"Richie.""Bu Sydney," sahutnya. Aku tidak bisa menahan tawa pahit yang keluar dari tenggorokanku. Bukankah dia dengan santai memanggilku "Sydney" kemarin? Sekarang, apa maksudnya dengan "Bu"?"Beri tahu aku, Richie, apa untungnya bagimu menyewa pembunuh bayaran yang menyamar sebagai pemasok untuk membunuhku?"Sekarang, semuanya mulai masuk akal saat kami membahas fitur baru untuk Luxe Vogue. Sebagai kepala departemen, Bran tentu hadir dalam diskusi itu, termasuk para kepala departemen lainnya yang ikut memberikan pendapat.Bibirnya bergetar sedikit. "Apa? Pembunuh? Apa maksudmu? Aku nggak ngerti," dalih dia dengan suara gemetar, berusaha berpura-pura tidak tahu.Namun, aku bisa melihat semuanya dengan jelas. Jemarinya yang gelisah, bibirnya yang gemetar, alisnya yang terus berkedut, dan tatapan matanya yang menyipit. Semuanya tanda-tanda bersalah yang begitu nyata.Aku mengangkat alisku. "Jadi, ini caramu mencoba lari dari masalah? Dengan berpura-pura nggak tahu apa-apa?"Kerutan alis
Setelah memastikan Richie telah dibawa pergi, aku mengadakan rapat kecil dengan seluruh karyawan. Dengan nada tegas, aku memberikan peringatan kepada mereka semua. Jika mereka merasa belum siap untuk bekerja, lebih baik mereka segera menyerahkan surat pengunduran diri.Aku tidak lagi terjebak dalam pernikahan yang penuh batasan. Era tanpa pengawasan ketat dan konsisten telah berakhir. Aku lalu memberi instruksi kepada tim HR untuk segera memulai proses rekrutmen untuk mencari pengganti yang paling cocok untuk posisi Richie.Setelah rapat selesai, aku segera menuju rumah sakit. Ini adalah hari di mana Grace akhirnya diperbolehkan pulang. Akhirnya, dia bisa keluar dari ranjang rumah sakit yang sangat tidak nyaman itu.Dalam perjalanan keluar kantor, aku bertemu dengan kepala keamanan dan memberinya instruksi agar tempat itu tetap dijaga dengan ketat. Siapa yang tahu berapa banyak "Bran" lain yang mungkin dimiliki Richie.Aku mengemudi menuju rumah sakit. Dalam perjalanan, aku singgah seb
Senyuman pria itu memudar dan wajahnya tampak menjadi kaku jika dilihat lebih dekat. Sydney tidak menyangka jika pria itu akan begitu memperhatikannya atau langsung mengungkapkan kecurigaannya.Pria itu tertawa canggung. Dia berusaha meredakan suasana yang tegang itu, tetapi sudah terlambat. "Ayolah, Bu. Kami cuma mau bicara sama Grace. Kami juga mau mencari solusi yang menguntungkan kedua belah pihak," katanya.Aku menyeringai ketika sorot matanya sejenak tampak melunak. Orang-orang seperti mereka tidak mungkin menyerah. Aku berkata dengan dingin, "Maaf, aku cuma bisa bilang kalau Nona Grace tidak akan mencabut gugatan itu. Bagusan kalian pulang saja."Tiba-tiba, pintu kamar pasien perlahan terbuka. Aku mundur selangkah lalu Grace berjalan keluar. Pria berjas itu langsung melempar tatapan penuh kebencian padaku, kemudian mengalihkan pandangannya ke kamar pasien.Grace melihat pria itu, lalu berkata, "Aku Grace. Masuklah, mari kita minum kopi sambil kalian jelaskan apa saja syarat yang
"Kurasa ini udah bagus, Grace. Kamu nampak memesona. Waktu kamu nggak sadarkan diri di ranjang pun tetap cantik," puji aku ke Grace.Grace mendengus dan memutar bola matanya, "Ah, jangan ingatkan aku soal dulu. Waktu kulihat wajahku macam itu stress banget. Aku takut kalau bekas lukanya nggak bakal hilang."Aku tertawa pelan sambil mendekat, melihatnya menyesuaikan gaunnya, lalu membantunya memasangkan kalung zamrud yang kubuatkan untuknya. "Bekas lukanya udah hilang kok."Grace mematung sejenak, lalu tiba-tiba berteriak dan memelukku erat-erat. "Kamu menemukannya!""Nenek itu memakainya, tapi kucuri diam-diam.""Mungkin bagusan kamu cekik dia pakai itu," usul Grace. Kami berdua pun tertawa terbahak-bahak."Janganlah, aku nggak mau dipenjara macam Richie. Aku yakin ayahnya bakal buat aku meringkuk di penjara," kataku di tengah tawa."Mark nggak mungkin membiarkan itu," jawabnya sambil mengerlingkan alis.Aku memutar bola mataku. "Sudahlah, itu sudah berlalu." Lucunya, sejak kami berdua
Aku menyeruput anggurku setelah sedikit sadar, mataku terfokus pada kedua orang yang tampak di atas tepi gelas anggurku. "Sejujurnya, tadi kukira kalian lagi mabuk. Tapi setelah kuliat baik-baik, kalian cuma nunjukkin kebodohan kalian kayak biasanya," ucapku dengan tajam sambil mengamati keduanya.Mereka sudah berhenti tertawa dan kini menatap kami dengan tatapan tajam. Mata Sandra seolah-olah bisa membunuhku."Pecundang menyebut orang lain pecundang. Waktu kalian pikir bukan cuma kalian satu-satunya pecundang, rasanya lega sekali, 'kan? Sandra, biar kamu paham, kamu lah pecundangnya, bukan kami.""Kamu adalah pecundang terbesar yang pernah kutemui dalam hidupku. Maksudku, cuma kamu sendiri pecundang di usiamu yang pulang ke rumah, menangis meminta orang tuanya untuk membereskan kekacauan yang kamu buat. Bukankah begitu, Nona Sandra?"Aku mengangkat alis pada Sandra, lalu melanjutkan, "Ayolah, harusnya kamu berterima kasih sama ayahmu si anggota kongres itu. Dia udah capek-capek memban
Enam bulan kemudian.Aku mengambil kunci mobilku sambil berbicara di telepon yang terjepit antara telinga dan bahu, "Bilang ke pilotnya untuk pelan sedikit, aku masih di rumah."Grace tertawa. "Kukasi telepon ini aja langsung ke pilotnya biar kamu bisa bicara langsung sama dia, bodoh."Aku tertawa keras, hampir membuat telepon itu terlepas dari bahuku. "Dasar! Semoga lidahmu bukan satu-satunya yang makin tajam selama perjalanan itu.""Jemput aku, nanti kamu bakal tahu."Ada jeda sejenak dari suaranya. Namun, aku bisa mendengar suara orang-orang di latar belakang serta suara seseorang yang cukup jelas mengeluarkan instruksi dengan lembut. Itu pasti pramugari. "Mohon matikan ponsel Anda dan pastikan semua barang Anda karena kami akan mendarat dalam beberapa menit lagi.""Oke, aku harus mematikan telepon, kami hampir mendarat. Jangan buat aku menunggu, Sydney!" kata Grace dengan suara serak."Siap, Bos," jawabku meskipun teleponnya sudah terputus.Aku menyimpan segala sesuatu yang mungkin
Aku tersenyum lebar pada Grace. "Kamu cantik sekali, Sis."Wajahnya merona dan dia memelukku lagi. "Oh, sudahlah, kamu juga makin cantik kok," katanya sambil menarik diri."Sydney!"Grace dan aku saling bertatapan ketika mendengar namaku dipanggil. Lalu kami berdua menoleh ke arah datangnya suara itu.Aku mengangkat alisku saat melihat orang-orang yang mendekat. Sungguh, mereka adalah orang-orang yang tak kusangka akan bertemu, Mark dan Bella. Ini benar-benar mengejutkan.Setelah Grace pergi ke Paris, aku yang harus menangani urusan perusahaan. Aku sangat sibuk memastikan segalanya berjalan dengan baik serta membersihkan perusahaan dari pegawai-pegawai yang tidak peduli dengan kemajuan perusahaan. Aku hampir tidak punya waktu untuk memikirkan Mark atau Bella atau siapa pun, bahkan apa pun yang tidak berhubungan dengan perkembangan perusahaan.Bahkan saat aku berada di GT Group, aku tidak pernah bertemu dengan Mark. Sekarang, aku mulai bertanya-tanya bagaimana bisa itu terjadi. Maksudku
Sudut pandang Mark:Belakangan ini, pikiranku terus terganggu. Setiap kali pikiranku melayang dan aku teringat tendangan yang kurasakan di perut Bella, jantungku seperti berhenti sejenak. Aku hampir seperti bisa merasakan lagi bagaimana rasanya di telapak tanganku, seperti aku menghidupkan kembali momen itu. Itu seperti pengingat harian bahwa aku akan segera menjadi seorang ayah. Aku akan menjadi ayah bagi seorang anak yang bahkan aku tidak tahu apakah aku menginginkannya. Seorang wanita yang mulai membuat perasaanku kacau sedang mengandung anakku dan aku tidak tahu harus bagaimana menghadapinya. Aku merasa terjebak.Aku pernah berpikir bahwa aku mencintai Bella dan aku siap melakukan apa saja untuk bersamanya. Akhirnya, aku bisa bersamanya, tapi kini aku tidak begitu yakin lagi apakah aku masih mencintainya. Jantungku tidak lagi berdebar ketika melihatnya ataupun senyumannya. Aku tidak merasa di rumah setiap kali dia ada di dekatku, malah aku merasa ... sesak, dan tiba-tiba hanya ing
Aku menggeleng melihat dramanya. Aku menatap mereka berdua, Aiden dengan mata tertutup dan Grace yang sepenuhnya fokus padanya. Hatiku menghangat melihat mereka bersama. Aku sudah bisa merasakan bahwa Aiden akan memiliki begitu banyak dukungan dan cinta dalam hidupnya. Dia akan dikelilingi oleh itu semua, aku akan memastikannya.Senyumku perlahan memudar. Aku menggigit bibirku saat dia terlintas dalam pikiranku. Aku berkata kepada Grace, "Aku berpikir untuk pergi ke Idelia." Grace terdiam sesaat, lalu menghela napas dan terus mengayun Aiden dalam pelukannya. "Untuk apa, Sydney?" tanyanya dengan nada lelah. Aku tahu Grace sudah tahu alasanku ingin ke sana, tetapi karena dia bertanya, aku akan menjawabnya juga. "Untuk mencari Lucas." Aku merasa kecewa dan terkejut ketika setelah sebulan, Lucas tidak kembali atau bahkan menghubungiku. Berminggu penantianku berubah menjadi berbulan-bulan, dan tetap tidak ada kabar dari bajingan itu. "Kamu bercanda, 'kan?" Grace berbalik ke arahku
Beberapa bulan kemudian. Sudut pandang Sydney:"Selamat datang ke dunia ini, Aiden. Mama sangat menyayangimu," bisikku ke telinga kecilnya. Dia menyipitkan matanya padaku sebelum kembali menutupnya. Aku bertanya-tanya apakah dia mendengarku, apakah dia bisa merasakan dan mengetahui bahwa dia berada dalam pelukan ibunya. Mataku mulai berkaca-kaca, dipenuhi air mata kebahagiaan saat aku membelai pipi putraku. Hanya dengan berpikir bahwa dia adalah milikku, hatiku langsung dipenuhi dengan begitu banyak cinta dan kebahagiaan. Astaga, dia terlihat begitu polos. Terlalu suci untuk dunia ini. Tanpa kesulitan apa pun, aku berhasil melahirkan seorang bayi laki-laki yang sehat di rumah sakit yang sama saat aku pertama kali mengetahui bahwa aku hamil. Aku tersenyum. Beberapa bulan terakhir ini benar-benar penuh dengan banyak hal. Bulan-bulan yang dipenuhi dengan gejolak emosi, bulan-bulan di mana aku menerima dukungan dan cinta, bahkan dari orang-orang yang tidak aku duga. Sebenarnya, beb
Aku berbalik dan melihat bangku yang selalu ada di sana, di ujung kedai kopi di sebelah gedung GT Group. Syukurlah, tidak ada orang di sana. Aku langsung berjalan mendekat dan perlahan duduk di kursi itu. Mataku terfokus ke kejauhan, tetapi pikiranku ke mana-mana, dipenuhi dengan keraguan dan ketakutan. Tak lama kemudian, mobil Grace muncul. Syukurlah, aku tidak perlu berteriak memanggil namanya atau berjalan kembali ke depan gedung GT Group karena dia sudah melihatku duduk di sana. Dia mengangguk dan menghentikan mobilnya. Aku berdiri dengan lemas, membuka pintu yang sudah setengah terbuka oleh Grace, lalu naik ke dalam mobil dan duduk di sebelahnya. Tak ada satu kata pun yang terucap saat Grace mengarahkan mobilnya ke tempat parkir GT Group dan berbalik arah. Saat dia mengemudi menuju apartemen, aku tetap menatap jendela di sampingku. Tetapi aku bisa merasakan tatapan Grace yang terus mengarah padaku. Akhirnya, dia memecah keheningan dengan suara lembut, "Kamu mau bicara te
Sudut pandang Sydney:Mark tampak membeku di tempat. Tangannya yang memegang korek api tetap berada di ujung rokok yang masih terselip di antara bibirnya saat dia menatapku, atau lebih tepatnya, saat dia ternganga menatapku.Tangannya terkulai ke samping. Ucapannya dipenuhi oleh ketidakpercayaan. "Kamu nggak bercanda."Aku menatapnya kosong. Sejak kapan kami menjadi sahabat karib sampai-sampai aku harus membuat lelucon seperti itu? Pikirku. Dia pasti berpikiran sama karena dia menggelengkan kepala dan kami hanya saling menatap seperti itu selama beberapa saat.Tiba-tiba, Mark tampaknya memahamiku saat dia dengan cepat menyimpan rokok dan korek api ke sakunya.Dia tampak khawatir, sedikit panik saat melangkah mendekat. Tatapannya beralih dari lorong ke wajahku. Aku penasaran, sedikit geli di tengah semua kekacauan emosional ini, apakah dia akan lari. Apakah pembicaraan tentang bayi atau pemandangan wanita hamil membuatnya begitu takut?Sebaliknya, Mark melangkah maju dan bertanya dengan
Apa maksudnya ini? Apakah aku dicampakkan lagi? Setelah akhirnya aku menemukan pria impianku, sekarang harus begini? Setelah begitu banyak ucapan "aku nggak akan pernah melepaskanmu lagi" darinya?Lucas memasukkan tangannya ke saku. Meskipun dia berdiri tidak jauh dariku, aku bisa melihatnya menjauh dariku.Lucas mengangguk dan menatap mataku sambil menjawab, "Ya, aku akan kembali sendiri. Kalau aku berhasil, aku akan menghubungimu.""Kalau!" kataku tidak percaya. "Apa-apaan ini, Lucas?" Suaraku bergetar. "Semacam kesepakatan bisnis?"Dia membuang muka dan aku ingin memegang wajahnya, menatap matanya dan melihat bahwa dia bercanda. Dia akan tertawa terbahak-bahak dan aku juga. Kemudian, dia akan menciumku dan kami akan pulang. Namun, aku tidak bisa memegang wajahnya dan menatap matanya karena semua itu tidak akan terjadi kecuali dalam khayalanku.Aku menelan ludah dan melangkah maju. Meskipun hatiku hancur dan yang ingin kulakukan hanyalah berlari menyusuri lorong, mencari toilet, dan
Sudut pandang Sydney:Aku mengerutkan kening saat melihat jam. Aku tidak menyangka Lucas akan terlibat dalam diskusi masalah keluarga sampai aku melihat punggungnya menghilang di balik pintu yang menutup rapat.Aku memutuskan untuk menunggu di pintu ruang konferensi. Aku mondar-mandir di lorong, berkeliaran di pintu, tetapi Lucas masih belum keluar.Tiba-tiba, pintu didorong terbuka dengan paksa dan Lucas keluar dengan langkah lebar. Dia tampak marah karena dia berjalan dengan entakan yang sangat kuat."Lucas," panggilku, tetapi dia tidak berhenti.Aku mengejarnya. Ketika aku berada sejauh satu lengan di belakangnya, aku mengulurkan tangan dan meraih bahunya. "Berhentilah."Lucas berhenti berjalan dan aku segera berjalan ke hadapannya. Sorot matanya acuh tak acuh saat dia menatapku dan jantungku berdebar sedikit karena takut. Takut apa?"Maaf, aku nggak memilih untuk mendukungmu.""Aku sudah bilang agar kamu tetap diam dan kita sepakat bahwa kamu akan melakukannya," ucapnya dengan suar
Seiring berjalannya waktu, detektif swastaku menemukan informasi lebih lanjut. Rupanya, Lucas telah merencanakan untuk memicu kecelakaan mobil pada hari pertunanganku, kecelakaan yang pasti akan merenggut nyawaku dan menyingkirkanku sepenuhnya.Kami menemukan bahwa Lucas berencana memanfaatkan kematianku untuk menggantikan posisiku sebagai tunangan Sandra, lalu dia akan menguasai GT Group.Sejujurnya, aku terkejut. Aku bertanya-tanya mengapa Lucas bersama Sydney, terus mengikuti Sydney, padahal dia bermaksud menikahi orang lain. Meskipun belum mendengar bahwa Lucas telah menikah dengan Sandra, aku merasa puas bahwa wanita jalang itu telah keluar dari hidupku.Sebenarnya, rencanaku seperti sekali merengkuh dayung, dua tiga pulau terlampaui.Aku juga membantu ibuku menghilangkan kecanduannya pada perjudian. Kemudian, ini menjadi permainan untuk mengungkap Lucas. Namun, sebagian dari diriku masih merasa bahwa ibuku mungkin masih kecanduan pada perjudian.Selain itu, ibuku sangat marah ket
Sudut pandang Mark:Aku menahan keinginan untuk menyeringai saat Sydney memutuskan untuk menggabungkan sahamnya dengan sahamku.Andai saja Sydney tahu.Aku tersenyum saat mengukur simpati di mata Sydney, kerutan alisnya saat dia menatap Lucas dan aku.Aku menoleh ke arah pemegang saham lain dengan wajah serius dan mengumumkan kedaulatanku. Jika mereka pikir bisa menyingkirkanku dengan mudah, mereka telah salah, salah besar.Semua itu berkat sedikit kesabaran. Lucas tidak akan mengungkapkan niatnya yang sebenarnya kepada semua orang jika aku tidak tetap sabar, duduk santai, dan melihatnya mempermainkan kami semua.Sejak Lucas kembali, aku terus mengawasinya. Aku tidak akan peduli sama sekali dengan pria acak yang jatuh dari langit dan mulai mengaku sebagai pamanku yang menyebalkan, tetapi ternyata kedua wanita dalam hidupku memujanya.Nenek Doris, aku bisa mengatasinya, tetapi Sydney? Tidak. Sungguh menyebalkan bagaimana Sydney berada di dekat Lucas malam itu, lalu menganggapku hilang d
Keheningan menyelimuti ruangan itu, menyelimuti seluruh ruangan seperti selimut tebal. Orang-orang saling berpandangan sebelum akhirnya menatap Lucas.Aku menatap ekspresi Lucas yang tidak terduga dan bertanya-tanya alasannya melakukan semua ini. Apa perlunya kekuasaan yang ingin dia dapatkan itu? Mengapa dia harus membalas dendam setelah memaafkan mereka? Apakah dia sudah menunggu selama ini sampai Nenek Doris tidak ada sebelum dia bertindak?Aku mendesah. Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku dari pria yang berbicara kepada semua orang ini. Matanya menunjukkan keinginannya agar semua orang mengangkat tangan dan memilih untuk mendukungnya. Dia tampak terlalu asing, terlalu kejam. Di mana Lucas yang berhati lembut? Orang yang mengangkat bahu dan mengatakan "semuanya sudah menjadi masa lalu" itu.Sebuah tangan perlahan terangkat ke udara dan semua kepala menoleh ke pria yang mengangkat tangan itu. Hampir sedetik kemudian, satu orang lain mengangkat tangannya, memberikan suara dukungan.