-Ronan-Salgo corriendo de la biblioteca para hablar con Dan y, en parte, para alejarme de Ara. Cada día me revela más el enigma que es para mí y me siento abrumadoramente desprevenido para esto.Nunca pensé que una asistente me haría cuestionar tantas cosas y, por millonésima vez, creo que pude haber cometido un error al darle tanta libertad.Pero no puedo pensar en ella ahora. Lo que Dan me está diciendo ocupa toda mi atención.“Llevo algún tiempo pasando en los establecimientos de este tipo. Las fiestas que organiza... son realmente extraordinarias”.“¿Es eso lo que llamaste para decirme?” chasqueo. No es mi intención hablar así con Dan ni con nadie, pero no estoy del mejor humor."No señor. Lo lamento. Llamé porque descubrí que el asistente de Gabriel Peterson es su socio. Románticamente”.“Su pareja simplemente no tiene glamour. Debes haber juzgado mal su relación —digo, un poco molesta porque esto es lo que él conside
-Arabella-Después de pasar horas esencialmente acechando las redes sociales de Grace, la computadora se queda sin batería y la biblioteca se queda a oscuras. Sólo brillan las luces automáticas del jardín y me quedo allí en la oscuridad un rato, obsesionado con sus fotografías.Tengo que creer que ella está bien. Desde que me fui, ella publicó una foto de nosotros juntos en mi graduación de la escuela secundaria con una leyenda que dice "te extraño" y no mucho más. No recuerdo si ella tenía configuraciones de privacidad antes, o si abrió sus redes sociales a todos en caso de que yo tuviera acceso a Internet como hoy.Ojalá pudiera decirle de alguna manera que lo cerrara nuevamente. Esos hombres sabían demasiado sobre ella y mi madre, y hasta que sepa qué hacer con sus amenazas, no tengo forma de saber cuánta verdad había en lo que dijeron.La puerta principal se abre y, pronto, Ronan entra a la biblioteca y enciende la luz.“¿Qué estás hacie
-Ronan-Ahora entiendo la verdadera razón por la que la mayoría de los vampiros probablemente prefieren que sus asistentes estén glamorosos.Cuando regresé a la casa, agarré la piedra de Ara, la compañera del chip que tiene en su tatuaje. El dispositivo se conecta a los neurotransmisores de una persona y el compañero puede sentirlo de forma remota, lo que permite a los vampiros "sentir" a su asistente y decirle a un maestro si su asistente está cerca o tiene dolor físico.Es decir, si un asistente está glamoroso. Debido a que el glamour despoja de sus sentimientos, la piedra compañera no transmite nada más que un posible malestar o molestia.Esta noche, sin embargo, la piedra de Ara me rompió.Sus emociones ya se sentían intensas cuando agarré su piedra y la coloqué en mi reloj, donde entra en contacto con mi piel. Y cuando le conté lo que le pasó a su abuela, casi me dieron ganas de tirar mi reloj por la ventana o incluso cortarme el brazo.
-Arabella-Cuando me despierto, Ronan ya no está en la cama. Lo sentí entrar anoche y, en algún momento, me desperté con mi cuerpo apoyado contra su pecho. Entré en pánico y me alejé rápidamente, pero él ni siquiera se movió.Hay un vestido negro colocado para mí en su lado de la cama, y me río entre dientes cuando veo que la etiqueta de la marca está cortada. No sé si Ronan quiso decir esto como una broma o si está tratando de no molestarme en un día como este.No creo que nadie que conozca haya visto a un vampiro asistir a un funeral humano, y sé que la mayoría de los falsos amigos de la alta sociedad de mi madre estarán allí. Sin duda va a ser...interesante.Cuando bajo a la cocina, encuentro a Ronan allí. ¿Y él está... cocinando?Me detengo en la puerta y lo miro fijamente, y él lentamente levanta la vista de la sartén chisporroteante.“No creo haberlo hecho bien”, dice
-Ronan-No entiendo muy bien las costumbres humanas, pero estoy seguro de que se supone que Ara debe estar ahí al frente cuando bajan el ataúd. Ella se detiene lejos de la multitud y no la presiono. Desde la piedra, puedo sentir que ella ya está abrumada.Está enojada y desconsolada, pero al mismo tiempo, siento que ella también está... feliz. ¿Consolado, supongo? No sé si es porque ha visto a su hermana o qué, pero sin duda ayuda a que esto sea más tolerable.Una vez que empiezan a palear tierra en el agujero donde bajaron el ataúd, mi teléfono comienza a vibrar. Compruebo quién es y gimo interiormente cuando me doy cuenta de que es Stella.“Vuelvo enseguida”, le digo a Ara, entregándole el paraguas. Parece un poco confundida, pero me sonríe cuando ve que tengo mi teléfono en la mano."Stella", le digo al teléfono una vez que estoy lejos de Arabella y su gente, parcialmente oculta por un gra
-Arabella-Me he equivocado.A lo grande.Ronan no puede creer que el imbécil de su hermano en realidad sólo quisiera pasar por mi lado. ¡Me apretó el culo!Todos lo miran fijamente, esperando que responda por mí. Doy unos pasos hacia atrás, con la intención de regresar a la cocina, cuando la cabeza de Stella se gira hacia mí."¿Por qué no aceptaste el glamour?" ella me pregunta."I...""No tienes que responder", dice Ronan. "Ve a buscar algo para limpiar eso"."Sí, señor", digo obedientemente, pero Stella se acerca a mí y me abofetea. Su palma me golpea con tanta fuerza que casi caigo a un lado.“¡Estela!” Ronan le grita, pero ella sólo me mira fijamente.“Coge una servilleta y límpiame los pies”, dice con la voz entrecortada. "AHORA."Miro a Ronan, esperando que me rescate de tener que hacer eso por esta mujer desagradable, pero él sólo baja la mirada."Haz lo que ella dice, Ar
-Ronan-Mi padre me saluda con una sonrisa en el rostro cuando los asistentes traen el champán, y si él no fuera mi padre, con mucho gusto le quitaría la sonrisa de una bofetada.Me siento como un idiota pidiéndole a mi madre que me dé su anillo de compromiso para ponérselo a Stella. Pero mi padre lo 'sugirió' o me lo ordenó. Por supuesto, tenía razón, como siempre. Tengo que compensar la escena con Arabella.Stella reaparece después de haber estado ausente unos minutos y los asistentes sacan el champán. Ni siquiera quiero mirar a Ara en caso de que Stella decida intimidarla nuevamente.Brindamos y finalmente nos despedimos, pero no encuentro a Ara entre los asistentes.“Su asistente ya está afuera”, me dice Martin Van Arder encogiéndose de hombros. “Entre tú y yo, yo también la habría elegido a ella. Esta buena."Sin dignificarlo con una respuesta, me despido de Stella y salgo corriendo antes de que todos quieran seguir hablando de
-Arabella-Ronan no está en la casa cuando me despierto, así que como y deambulo un rato por la casa hasta que veo una camioneta deteniéndose en el camino de entrada a través de la ventana.Blanca camina por el camino justo a tiempo para saludar al conductor, quien va a la parte trasera del camión y deja salir a dos tipos más. Comienzan a bajar cajas enormes y a arrastrarlas hacia la biblioteca.Me doy cuenta de que es lo que Ronan me hizo pedir para la habitación detrás de la estantería. Ni siquiera me miran mientras siguen acarreando cajas, hasta que finalmente traen el escritorio de madera pulida y lo colocan detrás del sofá, que es prácticamente el único lugar donde cabe.Blanca les agradece y los deja salir, y se vuelve hacia mí una vez que cierra la puerta.“No voy a desentrañar todo eso. ¡Vine aquí para escapar de los asistentes de la otra casa y de repente hay más trabajo que hacer aquí! ¿Y dónde van a encajar todas esas cosas? Ella
-Ronan-No descanso nada en el vuelo desde Londres. Me llevan directamente a su casa segura, hambriento de volver a verla, de volver a oler su aroma, de volver a sentir su calidez.La puerta de la casa está abierta y desde dentro se oye una voz de hombre. Afino mis oídos y escucho cada palabra de la declaración de Tommy.Mi primer impulso es entrar y arrancarle la cabeza, pero me calmo intentando esperar la respuesta de Ara. Quiero a Ara para mí, pero sé que estar juntos como una pareja real es imposible.Dejo escapar un suspiro de alivio cuando no escucho el mismo sentimiento correspondido. Un poco de esperanza brota en mi pecho. Entro a la casa y doblo la esquina, luego la veo en sus brazos.El calor recorre mi cuerpo. Los celos queman cada célula mía, especialmente cuando me doy cuenta, a pesar de lo mucho que quiero negarlo, que lucen perfectos juntos.No quiero admitirlo, pero mi mente racional me recuerda una vez más que sería mejor si viviera los días que le quedaban con é
-Arabella-Tres días después estoy instalado en una casa segura en Savannah. No puedo salir ni contactar a nadie hasta que el jefe de seguridad reciba un mensaje de Ronan diciendo que está bien que vea a mi hermana.Estoy disfrutando del poco aire fresco que el equipo de seguridad de Ronan me permite en la casa segura.Cuando estaba en el vuelo de regreso a Estados Unidos, esto no es en absoluto lo que imaginaba que sería mi situación. No es ideal perder mi libertad, pero por el momento, al menos sé que mi bebé y yo estamos a salvo.Tratando de mantener una actitud positiva, asimilo la belleza que me rodea. El cielo es de un azul profundo y vibrante y el sol irradia una calidez que promete un hermoso día por delante. Los árboles susurran ligeramente con la brisa y siento una sensación de paz que no había sentido en mucho tiempo.Miro más lejos y puedo ver el río Savannah, que brilla bajo la luz del sol. A pesar de la incertidumbre de mi situación actual, agradezco la belleza que l
-Arabella-Es un vuelo nocturno de Londres a Savannah. Soy el único pasajero, por supuesto; El avión privado se siente demasiado grande que cuando volamos todos juntos a Londres, a pesar de que es el mismo avión.Las luces de la ciudad debajo de mí comienzan a alejarse. Me recuesto en la lujosa comodidad de uno de los asientos, o en las espaciosas camas para ser preciosa, y finalmente tengo la oportunidad de procesar todo lo que ha ocurrido.Fui secuestrado por uno de los hermanos Stewart y salvado y liberado por otro. Han pasado demasiadas cosas. Los últimos meses de mi vida parecen más largos que los veinte años que viví antes.Al destino parece gustarle jugarme malas pasadas.Mientras crecía, me enseñaron que los vampiros no valen nada, que no son más que sanguijuelas perezosas y sucias. Sin embargo, cuando nadie más en la sociedad humana nos ahorró a mí o a mi familia una sola gota de lástima, fueron los vampiros quienes me ofrecieron un contrato que saldó nuestra deuda.Pa
-Ronan-Me estoy preparando para poner fin a un largo día de trabajo. Todo lo que quiero hacer es relajarme y pasar tiempo con Ara. Me puse el reloj en la muñeca y sentí la tranquilizadora presencia de la piedra preciosa en su interior. Las emociones humanas son extrañas, pienso mientras palpo la suave superficie del reloj.Siento los cambios caleidoscópicos en las emociones de Ara. Pasa de sentimientos de tristeza a emoción. Me gusta la sensación que me da su emoción y me doy cuenta de que es porque viene a verme. Una pequeña sonrisa cruza mi rostro mientras pongo fin rápidamente a mi jornada laboral y comencé a apresurarme hacia el restaurante.Pero entonces sus emociones vuelven a cambiar drásticamente y esta vez se llenan de miedo. Siento su pánico, enviando un horrible escalofrío a través de mi propio sistema porque no estoy ahí con ella.Me vienen a la mente dos caras. Sólo Desmond y Stella podrían ser responsables.Suena mi celular. Es mi conductor."¿Qué pasó?"“Lo sient
-Arabella-Nos acostamos en la oscuridad, mi cabeza sobre las almohadas y Grace sobre mi hombro. Miro por la ventana las estrellas titilantes de Londres mientras recordamos nuestra ciudad natal de Savannah, Georgia. Nuestra conversación siempre se centra en papá y en todas las cosas maravillosas que hizo por nosotros a pesar de que era un hombre ocupado que trabajaba duro para mantener a la familia y los hábitos de gasto de nuestra madre.Por el rabillo del ojo, puedo ver que el rostro de Grace se ilumina.De repente, se le ocurre algo. "Sabes, siempre me pregunté cómo papá y mamá se enamoraron".Me río suavemente en la oscuridad. “Debieron haber sido personas diferentes en aquel entonces. La gente tiene una tendencia a cambiar con el tiempo”.Mis pensamientos se desvanecen y vuelvo a una época en la que papá todavía estaba con nosotros. Recuerdo los veranos que pasábamos en el jardín, cuando él nos enseñaba a cultivar verduras y hierbas.
-Ronan-Estuve eufórico durante todo el vuelo, solo para regresar al caos que se desarrollaba en la mansión.¿Qué diablos está haciendo Stella aquí? ¿Y por qué sostiene a Ara así?"Déjala ir", digo en voz baja, tratando de contener la ira que me recorre.La mano de Stella todavía tira del cabello de Ara, aunque los dos ya no luchan, como si mi presencia los hubiera congelado en su lugar."Y por favor, explica qué diablos estás haciendo aquí, atacando a mi asistente"."Desmond te envió un mensaje de texto para decirte que íbamos a ir", dice Stella, quitando lentamente su mano del cabello de Ara.Ara se aleja inmediatamente y sale corriendo en dirección a mi habitación. Tengo tantas ganas de correr tras ella, pero primero tengo que ocuparme de Stella. Supongo que aún no ha visto a la hermana de Ara, porque eso habría sido lo primero que dijo una vez que irrumpí en ellos."Estaba siendo insolente otra vez", dice Stell
-Arabella-"Señor. Stewart me ha dado instrucciones claras de no dejar entrar a su habitación a nadie más que a su asistente. Si quieres, puedo instalarte en otro dormitorio”, dice Julia con voz estoica. "Él no quiere que lo molesten".Puedo decir que está tratando con todas sus fuerzas de no estallar, con los hombros todos tensos. Nunca había visto a Stella actuar tan cruelmente con otro vampiro, pero supongo que está acostumbrada a tener sirvientes y otras personas luchando por complacerla todo el tiempo, y no está contenta con la reticencia de Julia a hacer lo que quiere.La cabeza de Stella gira en dirección a Julia y ella da unos pasos rápidos hacia ella.Sin parar, le da una bofetada tan fuerte en la mejilla que Julia tropieza y casi se cae. Si no fuera por la mesa de caoba en el centro del vestíbulo, habría aterrizado en el suelo.Ella mira a Stella con la boca abierta."Voy a ser tu amante, y lo primero que haré una vez que
-Ronan-"¿Qué quieres decir?" Le pregunto a Carlota.Me hace un gesto para que la siga a otro patio, uno que está ligeramente elevado y tiene una vista increíble del enorme bosque que rodea su complejo.Estaba planeando irme, pero parece que ella aún no ha terminado con la conversación.“Últimamente paso la mayor parte de mi tiempo rodeada de humanos, por razones obvias”, continúa, inclinándose en el balcón y mirando al horizonte. “Como vampiros, nunca nos hemos tomado demasiado en serio el amor o los sentimientos porque damos la vida por sentado. Sabemos que tenemos años, décadas, edades. Los humanos no podemos darnos ese lujo, por eso cada momento compartido con sus seres queridos es inmensamente más importante y valioso”.No estoy muy seguro de a dónde quiere llegar con esto, pero me hace sentir... incómodo.“Si amas a otra persona, no te cases con Stella”, dice, sin rodeos, tras una pausa.“No puedo abandonar todas las
-Arabella-“No soy una niña”, le dice Grace a Gabriel, cruzándose de brazos. "Cumplo dieciocho en dos meses"."No quise faltarle el respeto". Gabriel inclina la cabeza y le sonríe.Grace se estremece levemente al ver sus colmillos, pero mantiene la compostura y se vuelve hacia mí.“¿Realmente no sabías que iba a venir? Pensé que le habías pedido a tu vampiro que preparara esto. Me llamó una agencia de viajes, tenían billetes de primera clase y todo preparado”, afirma.“No, no lo hice. Debe haber sido Ronan”. Inesperadamente, sus palabras hacen que me duela el corazón.Ronan no es MI vampiro. No puede serlo.Además, esos tipos que me han estado amenazando no organizarían un viaje para Grace, ¿verdad?Lo único que tiene sentido es que Ronan quería llevarla a un lugar seguro y eso significaba traérmela a mí.Esto también es una violación total de las reglas de la agencia asistente, y me reconforta el corazón