Joshua mengangkat alisnya.Dia tidak pernah menyangka ini akan menjadi pertanyaan pertama yang akan ditanyakan putranya kepadanya setelah menghabiskan berhari-hari terpisah satu sama lain.Dia melirik putranya dari sudut matanya. “Kau sepertinya enggan melihat ibumu dan aku berdamai satu sama lain?”Neil terdiam. Dia menoleh, menatap Joshua dengan sungguh-sungguh, lalu mengangkat dua jari.“Pertama, aku tidak pernah menerima Nona Alice Gibson. Bagiku, dia tidak pernah menjadi ibuku. Ibuku adalah Luna. Kedua, aku suka atau tidak suka, apakah itu penting bagimu, Tuan Lynch? Jika kau benar-benar mempertimbangkan pikiran dan perasaan kami, maka kau tidak akan memaksaku dan adikku untuk melakukan hal-hal yang tidak ingin kami lakukan, misalnya, membawa kami kembali ke Vila Teluk Biru sekarang. Pada akhirnya, aku tidak peduli tentang kau dan Alice, aku hanya ingin mencari tahu mengapa sikapmu terhadapnya berubah 180 derajat setelah kembali dari Kota Laut.”Sebelum pergi, mereka sudah berpisa
Pada saat yang sama, Joshua sangat merindukan mereka, sudah lama sejak terakhir kali dia melihat mereka. Itu sebabnya dia menyarankan untuk membawa semua orang ke Vila Teluk Biru agar mereka semua bisa bersatu kembali.Tapi sepertinya…Dia hanya berhasil membuat kedua anak ini dan Luna marah padanya?Mobil-mobil itu terus melaju.Beberapa saat kemudian, barisan mobil itu berhenti di depan Vila Teluk Biru.Ketika Luna keluar dari mobil tempat Yuri dan Zach menyimpan barang bawaannya, Alice juga sudah keluar.Berdiri di luar mobil Joshua, Alice memasang senyum palsu di wajahnya. “Nellie, kemarilah, Ibu akan menggendongmu ke dalam rumah!”Nellie memutar matanya, berjalan melewatinya, dan menuju ke pintu masuk dengan kakinya yang pendek dan gemuk.Neil, di sisi lain, bergegas ke pelukannya dengan senyum di wajahnya. “Jika Nellie tidak ingin kau menggendongnya, maka gendong aku saja! Aku juga tidak terlalu berat, hanya sedikit lebih berat dari Nellie.”Alice mengangkatnya ke dalam pelukanny
“Plak--!” Sebelum semua orang bisa bereaksi, suara tamparan keras bergema di seluruh ruang tamu.Kepala Luna terbentur ke samping karena tamparan dan rasa manis seperti darah memenuhi mulutnya. Lalu darah pun menetes ke sudut bibirnya.“Ibu!”“Ibu ——!”Duduk di kedua sisi wanita tua itu, kedua anak itu secara naluriah melompat dari sofa dan bergegas ke sisi Luna.Salah satu dari mereka memegang tangannya dengan hati-hati, melangkah di depannya, berusaha melindunginya, sementara yang lain dengan tenang mengambil beberapa tisu dari meja di sampingnya dan menyerahkannya kepada Luna.Pemandangan dua anak yang melindunginya itu membuat Joshua mengerutkan keningnya. Di sampingnya, Alice mendengus dingin jauh di dalam hatinya, tetapi di permukaan, kekhawatiran memenuhi ekspresinya.“Neil, cepat, bawa adikmu ke sini.” Kemudian, dia melirik pria kecil yang menyerahkan tisu pada Luna.“Ini masalah antara Kakekmu dan Bibi Luna. Ini masalah orang dewasa, jangan ikut campur pada masalah yang buka
“Kalau begitu kau harus tahu, Luna membesarkan mereka selama enam tahun. Aku akan memberikan saran padamu untuk bersikap lebih baik kepada Luna. Jika tidak, anak-anak mungkin tidak akan mengakuimu sebagai kakek mereka lagi.”Wajah Adrian berubah menjadi ungu.Di sisi ini, Luna melirik ekspresinya dengan tampilan elegan namun tanpa emosi, senyum main-main terlihat di bibirnya. “Tuan Lynch, kau bilang aku membunuh Hailey, apakah kau punya bukti? Memutuskan apakah seseorang membunuh orang lain atau tidak, tidakkah kau perlu berbicara berdasarkan bukti yang tersedia?” Luna lalu meletakkan pergelangan kakinya di lututnya dan suaranya terdengar dingin dan jauh. “Hailey bunuh diri dengan melompat dari gedung. Apakah aku mengarahkan pisau ke arahnya dan memaksanya untuk melompat, atau apakah aku mendorongnya? Jika aku ingat dengan benar, ketika Hailey bunuh diri, aku menemani temanku saat dia mengunjungi mantan suaminya di rumah sakit. Ada CCTV di lorong dan lift di rumah sakit, aku punya
Adrian hampir tidak bisa mempercayai matanya sendiri.Dia ingat dengan jelas, beberapa tahun yang lalu, dia pernah mengunjungi keluarga Walter di Kota Laut. Dia mabuk dan mulai merasa kasihan pada Hailey.Dalam hatinya, Hailey selalu menjadi kandidat terbaik untuk menjadi istri Joshua. Sebagai ayahnya, dia bahkan berpikir meskipun dia tidak pernah mencintai dan peduli pada putranya, Joshua pasti akan mendengarkannya, mendengarkan keluarga mereka, dan menikahi Hailey yang telah ditakdirkan untuknya sejak mereka masih kecil.Sebaliknya, Adrian tidak pernah menyangka Joshua akan menolak pernikahan itu untuk selamanya. Dia bahkan menikahi Luna Gibson yang juga besar di Kota Laut, hanya untuk memberontak terhadap keluarganya.Pada akhirnya, bahkan ketika Luna Gibson menghilang, dia tetap menolak Hailey dengan tegas. Agar tidak berhubungan dengan Hailey dengan cara apapun, dia bahkan rela bertunangan dengan Aura, adik perempuan Luna.Saat itu, Adrian mabuk dan mengomeli Joshua saat sedang me
Joshua tertawa, “Dulu, untuk menikahiku, dia bisa menggunakan trik seperti itu dan sekarang, dia juga bisa menggunakan trik lain, untuk berurusan dengan Luna.”Dengan tangan kirinya, dia dengan elegan membuka kancing kemejanya. Perban di lengan kanannya membuat neneknya berteriak dengan cemas, “Joshua, apa, apa yang terjadi?”“Ini salah Hailey.” Joshua mengangkat matanya dengan sikap acuh tak acuh dan menatap Adrian, “Semua yang dikatakan Luna, adalah bukti kejahatannya yang berhasil aku temukan. Awalnya, aku pikir karena dia sudah mati, maka bukti-bukti ini tidak boleh diungkap. Tetapi ayah, jika kau bersikeras bahwa dia adalah gadis yang baik dan Luna adalah orang yang menjebaknya ... Aku tidak keberatan mengekspos kepada dunia semua perbuatan kotor seorang wanita yang sudah meninggal ...”Kulit Adrian menjadi pucat, dengan sedikit warna abu-abu. Tanpa sadar, dia mundur selangkah, berdiri dengan gemetar seolah-olah dia akan jatuh kapan saja. “Itu tidak mungkin … Hailey adalah gadis y
“Apakah kau baik-baik saja?”Setelah Alice membantu Adrian ke atas, Joshua melihat ke arah Luna yang memiliki tanda cetakan telapak tangan merah dan bengkak di pipinya dan alisnya berkerut erat.“Seberapa buruknya ini untukku?” Luna mengangkat bibirnya dengan dingin, mengambil es batu yang diberikan Neil padanya, dan menempelkannya dengan lembut di pipinya yang bengkak. “Ini tidak akan membunuhku.”Setelah itu, dia meliriknya dan tatapan matanya samar. “Tuan dan Nyonya Lynch berusaha keras agar aku membawa kedua anak itu kembali ke rumahmu karena kau ingin aku menjadi karung tinju ayahmu.”Mata Joshua menjadi gelap. “Aku tidak tahu ayah dan nenekku akan ada di sini ...”Di sampingnya, Nenek Lynch memutar matanya. “Apa maksudmu kau tidak tahu?”Wanita tua itu mengerucutkan bibirnya. “Sebelum kau pulang, aku meminta kepala pelayan untuk memberi tahukanmu! Joshua, mengapa kau begitu peduli dengan apa yang dipikirkan karyawan seperti dia? Bahkan jika kau memintanya ke sini untuk ditampar
Nenek Lynch memutar matanya.“Mereka yang tidak tahu akan mengira Luna yang melahirkan anak-anak.”Joshua sedikit mengangkat bibirnya dengan senyum masam. “Nenek, kau tidak bisa begitu saja mengatakan hal-hal seperti itu.”Enam tahun yang lalu, satu-satunya wanita dalam hidupnya adalah Luna Gibson. Di mana dia bisa bertemu dengan Luna yang ini?Wanita tua itu mengerucutkan bibirnya. “Apakah aku salah? Kau lebih peduli pada Luna daripada ayahmu sendiri. Alice di sisi lain, di masa lalu mereka berdua tidak tampak dekat, tapi sekarang Alice bertingkah seolah-olah dia putri Adrian!” Setelah itu, Nenek Lynch, dia tidak bisa menahannya lagi dan memelototinya. “Naik ke atas dan lihat ayahmu!”Joshua mengangkat cangkir tehnya lagi dan mengeringkan isinya, lalu meletakkan cangkir itu dengan elegan dan menuju ke atas.Ketika dia sampai di lantai pertama, Alice baru saja menutup pintu kamar tidur tamu di belakangnya.Melihatnya naik ke atas, dia pun tertawa ringan, “Adrian sedang tidur. Jangan k
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.