Naging awkward ang dinner.Ang lahat ay tumitig sa pagkain na nasa harap nila, ngunit walang kumibo. Ang lahat sila ay may ibang motibo at hinihintay nila ang palabas.Tulad ng inaasahan, sumimangot si Liam at tumingin siya ng matalas kay Matthew.Ngumisi si Zephyr.Pagdating sa pag unawa ng lolo niya, walang kahit sino sa mga Hamerton ang makakakumpara sa kanya.Ang pinaka ayaw ni Liam sa lahat ay ang maging masyadong malapit sa ibang pamilya. Minsang ginamit ni Matthew ang punto na ito para atakihin si Zephyr, sinabi niya na naging malapit si Zephyr sa pamilya ng lolo ng nanay nito upang sumama ang loob ni Liam.Tumingin si Zephyr kay Matthew ng may makahulugang ngiti.Ang sinabi niya ngayong gabi ay ang kapalit ng ginawa ni Matthew sa kanya noon.“Z-Zephyr Hamerton!” Ang sigaw ni Matthew, “A-Anong ka-kalokohan ang sinasabi mo sa harap ng maraming tao?!”“Dad, wag kayong maniwala sa kanya. Ang batang ito… Hah, masama lang siguro ang loob niya at ginagamit niya ako para ilaba
Hindi mapigilan ni Nelly na manginig nang makita niya ang matalas na mga mata ni Zephyr.“Z-Zephyr…” Tumawa ng peke si Nelly. “Nag aalala lang ako. Mukhang nagmamadali ka…”“Maliit na bagay lang ito,” Ang malamig na sagot ni Zephyr. “Wala itong kinalaman sayo.”“Nakakairita ba talaga ako para sayo?” Kinagat ni Nelly ang mga labi niya. “Ang Tanner Group at ang Hamerton Group ay may maraming business dealing. Tayo ay—”“Hindi mo kailangan mag aalala tungkol dito. Hinihinwalay ko ang trabaho at personal na buhay.” Ang tono niya ay malamig. “Magkita tayo sa opisina kung may gusto kang sabihin tungkol sa trabaho.”Akala ni Nelly ay hindi na malamig si Zephyr sa kanya at pumayag siya ng masaya, “Mm!”Dinala na ni Robert ang kotse palapit.Papasok na sana si Zephyr nang mapagtanto niya na nakasunod si Nelly sa kanya. Kumunot ang noo niya at tumingin siya kay Nelly ng may blankong mukha. “Ms. Tanner, sinabi ko na sayo na hilay sa akin ang trabaho at personal na buhay.”Napahinto si Ne
Tumingin si Zephyr sa number. Ito ay mula sa University of Centrolis, ngunit ito ay nagsisimula sa 02. Kung tama ang pagkakaalala niya, ito ay ang hotline ng board of trustees ng university.1/3 ng university board ay ang mga tao na may kinalaman sa mga Tanner.Kumibot ang mga labi ni Zephyr habang may napagtanto siya.“Anong problema?” Nag aalala na tumingin si Cordelia kay Zephyr. “May problema ba sa number?”“Ayos lang. Sandali lang.”Pumunta sa balkonahe si Zephyr.Tumingin si Cordelia sa likod ni Zephyr mula sa sala. Ang lalaki ay tumawag ng maraming beses at mahina ang boses nito. Mabilis itong nagsalita ng mahinahon.‘Ito siguro ang ginagawa ng isang hari…’Napatingin si Cordelia sa baba, namumula ang mga pisngi niya.“Mahinang tinanong ni Carter, “Ate, sa tingin mo ba may paraan talaga si Zephyr?”“Mm, sa tingin ko.” Ang boses ni Cordelia ay mahina.“Ah…” Tumango si Carter at bigla siyang nagbuntong hininga. “Ate, masaya talaga ako at ang hipag ko ay si Zephyr Hamert
Humawak si Zephyr sa kamay ni Cordelia. Kahit na matangkad si Zephyr, yumuko at ngumiti siya, tumitig siya kay Cordelia. “Cordelia, tingnan mo, gabi na…”“Uh huh, so?”“So, pwede bang hindi ako umalis?” Ang sabi ni Zephyr. “Madilim na, at mapanganib sa kalsada. Hindi ka ba nag aalala na uuwi ako ng mag isa?”Tumawa ng masaya si Cordelia.Tinulak niya si Zephyr papunta sa exit, ngunit ang lalaki ay matangkad at malakas ang katawan. Ginamit ni Cordelia ang buong lakas niya at hindi niya pa rin matulak si Zephyr. Dahil masyadong malakas ang pagtulak niya, nawalan siya ng balanse at bumagsak siya papunta sa yakap ni Zephyr.Humigpit ang yakap ni Zephyr sa baywang ni Cordelia, tinanggap niya ang pagkakataon na ito. Ang isang kamay niya ay napunta sa leeg ni Cordelia ay dahan dahan niyang hinila ang ulo nito.Hindi mapigilan ni Cordelia na tumingin sa mga mata ni Zephyr, nag iinit ang pagnanasa nila. Mabilis ang tibok ng puso niya, at namula ang mukha niya. Lumayo siya ng tingin mula k
Nanlilisik ang tingin ni Nelly nang makita niya si Cordelia. Mabilis na bumalik sa pagiging natural ang kanyang ekspresyon at nakangiti siyang lumapit sa kanila, masaya siyang bumati, “Mr. Z!”Kumabog ang puso ni Cordelia, at tumingin siya kay Zephyr. Laging matalas ang kutob ng isang babae."Heh, Mr. Z!" Tumayo sa harap nila si Nelly at tiningnan niya si Cordelia. "Ito si Ms. Jenner?" Magalang na tumango si Cordelia bilang pagbati. Hindi maganda ang itsura ni Zephyr. Nakakunot ang kanyang mga kilay habang nagtatanong siya, "Anong ginagawa mo dito?" "Pinapatawag ka ni Lolo!" Sinadya itong bigyang diin ni Nelly, "Alam niya na hindi ka magagawang kumbinsihin ni Robert, kaya ako ang pinapunta niya para sunduin ka!" Dumilim ang mga mata ni Cordelia. Tauhan ni Zephyr si Robert at siya ang pinakamaaasahang tao sa paligid ni Zephyr. Hindi niya siya kayang kumbinsihin, pero kaya ito ng babaeng ito? Bakit kailangang siya pa mismo ang ipadala ng patriarch ng mga Hamerton? Ipinapara
Napagkahanda si Murphy at sinabi niya ang paliwanag na inihanda niya."Hindi mo alam ang nangyari, Mr. Zephyr. Hindi lang kulang sa edad ang batang 'yun, dinaya rin niya ang mga resulta ng pagsusulit niya. Hah, ayaw lang namin siyang mapahiya kaya sinabi namin na kinansela ang admission niya dahil sa edad niya. Kung sabagay, mas pangit pakinggan na sabihing nandaya siya!""Wala bang mga guro na nakabantay noong nagtetest siya?" "Meron, pero—" "Pero pinipilit niyong itapon sa kanya ang sisi," ang mariing sinabi ni Zephyr. "Kaya mali pa rin siya anuman ang gawin niya!" Insahan na ni Murphy na ganito ang magiging reaksyon ni Zephyr. Bahagya siyang ngumiti, umaasa siya na mas matindi pa ang magiging reaksyon ni Zephyr. Sa ganitong paraan, maaari niyang kunin ang pagkakataon na ibalik ang admission ni Carter upang banggitin ang tungkol sa kasal sa pagitan ng mga Tanner at ng mga Hamerton. Bagaman hindi niya alam kung ano ang relasyon ni Carter kay Zephyr, malamang ay isa siyang ma
Huminga ng malalim si Murphy at tumango. “Huwag kang mag-alala, Mr. Zephyr. Aayusin ko ang tungkol sa bagay na ito!"“Mm, naniniwala ako na isa kang matalinong tao, Mr. Tanner. Kung ganun…” Umupo ulit si Zephyr ng may matalim na tingin. "Gawin mo na ngayon!"“Ano? Ngayon!?”“Oo.” Ngumisi si Zephyr. "Tumawag ka sa harap ko at ipagawa mo sa mga tauhan mo ang trabaho. Kapag hindi ito natapos ngayong araw, hindi ka makakaalis sa club na ‘to ngayong gabi!"…Bumalik si Carter sa pag-aaral sa University of Centrolis.Malungkot na humarap si Cordelia kay Zephyr matapos niyang gawin ang lahat ng kanyang makakaya ngunit nabigo pa rin siyang makakuha ng appointment para makapanayam si Neil.Dinala siya ni Zephyr sa theme park.Inereserba niya ang buong lugar para sa kanilang dalawa, kaya silang mag-asawa lamang ang nandoon. Ang lahat ng rides ay bukas para lamang kay Cordelia.Hinawakan ni Zephyr ang kamay ni Cordelia sa merry-go-round. Habang siya ay tumataas-baba sa likod ng kabayo, n
Kumunot ang noo ni Cordelia. Bago pa siya makapagsalita, nakita niya na nagbago ang ekspresyon ng mukha ng assistant.“Hello, Mr. Findlay!” Nagmamadaling lumabas ang assistant mula sa reception para salubungin ang lalaki nang naka ngiti. “Anong ginagawa mo dito ngayon? Hahaha!”Kinutuban ng hindi maganda si Cordelia sa matinis na tawa ng assistant.Tumakbo ang assistant upang salubungin ang reporter na ‘yun, at sumilip si Cordelia. Ang lalaki ay isang sikat na senior sa industriya na maraming kilalang mga celebrity at malalaking pangalan.“Halika, maligayang pagdating!” Ang nakangiting sinabi ng assistant. Napaisip sila kung sinasadya ba ito ng assistant—noong nilampasan niya si Cordelia, binangga niya siya ng malakas gamit ng balikat niya.“Sa wakas nandito ka na, Mr. Findlay. Kung alam mo lang. May mga pipitsuging reporter na napakataas ng tingin sa mga sarili nila, na pumupunta dito at gumagawa ng mga problema! Hah, buti nalang libre si Neil ngayon. Nakahanda na siya para sa ek