(Wilma POV)“Nalaman ko sa secretary ni Cedrick ang paborito nitong pagkain, bakit hindi mo na lang bilhan siya ng ube cake na ginagawa mismo ng kapatid ng dating asawa ng Old Master Yao? Balita ko hindi lang paborito ito ng Old Master Yao, kundi paborito pa yun ni Nathaniel, Wilma.” Si Papa… At ngayon lang niya ako binigyan ng ideyang ganito. “Sabi nga hulihin mo sa pagkain ang isang lalaki at pati puso niya masusungkit mo. Anong sa tingin mo Wilma?”Napangiti ako. Ang boring ng ideya ni papa pero may punto siya. “Talaga bang yang ube cake na yan, paborito ng Old Master Yao? Baka mali ang nakuha mong impormasyon Dad, mapahiya pa ako.”“Sigurado ako.”“Tss. Bakit mo ako tinutulungan ngayon Dad?”“Ano ka ba Wilma. Kailangan ko pa ba yan sagutin? Simple lang, ikaw ang biological daughter ko.”“William! Andito ang mag-asawang Valeria. Shhh…” Awat ni Mama sa kanya. Lumapit sa akin si Dad at tinapik ako sa balikat. “Mas maganda na kumilos tayo sa malinis na paraan Wilma. Di magtatagal mas
(Sera POV)May kasabihan na kapag binato ka ng bato, batuhin mo ng tinapay. Ibig lang sabihin, kabutihin parin ang pairalin. Sa panahon ngayon nangangailangan ang mundong ito ng kabutihan. Saka bakit ko naman gagawan ng masama ang napaka-cute na baby ni Nathaniel? Ang away ng mga matatanda ay hindi dapat nadadamay ang mga inosente kagaya ni Seth. Pero… Bakit ang baby ko, dinamay nila?Napabuntong-hininga na lamang ako.“Tara Seth, ihahatid kita. Nakatira pa ba kayo ni Mommy sa Mendevil Mansion?” Napatango naman ang bata. Lumiwanag ang kanyang mga mata sa ideya ko. Dahil kanina natatakot din siya.Muli akong napa-para ng taxi, at dahil nga pagod ang mga mata ko sa kakabasa ng documento, di ko namalayan nakatulog ako.(Wilma POV)“Nahanap mo na ba si Seth?”“Naman Madam Wilma. Ako pa… Ngunit kasama niya ngayon si Sera,
(Sera POV)Hangang sa muli akong nakatangap ng mensahe sa lalaking dumukot kay Seth… Hindi ko siya tauhan, alam kong tauhan siya ni Ate Wilma.Nanginginig man ang daliri ko na tawagan ang numerong yun… Pero bumungad sa akin ang isang boses ng lalaki na kala mo naman kilala ko talaga.“Madam Sera, nakuha niyo na ba ang pera? Saan natin iiwan ang bata?” Napangisi ako. Tinatanong ako ng lalaki na para bang pinagplanuhan namin itong gawin. Pero ang boses niya parang minsan ko ng narinig.“Wag kang magsinungaling, tauhan ka ni Ate Wilma.” Diretsa kong tugon sa kanya. Ang linyahan niyang yun kanina ay nagbabakasakali na baka tumawag nga ako sa harapan ni Nathaniel at yun ang kanyang saktong sasabihin.“Madam Sera naman. Ano po ba ang tanong niyong yan? Yang Wilma na yan ang Mommy ng batang ito diba? Labis kayong naiinis sa kanya at kinampihan na kita kasi ang bitt
(Sera POV)Kahit malakas na ulan sinamahan din ako sa nararamdaman kong sakit at pait ngayon. Patuloy nga akong umiyak… Hangang sa napahikbi na lamang ako. Hindi ko nga namalayan, nakatulog na ako sa balikat ni Dra. Gail…(Ruel POV)Dahil kay Nathaniel… Nagkakaganito na ang buhay ni Sera. Ang kamao ko matagal ng nangangati na ipatikim kay Nathaniel ang nakuha niya sa pagpapa-iyak sa kapatid ko. Hindi ko nga kapatid si Sera, pero mas gugustuhin ko nga yun, dahil may paraan pa para maprotektahan ko siya ng husto.“Nakatulog na ata Dr. Mendevil si Sera.” Na ikinamulat ko ng aking mga mata. Oo, kanina ko pa ngang hindi narinig ang hikbi ni Sera, pero ang paulit-ulit na bulong sa akin na kamuntikan ng may masamang mangyari sa kanya, ay parang tinutuya ako ni Satanas na manakit ngayon.Binuhay ko ang makina ng sasakyan.“Dra. Gail, ma
(Sera POV)Si Kuya Ruel nakasandal sa isang dingding, at napapikit lamang ito ng lumabas ako. Hinahayaan lang nila magtapatan ng kayabangan ang mga tauhan nila. Inalis ko ang pagkaka-akbay ni Nathaniel sa akin. Hinarap ko siya.“Wala akong oras upang maglinis ng unit ko, kaya kung mangugulo lang naman ang mga tauhan mo, palabasin mo sila ngayon din.” Ngumisi lamang si Nathaniel pero sumunod naman siya sa akin at senenyasan ang mga tauhan niya magsilabasan. Isang tango din ni Kuya Ruel sa kanyang tauhan, sumunod din ito.Iminulat ni Kuya Ruel ang kanyang mga mata. “Kailan mo lulubayan si Sera?”Mayroong katapangan sa tanong niya para kay Nathaniel.“Lubayan ang asawa ko para pestihin mo rin Ruel? Nah, hindi ko yan hahayaan na mangyari.”“Nathaniel, dalawa ba kaming pinapanindigan mo? Mahirap yang ginagawa mo. Kung wala kang balak makipaghiwalay sa akin,
(Wilma POV)Inakala kong mauuwi ang pinapakita kong awa sa Old Master Yao na kakampihan niya ako at tuluyan na sisipain si Sera sa pamilyang ito, ngunit nagkakamali pala ako. Ano ang nakita ng uklubin na ito kay Sera. Bakit niya sinasabi ang mga salitang ito na parang nais niya ako mapahiya. Sa totoo lang parang ilang beses akong sinampal sa sinabi nito. Si Sera ang kinikilala niyang manugang sa pamilyang ito na hindi talaga ako makakapayag!Hindi ko hahayaan na magwagi si Sera sa usapang ito. Ito na ang pagkakataon ko para sirain siya, at tangapin ng Old Master Yao na ako ang karapatdapat para kay Nathaniel.Kung makatitig sa akin ang Old Master Yao, parang ako itong makasalanang babae sa mundo na nakilala niya. Ngunit hindi ako susuko na makita niyang ako ang mas marangal, mabait, at nakakaawa sa situation na ito.Malumanay ang mukha ng Old Master Yao, at ang asal na ipinapakita niya sa amin ay marangal. Kalmado, at alam a
(Sera POV)Ang napakalma kong puso sa isang iglap muling bumilis ang pagtibok. Hindi ko alam kung paano ko sasagutin ang old Master Yao sa kanyang tanong. Nakatitig ito sa akin ng husto, hangang sa ikinayuko ko. Ewan ko kung naitago ko ang aking mukhang namumula sanhi ng tanong.Mahinahon na ngumiti ang Old Master Yao, kinuha ang kanyang tsaa, at bago nagsalita napahigop muna ito. Napatitig sa mukha ng mag-asawang Mendevil at Wilma, tila ba sila na ang nailang sa narinig nila.“Ang mukha mo iha, alam kong hindi sapilitang nakipagtalik sayo si Nathaniel, kaya naman sa mga naririto sa silid na ito, muli ko kayong pagbabantaan. Walang may karapatang sumira sa kasal ng dalawang ito hangang humihinga pa ako sa mundong ito.”Sa ipinahayag ng Old Master Yao ang mukha ni Ate Wilma ay kasindilim ng uling at napakalagim. Sigurado ako na naubos na ni Ate Wilma lahat ng mura na maimumura niya sa Old Master Yao.&ldquo
(Sera POV)“Gusto ko ang katapangan mo ngayon Sera.” At biglang hinawakan ni Nathaniel ang braso ko. Mahigpit at malakas. Nasasaktan ako… Pero ang sakit na nararamdaman ko wala pa ito sa sakit na ipinaranas ni Nathaniel at Wilma sa akin.“Sa totoo lang Nathaniel, kaya kong isumpa na ikaw lamang ang naging lalaki ko sa buong buhay ko. Paano naman si Ate Wilma? Sa tingin mo ba napakalinis niya?” Oras na para labanan ko nga ang mga sinabi ni Ate Wilma sa akin na hindi tugma sa pagkatao ko. “Siyam… O baka hindi na mabilang sa daliri. Pinagbubuntis ko ang anak natin noon pero hindi mo ako pinaniwalaan, at ang isa pang katangahan na hindi ka naniwala sa akin, ay ang pinagbubuntis ni Ate Wilma na anak mo ito? Hindi mo yun anak!”Binitiwan ako bigla ni Nathaniel, at tumawa…“Alam mo Sera hangang ngayon yan parin ang sinasabi mo sa akin. Alam natin na hindi mo pinagbubunt