"Ibu?" tanya Evan, melihat Clara di dalam kantornya. "Kenapa Ibu ke sini?""Oh, aku butuh bantuan James dengan ATM ku," jawab Clara. "Dia bilang kau tidak keberatan kalau dia pergi ke bank.""Tentu saja, Bu. Ibu bahkan tidak perlu datang. Aku bisa saja—" Evan terdiam mendengar panggilan Andy. Artinya telepon itu tentang istrinya."Andy? Apa? Baik. Aku akan ke rumah sakit sekarang," kata Evan gugup. Dia menoleh ke ibunya dan mengungkapkan, "Ibu. Shanty melahirkan.""Ya ampun! Aku akan melihat cucu-cucuku!" Clara berlinang air mata, penuh dengan kegembiraan. Dia berkata, "Aku ingin ikut denganmu! Aku ingin melihat bayi-bayi itu. Suruh Howard menjemput ayahmu, dan kita bisa menemuinya di rumah sakit!"Evan dan Clara segera berangkat ke rumah sakit. Saat sopir kantor berada di belakang kemudi, ibu dan anak itu berdiskusi di kursi belakang mobil Audi Evan."Kau harus sabar," kata Clara. "Shanty akan mengalami rasa sakit yang paling signifikan dalam hidupnya. Itu tidak emosional, tetap
"Evan? Kau sudah memasukkan bayi-bayi itu ke kamar?" Eleanor bertanya begitu dia memasuki kamar Shantelle.Shantelle masih berada di ruang pemulihan ketika William dan Eleanor tiba. Mereka kaget melihat bayi-bayi itu sudah berada di kamar pribadi bersama Clara dan Erick."Aku tidak bisa meninggalkan mereka dalam perawatan orang lain," alasan Evan. Dia sedang duduk di salah satu sofa, menyaksikan orang tuanya dengan senang hati bergiliran menggendong si kembar.Keith dan Karise, yang ikut menggendong bayi, minta diri untuk malam itu, membiarkan keluarga Thompson dan Scott menikmati momen mereka bersama si kembar."Eleanor." Clara menggendong bayi perempuan itu. Dia berkata, "Lihat ini! Putri kita telah tiba! Perkenalkan Ameilia Lace.""Dan aku menggendong Marcus Anton di sini!" Erick berkata dengan senyum bangga. "Aku berharap bisa membangunkannya.""Yah, cukup sulit untuk membangunkan bayi yang baru lahir saat perutnya sudah kenyang," kata Eleanor sebelum meminta giliran dengan p
Musik mengalun di taman terbuka Hotel Diamond, Rose Hills. Semua orang berdiri untuk menyambut pengantin wanita.Shantelle mengambil video dari tempat duduknya tentang bagaimana sahabatnya, Karise, berjalan dari jauh, kepalanya tegak, senyumnya sampai ke telinganya. Dia melambai pada Karise, dan temannya balas melambai.Pernikahan dimulai dengan upacara taman yang intim di belakang hotel. Saat matahari terbenam, lilin LED menerangi lorong. Kelopak bunga berkumpul di setiap sisi, di mana deretan kursi diposisikan.Lebih dari dua puluh lengkungan bunga berdiri di lorong yang sama, menambah keindahan saat Karise melakukan perjalanan istimewanya. Tidak seperti pernikahan Shantelle, pernikahan Keith dan Karise hanya dihadiri sekitar lima ratus tamu. Hanya sedikit dari keluarga Keith yang muncul, yang sudah diharapkan.Sebagian besar undangan berasal dari pihak keluarga Karise, rekan kerja, dan karyawan Keith. Tentu saja, sahabat Keith dan keluarganya juga hadir.Keluarga Thompson dan W
Sebelumnya di rumah keluarga Franco, kedua keluarga yang terlibat berteriak-teriak, mencoba mencari cara untuk menyelesaikan masalah tersebut.Itu karena Milan dan kakak Wendell akan menikah kurang dari dua bulan lagi. Semuanya sudah terbayar, dan ayah Wendell, mantan politikus, merasa sayang untuk membatalkan pernikahan tersebut."Aku tidak akan menikah dengan Rowan! Tidak setelah apa yang dia lakukan padaku! Tidak mungkin!" Milan berteriak, matanya bengkak karena semua tangisan yang dia lakukan dalam satu jam terakhir. "Aku lebih baik mati!"Pacar Wendell diusir dari rumah, dan keluarga Franco menyatakan Salome dilarang memasuki kediaman mereka. Tentu saja, sebelum pergi, Wendell benar-benar putus dengannya."Sayang, tolong," Rowan, kakak Wendell, memohon kepada Milan. "Salome, dia - dia merayuku!""Sudah berapa lama hal ini terjadi?" Milan bertanya. "Saat aku melihat Salome di kantormu, itu bukan suatu kebetulan, bukan? Dan dia tidak ke sana untuk menemui Wendell, kan? Kenapa d
"Siang yang indah!" Shantelle menyapa dengan senyuman. "Kudengar kau keluar saat fajar?"Wendell berjalan ke ruang makan, segar baru saja mandi, sudah siang. Dia menyapa keluarga Evan, "Selamat pagi."Shantelle dan Evan sedang duduk, bersama dengan Lucas. Si kembar sedang tidur di kamar bayi dengan pengasuh mereka.Pasangan itu masih cuti melahirkan. Meskipun Evan kadang-kadang bekerja di ruang kerja, dia setidaknya di rumah, membantu Shantelle merawat si kembar sebagai prioritas.Itu adalah hari setelah pernikahan Keith dan Karise. Pengantin baru itu sedang berada di luar negeri untuk berbulan madu. Wendell untuk sementara pindah bersama Evan dan Shantelle sampai menemukan tempat tinggalnya sendiri."Paman Wendell!" Lucas melompat dari kursinya dan berlari untuk memeluk Wendell. "Apa Paman akan ikut dengan kami ke rumah sakit?"Wendell menatap Evan dengan waspada. Pria itu menyeruput kopinya, dan setelah meletakkan cangkirnya, dia menjelaskan, "Lucas melakukan pemeriksaan minggu
"Kita punya masalah," kata Shantelle pada Evan. "Pengasuh giliran malam si kembar jatuh sakit, dan kau tahu kita tidak boleh membiarkan penyakit apa pun masuk ke rumah. Ingat Ibu Shaw dan Tessie mengambil cuti?"Sambil cemberut, Shantelle mengungkapkan, "Mereka tidak akan kembali sampai besok pagi. Pengasuh giliran pagi tidak bisa diperpanjang lagi. Dia bilang tidak ada yang mengantar putranya ke sekolah."Evan segera bangkit dari tempat duduknya dan berjalan menuju istrinya. Dia berkata, "Istirahat saja. Sekarang giliranku untuk mengawasi si kembar.""Tapi aku pikir kau mengatakan sedang mengerjakan sesuatu yang penting?" Shantelle mengungkapkan. "Aku berpikir untuk menelepon ibu.""Sekarang? Sudah hampir tengah malam, Sayang. Tidak, biarkan aku yang mengurus mereka. Aku bisa mengatasinya. Aku akan meminta James menyelesaikan pekerjaanku," kata Evan sebelum melakukan panggilan telepon yang diperlukan ke asistennya.Dia mengecup pipi Shantelle dan berkata, "Ayolah.""Kau yakin bi
"Terima kasih sudah membantu, Evan," kata Wendell sebelum dia dan Evan masuk ke gedung kantor Layanan Internasional Tenaga Kerja G&F.Hari itu adalah janji resmi Wendell. Evan datang bersamanya karena kakaknya, Rowan, semakin meragukan kemampuannya untuk menduduki kursi kepresidenan.Apa cara yang lebih baik untuk mengesankan semua karyawan dan eksekutif mereka selain menunjukkan hubungannya dengan orang terkaya di Rose Hills?Saat mereka berjalan di sepanjang aula, dari lantai pertama ke lantai dua gedung kantor, orang-orang ternganga melihat mereka. Mulut mereka terbuka, kaget mengetahui presiden baru mereka memiliki dukungan yang begitu kuat.Selain itu, Evan dan Wendell terlihat sangat gagah dengan setelan jas buatan khusus mereka. Kedua teman berbagi fitur serupa. Mereka berambut hitam dan sama-sama tinggi, dengan bahu lebar dan tubuh kurus.Sedangkan perbedaan mereka, janggut Wendell lebih banyak daripada Evan. Wendell memiliki mata berwarna cokelat muda dibandingkan dengan
"Hai teman-teman, ada tamu," Wendell mengumumkan saat dia pulang ke kediaman Evan bersama Milan. "Milan bergabung dengan kita untuk latihan tinju."Shantelle menyeringai geli sementara Evan menatap Wendell bahwa, 'Banyak yang harus kita bicarakan'."Wendell memberitahuku tentang persyaratannya, dan aku bersumpah aku sehat seperti kuda," kata Milan. "Kuharap tidak apa-apa aku bergabung dengan rutinitas akhir pekanmu?""Tentu saja!" Shantelle menjawab. "Namun, hanya grup laki-laki, Evan, Wendell, dan putraku, yang melakukan latihan sebenarnya. Karena aku menjalani operasi caesar dengan si kembar, aku hanya bisa berjalan-jalan untuk saat ini, tetapi tentu saja, kau boleh berkunjung."Shantelle berjalan ke Milan, merangkulnya, berkata, "Kami senang menerimamu. Bahkan, selama Wendell masih tinggal bersama kami, kau dipersilakan untuk bergabung dengan kami setiap akhir pekan."Saat Shantelle mengantar Milan ke belakang rumah, dia menoleh ke Wendell dan mengedipkan mata padanya.Wendell
"Mari kita sambut, putra pendiri kami dan pembicara pertama untuk malam ini, Lucas Thompson," kata seorang pembawa acara di depan panggung, menyambut Lucas.Bertahun-tahun telah berlalu. Lucas sekarang berusia delapan belas tahun. Orang tuanya mendorongnya untuk berbicara di depan banyak calon penerima donor, mencari pengobatan sel punca sebagai obat potensial untuk penyakit mereka.Selama bertahun-tahun, perawatan sel punca telah digunakan untuk mengobati beberapa penyakit, termasuk kanker, anemia, dan bahkan gangguan seperti kelumpuhan otak dan Parkinson. Namun, dengan biaya penyimpanan darah tali pusat yang sangat mahal, hanya sedikit orang yang dapat menyelamatkan darah tali pusat dan plasenta bayi mereka. Karena itu, Evan mendirikan yayasan bank tali pusat di mana deposan hanya dapat memilih untuk memberikan sumbangan. Salah satu pendiri Evan adalah Kaleb Wright, rekan bisnisnya di Hotel Diamond.Hari itu adalah pembukaan yayasan. Sudah sepantasnya kantor tersebut berlokasi di
"Selamat datang di Saint Vincent!" Evan mengumumkan sambil mengangkat tangannya. "Persembahan dari Penjualan Karibia.""Pulau ini, bagiku, belum tersentuh - sangat indah," kata Shantelle saat dia turun dari kapal pesiar bersama putrinya, Amara.Anak-anak yang lebih besar mengikuti menuruni tangga bersama Lucas dan Miguel, lalu anggota geng lainnya mengikuti. Setahun setelah perayaan pernikahan kesepuluh Shantelle dan Evan, semua teman setuju untuk liburan bersama; Keith dan istrinya, Karise, Wendell, Milan, dan tentu saja, Sean dan Reese.Tentu saja, semua orang membawa anak-anak mereka bersama pengasuh mereka, dan beberapa penjaga keamanan membantu mengatur keamanan pesta mereka."Ya Tuhan! Aku rindu pantai! Ini sangat indah!" seru Karise sambil menggendong putri bungsu mereka, Kaitlyn.Karise bersikap tenang dan glamor ketika tiba-tiba, dia berteriak, "Ahhh!"Putrinya baru saja menampar wajahnya dan tertawa."Kau, baik-baik saja, Bu?" Charlene bertanya saat dia berjalan bersam
Para pembaca kesayanganku,Terima kasih sudah membaca buku ini sampai akhir. Meskipun buku ini dimulai dengan sangat berbeda, kalian tetap mendukungku. Aku harap kalian menyukai kisah Evan dan Shantelle, bersama teman-teman mereka.Pertanyaan terbesar sekarang adalah, apa bukuku selanjutnya? Dan kapan?Jawabannya:Untuk saat ini, aku harus merencanakan buku berikutnya dengan hati-hati. Aku akan beristirahat dan mengumumkan di halamanku saat bukuku yang lain siap untuk kalian baca. Aku akui, bagaimanapun, aku berutang kepada kalian cerita tentang Lucas. Untuk saat ini, tidak ada yang pasti. Biarkan aku istirahat dulu. Ha ha. April juga aku sibuk dengan anak-anakku.Silakan ikuti aku di media sosialku sehingga kalian bisa mendapatkan kabar baru tentang buku berikutnya. Aku juga akan memasukkan bab pengumuman dalam novel ini setelah cerita selanjutnya keluar. Jadi, tolong simpan buku ini di perpustakaan kalian.Kepada pembaca baruku, jika kalian ingin membaca ceritaku yang lain, di
"Shanty, apa kau senang di bulan madu keluarga kita?" tanya Evan sambil merangkul istrinya."Menurutku ini bulan madu terbaik yang pernah kita lakukan," usul Shantelle.Evan mengerang, berkata, "Kau menyakiti perasaanku." Dia menempelkan bibirnya ke telinganya dan berbisik, "Bagaimana dengan malam-malammu meneriakkan namaku?""Hentikan. Kita bersama anak-anak. Dan itu jenis bulan madu yang berbeda. Kau sendiri yang mengatakannya. Ini bulan madu keluarga." Shantelle memperingatkan sambil melihat kembali bus wisata yang telah mereka pesan, khusus untuk keluarga mereka.Rupanya, perjalanan bulan madu Evan untuk hari jadi pernikahan mereka melibatkan membawa semua anak mereka bersama mereka. Shantelle tidak mengeluh, karena membuat anak-anak keluar dari pikiran mereka itu sulit. Mungkin itulah sebabnya mereka tidak pernah melakukan perjalanan yang selalu mereka inginkan sejak Evan dan Shantelle menikah lagi. Seringkali, mereka paling hanya berlibur di dalam negeri atau Karibia.Tujuan
"Ibu terlihat cantik," kata Amara sebelum menatap lurus ke pelaminan dan berjalan ke depan. Dia melempar kelopak mawar di karpet merah untuk Shantelle."Terima kasih, Sayangku. Aku mencintaimu," jawab Shantelle lembut sebelum melihat ke arah Evan.Matanya berbinar, melihat wajah tampan suaminya. Dia merasa beruntung memiliki Evan, yang sangat mencintainya, mengikuti kesempatan kedua mereka.Waktu berlalu lagi, dan Evan serta Shantelle merayakan ulang tahun pernikahan mereka yang kesepuluh melalui sebuah upacara.Shantelle sekarang mengenakan mahkota yang cocok untuk seorang ratu. Dia mengenakan gaun pengantin berlengan dengan bawahan A-line. Dia tidak memakai cadar. Shantelle hanya ingin wajahnya terlihat oleh semua orang, apalagi mereka hanya mengundang teman dekat dan keluarga ke pernikahan mereka.Dia berjalan mengikuti irama lagu yang mereka berdua hubungkan saat mereka mengatasi usaha keras selama bertahun-tahun, terutama penyakit Lucas. Itu adalah lagu dari Kenny Rogers.~
Waktu datang dan berlalu.Suatu hari Sabtu, Shantelle dan Evan sedang dalam perjalanan ke sekolah anak-anak ketika dokter terkenal itu menerima telepon dari Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru."Ya Tuhan. Baik. Aku ke sana," kata Shantelle di telepon sebelum memberikan tatapan menyesal kepada anak-anaknya yang masih kecil. Amara juga bersekolah di sekolah yang sama dan sedang diantar juga.Sekolah sedang mengadakan kegiatan Hari Keluarga. Itu seharusnya menjadi hari yang menyenangkan bagi anak-anak, bergabung dengan berbagai permainan dan aktivitas bersama orang tua mereka, tetapi bahkan sebelum tiba, Shantelle sudah pasti membatalkannya."Aku akan kembali. Ini hanya operasi dua jam, dan aku akan bergabung di tengah permainan!" kata Shantelle. Dia mencibir sebelum menoleh ke Evan, menjelaskan, "Dokter Chen pingsan dan mengetahui dirinya hamil. Dia tidak bisa mengoperasi, dan pasien sudah berada di rumah sakit, bersiap-siap."Evan menoleh ke anak-anak dan menjelaskan, "Teman-teman,
Dua tahun telah berlalu. Banyak perubahan yang saling berhubungan terjadi di antara kelompok teman itu.Salah satunya, Evan akhirnya membagi grup perusahaannya, menempatkan Sean sebagai penanggung jawab bisnis keuangannya. Dengan berkembangnya bisnis Evan, dia memiliki lebih banyak orang di bawah sayapnya, memaksanya untuk mendapatkan asisten baru agar James dapat menangani peran yang lebih menuntut. Bersamaan dengan itu, dia dan Shantelle memberi Tristan pekerjaan administratif di Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru. Di sisi lain, Shantelle menjadi direktur medis di rumah sakit pusat yang sama karena William pensiun.Reese menjadi kepala terapis di Rumah Sakit Anak Rose Hills, setelah ulang tahun Lucas yang kedua belas. Kemudian, berbulan-bulan setelah itu, dia mengetahui bahwa dia hamil. Sekarang dia memiliki bayi laki-laki berusia enam bulan bernama Zander, versi lain dari Sean.Sedangkan Wendell dan Milan, lima bulan lalu, mereka menantikan anak lagi, seorang bayi perempuan. Deng
[Layanan Internasional Tenaga Kerja G&F telah memperoleh laba miliaran dolar pertamanya di bawah kepemimpinan CEO Bapak Wendell Franco, menamainya pria terseksi dan berpengaruh terbaru di Rose Hills, di samping Keith Henderson dan Evan Thompson.]Berita utama membanjiri internet, dan mereka yang mengenal sekelompok teman itu memposting foto mereka, termasuk Sean Ross. Hanya dalam sehari, warga Rose Hills mengisi kolom komentar.[Selamat!][Kepada Bos terhebat, Bapak Wendell Franco.][Dia seksi, ya!][Mereka sudah saling kenal sejak SMA, dan sekarang, mereka orang terkaya di kota.][Mereka yang terseksi di Rose Hills. Sayang sekali mereka sudah menikah.][Istri mereka juga cantik.][Semuanya CEO? Betapa hebatnya itu?][Sean Ross adalah CFO Evan Thompson. Dia bukan CEO, tapi dia mungkin berpenghasilan lebih dari setengah CEO di kota.]***Karena berita yang sedang tren, banyak perusahaan, di dalam dan di luar Rose Hills, mulai menawarkan peluang kepada Sean. Beberapa adalah kl
Lebih dari satu tahun telah berlalu.Evan dan asistennya sedang mendiskusikan pekerjaan ketika ada telepon masuk ke saluran pribadi kantornya. Pria itu menjawab panggilan tersebut dan mengetahui bahwa itu adalah petugas pemasyarakatan, yang disewa untuk mengawasi Nicole Lively dan Jessica Turner. Penjaga penjara melaporkan, "Nona Lively dan Nona Turner mencoba melarikan diri, bersama dengan dua narapidana. Mereka akan dituntut atas usaha mereka untuk melarikan diri.""Bagus," jawab Evan. "Aku akan mengirim pengacaraku untuk berdiskusi dengan jaksa sehingga tuntutan tambahan bisa diprioritaskan."Laporan itu membuat Evan senang. Nicole dan Jessica sama-sama mendapatkan lebih banyak hukuman atas kejahatan mereka. Keputusannya menyewa orang untuk terus mengawasi mereka terbayar.Syukurlah, keluarga Turner tidak menimbulkan masalah baginya. Mereka tetap membantu Jessica, tapi hanya untuk memenuhi kebutuhannya di penjara. Dia tidak lagi memiliki akses ke dana keluarga.Itu bukan satu-s