"Ada apa kau terus menelepon putriku?"
Namun, bukan suara Laura yang terdengar. Itu adalah laki-laki yang dingin. Suaranya terdengar berwibawa dan syarat dengan penolakan.Dada Baim terasa sesak, seolah sesuatu menekan dadanya dari dalam."Pa…" Suaranya bergetar, nyaris tercekat. Ia menggenggam ponsel lebih erat. "Tolong berikan ponselnya pada Laura.""Laura sangat sibuk. Dia tidak punya waktu untuk bicara denganmu.""Tapi, Pa—"Tuut. Tuut. Tuut.Sambungan terputus.Baim menatap layar ponselnya, napasnya memburu. Ia segera meneleponnya lagi.Kali ini tidak ada nada sambung. Hanya suara mekanis yang terdengar dingin dan asing.'Nomor yang Anda tuju tidak dapat dihubungi.'Baim mengatupkan rahangnya. Napasnya berat."Apa yang sebenarnya terjadi, Laura? Kenapa kamu masih belum datang untuk anak-anak kita?"Panas membakar dadanya—menyengat, menyakitkan hingga ke ulu hati.Jaka hanya terkekeh, lalu menepis tangan Ayu. "Jangan rusak malamku, Yu. Aku sedang bersenang-senang."Ayu terhuyung selangkah ke belakang, tangannya mencengkeram rok lusuhnya erat-erat. Matanya membelalak, tetapi suaranya tetap bergetar. "Nggak, Mas. Ayo pulang. Anak kita sedang menunggu di rumah sakit."Jaka hanya menggeram pelan, tak melawan saat Ayu menggamit lengannya. Tubuhnya limbung, hampir jatuh ke trotoar.Sebuah taksi melintas, Ayu buru-buru melambaikan tangan. Mobil itu berhenti, dan dengan sisa tenaganya, ia membopong tubuh suaminya yang berat ke dalam mobil.Ketika pintu taksi tertutup, napas Ayu memburu. Ia menatap lurus ke depan, menahan isak. Hatinya terasa lebih dingin dari embusan AC yang menyapu kulitnya.Sesampainya di rumah, Ayu mengempaskan tubuh Jaka ke sofa. Tubuh suaminya terkulai, kepalanya miring ke samping, napas berat berbau alkohol meme
Dokter tersenyum sambil menatap bayi kembar yang tertidur pulas di balik kaca. "Mereka sudah menunjukkan perkembangan yang sangat bagus, Pak Baim. Masing-masing berat badannya sudah mencapai 3,2 sampai 4 kg. Itu adalah peningkatan yang sangat baik untuk bayi prematur."Baim menghela napas lega, bahunya yang sempat tegang mulai merosot sedikit. "Syukurlah, Dok. Jadi, kapan saya bisa membawa mereka pulang?"Dokter melipat tangan di depan dada. "Tiga hari lagi, mereka sudah siap keluar dari rumah sakit. Saat ini, mereka sudah tidak tidur di inkubator lagi," jelasnya.Baim mengangguk pelan, matanya tetap tertuju pada bayi-bayinya. "Lalu bagaimana selama mereka di rumah, Dok? Dan bagaimana dengan ibu susunya yang setiap hari datang ke rumah sakit?"Dokter menepuk dahinya ringan seolah baru teringat. "Ohh iya. Kemarin saya sudah mencatat nomor telepon ibu itu."Ia merogoh saku jas putihnya, mengeluarkan secarik kertas yang sedikit terlipat. "Ini nomor ib
"Ya Allah, kenapa hari ini sepi banget ya?" Ayu bergumam pelan, matanya melirik dagangannya yang masih banyak.Udara pagi masih dingin ketika Ayu sibuk memilah tumpukan sayur mayur di lapaknya. Tangannya bergerak lincah, memisahkan daun yang layu, sementara lengan bajunya ia gunakan untuk mengelap keringat yang mulai mengembun di kening.Pasar masih sepi. Hanya beberapa pembeli yang melintas, kebanyakan sekadar melihat tanpa membeli. Ia menghela napas. Sejak melahirkan, lapaknya tak lagi seramai dulu."Apa mungkin, pelanggan mengira aku sudah gak jualan lagi?" pikirnya, menggigit bibir. Tapi ia tak punya pilihan. Ia butuh uang untuk biaya rumah sakit bayinya.Matahari mulai naik, sinarnya menyapu kios-kios yang berjejer. Ayu menegakkan badan, tersenyum tipis pada seorang ibu yang mendekat."Silakan, Bu. Sayurnya masih segar," ucapnya penuh harap.Ibu itu memegang beberapa ikat bayam, lalu mengangguk. "Kamu Ayu, kan? Lama gak kelihatan.
Ayu menggeleng, air matanya jatuh deras. "Belum, Dok. Saya… Saya nggak punya uangnya." Suaranya pecah dalam isakan.Dokter menatapnya sejenak, lalu mengalihkan pandangan. Wajahnya menyiratkan iba, tapi tangannya tetap terlipat di depan dada. Ada batas yang tak bisa ia langgar.Di ruangan itu, Ayu menangis tanpa suara. Sementara di dalam NICU, waktu terus berdetak tanpa menunggu siapa pun.Langkah-langkah cepat bergema di lorong rumah sakit. Seorang suster muncul tergesa-gesa, wajahnya penuh kepanikan."Dok, cepat! Bayi sudah sangat kritis!" suaranya hampir tertelan suara sirine yang meraung dari ruang NICU.Dokter anak tak menunggu lama. Bersama Ayu, mereka berlari menuju ruangan itu. Ayu hampir tak bisa merasakan kakinya sendiri, tubuhnya lunglai oleh ketakutan yang menggumpal di dadanya."Tunggu di sini, Bu!" perintah suster begitu mereka tiba. Ia segera menutup pintu, meninggalkan Ayu di luar dengan jantung yang berdegup kenca
"Maaf, Bu. Kalau belum dibayar, jenazah akan ditahan di rumah sakit." Kata-kata itu menghantamnya seperti pukulan telak. Dunianya berputar. Pandangannya mengabur. Ayu membuka mulut, ingin berbicara, tetapi tubuhnya lebih dulu tumbang. Lalu segalanya menjadi gelap. Saat Ayu membuka mata, cahaya putih menyilaukan penglihatannya. Dengungan samar suara alat medis terdengar di sekelilingnya. Ia mencoba bangun, tapi tubuhnya terasa lemah. "Bayiku…" suaranya serak. Ia mencoba mengangkat tangannya, meraba udara seolah mencari sesuatu yang hilang. "Di mana bayiku?" Seorang perawat segera menghampiri, menenangkan Ayu yang mulai gelisah. "Bu, tenang dulu, ya. Bayi Ibu sudah disimpan di kamar jenazah." Ayu membeku. "Apa?" Ia menatap perawat itu dengan mata membelalak. "Jadi bayi saya benar-benar meninggal, Sus? Saya nggak mimpi?" Perawat menatapnya dengan penuh simpati. "Iya, Bu Ayu. Bayi Ib
"Kenapa Mas Jaka sama sekali nggak peduli? Aku sendirian, Mas!" Ruangan mendadak sunyi. Percakapan yang tadi terdengar ramai terhenti begitu saja. Semua mata kini tertuju padanya. Ayu tak peduli. Dadanya naik turun, tangisnya pecah, tubuhnya lunglai, tetapi kemarahan di dalamnya terus membakar. Jaka bergerak, menghampirinya, meraih tangannya dengan genggaman erat. Lalu membawanya masuk ke dalam ruang keluarga. "Ayu, berhenti menangis. Katakan pelan-pelan apa yang terjadi?" suaranya lebih rendah, tapi Ayu bisa merasakan ketegangan Jaka di baliknya. Ayu menatap suaminya dengan mata merah dan penuh luka. "Anak kamu sudah meninggal, Mas..." suaranya serak. "Dia meninggal karena aku nggak punya biaya untuk operasi."1 Napasnya memburu. Tangannya mengepal. "Di mana tanggung jawab kamu sebagai ayah? Di mana?!" Pukulan-pukulan kecil mendarat di dada Jaka, tapi itu bukan sekadar amarah. Itu luka. Itu ke
Tapi Hayati tak menghentikan langkahnya."Ayu, sudah..."Sebuah tangan kuat menariknya berdiri. Jaka. Wajahnya penuh penyesalan, tapi juga ketidakberdayaan."Mas, tolong lakukan sesuatu..." suara Ayu pecah. "Tolong bantu aku bawa pulang jenazah Bintang. Aku mohon, Mas..."Dari kejauhan, suara Hayati menggema, penuh perintah. "Jaka! Cepat kembali ke ruang tamu!"Jaka menunduk, ragu. Lalu, dengan gerakan cepat, ia menyelipkan sesuatu ke tangan Ayu—sebuah kartu ATM."Ayu, maaf... Aku nggak becus jadi suami maupun ayah."Ayu menatap kartu itu. Jemarinya bergetar saat menyentuhnya."Ini nggak banyak... Hanya lima juta. Semoga bisa sedikit membantu.""Jaka!" Hayati kembali memanggil, kali ini lebih keras.Jaka menatap Ayu sejenak, lalu melangkah mundur. "Aku ke depan dulu. Maafin aku..."Dan seperti itu saja, ia pergi, meninggalkan Ayu bersama Maharani di ruang keluarga yang terasa semakin d
Ayu mengangguk. "Baik, Kak. Terima kasih." Ia menggenggam kertas itu erat. Dalam hatinya, ia berharap ini adalah jawaban atas masalahnya. Namun, tanpa ia sadari, senyum Rani semakin melebar, seakan menikmati permainan yang baru saja dimulai. Maharani menyandarkan tubuhnya ke sofa, bibirnya melengkung puas saat melihat punggung Ayu yang menghilang di balik pintu. Ada binar aneh di matanya, seolah menikmati sesuatu yang hanya ia sendiri yang tahu. Keesokan harinya, Ayu berdiri di depan cermin kecil di rumah megah milik suaminya. Meski sebenarnya rumah itu sangat bertolak belakang dengan keadaan Ayu sebenarnya. Wajahnya terlihat lebih segar setelah mandi, meski lingkaran hitam di bawah matanya tak bisa hilang begitu saja. Ia mengenakan rok span hitam yang membalut kakinya hingga selutut, dipadukan dengan hem putih yang membuatnya tampak lebih rapi. Rambut panjangnya dibiarkan tergerai, dan sedikit lipstik ia ol
Sambo meremas ponselnya, rahangnya mengatup rapat. Sorot matanya menajam saat membaca komentar-komentar yang membanjiri berita daring. Ia melangkah cepat mendekati Hayati yang baru saja melempar gelas, jemarinya masih menggenggam remote televisi."Apa yang terjadi, Ma?" suaranya terdengar berat. "Masyarakat justru menyerangku. Kalau begini, reputasiku bisa hancur."Hayati mengangkat wajahnya. Matanya memerah, napasnya tertahan sesaat sebelum ia menghembuskannya perlahan. Bibirnya melengkung tipis, nyaris seperti sebuah senyum."Tenang aja, Pa," katanya, suaranya rendah, terukur. "Kita cuma perlu membalik pendapat mereka."Tiba-tiba, suara langkah cepat menggema dari koridor. Maharani muncul dengan wajah panik, ponsel tergenggam erat di tangannya."Ma… kacau!" suaranya meninggi, hampir histeris. "Akun sosmedku penuh hinaan. Kalau kayak gini, followers-ku bisa turun!"Hayati tak langsung menjawab. Mat
Ayu menyeringai sinis, lalu berbalik. Tanpa kata lagi, ia melangkah pergi, meninggalkan pesta dengan kepuasan yang berpendar di matanya.Setelah usai melakukan misi di pesta itu, Ayu bergegas keluar ballroom. Ia bertemu dengan Baim yang mengawasinya sedari tadi. Ayu mengangguk memberi kode, Baim membalasnya dengan anggukan yang sama. Ayu kemudian berlalu dari pesta itu, kembali masuk ke dalam Limosin yang menjadi sorotan awak media. Kilatan lampu kamera masih berusaha menembus kaca gelapnya, tapi Ayu sudah tak peduli. Ia menyandarkan kepala, menatap langit-langit mobil dengan napas masih memburu.Tangannya menggenggam erat gaunnya yang sedikit kusut. "Ya Allah… akhirnya aku bisa melewati ini. Aku gak percaya bisa seberani itu di depan umum," gumamnya, lebih kepada dirinya sendiri."Bagus, Ayu."Suara itu datang dari belakang
Maharani mengangkat tangan, gelagapan. "Aduh… Rani lupa mau kasih tahu Mama! Pokoknya bukan itu intinya!"Ia menarik lengan ibunya, suaranya semakin mendesak."Sekarang apa yang harus kita lakukan? Gimana kalau Ayu bicara aneh-aneh ke wartawan?!"Hayati terdiam sesaat, napasnya mulai memburu.Di luar ballroom, kilatan kamera dan suara sorakan masih terdengar.Ayu ada di sini.Dan itu hanya bisa berarti satu hal—badai akan segera datang.Mata Hayati membesar, nyaris keluar dari rongganya. Rahangnya mengatup rapat, garis-garis kemarahan terukir jelas di wajahnya. "Kamu gak diundang," suaranya tajam seperti pisau. "Rakyat jelata dilarang ikut pesta orang kaya."Tawa Ayu meledak, nyaring dan penuh ejekan. Ia melangkah santai, tubuhnya condong ke depan, mendekati Hayati. "Mama… Mama…
"Ke mana Anda selama ini?"Suara-suara itu bertubi-tubi, menusuk gendang telinga Ayu dari segala arah. Dadanya mulai sesak, napasnya tersendat. Jemarinya yang menggenggam tas mulai bergetar.Kerumunan terasa semakin mendekat, seperti dinding yang siap meremukkannya kapan saja. Lututnya lemas, instingnya berteriak untuk kabur.Namun, di antara sorotan kamera yang menyilaukan, matanya menangkap sosok yang familiar.Baim.Berdiri tak jauh dari sana, mengenakan setelan jas hitam yang elegan, tangannya diselipkan ke dalam saku.Ia tidak berkata apa-apa.Hanya sebuah senyum tipis yang menghiasi wajahnya, tatapan matanya tenang, penuh keyakinan.Seakan-akan ia sedang berbisik tanpa suara, "Semuanya akan baik-baik saja."Ayu menelan ludah. Jemarinya yang gemetar perlahan mengendur. I
Ayu mengangguk, meski hatinya masih berdegup kencang.Baim melangkah pergi, meninggalkan Ayu dengan debaran hebat di dadanya. Punggungnya semakin menjauh, tetapi jejak kehadirannya masih tertinggal di hati Ayu, menggetarkan seluruh perasaannya."Ya Allah, Mas… Bagaimana mungkin aku bisa menahan perasaan ini?" batinnya lirih.Ia menarik napas panjang, mencoba meredam kekacauan dalam dirinya. Matanya jatuh pada tas yang tergeletak di dekatnya—tas yang dibelikan Baim tempo hari. Perlahan, ia meraihnya, jemarinya menelusuri permukaannya seakan mencari jawaban.Ia teringat kata-kata Baim saat memberikannya tas itu. "Kamu akan membutuhkannya suatu saat nanti."Ayu tersenyum miris. "Ternyata dia benar."Siapa sangka, hari itu telah tiba. Hari di mana ia harus berdiri tegak, menyaksikan suaminya bersanding dengan wanita lain di pela
Ayu mengangguk, meski keraguan masih menyelimuti dirinya. "Tapi... mungkinkah saya bisa cantik?"Baim menatap mata Ayu dalam-dalam, seolah ingin meyakinkan bahwa perkataannya benar. "Kamu sudah cantik, Ayu. Polesan ini hanya akan membuat kecantikanmu semakin bersinar."Ayu terenyuh. Baim adalah orang pertama yang pernah memujinya. Sementara Jaka, suaminya, bahkan tak pernah sudi menatap wajahnya lama-lama. Terlebih lagi mertua dan iparnya—yang selama ini hanya memberinya cacian dan hinaan. Hal itu membuatnya tidak percaya diri dan yakin bahwa dirinya memang sehina itu."Ayu… apa yang membuatmu ragu?" tanya Baim."Saya… saya tidak yakin bisa terlihat menarik, bahkan dengan riasan sekalipun.""Ayu, lupakan mereka yang merendahkanmu. Orang yang menganggapmu tak berharga hanyalah mereka yang tak mampu melihat keistimewaanmu. Di tangan yang tepat, kamu akan selalu bernilai."Setelah berpikir sedikit lama, Ayu akhirnya mantap u
Baim mengangguk, matanya lurus ke jalan di depan. "Yah. Di pesta itu, pasti akan banyak wartawan. Kamera di mana-mana. Kamu harus berdiri di sana sebagai seorang ratu." Ia menoleh lagi, menatap Ayu dengan sorot mata yang tajam namun hangat. "Tegakkan kepalamu. Jangan pernah tertunduk, setakut apa pun kamu nantinya. Tetaplah pura-pura berani seperti sekarang."Ayu terpaku. Kata-kata itu menyusup ke dalam dirinya, menggetarkan sesuatu yang selama ini rapuh. Ia menatap Baim dalam-dalam, seakan mencari kepastian."Tapi… bagaimana kalau saya gagal, Mas?" suaranya pelan, nyaris berbisik.Baim tak langsung menjawab. Ia menarik napas, lalu tersenyum, kali ini lebih lembut. "Kamu nggak boleh gagal," ucapnya mantap. "Aku akan mengawasimu dari kejauhan."Ayu menggigit bibirnya. Pikirannya berkecamuk. Kata-kata Baim seperti sebuah perisai, tapi di saat yang sama, ketakutan itu tetap men
Mak Ti mengangguk kecil, kemudian berjalan menuju telepon. "Biar saya panggilkan lewat saluran telepon, Pak."Baim mengangguk. "Terima kasih, Mak..." Suaranya terdengar lebih lembut kini, seraya matanya kembali menyapu ruangan, menangkap sisa kehangatan yang sempat terhenti oleh kehadirannya.Matanya sesekali melirik ke arah Fatma dan Sari yang duduk di sofa. Ia menyandarkan satu tangan ke pinggang, lalu berkata dengan nada tenang, "Oh ya. Fatma... Sari. Aku sudah ambil ASIP di rumah sakit. Kalian ambil di mobil, ya."Fatma menegakkan punggungnya, sementara Sari menoleh dengan tatapan bertanya."Hari ini Ayu ikut denganku. Kemungkinan sampai malam. Jadi kalian susui si kembar dengan ASIP dulu."Fatma dan Sari segera bangkit. "Baik, Pak," jawab mereka hampir bersamaan, lalu bergegas keluar rumah.Dari sudut ruangan, Indri menyipitkan mata, bibirnya sedikit mengerucut. Ada yang menggelitik rasa ingin tahunya. Ia akhirnya melangkah mendekat, me
Seperti api tersulut bensin, wajah Indri memerah. Tangannya mengepal di sisi tubuhnya. "Hei, Ayu!" suaranya melengking. "Gak tahu diri banget kamu, ya! Pak Baim itu masih punya istri! Kamu juga punya suami!"Ia melangkah lebih dekat, hampir menudingkan jari ke wajah Ayu. "Teganya ya kamu jadi pelakor!"Udara di dapur seketika menjadi lebih panas. Fatma dan Sari menahan napas, mata mereka melebar, sementara Bi Imah yang baru kembali dari sudut ruangan hanya menggeleng pelan, menghela napas panjang.Ayu masih diam, tapi kali ini tatapannya mulai berubah. Tidak lagi penuh sindiran, tapi lebih tajam. Seolah dalam kepalanya, ia sedang memutuskan apakah akan membalas... atau membiarkan Indri tenggelam dalam amarahnya sendiri.Ayu menyandarkan satu tangan di pinggang, bibirnya melengkung tipis. Tatapannya menusuk langsung ke mata Indri."Indri... Indri," suaranya terdengar pelan, tapi penuh ejekan. "Kasihan kamu ya. Gak dapet respon dari Mas Baim. Makanya