-Ronan-Le envío un mensaje de texto a Blanca de camino a casa, pidiéndole que limpie el desorden en la biblioteca. No puedo pedirle a Ara que lo haga ahora.Los momentos que compartimos en Mercer House han desaparecido y Ara se sienta en el auto en silencio, mirando por la ventana. Se sonroja, sacude suavemente la cabeza, luego sonríe y frunce el ceño de nuevo, como si se proyectara una película dentro de su cabeza.Una película muy sucia, si está repitiendo lo que acabamos de hacer.Cuando llegamos, la biblioteca parece como si nunca nos hubiera visto pelear con Desmond. Ara me sigue después de limpiarse en el baño y su estómago gruñe audiblemente."Olvidé que no has comido", digo. “Puedes ir a hacer algo por ti mismo. Pero primero, déjame mostrarte algo”.Tiene una mirada curiosa en su rostro cuando extiendo la mano hacia el pestillo secreto en la estantería detrás del sofá, y una gran parte de él se desliza hacia la habitación s
-Arabella-De repente me despierto en la cama de Ronan y la habitación está a oscuras excepto por una rendija debajo de la puerta. Se oyen voces desde abajo y supongo que eso fue lo que me arrancó de mi sueño.Instantáneamente olvido lo que era, pero creo que lo estaba disfrutando porque de alguna manera me siento... más ligero. Como si la nube que ha estado flotando sobre mi cabeza estos últimos días no fuera tan sombría u oscura.Realmente nada ha cambiado; Todavía estoy aquí y todavía tengo que decidir qué hacer con las amenazas de esos hombres a mi familia, pero de repente me siento un poco más esperanzado.Ronan me ha mostrado tantas facetas de su personalidad que realmente no puedo decidirme sobre él. No puedo cambiar el hecho de que siempre será un vampiro y, por naturaleza, la causa de tantos problemas para los humanos.Pero… también puede ser amable. Aparte de encerrarme o darme órdenes, no ha sido más que atento y sorprendentemente
-Ronan-La cabeza de Ara asoma desde el otro lado del mostrador, y todo lo que puedo ver son sus ojos aprensivos mirándome. Normalmente, sería capaz de esquivar un cuenco que vuela directamente hacia mí, pero ella me distrajo y ahora estoy cubierto de huevos.Su cabello está cubierto de yema de huevo y me eché a reír. Ella se pone de pie y parece que está tratando de contenerse, pero luego también se echa a reír."Lo siento mucho", dice, levantando un mechón de su cabello. "No era mi intención que eso sucediera"."No estoy tan seguro de eso", bromeo, tomando mi teléfono y limpiándolo con las partes secas restantes de mi traje.Ella comienza a limpiar el mostrador, todavía riéndose. Si bien nunca pensé que comenzaría mi mañana así, me alegro por su "accidente". Ella está sonriendo de nuevo, y después de ese arrebato inicial, estaba pensando seriamente que tendría que castigarla otra vez.
-Arabella-Bajé las escaleras y entré a la cocina, con la intención de limpiar el desorden que dejamos allí, solo para descubrir que Blanca ya había hecho el trabajo. Una sartén chisporrotea con huevos frescos, llenando la cocina con su delicioso olor."Iba a limpiarlo", digo. "Gracias."Blanca sólo se encoge de hombros y retoma su trabajo. Le da la vuelta a la tortilla una vez y la pone en un plato que me preparó en el mostrador.Me pregunto si Ronan le envió un mensaje de texto en algún momento después del incidente del huevo."Gracias", digo de nuevo.Lo devoro en unos minutos y ella finalmente me sonríe, aunque es apenas perceptible."¿Cuánto tiempo llevas trabajando para los Stewart?" Pregunto, tratando de entablar conversación. No sé por qué, pero quiero agradarle a Blanca.“Setenta años, más o menos”, dice con un leve indicio de indistinguible acento europeo en su voz, y casi escupo el jugo de naranja que es
-Ronan-Salgo corriendo de la biblioteca para hablar con Dan y, en parte, para alejarme de Ara. Cada día me revela más el enigma que es para mí y me siento abrumadoramente desprevenido para esto.Nunca pensé que una asistente me haría cuestionar tantas cosas y, por millonésima vez, creo que pude haber cometido un error al darle tanta libertad.Pero no puedo pensar en ella ahora. Lo que Dan me está diciendo ocupa toda mi atención.“Llevo algún tiempo pasando en los establecimientos de este tipo. Las fiestas que organiza... son realmente extraordinarias”.“¿Es eso lo que llamaste para decirme?” chasqueo. No es mi intención hablar así con Dan ni con nadie, pero no estoy del mejor humor."No señor. Lo lamento. Llamé porque descubrí que el asistente de Gabriel Peterson es su socio. Románticamente”.“Su pareja simplemente no tiene glamour. Debes haber juzgado mal su relación —digo, un poco molesta porque esto es lo que él conside
-Arabella-Después de pasar horas esencialmente acechando las redes sociales de Grace, la computadora se queda sin batería y la biblioteca se queda a oscuras. Sólo brillan las luces automáticas del jardín y me quedo allí en la oscuridad un rato, obsesionado con sus fotografías.Tengo que creer que ella está bien. Desde que me fui, ella publicó una foto de nosotros juntos en mi graduación de la escuela secundaria con una leyenda que dice "te extraño" y no mucho más. No recuerdo si ella tenía configuraciones de privacidad antes, o si abrió sus redes sociales a todos en caso de que yo tuviera acceso a Internet como hoy.Ojalá pudiera decirle de alguna manera que lo cerrara nuevamente. Esos hombres sabían demasiado sobre ella y mi madre, y hasta que sepa qué hacer con sus amenazas, no tengo forma de saber cuánta verdad había en lo que dijeron.La puerta principal se abre y, pronto, Ronan entra a la biblioteca y enciende la luz.“¿Qué estás hacie
-Ronan-Ahora entiendo la verdadera razón por la que la mayoría de los vampiros probablemente prefieren que sus asistentes estén glamorosos.Cuando regresé a la casa, agarré la piedra de Ara, la compañera del chip que tiene en su tatuaje. El dispositivo se conecta a los neurotransmisores de una persona y el compañero puede sentirlo de forma remota, lo que permite a los vampiros "sentir" a su asistente y decirle a un maestro si su asistente está cerca o tiene dolor físico.Es decir, si un asistente está glamoroso. Debido a que el glamour despoja de sus sentimientos, la piedra compañera no transmite nada más que un posible malestar o molestia.Esta noche, sin embargo, la piedra de Ara me rompió.Sus emociones ya se sentían intensas cuando agarré su piedra y la coloqué en mi reloj, donde entra en contacto con mi piel. Y cuando le conté lo que le pasó a su abuela, casi me dieron ganas de tirar mi reloj por la ventana o incluso cortarme el brazo.
-Arabella-Cuando me despierto, Ronan ya no está en la cama. Lo sentí entrar anoche y, en algún momento, me desperté con mi cuerpo apoyado contra su pecho. Entré en pánico y me alejé rápidamente, pero él ni siquiera se movió.Hay un vestido negro colocado para mí en su lado de la cama, y me río entre dientes cuando veo que la etiqueta de la marca está cortada. No sé si Ronan quiso decir esto como una broma o si está tratando de no molestarme en un día como este.No creo que nadie que conozca haya visto a un vampiro asistir a un funeral humano, y sé que la mayoría de los falsos amigos de la alta sociedad de mi madre estarán allí. Sin duda va a ser...interesante.Cuando bajo a la cocina, encuentro a Ronan allí. ¿Y él está... cocinando?Me detengo en la puerta y lo miro fijamente, y él lentamente levanta la vista de la sartén chisporroteante.“No creo haberlo hecho bien”, dice
-Ronan-No descanso nada en el vuelo desde Londres. Me llevan directamente a su casa segura, hambriento de volver a verla, de volver a oler su aroma, de volver a sentir su calidez.La puerta de la casa está abierta y desde dentro se oye una voz de hombre. Afino mis oídos y escucho cada palabra de la declaración de Tommy.Mi primer impulso es entrar y arrancarle la cabeza, pero me calmo intentando esperar la respuesta de Ara. Quiero a Ara para mí, pero sé que estar juntos como una pareja real es imposible.Dejo escapar un suspiro de alivio cuando no escucho el mismo sentimiento correspondido. Un poco de esperanza brota en mi pecho. Entro a la casa y doblo la esquina, luego la veo en sus brazos.El calor recorre mi cuerpo. Los celos queman cada célula mía, especialmente cuando me doy cuenta, a pesar de lo mucho que quiero negarlo, que lucen perfectos juntos.No quiero admitirlo, pero mi mente racional me recuerda una vez más que sería mejor si viviera los días que le quedaban con é
-Arabella-Tres días después estoy instalado en una casa segura en Savannah. No puedo salir ni contactar a nadie hasta que el jefe de seguridad reciba un mensaje de Ronan diciendo que está bien que vea a mi hermana.Estoy disfrutando del poco aire fresco que el equipo de seguridad de Ronan me permite en la casa segura.Cuando estaba en el vuelo de regreso a Estados Unidos, esto no es en absoluto lo que imaginaba que sería mi situación. No es ideal perder mi libertad, pero por el momento, al menos sé que mi bebé y yo estamos a salvo.Tratando de mantener una actitud positiva, asimilo la belleza que me rodea. El cielo es de un azul profundo y vibrante y el sol irradia una calidez que promete un hermoso día por delante. Los árboles susurran ligeramente con la brisa y siento una sensación de paz que no había sentido en mucho tiempo.Miro más lejos y puedo ver el río Savannah, que brilla bajo la luz del sol. A pesar de la incertidumbre de mi situación actual, agradezco la belleza que l
-Arabella-Es un vuelo nocturno de Londres a Savannah. Soy el único pasajero, por supuesto; El avión privado se siente demasiado grande que cuando volamos todos juntos a Londres, a pesar de que es el mismo avión.Las luces de la ciudad debajo de mí comienzan a alejarse. Me recuesto en la lujosa comodidad de uno de los asientos, o en las espaciosas camas para ser preciosa, y finalmente tengo la oportunidad de procesar todo lo que ha ocurrido.Fui secuestrado por uno de los hermanos Stewart y salvado y liberado por otro. Han pasado demasiadas cosas. Los últimos meses de mi vida parecen más largos que los veinte años que viví antes.Al destino parece gustarle jugarme malas pasadas.Mientras crecía, me enseñaron que los vampiros no valen nada, que no son más que sanguijuelas perezosas y sucias. Sin embargo, cuando nadie más en la sociedad humana nos ahorró a mí o a mi familia una sola gota de lástima, fueron los vampiros quienes me ofrecieron un contrato que saldó nuestra deuda.Pa
-Ronan-Me estoy preparando para poner fin a un largo día de trabajo. Todo lo que quiero hacer es relajarme y pasar tiempo con Ara. Me puse el reloj en la muñeca y sentí la tranquilizadora presencia de la piedra preciosa en su interior. Las emociones humanas son extrañas, pienso mientras palpo la suave superficie del reloj.Siento los cambios caleidoscópicos en las emociones de Ara. Pasa de sentimientos de tristeza a emoción. Me gusta la sensación que me da su emoción y me doy cuenta de que es porque viene a verme. Una pequeña sonrisa cruza mi rostro mientras pongo fin rápidamente a mi jornada laboral y comencé a apresurarme hacia el restaurante.Pero entonces sus emociones vuelven a cambiar drásticamente y esta vez se llenan de miedo. Siento su pánico, enviando un horrible escalofrío a través de mi propio sistema porque no estoy ahí con ella.Me vienen a la mente dos caras. Sólo Desmond y Stella podrían ser responsables.Suena mi celular. Es mi conductor."¿Qué pasó?"“Lo sient
-Arabella-Nos acostamos en la oscuridad, mi cabeza sobre las almohadas y Grace sobre mi hombro. Miro por la ventana las estrellas titilantes de Londres mientras recordamos nuestra ciudad natal de Savannah, Georgia. Nuestra conversación siempre se centra en papá y en todas las cosas maravillosas que hizo por nosotros a pesar de que era un hombre ocupado que trabajaba duro para mantener a la familia y los hábitos de gasto de nuestra madre.Por el rabillo del ojo, puedo ver que el rostro de Grace se ilumina.De repente, se le ocurre algo. "Sabes, siempre me pregunté cómo papá y mamá se enamoraron".Me río suavemente en la oscuridad. “Debieron haber sido personas diferentes en aquel entonces. La gente tiene una tendencia a cambiar con el tiempo”.Mis pensamientos se desvanecen y vuelvo a una época en la que papá todavía estaba con nosotros. Recuerdo los veranos que pasábamos en el jardín, cuando él nos enseñaba a cultivar verduras y hierbas.
-Ronan-Estuve eufórico durante todo el vuelo, solo para regresar al caos que se desarrollaba en la mansión.¿Qué diablos está haciendo Stella aquí? ¿Y por qué sostiene a Ara así?"Déjala ir", digo en voz baja, tratando de contener la ira que me recorre.La mano de Stella todavía tira del cabello de Ara, aunque los dos ya no luchan, como si mi presencia los hubiera congelado en su lugar."Y por favor, explica qué diablos estás haciendo aquí, atacando a mi asistente"."Desmond te envió un mensaje de texto para decirte que íbamos a ir", dice Stella, quitando lentamente su mano del cabello de Ara.Ara se aleja inmediatamente y sale corriendo en dirección a mi habitación. Tengo tantas ganas de correr tras ella, pero primero tengo que ocuparme de Stella. Supongo que aún no ha visto a la hermana de Ara, porque eso habría sido lo primero que dijo una vez que irrumpí en ellos."Estaba siendo insolente otra vez", dice Stell
-Arabella-"Señor. Stewart me ha dado instrucciones claras de no dejar entrar a su habitación a nadie más que a su asistente. Si quieres, puedo instalarte en otro dormitorio”, dice Julia con voz estoica. "Él no quiere que lo molesten".Puedo decir que está tratando con todas sus fuerzas de no estallar, con los hombros todos tensos. Nunca había visto a Stella actuar tan cruelmente con otro vampiro, pero supongo que está acostumbrada a tener sirvientes y otras personas luchando por complacerla todo el tiempo, y no está contenta con la reticencia de Julia a hacer lo que quiere.La cabeza de Stella gira en dirección a Julia y ella da unos pasos rápidos hacia ella.Sin parar, le da una bofetada tan fuerte en la mejilla que Julia tropieza y casi se cae. Si no fuera por la mesa de caoba en el centro del vestíbulo, habría aterrizado en el suelo.Ella mira a Stella con la boca abierta."Voy a ser tu amante, y lo primero que haré una vez que
-Ronan-"¿Qué quieres decir?" Le pregunto a Carlota.Me hace un gesto para que la siga a otro patio, uno que está ligeramente elevado y tiene una vista increíble del enorme bosque que rodea su complejo.Estaba planeando irme, pero parece que ella aún no ha terminado con la conversación.“Últimamente paso la mayor parte de mi tiempo rodeada de humanos, por razones obvias”, continúa, inclinándose en el balcón y mirando al horizonte. “Como vampiros, nunca nos hemos tomado demasiado en serio el amor o los sentimientos porque damos la vida por sentado. Sabemos que tenemos años, décadas, edades. Los humanos no podemos darnos ese lujo, por eso cada momento compartido con sus seres queridos es inmensamente más importante y valioso”.No estoy muy seguro de a dónde quiere llegar con esto, pero me hace sentir... incómodo.“Si amas a otra persona, no te cases con Stella”, dice, sin rodeos, tras una pausa.“No puedo abandonar todas las
-Arabella-“No soy una niña”, le dice Grace a Gabriel, cruzándose de brazos. "Cumplo dieciocho en dos meses"."No quise faltarle el respeto". Gabriel inclina la cabeza y le sonríe.Grace se estremece levemente al ver sus colmillos, pero mantiene la compostura y se vuelve hacia mí.“¿Realmente no sabías que iba a venir? Pensé que le habías pedido a tu vampiro que preparara esto. Me llamó una agencia de viajes, tenían billetes de primera clase y todo preparado”, afirma.“No, no lo hice. Debe haber sido Ronan”. Inesperadamente, sus palabras hacen que me duela el corazón.Ronan no es MI vampiro. No puede serlo.Además, esos tipos que me han estado amenazando no organizarían un viaje para Grace, ¿verdad?Lo único que tiene sentido es que Ronan quería llevarla a un lugar seguro y eso significaba traérmela a mí.Esto también es una violación total de las reglas de la agencia asistente, y me reconforta el corazón