Semua orang menahan napas.Hampir dua bulan dalam isolasi, Dokter Patel datang untuk melaporkan pemeriksaan darah baru-baru ini yang dilakukan pada Lucas. Penuh harap akan berita itu, suasana menjadi hening.Dokter Patel mengumumkan, "Berdasarkan tes darah baru-baru ini, sel-sel baru tumbuh! Kita dalam perjalanan untuk menjadi lebih baik!"Segera, Shantelle menangis. Bahkan Lucas menangis karena dia tahu itu berarti kabar baik. Evan juga tidak bisa menahannya. Air mata juga menggenang di sudut matanya saat dia berbalik untuk memeluk istrinya."Apakah itu sesuatu untuk dirayakan? Ya! Itu berarti tubuh Lucas tidak menolak darah adik-adiknya, dan sel yang sama yang ditransplantasikan juga tidak bereaksi secara defensif. Itulah bagian terbaik dari sel darah tali pusat. Mereka naif dan tidak melawan diperkenalkan ke sumsum tulang asing," tambah Dokter Patel.Shantelle tahu ini benar. Jika mereka mencari sumsum tulang dari donor yang lebih tua, darah donor yang sama berpotensi membuat a
Hal pertama yang dilakukan Evan adalah pergi ke kantor polisi. Wendell menemuinya di sana, dan dengan pengaruh keluarga mereka, mereka mendapat persetujuan dari kepala polisi untuk mengamankan dokumen di dalam mobil Sean.Meski BMW Sean tertabrak parah di bagian depan, sebagian besar barang miliknya di bagasi dan belakang masih utuh. Polisi sedang menunggu keluarga Sean untuk mengambilnya, tetapi Evan dan Wendell malah datang untuk mengambil barang-barangnya.Kedua sahabat itu sedang berjalan turun dari lantai dua kantor polisi ketika mereka melihat CFO Evan sedang berbicara dengan seorang petugas polisi di area penerimaan."Bapak Ross mengambil dokumen penting dari perusahaan saat kami mempekerjakannya sebagai akuntan eksternal kami. Kami sangat membutuhkan dokumen tersebut. Aku ingin tahu mungkin dia meninggalkannya di mobilnya," kata CFO Evan, Griffin Hernan, kepada polisi.Entah bagaimana, Evan punya firasat. Dia meninggikan suaranya saat menjawab atas nama petugas polisi, "Aku
"Bagus, Lucas. Angkat bola seperti itu," kata seorang fisioterapis. "Tekuk lututmu. Kerja bagus! Sekarang, ayo lakukan lutut satunya lagi."Terapis membimbing Lucas ke posisinya dan menginstruksikan, "Sekarang angkat bolanya."Rutinitas umum bagi pasien pasca-kemoterapi untuk merasa lelah dalam beberapa bulan setelah perawatan mereka. Hati muda Lucas tidak terkecuali. Untuk membantunya mendapatkan kembali energinya, Dokter Patel merekomendasikan agar Lucas melakukan sesi reguler dengan ahli terapi fisik.Lucas sudah melakukan latihan peregangan ketika terapis berkata kepada Shantelle, "Dokter Shant. Anda dapat merekam saat rutinitas Lucas, ditambah pijatan. Ini akan membantu saat Anda tiba di rumah. Anda atau pengasuh untuk Lucas dapat melanjutkan terapinya.""Oh, itu ide yang bagus. Meskipun, kami tidak keberatan mempekerjakanmu," jawab Shantelle.Terapis itu tertawa. Dia berkata, "Ya, itu pilihan. Aku bermaksud berhenti melakukan terapi onkologi.""Kau tahu, aku selalu mengangg
Pesan dari Sean: [Hantu sudah pergi. Ibuku sedang dalam perjalanan dan ingin sarapan bersama kalian.]Pesan dari Andy: [Aku baru saja melihat istri teman Anda masuk ke dalam mobil, Pak Thompson.]Itu adalah tanda untuk Evan. Dia dan Wendell berada di mobilnya, diparkir di bawah rumah sakit jantung dan paru, menunggu Brooklyn berangkat kerja. Keith ada di mobilnya, juga menunggu.Mengetahui Brooklyn sudah pergi, ketiganya melanjutkan ke kamar pribadi Sean.Masa tinggal di rumah sakit Sean diperpanjang selama seminggu lagi. Dia menjalani beberapa tes untuk memastikan tidak ada cedera lain yang perlu mereka khawatirkan. Ketika semuanya beres, Sean menjalani operasi lutut, tetapi dia dioperasi oleh dokter yang sudah merawatnya tidak mencari orang baru.Brooklyn mengira dia telah membuat Sean mengikuti permintaannya untuk menghindari Evan dan teman-temannya yang lain. Sebenarnya, yang terjadi, sahabat Sean hanya menunggu keadaan sampai Brooklyn menjadi tenang. Pada hari itu, mereka men
Lucas melompat dari kursinya begitu dia melihat si kembar digendong oleh neneknya. Dia berkata, "Aku ingin keluar! Aku ingin keluar!""Tenang, Lucas. Aku menepi dulu!" kata Miguel sambil mengemudikan mobil.Evan, Shantelle, dan Lucas pergi ke rumah mereka terlebih dahulu. Sebuah truk pindahan mengikuti, membawa perangkat hiburan Lucas, yang sama dengan yang dia miliki di rumah sakit; set drum dan gitarnya.Lucas menyumbangkan TV layar lebarnya untuk ruang hiburan anak-anak di lantai isolasi Rumah Sakit Anak Rose Hills. Evan dengan rela setuju, mengetahui Lucas merasa dekat dengan anak-anak di lantai yang sama. Itu adalah cara Lucas memberi kembali.Ketika Miguel menepi, Evan membukakan pintu untuk Lucas, dan bocah itu berlari sambil menangis untuk memeluk adik-adiknya. "Amelia. Aku sangat merindukanmu! Aku mencintaimu, Sayang!"Beralih ke Shantelle, Lucas berkomentar, "Dia sudah besar sekarang, Bu!""Kau harus memeriksa Marcus," kata Evan."Wow! Marcus gemuk sekali!" seru Lucas,
*** KILAS BALIK: DUA HARI YANG LALU ***Perjalanan pulang dari rumah sakit benar-benar sunyi. Brooklyn berada di belakang kemudi, sering mendesah cemas dan air mata mengalir di matanya. Jelas bagi Sean bahwa penilaian dokter atas kemajuannya mengecewakannya.Perawat giliran siang Sean, Pete, menatapnya dengan cemas. Dia segera berkata, "Pak Ross. Maaf, tapi ada yang harus aku lakukan malam ini. Aku tidak bisa lembur."Itu tidak lagi mengejutkan Sean. Ketika dia menyewa perawat, pemuda itu sangat ingin bekerja lembur, tetapi ketika Pete sering memergoki dia dan Brooklyn bertengkar dalam beberapa hari terakhir, dia mulai menolak untuk tinggal lebih lama.Dengan Pete pulang lebih awal, akan ada jeda tiga jam untuk perawat berikutnya. Lebih buruk lagi, Pete libur keesokan harinya. Ini berarti Brooklyn harus mengorbankan lebih banyak waktunya untuk melayani Sean, dan akhir-akhir ini, itulah sumber pertengkaran mereka. Jika itu belum cukup, terkadang mereka juga bertengkar tentang teman-
"Bagaimana dia?" Evan bertanya pada Keith di telepon."Dia sangat kesal. Dia tidak bisa menerimanya," jawab Keith. "Aku membawanya keluar dari sana dan mengantarnya ke rumah orang tuanya. Orang tuanya tidak tahu bahwa Sean dan Brooklyn sedang mengalami masalah."Dua hari telah berlalu sejak Sean mengungkapkan apa yang terjadi antara dia dan Brooklyn. Awalnya, Sean ingin mencoba hubungan mereka untuk terakhir kalinya. Namun, Brooklyn belum pernah pulang ke rumah pernikahan mereka sejak Sean kembali dari pesta penyambutan Lucas.Hari itu Keith menceritakan bagaimana Pete, sang perawat, meneleponnya karena menemukan Sean di kamar mandi, terjepit di kursinya karena lututnya agak sakit dan dia tidak bisa menjangkau samponya. Sean berada di kamar mandi selama dua jam sampai Pete akhirnya tiba. Sean tidak lagi memiliki perawat jaga malam karena Brooklyn memecatnya."Brengsek, kuharap aku ada di sana," erang Evan."Hei, aku akan mengurus Sean. Keluargamu butuh liburan ini. Kalian semua pa
Pada hari yang sama ketika keluarga Evan sedang pergi berlibur, Wendell diundang ke kantor CEO Layanan Internasional Tenaga Kerja G&F."Minumlah," kata Bapak Gray kepada Wendell. "Ini ginseng Asia yang diseduh menjadi teh. Sangat cocok untuk kesehatanmu."Wendell langsung menghabiskan tehnya, dengan suhu yang tepat. Setelah meletakkan cangkirnya, Bapak Gray tersenyum. Matanya menyipit ke poci teh di sisi kanan mejanya, dan dia berkata, "Minumlah lagi."Dia menuangkan secangkir lagi ke Wendell dan mendesak, "Minumlah."Melihat keraguan Wendell, Bapak Gray berkata, "Aku tidak berencana membunuhmu. Kau adalah suami putriku.""Tentu saja tidak, ayah," kata Wendell sebelum meminum tehnya lagi. Di sela-sela minum, Bapak Gray menanyakan kemajuan tentang klien baru mereka, dan Wendell melaporkannya.Wendell menghabiskan sekitar satu jam di kantor ayah mertuanya, melaporkan pekerjaan dan menghabiskan teh. Ia merasa sangat kenyang saat itu. Setelah selesai, Wendell minta diri untuk pergi k
"Mari kita sambut, putra pendiri kami dan pembicara pertama untuk malam ini, Lucas Thompson," kata seorang pembawa acara di depan panggung, menyambut Lucas.Bertahun-tahun telah berlalu. Lucas sekarang berusia delapan belas tahun. Orang tuanya mendorongnya untuk berbicara di depan banyak calon penerima donor, mencari pengobatan sel punca sebagai obat potensial untuk penyakit mereka.Selama bertahun-tahun, perawatan sel punca telah digunakan untuk mengobati beberapa penyakit, termasuk kanker, anemia, dan bahkan gangguan seperti kelumpuhan otak dan Parkinson. Namun, dengan biaya penyimpanan darah tali pusat yang sangat mahal, hanya sedikit orang yang dapat menyelamatkan darah tali pusat dan plasenta bayi mereka. Karena itu, Evan mendirikan yayasan bank tali pusat di mana deposan hanya dapat memilih untuk memberikan sumbangan. Salah satu pendiri Evan adalah Kaleb Wright, rekan bisnisnya di Hotel Diamond.Hari itu adalah pembukaan yayasan. Sudah sepantasnya kantor tersebut berlokasi di
"Selamat datang di Saint Vincent!" Evan mengumumkan sambil mengangkat tangannya. "Persembahan dari Penjualan Karibia.""Pulau ini, bagiku, belum tersentuh - sangat indah," kata Shantelle saat dia turun dari kapal pesiar bersama putrinya, Amara.Anak-anak yang lebih besar mengikuti menuruni tangga bersama Lucas dan Miguel, lalu anggota geng lainnya mengikuti. Setahun setelah perayaan pernikahan kesepuluh Shantelle dan Evan, semua teman setuju untuk liburan bersama; Keith dan istrinya, Karise, Wendell, Milan, dan tentu saja, Sean dan Reese.Tentu saja, semua orang membawa anak-anak mereka bersama pengasuh mereka, dan beberapa penjaga keamanan membantu mengatur keamanan pesta mereka."Ya Tuhan! Aku rindu pantai! Ini sangat indah!" seru Karise sambil menggendong putri bungsu mereka, Kaitlyn.Karise bersikap tenang dan glamor ketika tiba-tiba, dia berteriak, "Ahhh!"Putrinya baru saja menampar wajahnya dan tertawa."Kau, baik-baik saja, Bu?" Charlene bertanya saat dia berjalan bersam
Para pembaca kesayanganku,Terima kasih sudah membaca buku ini sampai akhir. Meskipun buku ini dimulai dengan sangat berbeda, kalian tetap mendukungku. Aku harap kalian menyukai kisah Evan dan Shantelle, bersama teman-teman mereka.Pertanyaan terbesar sekarang adalah, apa bukuku selanjutnya? Dan kapan?Jawabannya:Untuk saat ini, aku harus merencanakan buku berikutnya dengan hati-hati. Aku akan beristirahat dan mengumumkan di halamanku saat bukuku yang lain siap untuk kalian baca. Aku akui, bagaimanapun, aku berutang kepada kalian cerita tentang Lucas. Untuk saat ini, tidak ada yang pasti. Biarkan aku istirahat dulu. Ha ha. April juga aku sibuk dengan anak-anakku.Silakan ikuti aku di media sosialku sehingga kalian bisa mendapatkan kabar baru tentang buku berikutnya. Aku juga akan memasukkan bab pengumuman dalam novel ini setelah cerita selanjutnya keluar. Jadi, tolong simpan buku ini di perpustakaan kalian.Kepada pembaca baruku, jika kalian ingin membaca ceritaku yang lain, di
"Shanty, apa kau senang di bulan madu keluarga kita?" tanya Evan sambil merangkul istrinya."Menurutku ini bulan madu terbaik yang pernah kita lakukan," usul Shantelle.Evan mengerang, berkata, "Kau menyakiti perasaanku." Dia menempelkan bibirnya ke telinganya dan berbisik, "Bagaimana dengan malam-malammu meneriakkan namaku?""Hentikan. Kita bersama anak-anak. Dan itu jenis bulan madu yang berbeda. Kau sendiri yang mengatakannya. Ini bulan madu keluarga." Shantelle memperingatkan sambil melihat kembali bus wisata yang telah mereka pesan, khusus untuk keluarga mereka.Rupanya, perjalanan bulan madu Evan untuk hari jadi pernikahan mereka melibatkan membawa semua anak mereka bersama mereka. Shantelle tidak mengeluh, karena membuat anak-anak keluar dari pikiran mereka itu sulit. Mungkin itulah sebabnya mereka tidak pernah melakukan perjalanan yang selalu mereka inginkan sejak Evan dan Shantelle menikah lagi. Seringkali, mereka paling hanya berlibur di dalam negeri atau Karibia.Tujuan
"Ibu terlihat cantik," kata Amara sebelum menatap lurus ke pelaminan dan berjalan ke depan. Dia melempar kelopak mawar di karpet merah untuk Shantelle."Terima kasih, Sayangku. Aku mencintaimu," jawab Shantelle lembut sebelum melihat ke arah Evan.Matanya berbinar, melihat wajah tampan suaminya. Dia merasa beruntung memiliki Evan, yang sangat mencintainya, mengikuti kesempatan kedua mereka.Waktu berlalu lagi, dan Evan serta Shantelle merayakan ulang tahun pernikahan mereka yang kesepuluh melalui sebuah upacara.Shantelle sekarang mengenakan mahkota yang cocok untuk seorang ratu. Dia mengenakan gaun pengantin berlengan dengan bawahan A-line. Dia tidak memakai cadar. Shantelle hanya ingin wajahnya terlihat oleh semua orang, apalagi mereka hanya mengundang teman dekat dan keluarga ke pernikahan mereka.Dia berjalan mengikuti irama lagu yang mereka berdua hubungkan saat mereka mengatasi usaha keras selama bertahun-tahun, terutama penyakit Lucas. Itu adalah lagu dari Kenny Rogers.~
Waktu datang dan berlalu.Suatu hari Sabtu, Shantelle dan Evan sedang dalam perjalanan ke sekolah anak-anak ketika dokter terkenal itu menerima telepon dari Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru."Ya Tuhan. Baik. Aku ke sana," kata Shantelle di telepon sebelum memberikan tatapan menyesal kepada anak-anaknya yang masih kecil. Amara juga bersekolah di sekolah yang sama dan sedang diantar juga.Sekolah sedang mengadakan kegiatan Hari Keluarga. Itu seharusnya menjadi hari yang menyenangkan bagi anak-anak, bergabung dengan berbagai permainan dan aktivitas bersama orang tua mereka, tetapi bahkan sebelum tiba, Shantelle sudah pasti membatalkannya."Aku akan kembali. Ini hanya operasi dua jam, dan aku akan bergabung di tengah permainan!" kata Shantelle. Dia mencibir sebelum menoleh ke Evan, menjelaskan, "Dokter Chen pingsan dan mengetahui dirinya hamil. Dia tidak bisa mengoperasi, dan pasien sudah berada di rumah sakit, bersiap-siap."Evan menoleh ke anak-anak dan menjelaskan, "Teman-teman,
Dua tahun telah berlalu. Banyak perubahan yang saling berhubungan terjadi di antara kelompok teman itu.Salah satunya, Evan akhirnya membagi grup perusahaannya, menempatkan Sean sebagai penanggung jawab bisnis keuangannya. Dengan berkembangnya bisnis Evan, dia memiliki lebih banyak orang di bawah sayapnya, memaksanya untuk mendapatkan asisten baru agar James dapat menangani peran yang lebih menuntut. Bersamaan dengan itu, dia dan Shantelle memberi Tristan pekerjaan administratif di Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru. Di sisi lain, Shantelle menjadi direktur medis di rumah sakit pusat yang sama karena William pensiun.Reese menjadi kepala terapis di Rumah Sakit Anak Rose Hills, setelah ulang tahun Lucas yang kedua belas. Kemudian, berbulan-bulan setelah itu, dia mengetahui bahwa dia hamil. Sekarang dia memiliki bayi laki-laki berusia enam bulan bernama Zander, versi lain dari Sean.Sedangkan Wendell dan Milan, lima bulan lalu, mereka menantikan anak lagi, seorang bayi perempuan. Deng
[Layanan Internasional Tenaga Kerja G&F telah memperoleh laba miliaran dolar pertamanya di bawah kepemimpinan CEO Bapak Wendell Franco, menamainya pria terseksi dan berpengaruh terbaru di Rose Hills, di samping Keith Henderson dan Evan Thompson.]Berita utama membanjiri internet, dan mereka yang mengenal sekelompok teman itu memposting foto mereka, termasuk Sean Ross. Hanya dalam sehari, warga Rose Hills mengisi kolom komentar.[Selamat!][Kepada Bos terhebat, Bapak Wendell Franco.][Dia seksi, ya!][Mereka sudah saling kenal sejak SMA, dan sekarang, mereka orang terkaya di kota.][Mereka yang terseksi di Rose Hills. Sayang sekali mereka sudah menikah.][Istri mereka juga cantik.][Semuanya CEO? Betapa hebatnya itu?][Sean Ross adalah CFO Evan Thompson. Dia bukan CEO, tapi dia mungkin berpenghasilan lebih dari setengah CEO di kota.]***Karena berita yang sedang tren, banyak perusahaan, di dalam dan di luar Rose Hills, mulai menawarkan peluang kepada Sean. Beberapa adalah kl
Lebih dari satu tahun telah berlalu.Evan dan asistennya sedang mendiskusikan pekerjaan ketika ada telepon masuk ke saluran pribadi kantornya. Pria itu menjawab panggilan tersebut dan mengetahui bahwa itu adalah petugas pemasyarakatan, yang disewa untuk mengawasi Nicole Lively dan Jessica Turner. Penjaga penjara melaporkan, "Nona Lively dan Nona Turner mencoba melarikan diri, bersama dengan dua narapidana. Mereka akan dituntut atas usaha mereka untuk melarikan diri.""Bagus," jawab Evan. "Aku akan mengirim pengacaraku untuk berdiskusi dengan jaksa sehingga tuntutan tambahan bisa diprioritaskan."Laporan itu membuat Evan senang. Nicole dan Jessica sama-sama mendapatkan lebih banyak hukuman atas kejahatan mereka. Keputusannya menyewa orang untuk terus mengawasi mereka terbayar.Syukurlah, keluarga Turner tidak menimbulkan masalah baginya. Mereka tetap membantu Jessica, tapi hanya untuk memenuhi kebutuhannya di penjara. Dia tidak lagi memiliki akses ke dana keluarga.Itu bukan satu-s