Nagsalin lang si Cordelia ng isang basong tubig at uminom, kaya muntik na niya itong maidura.Binaba niya ang tawag at lumabas ng kwarto.Tila naiinip si Mona sa labas at pinandilatan siya ng masama."Ano ito? Tinatawag mo itong propesyonal?" sigaw niya. “Imperial Media’s a capable company in showbiz. Paanong may ganitong ahente!? Nasaan ang kagandahang-loob nang dumating ang artista at iniwan lang sa gilid!?"Hindi ito kinaya ni Mr. Smith. "MS. Adams, naging magalang ka ba noon?"Tumingin nang masama sa kanya si Mona."Ms. Si Cordelia ay ang senior assistant ni Madam Baker. Siya ang nangangasiwa sa lahat ng aktibidad, iskedyul, pagsasanay, at iba pa ng mga artista. Maging si Neil Harris ay kailangang sumunod sa kanyang kaayusan!"O sa tingin mo ba ay mas mataas ang katayuan mo kumpara kay Mr. Harris?"Mabigat ang mga sinabi ni Mr. Smith. Napaatras si Mona sa galit.Ngumiti si Cordelia at kinuha ang isang folder sa desk. Naglalaman ito ng mga iskedyul ng ilang mga artista sa k
Ngumiti si Cordelia at hindi nagsalita.Mukhang nataranta si Mona.Si Trinity Lulham ay isang sikat na direktor sa industriya. Karamihan sa mga pelikulang idinirek niya ay nanalo ng mga internasyonal na parangal. Hindi lang maganda ang lagay niya sa local entertainment industry, pero gumawa din siya ng pangalan para sa kanyang sarili sa international film scene.Gusto ng mga nasa entertainment industry na makapasok sa produksyon ng Trinity.Hindi eksepsiyon si Mona.Kaya lang, kilala si Trinity bilang isang kahanga-hanga, at ang mga mahuhusay na tao ay karaniwang sira-sira at mapagmataas, kaya wala siyang pakialam sa isang influencer na tulad ni Mona.Subalit, ngayon…“T-Talaga bang si Trinity Lulham ang tinawagan mo?”"Tama ‘yun." Napasulyap si Mr. Smith kay Mona. "Ms. May bagong pelikula si Lulham na pinagbibidahan ni Neil kamakailan. Nakipag-ugnayan sa kanya si Ms. Cordelia."Agad na nagsisi si Mona.“M-Ms. Cordelia…” Tumingin siya kay Cordelia. “Pupunta rin ba si Ms. Lulh
Buong umaga ay nakatitig si Rowan sa bintana ng sasakyan.Nang pumasok si Cordelia sa trabaho sa umaga, nakita niya ang kanyang nagmamadaling pigura. Nang bumaba siya para bumili ng kape bandang 10:00 a.m., muli siyang nasulyapan.Gayunpaman, hanggang ngayon, hindi pa siya nakakalabas ng gusali.Bahagyang nadismaya si Rowan ngunit nag-aatubili na umalis, tinambol ang kanyang mga daliri sa kanyang tuhod."Mr. Irwin, maghihintay ba tayo?"Ang subordinate ni Rowan, si Charlie Williams, na nagsilbi sa kanya ng maraming taon, ay naunawaan kung ano ang iniisip niya sa kasalukuyan. Ang pakiramdam ng gustong mapalapit sa isang tao ngunit ang pangahas na huwag ay ang pinakapahirap.Napabuntong-hininga si Charlie. "Mr. Irwin, bakit hindi ka makipagkita sa kanila? Napakaraming taon na ang nakalipas, at hindi mo sila nakakalimutan…”"Huwag ka nang magsalita." Seryoso ang tono ni Rowan.Paano niya nakalimutan ang mga ito nang ganoon kadali? Maliban kay Xyla, wala siyang ibang minahal sa buo
Nagpatuloy si Charlie. "Ang mga pangunahing pamilya sa Centrolis ay nakatutok lahat sa kapirasong lupa, gusto nilang magkaroon ng bahagi sa kita doon."Kaya, dapat lang na subukan natin ang joint hospital project.""Mm, alam ko," sagot ni Rowan.Sa kasalukuyan, ang ospital ay pangalawa sa priyoridad sa kanya. Napakahalaga na makilala si Cordelia, makipag-usap sa kanya, at magkaroon ng tamang pagtingin sa kanya. Makuntento na siya kung ganoon.Yung totoo, bago siya pumunta kay Cordelia, pumunta na siya sa University of Centrolis para palihim na tingnan si Carter.Napakagaling ng kanyang anak. Siya ay bata pa ngunit matalino at sabik na matuto—isang talento sa paggawa. Nakapasok din siya sa departamentong medikal at likas na matalino sa pananaliksik.Natuwa si Rowan. Sa ilang kadahilanan, gayunpaman, ang kanyang pabor sa kanyang anak na lalaki ay malayo sa kanyang pagmamahal sa kanyang anak na babae... Palagi niyang iniisip na ang mga lalaki ay dapat na makayanan ang mga paghihirap
"Oo, isang tawag lang ‘yun."Nainis si Mona.Totoo ‘yun. Walang sinabi si Cordelia. Sinasabi niya lang ang sitwasyon ni Mona nang tawagan niya si Trinity.Siya ang naging masyadong sabik at naiinip na pumasok sa bagong produksyon ng Trinity at gumawa ng impresyon sa harap ng direktor! Ganyan siya nagawang linlangin ni Cordelia!Nanginginig sa galit si Mona. Nagngangalit siya ng ngipin. "Niloko mo ako!"Si Cordelia ay mukhang mabagsik at malamig. “Sumuway ka sa mga patakaran ng kumpanya at nagkakagulo dito. Sa tingin mo talaga isa kang prinsesa na may mga tagahanga sa tabi mo?"“Cordelia, ikaw—”“Maaari kang ilagay ng mga tagahanga sa pedestal. Katulad nito, maaari ka nilang i-drag pababa sa h*ll!” Ang mga salita ni Cordelia ay may epekto habang hinampas nila si Mona na parang bato.Natigilan si Mona, natakot sa awtoridad ni Cordelia."Nandiyan din ako." Pinagkrus ni Cordelia ang kanyang mga braso at ngumiti. “Pwede kitang hayaang magwala sa pintong ‘to, at masisira kita ng tul
Pakiramdam ni Mona ay pinupulikat ang kanyang mga binti.Ang nasabi niya lang ay dahil sa galit. Hindi man lang dumaan sa brain-to-mouth filter. Ngayong kumalma na siya at nag-isip tungkol dito, hindi ito ang oras, kahit na gusto niyang manindigan para kay Nelly...Iniisip niya kung ano ang gagawin sa kanya ni Cordelia. Sasampalin ba niya siya?Lumingon-lingon si Mona sa paligid. Nagkataon namang nakatayo siya sa pasilyo sa tabi ng pinto, at may isang surveillance camera sa malapit. Nakahinga siya ng maluwag.Kung maglalakas-loob si Cordelia saktan siya, ikakalat niya ang surveillance recording at magsasama siya ng ilang mga salita para atakihin ng kanyang mga tagahanga ang p*tang ito."Ano? Mali ba ang sinabi ko?" Nabawi ni Mona ang kanyang pagmamataas.“Paano sa palagay mo napapanatili ng apat na pangunahing pamilya ang kanilang katayuan? Ito ay sa pamamagitan ng pag-aasawa at pagpapalitan ng mga mapagkukunan, duh!" Napangisi si Mona.“Kung si Mr. Zephyr ay makakaranas ng anum
Kumurap ang malalaking mata ni Cordelia.Hinatid siya ni Zephyr sa kanilang kwarto habang hawak ang kanyang kamay, kinuha ang ilang mga dokumento sa drawer, at inilagay sa kanyang harapan.Hindi napigilan ni Cordelia ang pagkabigla matapos niyang tingnan ang mga ito."Ito ang blueprint ng lupain ng western suburbs," paliwanag ni Zephyr sa kanya. "Ito ang mga partnership strategy ng project."Binuklat niya ang huling pahina, at nagulat si Cordelia nang makitang nakalagay doon ang kanyang pirma. Hindi makapaniwalang tumingin si Cordelia sa kanya habang nakayuko si Zephyr sa harapan niya at marahang hinahaplos ang buhok niya ng may nakakalokong ngiti.Naalala niya na binigyan siya nito ng ilang mga dokumento para mag-sign back sa dressing room ng signing event noong huling pagkakataon, na sinasabing umaasa siyang makakalaban niya ito sa tabi niya at makibahagi sa mga risk.Saglit lang niyang binasa ang mga dokumento dahil nagtiwala siya rito. Wala siyang pakialam kung ano ang nakasu
Dalawang beses na kumurap ang mga headlight ng Maybach sa labas ng Royal Manor.Nakita ni Rowan si Zephyr na papalabas kay Cordelia at ibinalik sa bahay ang kamay niya pagkatapos niyang sabihin ang isang bagay sa kanya. Maya-maya pa ay namatay ang ilaw sa sala.Bumalik si Charlie para ngumiti kay Rowan. "Ginoo. Si Irwin, mukhang nagkasundo na sila."Tumango si Rowan bilang tugon. "Ang brat ay magaling sa suyuin, tila!"Bumuntong-hininga siya at nanatiling tahimik sa pag-iisip bago tumawa at pinanatili ang kanyang pilak na karayom.“Charlie, umalis na tayo.”"Opo, sir." Pinaandar ni Charlie ang sasakyan. "Ginoo. Irwin, ano ang susunod nating gagawin?"Nanatiling tahimik si Rowan. Mananatili siya nang mas matagal sa Centrolis para sa paglalakbay na ito—isang dahilan ay para sa magkasanib na proyekto sa ospital, at ang isa ay dahil lamang sa lalo siyang nag-aatubili na umalis.Okay na siya na makita lang sila sa malayo. Ang taong iyon... Siya ay magiging isang sugat na hindi maghi