Latihan kendo telah selesai, kini Shido Katsuko duduk beristirahat di dojo yang juga menjadi tempat latihan anggota guildnya. Meskipun umurnya hampir mencapai 60 tahun namun dia masih menyandang peringkat ketiga sebagai hunter terkuat di dunia dan sekaligus orang terkuat di Jepang. Dedikasinya sangat tinggi dalam menjaga Jepang dari ancaman gates, bahkan dia aktif dalam melatih anggota guild dan mengajar salah satu mata kuliah di Universitas Tokyo.
Shido Katsuko menikmati istirahat dengan minum teh hijau favoritnya.
Kemudian Sekretaris Toyoka datang, “Shido-sama dua jam lagi pesawat Tim Adam akan tiba. Saya mendapatkan informasi bahwa putri dan cucu anda juga datang ke Jepang.”
“Arina dan Mulan?” ucapnya pelan.
“Iya Ketua,” Toyoka mengangguk.
Sejak insiden Australia yang menewaskan banyak anggota guild dan putranya, laki-laki terkuat itu hancur secara mental. Ia kehilangan putra tersayang sekaligus pewaris
Persiapan gates yang membutuhkan waktu berjam-jam untuk selesai. Jepang dengan teknologi tinggi dan keberuntungannya menjadi satu-satunya negara yang bisa membuka gate yang terhubung dengan Anora. Dua buah tiang besi besar terhubung dengan kabel-kabel yang menyalurkan energi dari kristal-kristal mana. Gerbang sebesar tingkat S terbuka dan siap menghubungkan Tim Adam menuju Anora.Jillian mengangkat ranselnya yang penuh perbekalan. Beberapa yang lain membawa busur, tombak, perisai dan pedang. Meski sudah terbiasa masuk-keluar gates tapi rasanya sedikit berat kali ini. Bukan karena kengerian perang nantinya, tapi yang tidak disukai Jillian nantinya yaitu rindu pada istri cantik dan putri lucunya. Dia mengakui bahwa kehadiran Mulan menambah arti sesungguhnya bagi seorang Jillian, seorang ayah dan seorang suami.“Aku pergi dulu,” Jillian mencium pipi Arina cukup lama.“Berhati-hatilah, Sayang.” Arina tersenyum kuat untuk suaminya.Jill
Elma dan Komandan March bersujud pada Raja Elza untuk melaporkan kedatangan para hunter. Dua komandan lain berdiri di bawah singgasana. Raja Elza tampak muram dan sedikit cemas karena merasakan hal yang sama seperti yang dirasakan oleh setiap warga kota Rone. “Rajaku, hunter dari Manaearth yang saya janjikan sudah tiba,” ucap Elma dengan aksen formal. “Rajaku, izinkan saya berbicara,” ucap Komandan March. Raja Elza mengangguk. “Kita semua bisa merasakannya. Salah seorang yang diundang Tuan Elma tidak bisa kami percaya. Dia memiliki kebencian yang sama dengan Makhluk Tercemar. Izinkan saya untuk...” “Untuk memulai perang? Dia adalah yang terkuat di dunia manusia dan mereka sudah cukup untuk memorak-porandakan kerajaan ini. Demi Elanor, mereka semua adalah pahlawan di Manaearth.” Elma menyela perkataan Komandan March saat berdiri. “Itukah yang kamu maksud orang yang mampu memimpin perang melawan kita? Aku pikir kamu hanya akan membawa or
Sehari sebelumnya.“Apa kalian melihat Arina?” Jillian bertanya pada Sacha, Mika, Anatasia dan Issac di ruang keluarga. Mereka sedang menikmati anggur dan perapian hangat. Anatasia menggelengkan kepala dalam pelukan Issac.“Ketua Jillian tunggu sebentar. Kami sedikit memiliki pertanyaan untuk besok.” Perkataan Mika membuat Jillian berhenti dan berbalik.“Duduklah Jillian, santai sebentar karena Arina tidak mungkin hilang di rumahnya sendiri,” sindir Anatasia. Jillian duduk dengan curiga melihat mata Mika dan Sacha yang saling melirik. Kepekaannya sebagai hunter terkuat di dunia jelas merasakan hal yang mencurigakan dari Mika dan Sacha.“My lord, tanpa mengurangi kesetiaan padamu. Ada hal yang ingin saya tanyakan, berapa banyak emas yang para elf janjikan? Maafkan kelancangan saya, My Lord.” Sacha menuangkan anggur untuk Jillian. Kecurigaan semakin meningkat bagi Jillian pada Sacha yang tiba-tiba bersikap man
Pasukan istana bersiap dan bersiaga dengan cukup tegang. Lebih banyak pasukan yang menjaga titik-titik di sekitar istana dan kebanyakan pasukan tersebut merupakan di bawah komando Komandan Ebr. Ketika rombongan Raja Elza dan Tim Adam sampai di halaman istana, semua pasukan langsung membentuk barisan dan pos penjaga di menara istana memfokuskan perhatian mereka ke sumber kebencian yang muncul.Seorang kesatria mendekat, “Kami siap menerima perintah dari Raja dan Komandan.”“Bubarkan pasukan, para manusia berada di sisi kita dan umumkan akan ada duel dengan para manusia.” Komandan Ebr memberikan perintah.Kesatria itu berbalik, “Bubar!”Seluruh barisan membubarkan diri, kemudian kesatria itu memanggil beberapa kesatria lain untuk menyebarkan berita tentang duel yang akan terjadi.“Komandan Ebr, aku percayakan duel ini padamu,” titah sang raja, Kemudian para pelayan raja datang untuk menyiapkan tempat du
Jillian menganggukkan kepala, memberikan janjinya untuk Issac maju dalam putaran kedua. Orang-orang mengatakan kekuatan hunter di peringkat satu dan dua itu adalah setara. Tetapi Issac Hamis mengakui perbedaan diantar mereka dan siap tunduk pada perintah Jillian. Ia melepas bajunya, tubuh berotot dipenuhi oleh simbol-simbol tato dan di lengan kirinya ada sebuah tato melingkar dengan tulisan Люби меня, люби, (Lyubi Menya, Lyubi)— Cintai Aku, Cinta. Di kedua tanganannya terdapat tato lambang Venus dan Pluto, dada kirinya memiliki tato delapan mata angin, dan punggungnya memiliki tato pedang api yang patah. Di lehernya ada tato alami, sebuah bekas luka yang terlihat seperti petir menyambar hingga ke bahu kanan. Anatasia tersenyum penuh terpesona pada tubuh pacarnya. Di sisi lain, Elma melihat Issac Hamis yang berdiri, dugaannya dialah petarung kedua dari Tim Adam. “Mereka tidak main-main, petarung kedua mereka sangat kuat.” “Sekuat apa dia? Biar aku yang
Arina duduk di pinggir kolam ikan di taman rumahnya, ia menyuapi Mulan dengan makanan bayi yang lembut dan penuh gizi. Dua hari telah berlalu tanpa ada kabar dari suaminya, masih awal yang singkat untuk rindu karena Jillian mengatakan akan pergi selama satu bulan. Mengingat alasannya pergi, Arina tidak ingin berpikiran buruk karena Jillian selalu menepati janjinya. Siapa pun yang mendengar tentang gates dan perang pasti akan berpikiran buruk karena akan selalu ada kekalahan di satu sisi. Entah hunter, prajurit, monster, atau musuh, hanya ada satu sisi yang menang.“Arina,” sapa seorang laki-laki yang mengunjunginya.“Mitshuhiro?”“Maafkan aku kemarin yang tidak sempat menyapamu di pembangkitan gate.” Laki-laki itu seumur Jillian, terlihat berantakan dan kurang tidur. Mitshuhiro memakai pakaian kasual sederhana dan celana panjang yang kusam. Tangannya memegang kantong kertas yang segera diberikan untuk Arina. Dua botol jus beru
Setelah jamuan makan besar, Elma mengantar Tim Adam ke kamar-kamar yang sudah di sediakan. Kesepakatan sudah disetujui masing-masing pihak, Tim Adam dengan emas dan permintaan-permintaan aneh mereka telah di sepakati. Sedangkan Kerajaan Elrone telah mendapatkan sekutu baru yang kuat. Tapi masalah masih belum selesai bagi Elma. Aura pekat dari kebencian Jillian masih dirasakan siapa pun di seluruh istana.Bagaimana cara menghilangkannya? Pada umumnya manusia dapat melupakan kebencian seseorang bila di perlakukan baik. Tapi Elma tahu itu tidak akan bekerja pada Jillian. Alasan Jillian membenci ras elf karena mereka tidak merespons tindakan ketika terjadi insiden gates terbesar pada 10 tahun yang lalu. Tapi anehnya Jillian mau menerima permintaannya untuk menjadi sekutu. Ini juga mencurigakan seharusnya ia menolak tetapi kenapa juga Jillian meminta bertemu dengan para Tetua. Kepala Elma terasa ingin meledak ketika mendengar permintaan itu.Seorang pelayan meng
Perpustakaan istana tidaklah jauh berbeda dari perpustakaan pada umumnya, rak-rak besar dipenuhi buku, meja kayu kusam, dan bau khas bibliosmia. Beberapa wajah elf di sana memucat dan resah akan kehadiran Jillian. Mereka merasakan aura kebencian dari manusia yang sangat pekat dan buruk, bukan tidak memberi kenyamanan tetapi mereka merasakan ancaman yang nyata.“Aku tidak menyangka Tuan Elma membawa makhluk tercemar ke istana.” Salah seorang elf merapikan buku-bukunya dengan gemetar.“Kita harus pergi, bahkan tidak ada pengawal di sini.” Elf lain ikut merapikan buku-bukunya dan dua orang elf itu bergegas pergi tanpa menoleh ke Jillian atau Beryl.Sejujurnya Jillian tidak begitu menyukai bila harus menghabiskan waktu mengelilingi istana dipandu oleh Elma. Buruknya entah apa yang menyebabkan otaknya tiba-tiba mampu menerjemahkan perkataan para elf dalam Bahasa Semesta. Perkataan yang ia dengar bisa dimengerti tapi mulutnya masih membalas spo