Benjamin's POV "Sigurado ho kayo, sir?" atubiling tanong ng tao niya nang sumenyas siyang iwanan na siya nito. "Nakailang bote na kayo ng alak, nag-aalala lamang ako kung mag-isa ka lang dito." "Luis, o-ok lang ako. D-dito na'ko magpapalipas ng gabi sa dagat; dito sa yate ko. Kaya ko namang mag-drive kaya don't w-worry." Nginitian niya ito at tinuro ang nagkalat na basyo ng bote sa mesang kaharap, "Kaunti lang 'yan at malinaw pa ang pag-iisip ko. H-hindi ako lasing!" Napakamot sa ulo ang lalaki nang atubili itong ngumiti, "Basta tawagan mo'ko, sir, kung magkaro'n ka man ng problema." Sumenyas siyang umalis na ito at agad siyang nahiga nang isara nito ang pinto. Nakaalis na ang mga bisita four hours ago pero minabuti niyang dito na magpalipas ng gabi. Napakarami niyang nadiskube kay Denise at na-shock siya pero hindi siya nagpahalata sa harap ng matatandang iyon kanina. Ilang sandali pa ang lumipas nang marinig niya ang ingay ng papalayong motorboat. Napapikit siyang muli matapos ma
Benjamin's POV"V-Venice..."Kung dumagdag ang epekto ng alak sa sistema niya kaya siya nakakaramdam ng labis na init sa katawan, hindi niya na mapigilan ang sarili nang kusang tumaas ang kamay niya para haplusin ang likod ng babae. Ang ilang buwang pagkakahiwalay nila ni Denise ay animo isang taon na sa pakiramdam niya. Kailan ba niya huling naramdaman ang ganito?"D-damn," nausal niya bigla nang tila mapaso ang kamay sa pagkakadikit ng balat nila. "V-Venice, let's wait until morning at mag-usap t-tayo about this, ok? L-lasing ako—""Alam kong gusto mo ito, Ben, don't say no to me. Pumapayag akong may mangyari sa'tin ngayon bago pa'ko bumalik ng probinsya." Panandaliang katahimikan ang namagitan sa kanila bago muling nagsalita ang dalaga. "Ito l-lang ang paraan para mapatunayan k-kong totoo ang pagmamahal ko s-sa'yo."Nagsumiksik lalo ang babae sa gilid niya kaya napapikit siya nang mariin nang maramdaman ang init na nagmumula rito. Kahit hilo siya, malinaw ang lahat sa kanya dahil i
Benjamin's POV "What the heck is wrong with you, woman?" Although she was naked, he screamed so loudly at her face that when she turned to look at her body, he froze. "Put on some clothes and leave me alone!" Nakuyom niya nang mariin ang kamao at nando'n ang urge na gusto niyang manuntok ng tao pero babae ang kaharap niya. Hindi siya pinalaki nang ganito para manakit na lang basta-basta. Kawalang-tiwala sa pagkatao nito ang nararamdaman niya. He had trusted Denise completely, only to have his heart broken by her deceitful actions. This woman exhibits similar traits of manipulation and deceit, making her just as dangerous as Denise. "U-umalis ka na kung ayaw mong ipapulis kita!" mariing bigkas niya nang bitawan niya ito. Napailing siya nang sunod-sunod nang talikuran ito at hindi na rin niya alintana ang kahubaran. "B-bakit kailangan mong magpanggap na si Venice, b-bakiiit?" Gigil niyang nasuntok muli ang pader pero napayakap sa likod niya ang babae na lalo niyang ikinainis. "Go awa
Benjamin's POV "Where did you put that file, Mia? I can't remember whether I threw it away or returned it to you." Kanina pa nila hinahanap ang files ng mga nag-apply sa kanya noon pero ilang oras na sila sa opisina, hindi pa rin nila matagpuan ang nag-iisang resume na iyon. "Basta it starts with the name Pancho since I turned down that man's application to work here, I hardly remember his complete details." "Maybe this one, sir. Finally." Napalingon agad siya sa secretary nang may iabot ito sa kanya. Agad niya itong binuklat at napangiti nang malawak. "Thank you, my goodness. We found it. I need to contact him and ask him to come here for a job interview." Binalik niya rin ito sa secretary para bilinan ito, "Tawagan mo siya, Mia, para mag-report agad dito. Kung available siya, papuntahin mo siya agad dito." Bumalik na siya sa desk niya para naman kontakin pa ang ilang taong makakatulong sa kanya, "Yes, Harold." Napatayo siya nang makausap na niya ito sa kabilang linya. "Papuntah
Benjamin's POV Kung kayang makipaglaro ng Mariang iyon, pagbibigyan niya ito pero mga kaibigan na niya ang bahala. Napasandal siya sa swivel chair niya dahil muli siyang bumalik sa opisina pagkatapos ma-meet ang mga kaibigan. Napatingin siya sa relo. Anytime soon, aalis na sila ni Venice para sa dinner nila. Isang ring ang agad niyang sinagot at napangiti siya nang rumehistro ang pangalan ng taong inaasahan niya, "Yeah, Venice, susunduin kita riyan." Ayon sa secretary niya, sumama si Venice sa site na pagtatayuan ng isang pabrika niya at mostly ang iha-hire niya ritong mga employee ay ang mga taong nakatira sa slum na area na 'yon. Mabusisi lang ang gagawin nila sa pag-hire dahil importante pa ring malinis ang record ng mga ito sa NBI at papasa sa health assessment ng kompanya. Napapitlag siya nang mag-ring ulit ang cellphone, "Mia?" taka niyang saad dahil nasa kabilang building ito kasama ni Venice. "Good. Very good, Mia. Pakisabing pumunta siya rito kahit gabi na, I'll interv
Benjamin's POV "Oh m-my God, B-Ben, I-I'm so sorry talaga," naiiyak na anas ni Venice habang nakahawak ito sa braso niya. "Hindi k-ko alam na may allergy ka pala sa seafood. Ba't kasi h-hindi mo sinabi." Nakangiti niyang ginagap ang kamay ng dalaga na ikinapitlag nito bigla. Umangat ang kamay niya matapos bumitaw dito para naman haplusin ang ulo nito bago nagtama ang mga mata nila. Napangiti siya nang bumalik na naman ang pagkaasiwa sa mukha ng kaharap. "It's ok, Venice. Nakalimutan ko lang dahil nga na-enjoy ko na ang pagkain lalo na't kasama kita. Look at me, ok na'ko. Nawawala na 'yong rashes ko at pangangati. Uwi na tayo? I'll drop you off." Buti na lang hindi natuloy ang pagtawag nito sa mama niya. Siguradong sermon ang aabutin niya kapag nalaman ito ng ina dahil overprotective ito sa kanya. Being her mother's only son and only baby boy, he is her everything. "Excuse me?" mataray na saad ng babae. Pareho silang napatingin sa babaeng dumaan nang aksidente sila nitong mabangg
Maria's POV "What, Maria? May nangyari na pala sa inyo pero wala ka man lang sinabi?" Hindi mai-drawing ang mukha ni Jacob nang ungkatin nito ang ukol sa pinapagawa nito sa kanya. "Ngayong nagawa mo," hindi nito mapigilang mapangisi nang gagapin nito ang kamay niya. "Makakalaya ka na sa contract nating dalawa pagkatapos nitong last plan ko." Napahinga siya nang malalim, "Makakauwi na ba ako sa isla at maipagpapatuloy ko na ang pag-aaral ko?" "It's really up to you, Maria, kung babalik ka sa school kung sa'n ka kumuha ng kursong iyon kasama ng kaibigan mo pero pagkatapos ng plano kong ito."Hindi niya alam kung tatanggapin pa siya sa school na 'yon lalo't nag-iba na nang tuluyan ang mukha niya. Napakagat-labi siya sa sumunod na sinabi ni Jacob. Hindi niya alam kung kakayanin pa niya ang pinapagawa nito. "You must address the public, Maria, na may namagitan sa inyo ni Benjamin dahil ang akala ng karamihan, gawa-gawa mo lang ang lahat ng kwento mo nang sumugod ka sa kasal niya noon."
Benjamin's POV Nilamukos niya nang mariin ang hawak na dokumento habang nakatutok ang mata sa screen ng TV. Minabuti niyang magpahinga muna kahit pa weekdays dahil sa issue na ito. Three days ago pa niya natanggap mula sa kaibigang doktor ang papeles na hawak. The document specifically stated that Maria suffered a laceration during a consensual sexual encounter, and he is aware that he is her first. She was a virgin at the time, and she bled. He knows. They are both aware that there was no coercion or force involved in their lovemaking at the time. How can she be using this interview to show to the public that he is some sort of sex offender if they both freely consented to and enjoyed that private moment? "How could you do this to me, Maria?" nausal niya. "I know it, may binabalak kang masama sa'kin kaya mo 'yon ginawa. I can't believe I made such a foolish mistake. It's frustrating." Hawak na niya ang cellphone para kontakin ang mga kaibigan pati na si Harold na siyang gumagawa ng