Maliwanag sa loob ng Lynch Mansion.Umupo sa sofa si Joshua, tahimik na nakikinig sa lola at tatay niya habang sinesermonan siya.“Bakit mo biglang inannounce na makikipag-divorce ka!”“Si Alice ang nanay ng dalawang bata, nakuha mo ba ang basbas namin? Bago mo iannounce na makikipag-divorce ka?”“At ididivorce mo si Alice para kay Luna!”Nakaupo si Granny Lynch sa sofa, hinampas niya ng malakas ang tungkod niya sa sahig. “Sinabi ko na sayo na hindi magandang balita si Luna! Una sa lahat, pinaalis mo si Aura dahil sa kanya, at ngayon ididivorce mo si Alice! Magkasunod niyang pinaalis ang dalawang babae, sumisira siya ng pamilya!”Sumimangot si Adrian dahil sa sinabi ng matandang babae. “Joshua, ano ba ang iniisip mo? Kahit na para sa mga bata ito, hindi ka dapat agad mag divorce.”Yumuko si Joshua, pinaglaruan niya ang phone sa kamay niya.Makalipas ang mahabang sandali, tumingala siya at tumingin siya sa mukha ng tatay niya. “Dad. Dati lang, hindi ba’t sinabi niyo na pakasalan
Ang boses ng babae ay dumiretso sa tainga ni Joshua.Kumunot lalo ang noo niya.Sa loob ng bahay, tahimik na tumingin sa orasan si Nellie.Lumipas na ang 20 minuto simula nung nagsend siya ng mga litrato sa tatay niya.Kahit gaano man siya kalayo, dapat nandito na siya ngayon!Kaya’t tinikom ng batang babae ang mga labi niya, tinaas niya ang phone niya at nagsend siya ng isang pang message kay Joshua.[Daddy, nasaan na po kayo?]Ang ringtone ay tumunog ng malakas sa hallway.Agad na nagulat ang ilang tao na kumakain sa loob.Ang tunog… ay galing sa labas ng pinto nila!Si Neil ang unang kumilos, bumaba siya ng upuan at naglakad siya papunta sa pinto, binuksan niya ito.“Mr. Lynch?”Tumingin ng nalilito ang batang lalaki sa lalaking nakatayo sa labas ng pinto, pagkatapos ay tumalikod siya at tumingin siya kay Nellie, na para bang may naalala siya.Napagtanto ng batang babae na nabunyag na ang mga kilos niya at yumuko siya ng nahihiya.Lumingon si Theo at tumingin siya sa l
Naging tahimik ang kwarto.Tumingin ng malamig si Joshua kay Theo, pagkatapos ay tumingin siya kay Luna.Sa huli, ngumisi siya ng malamig, “May ibang tao pa ba dito na pumapayag na ikaw ang boyfriend ni Luna?”Sumingkit si Theo, ngunit wala siyang sinabi.Sumimangot si Luna, tumingin siya ekspresyon ni Joshua na puno ng panunuya.Makalipas ang ilang sandali, ngumiti ng maliit si Luna. “Boyfriend ko nga talaga si Theo. Kung magpipilit si Mr. Lynch na sumama sa amin ng mga anak ko, isasama ko rin ang boyfriend ko. Hindi na rin masama ang magbakasyon ng magkakasama ang limang tao.”Gustong gamitin ni Luna ang paraan na ito para mapilitan na umatras si Joshua.Dahil alam niya na ayaw ni Joshua kay Theo, hindi sasama si Joshua kung kasama si Theo.Ngunit, sa hindi inaasahan...Sa sandali na bumuka ang bibig niya, sabay na sumagot ang dalawang lalaki.“Sige.”“Walang problema.”Nabigla si Luna.Napatingin siya kay Theo na nasa tabi niya, pagkatapos ay tumingin siya kay Joshua na
Sinubukan ni Theo na kumbinsihin ang sarili na walang nangyari sa kanilang dalawa.Pero ngayon…Nilapag niya sa mesa ang walang laman na baso, lumingon at bahagyang ngumiti kay Luna.”Bigla akong nag crave sa fried chicken, sasamahan ko na lang sila Neil at Nellie.”Kasabay nun, ngumiti siya ng pilit at tumalikod para umalis.Sa kalabog, muling isinara ang pinto.Napapikit si Luna sa desperasyon.Malamang iniisip ni Theo na siya ay isang madaling babae, bilang isang sinungaling.Ilang beses niyang binanggit noon na hindi siya interesado kay Joshua.Ngunit, ang hindi pagiging interesado sa kanya ay isang bagay.Ang pagliligtas kay Nigel ay isang ganap na naiibang bagay.Ngunit hindi niya masabi ang totoo sa lahat ng hindi nakakaunawa sa kanya."Sumama yata ang pakiramdam mo?"Biglang umalingawngaw ang boses ni Joshua sa tabi ng kanyang tainga, puno ng paghamak.Kumunot ang noo ni Luna.Sa sandaling dumilat siya, agad siyang idiniin ni Joshua sa upuan, nakasandal sa kanya,
Kinaumagahan, nakatanggap si Luna ng tawag mula kay Joshua pagkagising niya."Hinihintay ka ni Yuri sa ibaba, isang linggo tayo sa Sea City, mag-impake ka ng mga gamit mo."Tinapos ni Luna ang tawag sa frustration.Pagkababa ng phone niya, sinilip niya ang oras, 7am pa lang.Matagal siyang pinahirapan ni Joshua kagabi, paano pa siya naging masigla?Pagkatapos maghilamos, lumabas si Luna sa kwarto at nakita si Nellie at Neil na nakatayo sa sala at ang malaking maleta sa tabi nila.Nang makita siyang lumabas, nginitian siya ng dalawang bata. "Maligayang paglalakbay!"Natawa siya sa nakita at naglakad papunta sa kanila, binuksan ang maleta.Sa loob ay may pitong araw ng kanyang mga damit at pang-araw-araw na pangangailangan. Ang kanyang hindi natapos na mga drawings ay nakatiklop nang maayos sa bulsa sa gilid.Nang hindi man lang nag-iisip, alam niyang tiyak na gawa ito ni Nellie.Kahit maalalahanin si Neil, bata pa rin siya.Itinaas ni Luna ang kanyang kamay at ginulo ang buho
Ang pag-ibig at pagmamahal na naipon nitong mga nakaraang buwan ay nawala sa isang iglap.Mula sa simula hanggang sa huli, siya pa rin ang malamig at walang pakiramdam na si Joshua Lynch.Anim na taon na ang nakalilipas, sinasabihan siya nito nang mahinahon bago umalis para sa isang business trip, na sasamahan siya nito sa doktor pag-uwi.At pagkatapos ay pinapatay siya nang walang awa pagkabalik niya.Pagkalipas ng anim na taon, maaari pa rin niyang iparada ang kanyang pag-ibig sa kanyang asawa nang hiwalayan niya ito at pinaplano pa ang pagpatay sa kanya.Agad na nawala ang antok niya.Habang nakaupo si Luna sa kotse, ang pagdadaldal ni Yuri ay pumapasok sa kanyang kanang tainga at agad na lumalabas sa kaliwa.Ang malamig at walang emosyong mukha ni Joshua ang tanging nakita niya.Ang apat hanggang limang oras na byahe ay talagang naging mahaba.Ngunit sa kanyang halo-halong emosyon, nadama ni Luna na napakaikli ng byahe.Sa tanghali, wala na ang kotse sa expressway at papu
Walang pakialam na tumingin si Joshua kay Alice, walang bakas ng emosyon sa kanyang mga mata, "Nandito ako dahil sa business."“Ah ganoon pala. “Hindi naman mukhang bigo si Alice, sa halip, bahagya siyang ngumiti. “Pagkakataon nga naman, dito rin ako sa hotel na ito tumutuloy. Kapag umuwi na kayo, pwede ba akong sumabay sa biyahe?"Bahagyang dumampi ang mga mata ni Joshua sa kanyang mukha. "Maaari kitang padalhan ng kotse para ihatid ka pauwi."Napatingin siya kay Luna. “Tara na.”Pagkatapos, itinaas niya ang kanyang paa at umalis na.Kumunot ang noo ni Luna at gusto siyang sundan, ngunit hinarangan siya ni Alice.Tumingin siya kay Luna at ngumuso, "Umalis na lang kayo basta ni Joshua...Sabihin mo, sa tingin mo ba ay ligtas ang dalawang bata nang walang proteksyon?"Lumingon si Luna at walang emosyong tumingin sa kanya at tumawa, "Hindi mo ba nakita ang nangyari kay Hailey Walter?"Tiningnan niya ang maputlang mukha ni Alice, natatawa ng mahina, “Ibinalita na ni Joshua na hih
“Mukhang mataas ang posisyon ni Ms. Luna, dahil lagi kang dinadala ni Mr. Lynch sa lahat ng pinupuntahan niya.”Biglang napunta ang usapan kay Luna, umubo siya ng mahina, “Gusto lang ako ipakita sa iba ni Mr. Lynch.”“Isa siyang designer.”Ang sabi ni Joshua habang kumakain siya ng elegante, “Sa larangan ng jewelry design, mataas talaga ang posisyon niya.”Ngumiti si Hailey. “Madali talaga makasundo ang mga mahuhusay.”Pagkatapos, sinuri niya si Luna mula ulo hanggang paa. “Kapag may pagkakataon, ipapakilala ko ang designer namin kay Ms. Luna, para makapag usap sila at magbigay ng opinyon sa isa’t isa.”Sumimangot si Luna at magsasalita na sana siya nang mapansin niya ang pagkamuhi sa mga mata ni Hailey.Nanginig si Luna dahil sa kasamaan sa mga mata nito.Kung tama ang pagkakaalala niya, ito ang unang pagkakakilala niya kay Hailey bilang si Luna.Bakit may malakas na poot ito sa kanya?Mas malakas pa ang poot ni Hailey kaysa sa pinakita niya noong gumawa siya ng gulo sa wedd