”Letakkan album itu!”Tepat ketika Joshua menatap album foto itu dengan linglung, dia tiba-tiba mendengar suara seorang wanita dari belakangnya.Detik berikutnya, Luna langsung bergegas maju dan merebut album foto dari pelukan Joshua. “Siapa yang memberimu izin untuk menyentuh barang-barangku?!”Album foto ini adalah hadiah ulang tahun dari Nigel. Dia menghabiskan hari-harinya di rumah sakit sejak mereka mengetahui bahwa dia menderita leukemia.Meskipun Nigel masih muda, dia sadar akan hidup dan mati. Dia takut suatu hari dia akan mati dan Luna mungkin merindukannya, jadi dia diam-diam membuat album foto ini untuknya.“Tidak ada foto di mana Neil dan aku bersama di album ini. Jika suatu hari nanti aku mati, perlakukan aku dan Neil sebagai orang yang sama.”Kata-kata Nigel saat itu masih terngiang di telinganya.Melihat betapa gugupnya dia, Joshua mengerutkan alisnya. “Neil menderita penyakit serius?”“Tidak.” Luna berbalik dan dengan hati-hati menyimpan album itu. “Hanya flu kecil.”“D
Satu-satunya orang yang Luna tunjukkan video itu adalah Nigel.Nigel adalah anak yang dewasa, dan dia tidak akan memposting video begitu saja. Selain dia, tidak ada orang lain.“Aku akan memberimu satu hari untuk memikirkannya dengan baik. Lebih baik jika kau bisa memberiku daftar orang-orang yang bisa mendapatkan rekaman itu. Aku ingin menyelidiki mereka satu per satu.”Luna merasa itu aneh. “Jika kau berpikir bahwa berita itu buruk, mengapa kau tidak memblokirnya saja?”Joshua menatapnya dengan dingin. “Rekaman itu akan mempengaruhi Alice. Aku harus memeriksa sumbernya dan mencegah orang itu mempostingnya lagi, jadi Alice tidak perlu menderita.”Luna merasa lucu dengan kepura-puraannya menjaga Alice.Dia tidur dengannya malam sebelumnya, namun dia bisa mengkhawatirkan Alice di tempat tidurnya pada saat ini sambil memikirkan bagaimana menyelesaikan masalah atas nama Alice.Benar-benar pria yang hebat.Tiba-tiba, bel pintu berbunyi lagi.Suara Theo yang jernih dan lembut terdengar. “Lu
“Luna.”Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Theo, Luna baru saja memasuki Menara Grup Lynch ketika seseorang menghentikannya.Itu tidak lain adalah orang yang memiliki wajah yang sama persis dengan dirinya yang dulu, Nyonya Lynch.Lobi kantor telah dipenuhi orang.Karena berita sehari sebelumnya, ditambah kejadian video hari ini, semua orang di kantor sepertinya tahu tentang Luna dan Alice.Semua orang sedang mengintai. Beberapa mengintip diam-diam, sementara beberapa orang lebih berani sehingga mereka segera mengeluarkan ponselnya dan mulai merekam.Luna tidak menyukai perasaan ditempatkan di bawah sorotan seperti ini.Dia mengerutkan alisnya dan menatap Alice dengan dingin. “Katakan saja apa yang ingin kau katakan.”Gedebuk!Alice segera berlutut di depan Luna tanpa peringatan apapun dan napasnya yang terengah-engah bergema di seluruh lobi.Alice juga merupakan istri Joshua, tidak kurang!Istri bos berlutut di depan Luna yang hanya staf kantor!Luna mundur selangkah dan mengusap
Luna menurunkan pandangannya dan menatap Alice yang berlutut di lantai.“Betapa hebatnya aktingmu, Nyonya Lynch.”Alice mengangkat kepalanya dan menatap Luna dengan air mata di matanya. “Kau masih tidak mau memaafkanku, kan?”“Dia baru saja mendorongmu! Itu hanya sebuah lukisan!”“Suaminya bahkan membayar lukisan itu dan itu bukan uangmu. Kenapa kau tidak bisa memaafkannya?”“Lagipula, wanita biasa mana yang akan bekerja dengan suami orang lain hingga larut malam? Kepada siapa kau berbohong?”“Istri yang sah hanya mengajari selingkuhannya pelajaran. Sekarang istrinya memohon pengampunan, tapi selingkuhannya menolak untuk memaafkannya? Dunia macam apa ini?”“Sebelum Nyonya Lynch kembali ke negara ini, bukankah mereka sudah mengumumkan hubungan mereka? Aku yakin mereka sudah berhubungan sebelumnya.”Alice berbalik untuk melihat kerumunan yang menjelek-jelekkan Joshua dengan mata berkaca-kaca. “Jangan berani-beraninya kalian bicara omong kosong. Suamiku memperlakukanku dengan baik. Aku ta
Rumah Sakit Pusat.Nellie duduk di bangku dan mengayunkan kakinya sambil menghisap permen lolipop.Dia melihat melalui jendela kaca dengan mata hitamnya yang besar. Joshua berjuang untuk menjepit seorang anak kecil untuk membiarkan dokter mengambil darahnya.“Paman Lucas, apakah suasana hati ayah sedang buruk hari ini?”Ini adalah akhir pekan. Nellie dan Neil akhirnya tidak perlu pergi ke TK. Mereka berencana untuk tidur, tetapi Joshua bergegas ke kamar mereka di pagi hari dan menyeret mereka ke rumah sakit untuk pemeriksaan tubuh.Itu berlaku khusus untuk Neil.Dia menjalani lebih banyak tes daripada Nellie.Lucas tidak tahu bagaimana menjelaskannya kepada Nellie. Dia hanya bisa menyeka keringatnya. “Uh … mungkin Presiden Lynch berpikir bahwa sudah waktunya bagi kalian berdua untuk melakukan pemeriksaan tubuh …”Sebenarnya, Lucas juga tidak tahu apa yang sedang dilakukan Joshua.Ketika dia tiba di Grup Lynch pagi ini, dia melihat Alice berkumpul dengan beberapa pria lain di pintu masu
Neil segera menghapus foto itu.Meskipun dia terlihat persis seperti Nigel, ada perbedaan halus jika dilihat lebih dekat.Joshua adalah orang yang teliti dan Neil takut dia akan memperhatikannya. Setelah menghapus foto itu, dia mengembalikan telepon ke Joshua. “Ada tes apa lagi? Biarkan aku melakukannya, tetapi kau tidak boleh mengganggu kami lagi untuk sisa hari ini.”Joshua mengerutkan alisnya. “Mengapa kau tiba-tiba begitu kooperatif?”Neil melakukan perlawanan besar sejak dia membawa mereka ke rumah sakit. Kalau tidak, Joshua tidak perlu mengawasi mereka.Siapa yang tahu Neil akan menjadi sangat penurut setelah melihat foto itu?Neil memutar bola matanya. “Aku pikir kau takut kami tidak sakit, jadi kau berharap kami mati lebih awal. Setelah melihat foto itu, sekarang aku tahu bahwa kau mengkhawatirkanku. Kalau memang begitu, aku akan dengan enggan bekerja sama.”Kemudian, Neil mengabaikan Joshua dan menyingsingkan lengan bajunya, membiarkan perawat mengambil darahnya.Saat melihat
Joshua meletakkan telepon Lucas dan mengeluarkan teleponnya untuk menelepon Alice.Saat panggilan itu berhasil, nada dering yang akrab terdengar datang dari pintu masuk lift di ujung koridor.Joshua tanpa sadar berbalik untuk melihatnya.Alice yang berlinang air mata tampak panik saat dia berlari dengan panik. “Apakah Neil dan Nellie baik-baik saja? Mengapa mereka harus datang untuk pemeriksaan tubuh?”Melihat wajah Alice yang berlinang air mata dan khawatir, lapisan kebencian menyelimuti Joshua.Ketika dia kembali ke rumah untuk menjemput Neil dan Nellie, dia bahkan dengan sengaja bertanya kepada Lily apakah Alice tahu bahwa anak-anak menderita malam sebelumnya.“Setelah anda pergi tadi malam, Nyonya Lynch masuk ke kamar dan tidak pernah keluar lagi. Pagi ini, begitu dia bangun, dia langsung turun untuk sarapan dan langsung pergi.”Suara Lily masih terngiang di telinga Joshua. “Setelah membuat Neil dan Nellie minum susu, dia tidak pernah menginjakkan kaki di kamar anak-anak lagi.”Jos
“Laporannya ada di sini bersamaku. Haruskah aku tetap membohongi diriku sendiri tentangmu?”Wajah Alice menjadi pucat saat dia mendengarkan kata-kata Joshua. Pada akhirnya, wajahnya kehilangan semua warnanya.Dia mencengkeram laporan itu sambil menggigit bibirnya.Dia meminta seseorang untuk menyita semua peralatan elektronik di kamar anak-anak pada malam sebelum dia memaksa mereka untuk minum sepuluh botol susu.Dia ingin mendisiplinkan mereka karena tidak mematuhinya.Sepengetahuannya, minum susu tidak akan membunuh seseorang. Paling-paling, mereka akan terlalu kembung untuk bergerak, tapi hanya itu saja.Tanpa alat perekam apa pun, dia bisa membalas mereka dengan mengatakan bahwa mereka berdua tidak menyukainya, jadi mereka berkomplot untuk menuduhnya.Namun, dia tidak menyangka bahwa perut anak-anak berusia enam tahun akan sangat lemah. Minum terlalu banyak susu akan meninggalkan tanda-tanda kerusakan pada tubuh mereka!Alice mencengkeram laporan itu dan terdiam untuk waktu yang sa
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.