Prologue

“Ma diba sinabi ko na po sa inyo na wala pa sa isip ko yan?”

Kalmadong sabi ni Atasha sa kanyang ina. Nasa hapag kainan sila ngayon at gabi ng muling ibukas ng mama nya ang topic tungkol sa pagkakaroon nya ng anak. 

“Alam ko anak pero tumatanda na ako. Nasa tamang edad kana your 27, dapat sa ganyang edad may anak kana mahirap mag anak kapag matanda na.”

Napabuntong hininga naman si Atasha dahil sa sinabi ng Mama niya. Matagal na syang kinakausap ng mama nya tungkol sa pag aasawa at pagkakaroon ng anak pero wala pa talaga iyon sa plano nya.

“Ma one year palang po ng mag simula ang business ko. Gusto ko pa po kayo bigyan ng magandang buhay. At isa pa wala nga po akong boyfriend kaya napaka imposible po niyan.”

Sabi niya dito sa mababang tono. Malaki ang pag galang ni Atasha sa kanyang ina kaya talagang may respeto sya dito at gusto niya muna itong bigyan ng mas masaganang buhay bago niya unahin ang sarili niya. 

Nakita niya na napayuko ang ina niya kaya nataranta naman sya. 

“Ma naman eh.”  sabi niya dito na ikinatingin sa kanya ng Mama niya. Mahal na mahal nya ito at ayaw niyang nakikita itong malungkot hanggat kaya niya ay gagawin niya para sa ina. 

Mas gugustuhin niya na sya ang masaktan kesa ang Mama niya. 

“Anak ng mawala ang Papa mo ikaw ang naging sandalan ko. Sayo ako humugot ng lakas. Ngayon na nakikita na kitang successful gusto ko naman na meron akong mas makasama dito. Gusto ko na ng apo anak matanda na ako.”

Napahilot naman ng sintido si Atasha. Sa edad na 25 ay nagsimula syang magtayo ng isang negosyo na nabuksan isang taon ang nakakaraan at ngayon nga kahit na kasisimula palang nito ay mas lumalago na ito kaya wala syang panahon sa mga ganon. 

“Ma pag iisipan ko po.”

Sabi niya na ikinangiti naman ng mama niya at tumayo tyaka sya niyakap. 

“Salamat anak! Alam mo naman na palagi kang wala dito wala akong kasama kaya nalulungkot ako.”

Hinaplos naman ni Atasha ang braso ng ina na nakapalibot sa kanya at napapikit sya. 

Mas gugustuhin niya talaga na kayakap ang ina niya. Ang ina niya lang ang nakakapagpakalma sa kanya lalo na kapag sobrang pagod sya. 

Yayakapin lang sya nito ay ayos na. 

“Wag kang mag alala Ma. Darating din tayo jan.”

ISANG malakas na tugtog ang sumalubong kay Atasha ng sya ay pumasok sa bar. 

Isang linggo na ang nakakalipas mag mula ng mapag usapan nila ng kanyang ina ang tungkol doon at sa mga nagdaang araw ay mas pinupush pa sya ng mama nya na ikina stress nya lalo. 

Maayos naman ang negosyo niya pero di niya alam ang gagawin nya sa gusto ng mama niya. 

Nasabi narin niya iyon sa best friend niya at ilang beses na din syang nakipag date sa nirereto sa kaniya pero wala parin talaga. 

Kaya eto sya ngayon sa bar, gusto niyang uminom dahil sa pressure na pagpilit ng mama niya. 

“Vodka please.”

Sabi ni Atasha na ikinangiti ng bar tender at agad na kinuhaan sya ng order nito at inabot sa kaniya. 

Napatingin muna si Atasha sa paligid niya at magulo ang mga tao sa gitna na nag sasayaw. Muli syang napatingin sa vodka at deretsyong ininom iyon na ikina ngiwi nya. 

“Ang panget talaga ng lasa!”

Nasabi nalang ni Atasha habang nakatingin sa baso niya. Hindi sya sanay uminom pero vodka at wine talaga ang iniinom niya madalas. 

Sa una lang naman nya yun nalalasahan pero pag nakadalawa na sya ay wala nalang parang tubig nalang sa kaniya.

“One more please!”

Hindi alam ni Atasha ay kanina pa may nakamasid sa kanya simula ng pumasok sya ng bar. 

Nakasoot si Atasha ng isang red dress. Dahil kagagaling nya lang sa isa pang blind date pero ang mas ikinainis ni Atasha ay ang pagiging bastos nito ng tumagal sila. 

Masyadong malikot ang kamay ng lalaki kaya ayun tinuhuran nya ang humihindig nitong kalalakihan at iniwan doon. 

Ang lalaki ay nakaupo sa isang table kasama ang kanyang mga kaibigan na naisipan lang nilang mag night out ng araw na iyon dahil sa engagement ng kaniyang kaibigan. 

Ng makita nyang pumasok si Atasha sa loob ay hindi na naalis ang mata niya dito. 

Hindi nya alam pero parang inaakit sya nitong lumapit at samahan lalo na ng makita nyang nag iisa ito at umiinom.

Pero pinigilan niya ang sarili niya dahil pilit syang umiiling at sinasabi sa sarili na hindi sya ganon. 

Ilang minuto lang ang lumipas at nakakatatlo ng baso ang dalaga nakikita na niya itong medyo tinamaan na ng may lumapit ditong isang lalaki. 

Napakuyom naman sya ng kamao dahil doon. Hindi niya maintindihan ang sarili nya basta ayaw nyang may lumalapit na ibang lalaki dito.

“Hi miss!”

Napatingin si Atasha sa nagsalita at nakita niya ang isang gwapong lalaki pero hindi niya type. 

Hindi nalang niya ito pinansin at muling tumingin sa baso niya. Dahil nararamdaman narin niyang tinamaan na sya tatlong baso palang yun.

Ang lalaki naman ay napataas ang sulok ng labi at hindi makapaniwalang tumingin sa babae kaya agad syang tumabi dito. 

“Miss ang snabera mo. Ako nga pala si Jhon.”

Tinignan ni Atasha ang lalaki at kinuha ang kamay nito na nakalahad at inalis agad. Napangisi naman ang lalaki dahil sa naramdaman nyang makinis na kamay kahit pa hindi sya nito sinagot. 

Lalo na at alam nyang tinamaan na ito. 

Kinausap sya ng kinausap ng lalaki hanggang sa nagulat sya ng hawakan nito ang hita nya. 

Mag wawala na sana si Atasha ng biglang may humila sa lalaki at pinag susuntok ito.

“You! Son of b*tch! How dare you to touch her?!”

Galit na sigaw ng lalaki at pinag susuntok ito. Nagulat naman dahil doon si Atasha at napatayo nakita niya na inawat na sya ng ibang mga lalaki. 

“Boss! Tama na!”

“Kent tama na!”

Sabi ng mga kasama nito pero ayaw parin tumigil ng lalaki kaya nataranta naman si Atasha at agad na lumapit dito para pigilan.

“Tama na! Tama na please! Ayos lang ako.”

Sabi ni Atasha na ikinatigil naman ng lalaki dahil sa narinig niyang boses at sa humawak sa kanya.

Hinila na sya palayo ni Atasha

“Paalisin nyo na yang lalaking yan!”

Sabi ni Atasha at agad na kinuha ng mga guard. 

Tumingin naman si Atasha sa lalaking nasa likod niya na tumulong sa kanya. 

“S-salamat sa tulong mo.”

Sabi niya habang nakatitig sa mata nito. Hindi niya alam pero hindi niya maialis ang tingin sa lalaki. Hindi din sumagot ang lalaki at nakatingin lang sa kanya.

Natauhan lang sila ng may tumikhim.

“Ehem! Tara na ayos lang naman si Boss jan hahaha.”

Natauhan si Atasha dahil sa tawanan ng mga lalaki kaya agad na syang nag paalam at umalis. 

Nainis naman ang lalaki sa mga kaibigan niya dahil sa ginawa ng mga ito.

“D*mn you all!”

Diin nyang sabi sa mga ito at agad na hinabol ang dalaga. 

Mas napatawa naman ang mga lalaki dahil sa inakto ng kaibigan nila.

“May himala na ba?”

“Makikita na ba natin kung paano mag mahal ang isang Keiron Kent?”

“Hahahaha.”

Si Atasha ay pasuray suray na naglakad papunta sa kotse niya at pilit na hinahanap ang susi niya sa bag. 

Pero dahil sa kalasingan ay muntik na syang matumba mabuti nalang at may sumalo sa kaniya na ikinagulat niya. 

Naamoy niya agad ang pabango nito at alam niya na ito ang lalaking tumulong sa kaniya. 

“S-salamat.” 

Sabi niya at agad na lumayo dito pero lumapit agad ang lalaki sa kaniya at hinawakan sya sa bewang na ikinagulat nito.

“Ano ba?! Kaya ko sarili ko!”

Sigaw niya dito na ikinatingin sa kaniya ng lalaki kaya napalunok sya dahil ang lamig ng mata nito.

“After what happened earlier I will not let you go home alone.”

Malamig na sabi ng lalaki at inalalayan na syang maglakad kaya walang nagawa ang babae dahil parang mas nanghina lang sya. 

Di nya alam kung dahil ba sa alak o dahil nakaka intimidate ang lalaki.

Dinala sya ng lalaki sa kotse nito at isinakay. Hindi na din sya nag reklamo pa dahil umiikot na ang paligid niya. 

Napapikit sya ng makaupo ito sa front seat at agad na pumasok ang lalaki. 

Pinaandar nito ang kotse na mas lalong nagpahilo kay Atasha. 

Nasa kalagitnaan sila ng byahe na ikinamura ng mahina ng lalaki dahil di nya alam kung saan ang bahay nito.

Habang si Atasha naman ay di niya alam basta hindi sya natatakot na may ibang gagawin sa kanya ang lalaki. 

Feeling niya mas safe sya dito lalo na at iniligtas sya nito sa manyak kanina. 

“Hey where do you live?”

Tanong niya sa babae pero hindi sya sinagot ni Atasha dahil feeling niya pag nagsalita sya ay susuka sya. Ayaw niya na umaandar ang sasakyan. 

Napatingin sa kanya ang lalaki at nakita niyang nakapikit ito kaya hinayaan nalang niya at dumeretso sila sa bahay nya. 

Ilang sandali lang ay andoon na sila at ipinasok na niya ang kotse sa isang malaking mansyon na maraming bantay. 

Ng mahinto na niya ang sasakyan ay hindi niya muna ginising ang dalaga at tinitigan ito. 

Napakaamo ng muka nito na mas ikinagusto niya dito. 

Inilapit niya ang muka niya dito para halikan sa hindi niya malamang dahilan na ikinadilat ni Atasha. Pero wala syang ginawa. 

Kanina pa sya gising pina huhupa nya lang ang hilo niya. 

Napatingin sya sa lalaki na nakatitig sa kaniya at lumalapit ang muka nito at hindi sya baliw para hindi malaman na hahalikan sya nito. 

Pero mas lalong di nya alam kung bakit wala syang ginagawa. 

May parte sa kanya na gusto niya ang nangyayari na mas nagpapagulo sa isip niya. 

Hanggang naramdaman nya ang pagdampi ng labi nito sa labi niya. Doon sya natauhan. Itutulak na sana nya ito pero may pumasok sa ala ala niya.

“Please Anak. Mag asawa kana gusto ko ng makita ang apo ko bago man lang ako mawala sa mundo.”

Sa naalala niyang iyon ay unti unti niyang pinikit ang mata niya na syang pagtulo ng luha niya dahil sa isipin na mawawala ang ina niya ay hindi niya kaya. 

Nagulat ang lalaki dahil naramdaman nya ang pagtulo ng luha nito kaya agad syang lumayo dito. 

“S-sorry! Sh*t! I didn't mean to make you—”

Hindi na natapos ng lalaki ang sasabihin niya ng biglang hinawakan ni Atasha ang muka nito at hinalikan. 

Nagulat pa ang lalaki pero unti unti narin niyang ipinikit ang mata at hinawakan ang muka at batok ng dalaga. 

Bumalot ang isang malalim na halik sa kanilang dalawa. Kapwa parang hayok na hayok sa isat isa. 

Naramdaman nalang ni Atasha na ibinaba na sya nito sa isang malambot na kama. 

Hindi niya alam kung paano pero nagpatangay na sya sa init ng nararamdaman nila.

Doon nagsimula ang mga bagay na hindi dapat mangyari. 

Isang gabi kung saan ay pareho nilang ginusto at nagustuhan.