"Ayo pulang!" ucap Alexander begitu ia telah kembali dari perkumpulan nyaVerona mengangguk kemudian bangkit dari duduknyaPesta perayaan telah selesai, tersisa beberapa bangsawan yang masih berada di istana"Menantuku Verona,"Verona menoleh,"Ada apa Ratu?""Menginap lah disini untuk semalam, aku ingin berbincang banyak dengan mu malam ini." Pinta Ratu IsabellVerona menatap sejenak kearah Alexander "Baiklah yang Mulia""Duke, anda boleh pulang. Saya akan bermalam di istana malam ini""Kau tidak akan bermalam disini, kau akan pulang dengan ku""Duke...""Alexander, jika kau khawatir untuk meninggalkan Verona sendiri di istana kau juga bisa menginap. Ayah mu pasti merindukan mu juga, kau tidak pernah meluangkan waktu mu barang sejenak untuk berbicara dengan nya selain di luar pekerjaan."Alexander hanya diam, tak menanggapi namun kakinya melangkah untuk masuk kembali ke dalam istana.**************************"Ah pegal sekali" keluh Verona begitu ia telah keluar dari kamar Ratu Isabe
"Duchess biar saya saja yang membuat kuenya, anda bisa beristirahat kembali" ucap Emma begitu ia melihat Verona tengah berkutat dengan tepung tepungan itu di pagi buta.Semalam mereka sibuk mempersiapkan dekorasi untuk ulang tahun Lucius dan Lily di paviliun dekat dengan kamar Verona. Meski hanya pesta kecil-kecilan dengan dekorasi yang sederhana mereka mampu mengubahnya menjadi sebaik mungkin.Duchess nya itu bahkan kekeh diminta untuk beristirahat terlebih dahulu, Verona bahkan begadang semalaman suntuk. Sekarang Verona sudah kembali di sibukan pagi-pagi buta di dapur."Tidak apa-apa Emm, aku ingin membuat kue utamanya sendiri. Kau bisa membuat beberapa kue kecil yang lain sebagai pendamping nya" Ujar Verona"Baiklah, sesuai keinginan Duchess "Emma kemudian mulai mempersiapkan bahan-bahan nya, semalam Verona sudah memberitahunya menu apa saja yang akan di hidangkan nanti di acara ulang tahun Lucius dan Lily.Akan ada beberapa dari kue asin dan manis, buah-buahan yang dibalut oleh l
Dan disinilah Verona berada, tepatnya di wilayah perbatasan antara daerah kekuasaan Alexander dengan salah seorang Viscount. Daerah ini bernama Bessara, daerah yang dikenal akan penjualan budak dan Ksatria.Bessara sendiri selain menjual budak dan ksatria daerah ini juga terkenal akan guild-guild informasi yang banyak di cari oleh masyarakat,baik kelas bawah maupun kelas atas seperti para bangsawan.Verona dan Emma berjalan menuju salah satu guild yang menyediakan budak dan ksatria."Apa kau yakin disinilah tempat ku bisa mendapatkan ksatria dan pelayan yang berkualitas?" Tanya Verona sembari menatap bangunan tua yang berada di depannya"Saya yakin Duchess,disini Duchess bisa mendapatkan yang terbaik" jawab Emma yakinVerona hanya mengangguk sebagai jawaban dan berjalan ke arah seorang pria yang tengah mengelap meja di depannya."Permisi""Yes My Lady,apa ada yang bisa hamba bantu?""Aku ingin membeli 3 ksatria dan 2 budak wanita, kepada siapa aku harus berurusan?""Kalau begitu Lady
"Semoga keberkahan Lexton selalu menyertai Yang Mulia Raja dan Ratu" Ucap Verona sembari membungkuk begitu ia telah sampai di hadapan Sang Raja "Salam untuk mu menantu ku" "Kau nampak sehat, maaf kami tidak bisa mengunjungi mu karena terlalu sibuk." Ujar Raja Edward "Tak masalah Yang Mulia, saya sudah baik-baik saja. Terimakasih atas perhatiannya" "Kau sangat bersinar malam ini menantu ku, kau semakin cantik saja" kali ini Sang Ibu Ratu yang membuka suaranya "Terimakasih pujiannya Ratu, anda bahkan jauh lebih cantik dan menawan, saya tidak ada apa-apa nya jika dibandingkan dengan Ratu" "Ah manis sekali" "Alexander ajaklah Verona menikmati pestanya, kau jangan hanya berdiri mematung di belakang! Bahkan kau tidak mengucapkan salam kepada orang tua mu ini." Tukas Raja Edward "Kalau begitu permisi Yang Mulia" Ucap Alexander kemudian menarik tangan Verona menuju meja mereka "Ishh kau ini apa-apaan? Bahkan aku belum mengucapkan salam kepada Yang Mulia!" Kesal Verona "Sudahlah! Cuku
"Ayo pulang!" ucap Alexander begitu ia telah kembali dari perkumpulan nyaVerona mengangguk kemudian bangkit dari duduknyaPesta perayaan telah selesai, tersisa beberapa bangsawan yang masih berada di istana"Menantuku Verona,"Verona menoleh,"Ada apa Ratu?""Menginap lah disini untuk semalam, aku ingin berbincang banyak dengan mu malam ini." Pinta Ratu IsabellVerona menatap sejenak kearah Alexander "Baiklah yang Mulia""Duke, anda boleh pulang. Saya akan bermalam di istana malam ini""Kau tidak akan bermalam disini, kau akan pulang dengan ku""Duke...""Alexander, jika kau khawatir untuk meninggalkan Verona sendiri di istana kau juga bisa menginap. Ayah mu pasti merindukan mu juga, kau tidak pernah meluangkan waktu mu barang sejenak untuk berbicara dengan nya selain di luar pekerjaan."Alexander hanya diam, tak menanggapi namun kakinya melangkah untuk masuk kembali ke dalam istana......................................"Ah pegal sekali" keluh Verona begitu ia telah keluar dari kamar
Verona duduk di sebuah kursi di temani oleh Emma sembari melihat mereka semua yang tengah menikmati makanan di acara ulang tahun Lucius dan Lily. Verona lega kedua anaknya itu terlihat bahagia dengan pesta kecil yang ia buat, rasa khawatir sempat menghinggapinya namun semuanya sudah tergantikan dengan senyum Lucius dan Lily.Ah anaknya sekarang sudah berusia 6 tahun saja!Meski pesta ini hanya diisi oleh beberapa pelayan dan prajurit tanpa adanya teman sebaya dari mereka, keduanya sama sekali tak mengeluhkan hal itu kepadanya.Anak-anak seusia Lucius dan Lily sebenarnya sudah bisa mendapatkan seorang teman, namun keduanya saat ini hanya bisa mengandalkan satu sama lain. Interaksi mereka dengan orang luar sangat terbatas, masa lalu yang mereka jalani membuat keduanya menutup diri dari luar.Tidak seperti Leonard, anak itu sedari dulu biasa keluar masuk dari kediaman. Verona kerap melihat Leonard bermain bersama teman sebaya nya, Leonard bahkan sudah mendaftar masuk ke akademi terlebih
"Salam Duke..." Verona membungkuk hormat"Dia..!! Dia pasti yang melakukan nya Alexander!" Jerit Rosella begitu Verona dan Emma sudah tiba dikamarnya"Tenang lah Rosella!" Ujar AlexanderVerona menatap Rosella yang kini wajah dan tangannya sudah memerah dengan beberapa benjolan di sekitarnya. Ah.... Pagi yang menyenangkan, rasanya Verona ingin tertawa keras saat ini."Aku ingin bertanya kepada mu, Rosella mendapatkan gejala seperti alergi dari makanan, ia mengatakan jika penyebabnya adalah dari makanan yang kau sajikan saat acara Lucius dan Lily""Darimana kau mendapatkan makanan itu?" Tanya Verona kepada Rosella"Saat aku di dapur, aku melihat beberapa makanan yang ada di acara itu""Kenapa pula kau memakan nya tanpa izin dari ku"Rosella terperangah"Jika memang itu disebabkan oleh makanan yang ku sajikan saat acara lalu kenapa aku, Lucius, Lily, Emma, dan pelayan pribadi ku yang lainnya serta beberapa dari pelayan kediaman ini tidak mengalami hal yang sama dengan mu?"Alexander ten
"Mari Duchess" Ucap Jarvis sembari mengulurkan tangannya untuk Verona yang akan menuruni kereta kudaDi depan sana ia sudah disambut oleh Bibi Marry dan beberapa dari pekerja nya."Salam Duchess, Semoga kebahagiaan dan kesejahteraan Lexton selalu menyertai anda" Hormat Marry"Terimakasih Bibi Marry""Mari masuk Duchess" Ajaknya"Maaf bila kediaman saya tidak seindah dan senyaman kediaman Duchess, tapi saya berjanji akan menjamu anda dengan sebaik mungkin ""Tidak masalah bibi Marry, Disini sangat nyaman dan sejuk. Aku menyukai nya" Jawab Verona begitu ia dipersilahkan masuk menuju taman belakang kediaman bibi MarryBibi Marry hanya tinggal di kediaman nya dengan putra nya dan beberapa dari para pekerja nya. Ia adalah seorang janda, Suaminya gugur beberapa tahun lalu dalam peperangan."Jadi... Aku akan membicarakan soal kerjasama diantara kita" Ujar Verona begitu ia selesai meminum beberapa teguk tehnyaBibi Marry mendengarkan" Silahkan Duchess...""Mungkin beberapa minggu kedepan buti
Mata itu terbuka seiring ringisan keluar dari bibir keringnya. Kepalanya sakit, tak kalah dengan fisik dan batinnya. Rosella secara perlahan bangkit untuk mendudukkan dirinya, berusaha sekuat tenaga bersandar pada tembok dingin di belakang nya.Rasa perih dirasakan nya saat punggung yang penuh dengan luka cambukan itu menyentuh tembok kasar di belakang. Rosella kembali meringis, tubuhnya benar-benar remuk redam oleh Felix. Rosella mengumpati pria itu di dalam hatinya, Rosella akan memberi Felix pelajaran jika ia berhasil keluar dari tempat ini. Ia akan memberikan rasa sakit yang berkali lipat kepada Felix karena telah berani menyiksa seorang Duchess seperti dirinya, oh tak lupa ia harus membuat perhitungan kepada anak kurang ajarnya itu karena membeberkan rahasianya kepada Felix.Karena sibuk dengan isi kepalanya sendiri, Rosella tidak menyadari kehadiran orang lain di ruangan ini. Tubuhnya terhenyak begitu suara dingin yang amat Rosella kenali mengalun"Sudah sadar...?" Alexander ma
Verona sedang sarapan bersama dengan kedua anaknya, tak lupa beberapa pelayan dan pengawal pribadinya ikut duduk di meja makan bersama nya. Semenjak kepindahan Verona, Verona memberi perintah jika mereka harus makan bersama kalau bisa menyempatkan waktu. Verona merasa tak keberatan harus berada di meja yang sama dengan bawahannya, mereka sudah Verona anggap sebagai teman dan keluarga nya saat ini, tanpa mereka Verona juga tidak memiliki siapa-siapa lagi selain Lucius dan Lily.Tentang Lucius dan Lily. Saat malam dimana Verona menumpahkan kesedihannya kepada Lucius, keesokan harinya kedua anaknya sudah berlaku manis kembali kepadanya, begitupula dengan Verona yang sudah tidak lagi menghindari si kembar.Kesalahpahaman diantara mereka sudah diluruskan, ternyata yang membuat si kembar menangis kala itu adalah karena mereka takut dan berpikir ketika melihat Verona menangis, ibunya itu akan kembali terluka kemudian berubah seperti dahulu seperti saat ibunya bertengkar dengan ayahnya. Bukan
Verona dengan langkah pelan berjalan menuju kamarnya. Kamarnya terletak bersebelahan dengan si kembar, mencoba membuka pintu sepelan mungkin agar tidur mereka berdua tak terganggu dengan suara tersebut, namun suara panggilan menyapa rungunyaTangan Verona masih berada pada gagang pintu kamarnya, badannya enggan menoleh ke asal suara"Ibu..." Panggil Lucius sekali lagiVerona menarik nafas sebelum berbalik menghadap putranya, Verona dengan sekuat tenaga menghalau air matanya. Verona tak sanggup setiap melihat wajah Lucius dan Lily, rasa bersalah menggerogotinya ketika mengingat bagaimana si kembar menangis kala itu"Apa Lucius butuh sesuatu?" Tanya Verona pelan, matanya melirik ke sebelahnya dimana Verona dapat melihat Lily yang tengah terlelap dari celah pintu yang terbukaLucius memandang lamat wajah ibunya yang selama ini jarang ia lihat. Lucius merasa bahwa ibunya tengah menghindarinya dan Lily, Lucius bertanya-tanya apakah dirinya melakukan kesalahan sehingga ibunya tidak mau lagi
Rosella tengah berjalan pulang menuju kediamannya. Ia baru saja selesai berbelanja di pusat perbelanjaan, Berta dan beberapa pelayan di belakangnya setia mengikutinya dengan barang belanjaan di kedua tangan merekaSaat ingin menaiki kereta kudanya tiba-tiba sang kusir mengatakan jika roda kereta menghilang, dan terpaksa Rosella harus menunggu sang kusir pergi untuk membeli roda kereta, Rosella sangat kesal, kenapa juga harus ada kejadian yang merusak harinya lagi.Ditengah kegiatan menunggu kusirnya kembali, Rosella di datangi oleh seseorang kemudian memberikannya sebuah surat. Rosella menerima dan langsung membacanya, ia menghela nafas bosan sejenak kemudian merobek surat tersebutFelix, pria itu tak henti-hentinya mengiriminya surat. Meminta nya datang untuk menemuinya karena alasan merindukannya, Rosella tentu tidak punya waktu untuk meladeni pria itu, masih banyak pekerjaan yang harus ia lakukan daripada harus mengunjungi pria yang sudah tidak berguna lagi baginya. Saat ini Rosell
Verona masuk kedalam Guild Informasi begitu salah satu petugas mempersilahkannya. Verona duduk sembari menunggu seseorang yang akan menjadi narasumber nyaDitemani oleh Hagrid, Verona duduk setia menunggu dengan wajah datarnya. Tak lama kemudian seorang pria datang menghampiri nya dan duduk berhadapan dengannya.Verona langsung menyodorkan suratnya lalu segera diterima oleh pria berjanggut tebal itu"Hmmm, ini bayarannya akan sangat mahal" ujar pria itu setelah membaca surat Verona"Aku tak peduli berapa pun harga yang harus ku bayar, yang penting aku bisa mendapatkan jawaban dari pertanyaan ku yang sudah tertera di kertas itu" Veron dengan tegas menjawabPria itu berdeham sejenak, kemudian mengeluarkan sebuah dokumen pada lacinya,"Ini adalah surat yang berisi informasi dimana anak itu lahir dan orang yang membantu selir itu melahirkan. Kau bisa datang ke alamat itu dan meminta kesaksiannya, dan yang perlu kau tahu, anak laki-laki itu bukan anak dari Duke Alexander, melainkan anak sah
Verona mengambil nafas dalam-dalam kemudian menghembuskannya. Dua prajurit masih setia menunggunya untuk dibawa kehadapan Alexander, entah kali ini apa kesalahannya, apalagi yang dituduhkan kepadanya? Baru juga sembuh sudah dihadapkan lagi dengan masalah yang lain.Dan disinilah Verona berada, tepat dihadapan Alexander, sang Duke yang terkenal karena keberaniannya dan kecerdasan nya tetapi bodoh dalam menilai sesuatu jika itu sudah berhubungan dengan orang yang ia cintai.Verona bisa melihat wajah memerah Alexander dan tak lupa dengan wanita lembek itu yang menangis disisinya. Di ruangan itu ia tak didampingi oleh siapapun, sedangkan Alexander bersama Rosella dan juga Howard"Apa kau mengakui kesalahan mu?" Alexander mulai bertanya"Tidak.""Semua bukti mengarah padamu, jadi mengaku lah!" Kali ini Rosella yang berbicara"Diam!" Perintah Alexander pada Rosella, ia tidak ingin mendengar suara siapapun saat ini selain wanita yang berada dihadapannya, setelah itu, ia menyuruh Rosella kelu
Howard, begitu pria itu diperintahkan Alexander untuk membebaskan Verona, Howard tidak mengulur waktu lagi untuk menjemput Verona ke ruang bawah tanah. Howard tidak ingin kalau sampai tiba-tiba Alexander berubah pikiran, sebelum itu ia telah membawa Emma dan Hagrid untuk membantu Verona.Pintu besi itu terbuka, terlihat seorang wanita meringkuk seperti janin dengan gaun merah yang masih ia kenakan. Hati Howard mendadak pilu melihatnya, ia segera melangkah kemudian berjongkok meraih pundak Verona"Duchess..." Panggil Howard pelan"Enghhh...." Verona bergumam dalam tidurnyaHoward jadi tak tega membangunkan Verona. Mungkin wanita itu begitu lemah karena tak ada asupan makanan selama ia dikurung selain beberapa kali diberi air untuk melepas dahaganya, namun itu sama sekali tidak membantu menyelamatkan perut melilit Verona.Howard ingin mengangkat tubuh ringkih itu, namun tangan seseorang hinggap di lengannya,"Mau kau bawa kemana aku?" Tanya Verona pelan"Kembali ke kamar anda, Duchess"K
Sudah dua hari berlalu sejak kejadian yang menggemparkan mansion terjadi. Kini Alexander sedang berada di kerajaan, ia diundang rapat untuk mendiskusikan terkait penyerangan yang terjadi di salah satu wilayah kerajaan.Kerajaan Lexton memilik rival yang sampai saat ini kedua kerajaan tersebut masih bersitegang terkait perluasan wilayah. Kerajaan Tryell yang terletak di sebelah timur kerajaan Lexton kembali melakukan gerakan untuk mendapatkan kekuasaan terhadap kerajaan Lexton."Walau pasukan Tryell masih menyerang pada wilayah-wilayah kecil saat ini, tak memungkinkan jika mereka akan segera melakukan pergerakan ke wilayah yang lain yang mulia" ucap sang perdana menteriRaja Edward duduk di singgasana nya sembari menopang dagu, mata dan telinganya terfokus pada ucapan-ucapan para menteri kerajaan"Kita harus segera bergerak menghentikan penyerangan ini. Untuk sementara, berita ini jangan sampai keluar ke masyarakat yang berada di pusat Lexton, atau mereka akan resah dan terjadi keribut
Alexander bersama pasukannya menyusuri gelapnya malam untuk mencari keberadaan sang Duchess. Alexander masih bertanya pada dirinya sendiri, kenapa wanita itu begitu ceroboh pergi dari kediaman tanpa memberitahu kepada siapapun kemana ia pergi. Alexander berdecak kesal, tidak habis pikir dengan istrinyaTiba-tiba beberapa prajurit berkuda yang berada di depannya berhenti, keningnya mengerut begitu melihat sosok yang ia kenal"Apa yang kau lakukan malam hari disini, Viscount Christof?" Tanya AlexanderChristof bersama dengan ajudannya memberi hormat sejenak kemudian menjawab,"Saya baru kembali dari Brilla untuk urusan pekerjaan, Duke. Duke Alexander sendiri sedang apa ditengah malam seperti ini?""Aku mencari Duchess Verona""Duchess Verona?"Alexander mengangguk,"Ia belum kembali ke kediaman sejak pergi pagi tadi""Tadi pagi saya berpapasan dengannya" bohong ChristofAlexander lekas turun dari kereta kudanya dan menghampiri Christof"Dimana?...""Saya sempat bertemu dengan Duchess di B