Chapitre 7

Lucius était toujours plongé dans les nombreux documents éparpillés sur la table. Il les annotait avec son stylo tout en les analysant, et je pouvais voir un léger sourire se dessiner sur ses lèvres. Ses lèvres étaient très expressives, tout comme ses yeux.

« Je ne suis pas un étudiant en master, et je ne pense pas avoir besoin de tant de formalisme. On dirait bien qu’on a déjà notre premier petit désaccord professionnel, » lança-t-il. « Tu peux m’appeler Lucius, vu qu’on est déjà à l’aise l’un avec l’autre. »

Mon estomac se tordit à ce sous-entendu. Si j’avais espéré qu’il ne m’avait pas reconnue ou qu’il avait plus bu que moi, c’était raté. Cela dit, plusieurs options s’offraient à moi :

Option A : Accepter ce qui s’était passé. Lui demander de garder ça pour lui et espérer qu’on oublie.

Option B : Nier en bloc. Il s’en souviendrait peut-être, mais pas moi.

« Excusez-moi, mais vous devez me confondre avec quelqu’un d’autre. Je ne pense pas qu’on se soit ‘rapprochés rapidement’. Pas plus qu’avec les autres actionnaires, bien sûr, » dis-je en optant pour l’Option B — le chemin de la dénégation totale.

Lucius arrêta d’écrire, resta immobile un moment, puis leva les yeux pour me scruter.

« Sachant que je n’ai passé la nuit avec aucun directeur, ton commentaire est plutôt inexact, » lâcha-t-il sans détour.

« Je répète, je ne vois pas de quoi vous parlez. Et je vous serais reconnaissante de ne plus faire ce genre de remarques, elles sont déplacées. Je vais faire comme si de rien n’était parce que... vous devez être très fatigué. Vous avez sans doute passé une nuit... agitée, » répondis-je avec calme.

Il posa son stylo et s’appuya sur sa chaise. Ce mouvement accentua ses muscles sous ses vêtements, me rappelant malgré moi l’image de lui, nu, sur moi. C’en était trop. J’allais mourir de honte.

« Tu es en train de me dire que, il y a à peine quelques heures, on ne s’est pas rencontrés dans ce restaurant, qu’on n’a rien fait, et que je ne t’ai pas donné ma carte avec mon numéro ? » demanda-t-il lentement.

Je me souvenais de l’enveloppe avec l’argent, et la colère monta en moi, mais je gardai mon calme.

« Comment pourrais-je me souvenir de quelque chose qui n’a jamais eu lieu ? » répliquai-je, le visage impassible.

Ça n’avait pas l’air de plaire à Lucius. Une lueur d’agacement traversa ses yeux, et je me mis à prier intérieurement tous les dieux que je connaissais. L’un d’eux m’entendrait bien.

« Tu veux savoir ce que je pense, Marianne ? » demanda-t-il, sa voix grave me faisant frissonner.

« Ce serait gentil de me le dire. »

« Que notre rencontre n’était pas juste un hasard entre deux adultes cherchant à s’amuser. Vu ta position dans cette boîte et la mienne, tu vas sûrement essayer de profiter de moi sur le long terme. »

Si le souvenir de l’argent m’avait énervée, j’étais encore plus furieuse maintenant. Je ne connaissais même pas ce type, je ne savais même pas qu’il allait racheter la société de mon père. Je n’étais pas une chasseuse de primes, juste une femme ivre qui avait fait de mauvais choix hier soir.

« Tu veux savoir ce que je pense de toi ? » dis-je, en m’efforçant de garder un sourire poli.

« Je t’en prie, dis-moi. J’ai une bonne oreille et une bonne mémoire, contrairement à toi, » répondit-il, amusé.

« Que ça te dérange de t’être trompé à ce sujet et que tu refuses de l’admettre. Ne t’inquiète pas, tu ne seras pas le premier homme dans ton genre avec qui je travaille. Excuse-moi, » dis-je en me tournant pour lui faire dos.

« Je n’ai pas dit que tu pouvais partir. »

Je me retournai lentement vers lui. J’étais embarrassée et brûlais de l’intérieur. Je devais contrôler mes paroles. Je l’avais vexé. C’était peut-être mon dernier jour ici.

« Je veux que tu prennes la tête de l’équipe qui va vendre le New Century Mall. Prends toutes les ressources humaines et matérielles dont tu as besoin, » dit-il en continuant à signer des papiers.

Je restai là, figée, sans voix. J’étais plus que surprise.

« Pourquoi... pourquoi tu veux que je prenne en charge la vente la plus importante du second semestre ? »

Il planta son regard dans le mien, perplexe.

« Parce que tu fais partie du département des ventes et que tu travailles pour moi ? Je peux te donner des ordres. Ça te paraît logique ? »

« Non. Enfin, oui, ça l’est. Mais... mais... » Ma voix tremblait de nervosité. « Je n’ai jamais dirigé d’équipe, ni de projet aussi important. Pourquoi moi ? »

Lucius feuilleta quelques papiers, les lut et me regarda de nouveau.

« Il est écrit ici que tu as géré la vente de l’immeuble Ortega, presque sans ressources ni équipe. Imagine ton potentiel avec tout ce qu’il te faut, » répondit-il simplement.

Je doutais de mes capacités et de mon avenir. Comment un quasi-inconnu pouvait-il me confier une opportunité aussi énorme ? Qu’attendait-il de moi ? Rien de bon, sûrement.