujourd’hui. » murmure Jeff. « Moi aussi, » dit Wyatt, regardant autour de lui. « Peut-être qu’ils les annonceront plus tard ou individuellement. » Lilian hausse les épaules. « Ou peut-être que ceux qui n’ont pas participé à la capture du drapeau sont éliminés
« Oui ! » je crie presque, et j’entends plus qu’un simple grondement sourd derrière moi. Je regarde par-dessus mon épaule avec un air renfrogné, je ne sais pas qui c’était, mais cette compétition est stupide. « Ce serait génial, on peut s’installer dans la salle multimédia. » Je lui souris et commence à monter les escaliers. « Je ferai monter Xander quand j’enverrai la nourriture. Ça devrait te laisser le temps de te doucher et de te changer. Ça laissera aussi aux garçons le temps de ranger leurs instincts de protecteurs. » « Maman ! » « Quoi, Dakota ? » Bon sang, elle a utilisé son prénom entier. « Vous cinq avez agi comme des fous, elle n’est pas un arbre sur lequel vous pouvez uriner chaque fois qu’un autre mâle de votre âge s’approche. Gardez cela pour votre compagne, que la Déesse lui vienne en aide. » Et sur ce, elle a contourné les escaliers, probablement pour se rendre à la cuisine afin de préparer de la nourriture pour nous. Je me contente de rire et monte les esca
« Où est ma Douceur ? J'ai besoin d'attention et d'affection après tout ça. » Dakota est entré dans la serre de manière théâtrale, Oliver le suivant dans son style habituel discret.Je me suis levée d'un bond du salon et j'ai laissé Kota m'envelopper dans ses bras pour un baiser passionné.« Tu m'as manqué aussi », j'ai gloussé contre son épaule. « Je disais justement à Cam que je serais ravie de partir à votre place si vous en avez assez des voyages. »« NON ! » ont-ils tous les trois crié, et nous avons éclaté de rire.« C'était presque aussi terrible que la première fois où tu nous as fait faire des entraînements sans pause. J'ai vraiment cru qu'on allait mourir. Je n'ai pas dormi pendant toute ton absence. Dani ne voulait pas rester dans son lit. C'est là qu'on a découvert qu'elle pouvait grimper sur les meubles... en silence. Charlie refusait de manger. J'ai cru que Cam allait péter un câble d'inquiétude. Ori a décidé de cacher tous leurs vêtements sauf leurs maillots quand on leu
Épilogue 85 ans plus tard.« Tu n'y arriveras jamais. » Silas est en train de défier Mack pour une course chronométrée.« Que se passe-t-il ici ? » Cam se glisse derrière moi et m'enveloppe dans ses bras.« Les garçons viennent d'entendre parler des défis qu'on faisait avant et du fait que je vous ai tous battus à un moment ou à un autre. Ils ont créé leur propre parcours. Ça promet d'être intéressant. »« Ils n'ont que huit ans ! À leur âge, on ne faisait que s'amuser. Je crois que Kyle passait plus de temps à nous dire d'écouter qu'à vraiment nous entraîner. » Il rit. « Qu'est-ce que les filles en pensent ? » Il regarde nos filles qui n'ont pas l'air innocentes du tout.Je glousse. « À ton avis, qui leur a parlé des défis et conçu la course ? »« Qu'est-ce que les garçons ont fait pour mériter leur vengeance si bien dissimulée ? »« Ils se sont tous fait prendre en rentrant en douce ce matin. »« Attends, QUOI ?! Comment ça se fait que je n'en ai pas entendu parler ? »Je saisis ses
Épilogue 7« Tu n'aurais pas pu simplement demander un rendez-vous à l'un de nos guerriers ? Il a fallu que tu interrompes notre sortie en famille et que tu exiges de nous voir ici. » Oliver s'approche de moi.« Sérieusement ? Aucun d'entre vous ne m'aurait reçu, et vous ne l'auriez jamais laissée me parler. À ta place, si c'était ma compagne, je n'aurais laissé personne lui parler non plus. » Tous mes hommes grognent, ça va mal finir pour lui s'il ne se ressaisit pas. « On m'aurait donné à manger et un lit pour la nuit, puis on m'aurait renvoyé avec un 'nos alphas vous souhaitent bonne chance mais nous sommes au complet.' » Visiblement, il a déjà entendu cette phrase. « Alors j'ai joué la seule carte que j'avais, en espérant que la bonté naturelle de Sky jouerait en ma faveur, vu notre histoire commune. »Ce n'était probablement pas la meilleure façon de le formuler. Mes trois compagnons grognent à nouveau, Mateo et Sam font un pas en avant.« Comment savoir si on peut te faire confia
Épilogue 6On m'a gardée à l'hôpital pendant une semaine entière après mon réveil. Les parents de Sierra ont prélevé toutes sortes d'échantillons pour les analyser et en ont même emporté plusieurs, provenant de moi et des filles, dans leur laboratoire pour voir s'ils pouvaient trouver un schéma ou un moyen d'aider notre famille à l'avenir. Elena et Gentry se sont assurées que nous avions les meilleures herbes et sorts de guérison.Tout le monde était particulièrement prudent avec moi et je comprenais... en quelque sorte. Je sais que personne ne sait ce qui va se passer, mais selon la légende de notre famille, avoir la première fille était censé être la partie la plus traumatisante. Personne n'avait vraiment parlé de la guérison après ou de ce qui se passait une fois que c'était terminé. Donc comme d'habitude, on improvise quand il s'agit de moi et de mes capacités étranges.Personne n'a rien dit, mais je sais que tout le monde veut savoir si Ori aura des dons ou si les trois filles en
Épilogue 5« Oui, je m'en occupe », a lancé Dakota, dérangeant momentanément la minuscule fille dans ses bras. Il s'est vite repris en lui chuchotant, la tenant près de son visage et souriant comme un idiot, mais elle adorait ça, souriant au son de sa voix, ou peut-être à son odeur familière. Je n'étais pas sûre de ce qu'elles pouvaient percevoir à ce stade. Sans détourner son regard d'elle, il a demandé : « Je devrais prendre trois berceaux ou un grand pour qu'elles le partagent ? » Il s'est levé, en faisant attention à ne pas la déranger maintenant qu'elle était calme, et a commencé à faire les cent pas dans la pièce, communiquant sûrement par lien mental avec quelqu'un. J'ai ri avant de gémir de douleur.« Quoi ! Qu'est-ce qui ne va pas ? » Oliver m'a tapoté d'une main, ils étaient si naturels dans leur rôle. C'était comme s'ils s'étaient entraînés toute leur vie à tenir des bébés. Il a continué à me masser la jambe tout en tenant... attendez, je ne connaissais pas leurs noms.J'ai
« Je pense que tu vas découvrir qu'avoir trois petites va t'épuiser un peu », dit Oliver en s'asseyant à côté de moi, inclinant doucement son tas de couvertures. Le plus minuscule et précieux visage que j'aie jamais vu apparaît. Elle fait à peine la taille de son avant-bras, mais semble parfaitement à l'aise, blottie contre lui. J'observe le visage d'Oliver pendant qu'il contemple la minuscule fille dans ses bras. Il est déjà amoureux. Je regarde Cam et Kota qui ont la même expression rêveuse. Mes filles. Elles sont là et je suis là. Nous sommes tous en sécurité et... et... là. Je sens immédiatement les larmes couler. Pourquoi était-ce si difficile ? Pourquoi n'y avait-il personne pour ma mère ? « Hé, ma chérie. Ne pleure pas. Tu as été extraordinaire. Nous, en revanche, on était dans tous nos états. Ton père, Kyle, Brett, Mateo, Sam et Xander ont dû nous faire sortir. L'Alpha Reggie a fini par nous soumettre dans l'autre pièce. » Ma main s'envole vers ma bouche. « Non ! Pourquoi ? Que
Épilogue 4« Non ! Arrête tout de suite d'y penser. Une fois qu'on commence, je ne fais plus rien du reste de la journée. » J'ai levé mon doigt devant son visage avant de le contourner pour me laver les mains, ce qui était déjà un exploit en soi puisque je devais me tenir de côté. Il riait derrière moi. Avant, ils essayaient de cacher leurs rires face à mes nouveaux obstacles, mais comme je ne pouvais plus les poursuivre ni les attraper, c'était devenu open bar. « Crétin », ai-je marmonné.« Quoi ?! C'est mignon. » Il s'est approché pour m'embrasser sur le front avant de se pencher pour embrasser mon ventre qui ne cessait de s'arrondir, ce qui a immédiatement fait disparaître toute mon irritation.Nous avons commencé à redescendre le couloir vers les bureaux quand tout mon corps s'est crispé. « Kota ! » ai-je réussi à articuler en m'effondrant à genoux. Tout se passait au ralenti. Il a couru vers moi. J'ai entendu Oliver crier mon nom quelque part derrière moi. Quelqu'un m'a soulevée,
Épilogue 3« Que pouvons-nous faire ? Comment pouvons-nous améliorer la situation pour toi ? » Cam s'est installé derrière moi, s'adossant contre le mur de coussins et m'attirant entre ses jambes. Oliver a laissé tomber sa tête sur le lit sans cérémonie.« Pas cool, mec. » Il a marmonné en riant à moitié, avant de ramper vers moi pour reprendre sa position sur mes genoux.Je me suis appuyée contre l'épaule de Cam. « Je ne suis pas encore vraiment sûre. Elena et Gentry m'ont expliqué à quoi ressemblerait un accouchement standard avec des multiples. Nous sommes allés voir les guérisseurs pour prélever de petites doses de sang afin d'en avoir suffisamment sous la main, sachant que la perte de sang est un facteur important. Ils ont également consulté les anciens guérisseurs de la meute du Roi Alpha concernant notre processus d'accouchement. Ils ont en fait beaucoup de documents et d'informations, donc je suis assez confiante sur ce point. La plus grande inconnue est le fonctionnement de la
« On en reparlera demain. » Elle s'est précipitée vers Sam, sûrement en train de pleurer à nouveau. Ces histoires d'hormones, ce n'était vraiment pas une blague.Avant même que je puisse réfléchir à sa retraite précipitée, je me suis retrouvée soulevée et transportée. L'odeur de miel d'Oliver ne m'a pas surprise tandis que j'enfouissais mon visage dans son cou pour calmer mes nerfs. Nous devions évidemment parler et ils n'allaient pas attendre plus longtemps, personne ne poserait de questions après mon annonce.La chaleur et l'humidité de notre serre m'ont enveloppée comme une couverture chaude et je me suis immédiatement détendue. Ils m'avaient amenée dans mon refuge, ils savaient que j'avais peur d'avoir des enfants après ce qui était arrivé à ma mère. Mais ils voulaient que je leur explique tout. Je le sentais. Oliver m'a déposée sur l'énorme lit de repos que nous avions et ils se sont tous tenus devant moi, dans l'attente.« J'ai besoin que tu répètes cette petite déclaration avec