Aku mengangkat alisku. Ekspresi marah di wajahnya tiba-tiba menghilang dan berubah menjadi ekspresi lembut begitu dia menatap Mark. Dia mengernyit karena khawatir sambil berkaca-kaca. Dia mendekat ke tempat tidur dan duduk. "Mark." Suaranya bergetar saat berbicara. "Ada apa? Kamu nggak mengenaliku?" Dia meletakkan telapak tangannya di wajah Mark, tetapi Mark menepisnya."Apa kamu ibu kandungku?" Dia bertanya dengan nada agak kasar. Rose mengangguk. "Ya, Nak, aku ibumu. Ibu kandungmu. Aku mengandungmu selama berbulan-bulan, apa kamu nggak ingat?" Mark mengernyit. "Gimana aku bisa ingat kalau aku ada di perutmu?" Suara aneh keluar dari bibirku saat aku berusaha menahan tawa. Sebelum Rose sempat melontarkan hinaan, Mark, yang tampaknya tidak menyadari dampak kata-katanya bertanya, "Kalau begitu siapa dia?" Tatapan bingung itu kembali tertuju padaku. Aku buru-buru menyela sebelum Rose melontarkan jawaban bodoh, "Aku kreditormu. Kamu berhutang padaku." "Apa?" Rose dan Mark terk
Rose akhirnya datang untuk mengklaim perannya sebagai anggota keluarga Mark, yang berarti aku tidak punya urusan lagi di sana. Aku mendorong diriku melewati tubuh orang-orang itu yang memakai pakaian mencolok dan parfum menyengat yang membuatku mengernyit jijik, hingga aku mencapai ujung koridor. Entah kenapa, aku menoleh kembali ke pintu bangsal Mark sambil tertawa sinis. Lihat saja semua orang ini, bertingkah seperti penjilat kelas bawah, padahal beberapa hari lalu mereka sama sekali tidak terlihat. Kita tidak pernah tahu siapa teman sejati kita sampai segalanya benar-benar berantakan. Aku menghela napas, lalu masuk ke dalam mobil dan menutup pintu. Aku melempar tas ke kursi penumpang dan menatap keluar melalui kaca depan, melihat orang yang keluar masuk rumah sakit.Yang terus terlintas di benakku saat duduk di sana adalah adegan kecelakaan Mark, di mana aku melihat Luigi. Aku ingat melihat sosoknya yang kurus, tepat di arah jam lima dariku hari itu, sebelum dia menghilang.
Dia kemudian membaringkanku ke tempat tidur sambil menekanku."Kamu nggak tahu sudah berapa lama aku menunggu ini. Terlalu lama," bisik Lucas sambil mulai mencium leherku. "Aku juga," jawabku dengan penuh semangat. Ini adalah sesuatu yang sangat kunanti-nanti, dan aku berharap momen ini tidak akan berakhir dalam waktu dekat. Aku telah melalui begitu banyak hal. Aku pantas mendapatkan kebahagiaan sebesar ini setelah semuanya. Perasaan melayang bebas yang membuatku lupa akan segalanya, meski hanya untuk sementara. Oh, Lucas benar-benar pemandangan yang menakjubkan.Wajahnya yang tampan, mata tajam yang membuatku jatuh cinta, dan rambut panjangnya yang jatuh begitu alami, seolah meminta jariku untuk menyentuhnya.Aku merasakan gelombang keinginan yang baru saat melihat pakaiannya yang memperlihatkan otot-ototnya, serta bagian dadanya yang sedikit terbuka karena beberapa kancing yang terlepas. Sebuah liontin perak tergantung di rantai di lehernya. Tanpa bisa menahan diri lagi, aku
Sudut pandang Sandra:Aku berjalan cepat keluar dari lift, suara sepatu hak tinggiku menggema seirama dengan ayunan pinggulku saat melangkah menyusuri lorong menuju kantor ayahku. Pada saat yang sama, aku bisa merasakan tatapan orang-orang mengikuti setiap gerakanku.Beberapa pekerja yang berpapasan menyapaku, tetapi aku tidak menoleh ataupun menjawab, tetap melangkah lurus melewati mereka. Ketika sampai di pintu kantor ayahku, aku langsung masuk tanpa mengetuk. Di dalam, ayahku sedang duduk di mejanya dengan dua pria di depannya. Mereka serempak menoleh saat aku masuk. Ayahku mengangkat alisnya melihat kedatanganku sebelum mengakhiri percakapan dengan tamunya. "Aku akan mengurus sisanya. Kalian berdua bisa pergi sekarang." Kedua pria itu mengangguk dan meninggalkan ruangan, sementara aku melihat mereka keluar. Kemudian, aku kembali menghadap ayahku, berjalan ke salah satu kursi di depan mejanya dan melempar tas tanganku ke atas meja dengan lelah.Ayahku, James Henderson, adala
Mark, sayang sekali tidak akan pernah bisa memuaskan nafsu seksualku. Aku tahu berapa banyak pria yang sudah kucampakkan hanya karena mereka selalu meninggalkanku dalam ketidakpuasan.Sekarang, pria yang akan kunikahi akan hidup di kursi roda? Kemudian, aku akan menjadi orang yang merawatnya seperti seorang pengasuh? Oh, tidak mungkin. Ini mustahil terjadi dalam hidupku.Hanya memikirkan terjebak dalam aliansi dengannya saja sudah membuat kulitku merinding. Kalau saja aku tidak setuju dengan ikatan itu sejak awal, semua ini tidak akan terjadi.Kemarahanku makin memuncak saat membayangkan tatapan mengejek dan bisikan-bisikan pelan dari lingkaran teman-temanku yang kaya ketika berita tersebar bahwa "Sandra Henderson yang sok suci" mendapatkan suami yang pincang dan impoten. Aku akan menjadi bahan tertawaan dalam setiap lelucon mereka.Aku tidak bisa menerimanya. Aku tidak sanggup. Bagaimanapun caranya, aku harus membuat ayahku membuka matanya terhadap kekurangan Mark yang mencolok itu.D
Sudut pandang Sydney:Aku memperhatikan sosok Sandra yang menjauh dengan ekspresi geli. Wanita itu berbakat untuk masuk dan keluar secara dramatis, bahkan ketika hal itu tidak diperlukan. Begitu Sandra tidak terlihat, aku melirik kembali ke arah Mark yang telah berbalik di atas roda kursi rodanya untuk memperbaiki ritsleting celana rumah sakitnya.Amnesianya setidaknya tidak menghilangkan rasa kesadaran dirinya, pikirku. Entah apa yang telah terjadi beberapa detik sebelum aku tiba di pintu. Aku mendengar Sandra mengeluh tentang Mark yang tidak aktif secara seksual atau semacamnya.Mark berbalik menghadapku, alisnya terangkat seolah-olah dia diam-diam menantangku untuk mengomentari keadaannya. Aku merasakan panas menjalar ke leherku akibat menahan tawa. Bahkan saat ingatannya hilang, Mark masih saja bersikap sok tangguh. Konsistensi egois yang mengalir dalam pembuluh darahnya.Aku melipat tanganku di dada dan melangkah memasuki ruangan itu dengan sesantai mungkin. Dengan tatapan tajam,
Minggu-minggu terakhir ini sangat membahagiakan. Akhirnya, aku merasa seperti mendapatkan kembali hidupku dan aku benar-benar menikmatinya.Setelah membantu Mark semampuku, yakin bahwa dia baik-baik saja dan posisinya sebagai CEO masih bisa diselamatkan, aku akhirnya bisa fokus pada pekerjaan dan diriku sendiri.Hatiku dipenuhi kehangatan dan perutku bergejolak karena gembira hanya dengan memikirkan kencan yang lebih sering kulakukan bersama Lucas. Aku juga punya lebih banyak waktu untuk bertemu Lucas. Rasanya seperti kami berdua punya kesepakatan diam-diam untuk meluangkan sedikit waktu setiap kali kami tidak bekerja dan lebih fokus pada hubungan kami.Sejak aku mengenal Lucas, jauh sebelum kami berpisah, aku selalu tahu dia anak yang manis dan akan tumbuh menjadi pria yang lebih manis, tetapi Lucas tetap saja membuatku terpesona.Meskipun sesekali ada berita dan beberapa kabar terbaru dari pengacaraku tentang Bella yang terkadang membingungkanku, tiada hari yang berlalu tanpa aku ter
Pada akhirnya, Bella dikirim ke rumah sakit jiwa untuk mendapatkan perawatan yang memadai, bukan ke penjara. Bahkan sebelum hakim berbicara, aku sudah tahu apa keputusannya.Aku menghela napas lega. Ini adalah hasil terbaik, mungkin yang aku harapkan dalam hati kecilku.Meskipun Bella dan aku telah menjadi orang asing karena Mark, aku merasa telah menghukumnya dengan caraku sendiri.Memang menyedihkan, namun hubungan Bella dengan Isaac sudah lama dan Bella tetaplah saudaraku. Isaac sudah merusak Bella begitu parah dan Bella harus bertindak serius untuk mengatasi hal itu. Jadi, mengirim Bella ke rumah sakit jiwa itu seperti sekali merengkuh dayung, dua tiga pulau terlampaui.Pertama, aku menyingkirkannya untuk sementara waktu dan memberinya hukuman dengan merampas kebebasannya. Kedua, dia mendapatkan perawatan yang tepat dan menjadi orang yang lebih baik.Teleponku berdering. Aku keluar dari dapur, menari mengikuti alunan nada deringku sambil berjalan ke tempat teleponku berada di ruang
Aku mencengkeram rokku dengan erat sambil mencoba menenangkan ketakutanku serta menstabilkan detak jantungku yang kacau. Hal seperti ini benar-benar asing bagiku dan juga sangat menakutkan."Berlutut." Aku tersentak mendengar suaranya dari belakangku. Dengan patuh, aku berlutut, meringis saat lantai keras menggores lututku.Tavon mengangguk puas, matanya bersinar dengan tatapan aneh. "Kamu penurut, bagus."Dia berjalan ke salah satu sisi ruangan dan mengambil sebuah cambuk. Bulu kudukku meremang ketika dia mendekatiku. Tangan tuanya mencengkeram cambuk itu dengan erat. Sebelum aku bisa memproses apa yang akan terjadi atau mencoba memprotes, dia tiba-tiba mengangkat tangannya dan langsung mencambukku kulitkuPunggungku melengkung saat aku mencoba menghindari rasa sakit yang menyengat itu. Jeritanku menggema di seluruh ruangan, rasa sakit itu menyebar ke seluruh tubuhku, air mata menggenang di mataku."Kamu suka ini?" Suaranya kasar, matanya dipenuhi gairah yang mengerikan.Sial, bagaima
Aku memaksa diriku untuk tetap tenang. Aku melepaskan genggaman tanganku yang erat, berhenti menggertakkan gigi, dan memberikan senyuman terbaikku padanya, meskipun aku merasa mual karena jijik. Menjaga kepura-puraan ini sangat melelahkan, tetapi aku tahu aku harus tetap bersandiwara jika ingin rencana ini berhasil.Peringatan Dylan terngiang di pikiranku. Satu kesalahan saja bisa berarti kematianku. Jadi, aku memasang ekspresi manis dan lembut, tidak peduli seberapa besar rasa mual yang kurasakan.Bibir Tavon membentuk senyuman jahat. Tangannya yang berkeliaran berhenti di lekuk pantatku dan menekannya secara halus sambil menoleh ke arah Dylan. "Nak, kamu selalu tahu apa yang aku suka."Dylan mengangguk dengan senyum puas, matanya berbinar-binar. "Paman, kepuasanmu selalu menjadi kebahagiaan terbesarku."Bulu kudukku meremang mendengar kata-kata Dylan. Pengabdiannya dengan menjilat kepada pria bejat ini benar-benar menjijikkan. Bagaimana mungkin dia begitu antusias, begitu bangga, mel
Sudut pandang Sydney:Sekitar satu jam setelah Dylan mendandaniku, dia diberi tahu bahwa mobil sudah siap. Dia berganti ke setelan jas yang, menyebalkannya, membuatnya terlihat semakin mirip Lucas.Aku tidak melewatkan rasa iri yang sekilas muncul di mata para wanita lain saat Dylan dengan kasar menyuruh mereka bersikap baik dan tetap di kamar mereka, lalu pergi bersamaku. Aku rasa mereka pasti ingin menjadi paket yang akan dikirimkan. Aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah dia pernah menawarkan salah satu dari mereka kepada pamannya juga.Kami masuk ke dalam mobil, dan sopir membawa kami ke tempat di mana aku akan bertemu dengan Paman Tavon.....Setelah beberapa menit perjalanan yang menyesakkan bersama Dylan, akhirnya kami sampai di tujuan, dan aku bisa bernapas lega lagi.Mobil berhenti di depan mansion besar, tetapi yang satu ini jelas lebih mewah dan megah dibandingkan dengan tempat tinggal para wanita Dylan. Aku perlahan mengangguk pada diri sendiri. Aku bisa me
"Aku nggak butuh bantuanmu!" Aku ingin meludah ke wajahnya dan menunjukkan semua kebencian yang kurasakan padanya, tetapi itu pasti akan merusak segalanya, bukan? Itu bahkan bisa membuatku kehilangan nyawa.Jadi, sebagai gantinya, aku memasang senyuman tipis di bibirku dan berbalik menghadapnya. Aku mengejapkan bulu mataku padanya, "Aww." Aku mendesah manja. "Terima kasih."Sambil tersenyum sinis, dia bangkit dari kursinya dan berjalan mendekatiku. Tiba-tiba, lingerie yang kupakai dirobek olehnya dari tubuhku dan dilemparkannya begitu saja, lalu dia merebut gaun itu dari tanganku.Aku terperanjat dan menatapnya dengan mata terbelalak, tetapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia bahkan tidak melihatku dan senyum itu telah lenyap dari wajahnya. Alisnya berkerut dalam konsentrasi saat dia memakaikan gaun itu kepadaku dan mulai mendandaniku.Tangannya bergerak begitu terampil seolah-olah dia sudah terbiasa melakukan hal ini.Saat dia selesai, dia melangkah mundur dan menatap tubuhku
Dengan hati-hati, aku mengambil gaun itu darinya dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan benar-benar menyerahkannya padaku. Dengan kedua tanganku menggenggam sisi gaun, aku mengangkatnya di depan tubuhku dan membentangkannya sepenuhnya agar bisa melihat desainnya dengan jelas.Itu adalah gaun merah panjang yang langsung membuatku tercengang. Saat aku melihatnya lebih dekat, aku menyadari bahwa bahan gaun ini adalah sutra halus dan mewah dengan tekstur yang begitu lembut sehingga aku bisa langsung tahu bahwa aku akan menyukai sensasinya saat kain itu mengenai kulitku.Panjangnya saja sudah memberikan kesan elegan dan berkelas, tetapi desainnya yang berani, menjadikannya jauh dari kesan sederhana. Kamu hanya perlu melihatnya untuk mengetahuinya.Sebagai pemilik bersama lini pakaian dengan sahabatku, Grace. Aku telah terbiasa dengan banyak desain mode yang menakjubkan dan indah selama bertahun-tahun. Namun, aku tidak bisa menyangkal bahwa gaun yang dipilih Dylan ini memiliki keunikan d
Sudut pandang Sydney:Aku langsung menarik diri dari pelukan Dylan begitu mendengar suara tepukan tangan.Sambil menatap Dylan yang hanya berjarak beberapa sentimeter dariku, aku tetap membiarkan lenganku melingkar di lehernya. "Kenapa kamu tepuk tangan?" tanyaku dengan senyum kecil, mataku mencari-cari petunjuk di wajahnya. Ada kilatan nakal di matanya yang membuatku bertanya-tanya apa yang sedang dia rencanakan.Dylan hanya balas tersenyum, tidak repot-repot menjawab. Dan dia memang tidak perlu menjelaskan apa pun karena, tepat saat itu, salah satu anak buahnya membuka pintu kamar dan melangkah masuk.Pria itu membawa sebuah kantong belanja di tangannya. "Selamat malam, Pak," sapanya sopan sambil menunduk sedikit, lalu mengangguk padaku. "Nona." Wajahnya tetap datar, tidak memberi petunjuk apa pun tentang isi kantong yang dibawanya.Aku melirik pria itu lalu kembali menatap Dylan, masih dengan tangan yang melingkari lehernya."Apa itu?" tanyaku sambil mengangkat alis, penuh selidik.
Tanpa memberinya kesempatan untuk mengajukan keberatan lebih jauh, aku langsung membungkamnya dengan ciuman yang intens.Sekejap saja, bibirnya sudah bergerak membalas ciumanku, tangannya mencengkeram erat pinggangku dan menarikku lebih dekat ke dadanya. Lalu, satu tangannya meluncur turun, meremas bokongku seolah-olah tubuhku adalah miliknya.Aku menggeliat di atas pangkuannya, merasakan tonjolan keras di balik celananya. "Sial, Sydney," desahnya kasar sebelum menggigit bibir bawahku dengan keras, lalu mengisapnya seakan-akan hendak menghapus bekas yang baru saja dia tinggalkan.Dalam permainan balas dendam yang berkedok cinta ini, kami terus menguji dan menebak satu sama lain. Aku bertanya-tanya, apakah dia bisa melihat senyum palsuku, atau kasih sayang yang hanya merupakan ilusi belaka? Hatiku bergidik saat memikirkan kemungkinan itu.Dylan meremas bokongku lebih kuat, membuatku kembali menggeliat di atasnya. Aku mengerang pelan yang terdengar begitu meyakinkan walaupun semuanya han
"Tentu saja aku keberatan karena kamu ngebunuh sahabatku," kataku pelan, berusaha menjaga agar suaraku tetap terdengar lembut tanpa memperlihatkan kemarahan atau kebencian yang tersembunyi di baliknya. Aku menampilkan gambaran sempurna seorang wanita yang jatuh cinta terlalu dalam, yang sedang mengungkapkan kenyataan pahit pada pria yang dicintainya."Tapi Lucas memang sudah sakit parah sejak lama. Bahkan kalau kamu nggak melakukan apa-apa, dia nggak akan bertahan lebih lama lagi. Mungkin, dengan cara ini, kamu justru membebaskan dia dari penderitaan lebih cepat. Selama ini, dia terus dihantui rasa sakit dan siksaan dari segala penyakit yang bikin tubuhnya melemah …."Aku mengangkat bahu seolah-olah kematian Lucas tidak lagi membebani pikiranku."Lagi pula, aku nggak bisa membenci laki-laki yang sekarang jadi alasan jantungku berdetak. Aku cuma ingin bisa bersama orang yang aku cintai, hanya itu yang aku mau. Aku yakin Lucas nggak akan nyalahin aku … atau bahkan nyalahin kamu, karena k
Sudut pandang Sydney:Tawaku meledak karena ucapan Dylan yang menggelikan. Bagaimana mungkin dia bisa cemburu pada orang yang sudah mati?Dylan berdiri di sana, berusaha terlihat mengintimidasi dengan tatapan marahnya, tapi malah terlihat seperti anak kecil yang sedang merajuk. Di saat itu, rasanya hampir seperti saat aku sedang bercanda dengan Lucas, dan bukan dengan Dylan.Konfrontasi ini sebenarnya pertanda baik walaupun tingkah Dylan ini agak terlalu dramatis. Ini artinya sandiwara yang selama ini kurancang dengan hati-hati masih berjalan sesuai rencana.Mungkin aku belum sepenuhnya memasuki hatinya yang gila itu, tapi setidaknya aku sudah berhasil masuk cukup jauh ke dalam pikirannya yang rapuh."Maaf," kataku terkikik sambil menutup mulut dengan tanganku untuk menahan tawa. Aku pun turun dari tempat tidur dan berdiri di hadapannya. Aku tidak bisa menahan rasa geli melihat kecemburuan Dylan terpicu oleh sesuatu yang begitu sepele. Dia benar-benar konyol.Selagi aku masih tertawa p