Partie 3GAMBIT + 1

Les chiens ! Les rats ! Les vomissures de rats ! Non. Pire ! Les excréments de rats ! Il se vengerait. Il les tuerait tous, un par un, lentement et méticuleusement afin qu’ils souffrent un maximum comme lui-même avait souffert.

Plus il y pensait, plus sa rage s’intensifiait et s’extériorisait. Il avait détruit une grosse partie de la première pièce qu’il avait trouvée, mais il y avait toujours quelque chose pour subir sa colère. Il avait même troué un mur d’un coup de poing. Peu importait que ses phalanges souffrent ou qu’il saigne abondamment : ils paieraient tout cela au centuple. Tous. Komniev, Mussen, Luzzi, le président de la Haute-Cour… S’il avait les noms, il poursuivrait même chaque membre de la Chambre pour les tuer. Voilà de quoi cette cité avait besoin : d’une purge sénatoriale digne des pires heures de la Rome antique. Les gens s’insurgeraient, les médias hurleraient, mais au final, la cité en tirerait profit et lui aurait sa vengeance. Pas besoin d’attendre ce maudit Prophète pour ça ! Il avait déjà perdu un fils dans cette croyance absurde et il refusait de se perdre lui aussi. Sa rage le consumait, comme d’autres avaient choisi de se laisser bercer de douces illusions. Mais il avait vécu trop longtemps dans l’ombre de Suryena pour continuer d’espérer autre chose de ce manipulateur. La mort d’Alpha avait achevé de le convaincre que les Putras n’étaient rien d’autre qu’une organisation bâtie par et pour Suryena, et Suryena seul. Cet homme ne vivait que pour le plaisir d’être aux manettes, que ce soit d’un ordre ou d’une cité entière. Et il ne le servirait pas une minute de plus.

Au fond de lui, Delta était totalement ravagé et ses idées se mélangeaient. Il était seulement capable de passer ses nerfs sur du mobilier. Il devait garder à l’esprit que les Putras étaient son armée et qu’il était donc hors de question de quitter l’ordre. Du moins, pas tant qu’il n’aurait pas eu sa vengeance. Pour le reste, toute logique, tout raisonnement cohérent, toute idée construite disparaissait dans un coup de poing, un coup de pied ou une chaise explosée contre un mur.

Des dizaines de minutes passèrent ainsi, aucun de ses administrés n’osant déranger le chef du Grand Temple pendant son défoulement. Par peur de prendre un coup, certes, mais aussi par respect pour le père éploré. Le spectacle était pénible, les hurlements de rage le disputant aux divers bruits sourds. Un petit rassemblement s’improvisa autour de la porte de la pièce ravagée, mais chacun réalisa bien vite à quel point ce comportement était inapproprié et retourna à ses occupations.

Finalement, Delta arrêta son carnage, fourbu de fatigue et las. Il voulait dormir, juste dormir et oublier tout ça. Le Grand Temple n’était d’ordinaire pas un endroit très chaud, mais lui transpirait abondamment. Il s’essuya le front et réalisa qu’il était couvert de sang. Pas de celui de Komniev, certes, mais du sien. Il souffrait de coupures aux mains, aux coudes et aux genoux. Quant à son visage, il devinait aux coups qu’il avait portés qu’il devait être dans un état similaire. Il dénicha une couverture de qualité moyenne sous les gravats de ce qui avait été une étagère et s’allongea dessus dans un coin de la pièce. Il pria simplement pour ne pas être dérangé avant au moins plusieurs heures.

À peine quelques minutes plus tard, quelqu’un tambourina à la porte. Delta fit mine de ne pas entendre, mais la personne insista, encore et encore. Elle insista tant et si bien que ce fut Delta qui céda et se leva, avec la ferme intention de châtier l’insolent qui l’importunait de la sorte. Mais derrière la porte se trouvait la seule personne qu’il n’oserait pas toucher, même en cette circonstance.

— Bon sang, Delta, tu es dans un état lamentable, constata simplement Suryena en s’invitant dans la pièce dévastée.

Il fit un petit tour des lieux et se tourna vers son second, les mains croisées dans le dos.

— Disons que tu es à l’image de cette chambre, ajouta-t-il.

— Que veux-tu ? demanda Delta, refermant la porte et regagnant sa couche de fortune.

— Les Putras s’inquiètent, figure-toi. Ils ont entendu du bruit puis plus rien. Certains pensent que tu t’es suicidé. Au passage, je suis content que ce ne soit pas le cas. Cependant, tu as des responsabilités et il serait de bon ton de te montrer combatif en la circonstance.

Delta leva légèrement la tête et fusilla Suryena du regard.

— Combatif ? Non, mais est-ce que tu t’entends parler ? Comment veux-tu que je sois combatif ? Mon fils est mort… Une période de deuil, voilà qui serait de bon ton. Et j’aimerais la commencer maintenant. Alors si tu pouvais sortir…

— Non, Delta, je ne sortirai pas, répondit calmement le maître des Putras. Sais-tu au moins quelle heure il est ? Quel jour nous sommes ?

— Non. Et je m’en moque.

— Tu ne me laisses pas le choix. Je vais devoir te déchoir de ta fonction.

— Je m’en moque tout autant.

Suryena poussa un long soupir d’exaspération. La notion de deuil lui était totalement inconnue. Ce qu’il ressentait de plus proche était la fierté, et la sienne avait été froissée par Komniev.

— Tu veux ta vengeance, n’est-ce pas ? demanda Suryena, espérant éveiller l’intérêt de Delta.

Celui-ci se redressa rapidement et regarda le vieil homme dans le fond des yeux. Il le jaugeait.

— Bien sûr que je veux ma vengeance, répondit-il. Mais ne t’avise pas de m’instrumentaliser sur ce terrain. Je connais trop bien tes méthodes.

— D’accord. Alors jouons franc-jeu. Je veux me venger, moi aussi. Or, nous avons la même cible : Youri Komniev. Travaillons ensemble, Delta. Reprends ta place à mes côtés, nous serons plus efficaces comme cela. Organisons-nous pour faire payer à ce vieux politicien corrompu les horreurs qu’il a commises.

Delta laissa échapper un sourire désabusé et se rallongea.

— Il n’y a donc que ta petite personne qui t’intéresse, n’est-ce pas ? Komniev t’a jeté, il n’a pas mordu dans ton bluff et désormais tu veux lui faire payer. Et tu espères que ma rancœur pourra t’aider dans cette entreprise.

— Oui, bien sûr, reconnut Suryena. Encore une fois, nous avons un ennemi commun, nous faisons partie du même ordre et je te voue une confiance que tu ne me rends pas. Alors pourquoi refuses-tu de te joindre à moi ?

— Parce que ce n’est pas une histoire d’orgueil ! cria Delta, furieux. Parce que je ne cherche pas à rétablir un rapport de force. Je veux venger mon fils. Komniev n’est que le dernier maillon d’une chaîne qui a mené à son exécution. Et je veux la peau de tous les responsables !

Rouge de fureur, il se leva et s’approcha très lentement de Suryena.

— Tu n’es qu’un arriviste beau parleur qui a réussi à embobiner des milliers de personnes. Mais tu es incapable de les utiliser à bon escient. Quitte à être cynique, autant l’être jusqu’au bout, n’est-ce pas ? Alpha, mon fils, un de tes disciples les plus fidèles, a cru en ton message jusqu’à sa mort. Il y croyait, Suryena, tu entends ? Toutes ces conneries de Prophète, de justice, tout cela, il y croyait. Mais ces dernières années, qui était aux commandes de la ville ? Qui est responsable de l’injustice dans Menel Ara ? Qui pilotait la machine administrative qui a fini par tuer mon fils ? Qui dirigeait dans l’ombre chaque fait et geste de Komniev et ses amis ? Hein ? Qui ?

D’un geste furtif, il ramassa un long morceau de miroir brisé par terre. Il ne marqua aucune pause dans son mouvement et fit deux pas vers Suryena. Déterminé, il frappa et enfonça la pointe de l’objet le plus profondément possible au niveau du cœur de son maître. Celui-ci émit un léger cri étouffé et Delta l’empêcha de s’effondrer.

— C’est toi, le principal responsable de la dégénérescence de cette cité, de son injustice et de la mort de mon fils unique, ma seule famille. Alors, avant de mourir, vieil homme, regarde-moi, regarde-moi bien. Car la haine que tu peux voir sur mon visage, des dizaines de milliers de personnes la partagent. Maintenant crève, ordure !

Sur ces mots, il retira le bout de miroir. Le corps inerte s’affala par terre de tout son long. Une large mare de sang se forma autour de sa dépouille, sous le regard déterminé de Delta. Suryena était mort. Assassiné par son lieutenant de toujours.

Delta retourna s’allonger sur sa couverture après s’être assuré que le sang qui se répandait sur le sol ne l’atteindrait pas. Là, il ferma les yeux et dormit plusieurs heures d’un sommeil sans rêve ni cauchemar.

À son réveil, l’administrateur du Grand Temple s’efforça d’adopter une mine catastrophée et sortit en courant de la pièce.

— Au secours, cria-t-il, s’efforçant de paraître le plus crédible possible. À l’aide ! Vite !

Plusieurs personnes accoururent et toutes se montrèrent horrifiées de voir leur leader mort. Delta paraissait le plus affligé et simula même un malaise. Les Putras se succédèrent devant la porte pour assister au spectacle macabre, mais il était, évidemment, trop tard. Suryena était mort depuis des heures. Sans être interrogé sur le sujet, Delta raconta qu’il s’était endormi seul dans la pièce et que le corps sans vie de Suryena s’y trouvait à son réveil. Personne ne remit sa parole en doute tant il apparaissait inconcevable aux yeux de tous que le leader des Putras ait pu être assassiné par son propre bras droit. Après quelques minutes, Delta demanda à ce que les abords de la pièce soient évacués et appela le médecin en chef du Grand Temple.

Walmim, grand, pâle et très maigre, avait un physique plus proche du croque-mort que du docteur. En la circonstance, cela ne choquait pas. Il n’avait pas beaucoup de travail en général, aussi s’adonnait-il fréquemment à sa passion pour la recherche biologique. Or, il arriva précipitamment après avoir été prévenu. C’était un homme intelligent, et Delta le savait pour entretenir des rapports plutôt proches avec lui. Il convenait donc de le traiter comme tel.

— Que se passe-t-il ? demanda le médecin, arrivant sur place. Est-ce vrai ? Notre maître est mort ?

— Hélas oui, répondit Delta, l’air toujours aussi attristé. Si vous voulez bien m’accompagner, Walmim, nous devons éclaircir quelques points.

— Bien sûr, bien sûr.

Une fois dans la pièce, Delta raconta sa version rocambolesque et demanda au médecin de lui donner ses conclusions.

— Eh bien, Delta, je dois vous dire que tout ceci est très mystérieux. La porte n’était pas verrouillée, donc n’importe qui aurait pu aller et venir. Étant donnés les… évènements récents, on peut supposer que votre sommeil était particulièrement profond. Donc, même s’il est trop tôt pour le confirmer, il paraît assez évident que notre maître a été assassiné.

— Comment ? feignit de s’insurger Delta. C’est impossible !

— Hélas, c’est l’hypothèse la plus probable. L’autre serait celle du suicide, mais elle me paraît tirée par les cheveux.

— Pourquoi cela ?

— Eh bien, si notre maître avait décidé de mettre fin à ses jours, pourquoi avoir choisi un lieu où vous vous trouviez ? Vous auriez pu l’en empêcher à tout moment. De plus, l’objet qui a causé sa mort provient de cette pièce même. Or, il paraît censé de penser qu’en cas de suicide prémédité, notre maître aurait apporté sa propre arme.

— Oui, cela paraît juste, en effet, marmonna Delta, parfait dans son rôle d’inspecteur éploré. Cependant, c’est cette thèse que nous allons retenir.

— Pardon ? s’étonna Walmim, interloqué.

Delta le prit à part et l’emmena dans un coin de la chambre où personne ne pourrait les entendre.

— Notre maître étant mort, je suis responsable des lieux, murmura-t-il comme un secret à l’oreille du médecin. Je vais mener une enquête, mais le plus discrètement possible. Celui qui a fait cela doit se croire totalement disculpé. Il sera plus vulnérable ainsi. Nous devons donc établir officiellement le suicide de notre maître afin de nous donner plus de chances de coincer le meurtrier.

Walmim se frotta le menton et détailla Delta un instant. Quelque chose le gênait dans ce plan.

— En tous les cas, cela doit rester entre nous pour le moment. Alors Walmim, qu’en dites-vous ?

Lorsqu’ils sortirent de la pièce tous deux, quelques secondes plus tard, Delta prit la parole devant le large groupe de Putras réuni devant la porte. Walmim se tenait à ses côtés, l’air aussi solennel que possible.

— Mes frères, je suis au regret de vous informer que Suryena, notre maître à tous, le fondateur de notre ordre, s’est donné la mort il y a quelques heures dans cette pièce. En attendant de procéder à des cérémonies à la hauteur de ce grand homme, je vous demande à tous de bien vouloir conserver une attitude digne et calme. C’est un bien triste jour pour les Putras.

Chacun accusa le coup de cette nouvelle terrifiante puis, comme demandé, retourna à ses occupations le cœur lourd. Walmim et Delta échangèrent un signe de tête et partirent chacun de leur côté, le médecin vers son laboratoire et le chef du Grand Temple dans ses appartements. L’heure était au deuil. Mais lorsqu’il franchit le seuil de sa chambre, c’était bien un large sourire que le visage de Delta arborait.