'Nararapat lang sayo yan, ikaw na matanda!'Itinaboy ni Samuel si Malcolm mula sa Merchant City noong malapit na niyang salakayin si Joshua. Gayunpaman, sa bagong pangalan at malakas na suporta, hindi na si Samuel ang kalaban niya.Biglang tumawa si Malcolm. "Demonyo ako? Kung totoo yun, bakit mo pa ginagawa ang ganung bagay sa nanay ko kung may nararamdaman ka pa kay Lucy? Naaalala mo pa ba na pari ka? Kung kontrolado mo lang ang iyong ari, hindi na sana ako nabuhay noong una pa! Tama ba ako?"Tumayo siya sa harap ni Samuel habang kumukuha ng tissue sa mesa at ipinasa sa kanya. "Eto, punasan mo ang dugong iyan. Bakit ka sumuka ng dugo? Hindi ka pwedeng mamatay nang maaga sa buhay mo. Kung mamamatay ka ng maaga, lahat ng mayroon ang pamilyang ito ay magiging akin muli!"Inilapit ang kanyang bibig sa tenga ni Samuel, malamig siyang bumulong, "Ang unang bagay na gagawin ko kapag nakontrol ko muli ang pamilyang ito ay ang magdeklara ng digmaan laban kay Joshua. Gagamitin ko ang lahat
Mukhang may sakit si Samuel, at merong dapat na dahilan iyon.Tumingin siya kay Joshua at pinilit ngumiti. "Akala ko assistant mo lang ang darating nang sabihin ng butler na nandito si Lucas. Hindi ko inaasahan na makikita ko kayong dalawa."Ngumiti si Joshua at magalang na tumingin kay Samuel. "Sinadya kong pumunta siya rito at magtanong sa iyo ng isang bagay, ngunit..."Nanatili siyang tahimik ng ilang sandali. "Sa tingin ko, napakawalang kwenta na hayaan ang aking assistant na magtanong sa iyo ng bagay na gusto ko. Pagkatapos kong makipag-usap kay Luna, nagpasya kaming pumunta dito para ipakita ang aming sinseridad."Napabuntong-hininga si Samuel nang marinig ang sinabi ni Joshua.Si Joshua ay halos kasing-edad ni Malcolm, at halos agawin ni Malcolm ang asawa ni Joshua mula sa kanya. Gayunpaman, ang kanyang anak na lalaki ay wala halos sa kalahati ni Joshua sa mga tuntunin ng paraan at pagiging magalang. Naisip niya na dapat ay may kinalaman ito sa kung paano ito pinalaki ng ka
Simpleng tanong lang, pero nagbago agad ang ekspresyon ni Samuel. Tahimik siyang tumingin kay Joshua at tumango.'Si Joshua ay hindi isang taong madasalin sa Diyos, ngunit tinanong niya ako kung maaari siyang manalangin sa rebulto sa sandaling dumating siya.'Sa totoo lang, alam ni Samuel ang tunay na intensyon ni Joshua. Napatingin siya sa matangkad at malakas na lalaki na mabagal na naglalakad patungo sa rebulto, at naramdaman niyang lumalambot ang puso niya nang halos dalawang metro na ang layo ni Joshua."Joshua," tawag ni Samuel kay Joshua. "Pwede kang magdasal mamaya. May pag-uusapan tayo."Huminga siya ng malalim at tumingin kay Joshua. "Ito ay tungkol sa...pagbibigay ko ng lahat ng mahahalagang bagay ng pamilya Quinn sa iyo."Nabalot ng nakakatakot na katahimikan ang sala sa simpleng pangungusap na iyon. Akala ni Luna mali ang narinig niya, habang si Joshua naman ay nakakunot ang noo. Maging si Malcolm, na nagtatago sa likod ng estatwa, ay namutla sa gulat."Ibinibigay mo
Laking gulat ni Luna sa biglaang pangyayari. Hindi niya namamalayan na tumingin kay Joshua at pagkatapos ay kay Samuel, pakiramdam na ito ay isang panaginip ng lagnat. 'Pero…nandito kami para magtanong tungkol kay Malcolm.'Sinabi ni Joshua na inutusan ni Samuel ang ilang tao na subaybayan si Malcolm sa lahat ng oras. Kung gusto nilang malaman kung ang kasama ni Thomas ay si Malcolm, ito ang pinakamadaling itanong kay Samuel.Noong una, gusto nilang ipadala si Lucas upang magtanong ng ilang mga katanungan bilang kapalit nila habang binibisita nila sina Sean at Kate sa ospital. Gayunpaman, nadama ni Joshua na mas mabuti para sa kanila na pumunta nang personal, kaya sila dumating.Ang naisip lang ni Luna ay magtanong. Sino ang makakaalam na si Joshua, na hindi kailanman naging madasalin, ay talagang nagboluntaryong manalangin sa rebulto? Ang mas nakakagulat, ang pari mismo ang nagpahinto kay Joshua sa pagdarasal at sinabing gusto niyang ibigay ang lahat ng mahahalagang bagay ng pamily
Kung ikukumpara, mas mabuting hulihin si Malcolm kaysa tanggapin ang nireregalo ni Samuel. Si Malcolm ay isang hindi matatag na pagkakaiba sa kanila. Maaari niyang gamitin si Riley o gamitin ang impormasyong mayroon siya tungkol sa kanila upang magdulot ng gulo anumang oras, kahit saan.Halimbawa, si Thomas Howard. Maaari lamang niyang maunawaan ang tungkol sa kanya at kay Joshua mula kay Malcolm. Si Malcolm ay malamang na gumanap ng isang mahalagang bahagi upang mag-udyok kay Thomas."Ipapaliwanag ko sa iyo mamaya. Kailangan ng higit sa isa o dalawang pangungusap upang mabuo ito," mahinang bulong ni Joshua bago niya kinuha ang phone niya at tinawagan si Lucas. Masama raw ang pakiramdam niya at gusto niyang magdala si Lucas ng gamot para sa kanya.Sa pagtingin sa kung paano nakikipag-usap si Joshua sa telepono nang nakatalikod sa kanya, tahimik na napatikom ng labi si Luna. Masyadong misteryoso ang kinikilos ng lalaking ito mula nang tumuntong siya sa mansyon. Tumingin siya sa maang
Naiimagine ni Luna ang baluktot na pagmumukha ni Malcolm nang marinig ang sinabi ni Samuel. Halos matawa siya sa imahe.Hindi nagtagal, nagsimula sina Samuel at Joshua sa pamamaraan. Upang mapanatili ang ebidensya, pinayagan ni Samuel si Luna, ang kalihim, at ang abogado na itala ang proseso mula sa gilid.Nang magawa na ang lahat, ipinasa ni Joshua ang gamot na dinala ni Lucas kay Samuel kasama ang dokumentong pinahintulutan ni Samuel. "Napansin kong masama ang hitsura mo noong una siyang pumasok. Ito ang gamot na ipinakuha ko sa aking assistant sa aking biyenan. Ito ay mabuti para sa iyong kalusugan."Si Samuel, kahit saglit na natigilan dito, ay tinanggap ang gamot mula kay Joshua at hinawakan ito ng mahigpit. "Salamat.""Ako dapat ang nagpapasalamat sayo." Tumingin ulit si Joshua kay Samuel bago tumalikod para hawakan ang kamay ni Luna. “Gabi na. Ayaw na naming istorbohin ka.”"Let's go," sabi niya kay Luna.Napakagat labi si Luna nang maramdaman ang malaki at mainit na kamay
Sa pagtingin sa kung gaano nalilito si Luna, ipinikit ni Joshua ang kanyang mga mata at nagpalit ng mas komportableng postura para magpahinga sa leather seat. "Una sa lahat, ang pagpayag ko na pumirma ng kontrata kay Tito Samuel ay hindi ibig sabihin na pakakawalan ko na si Malcolm. Mayroon akong mga tauhan na nakatalaga sa loob at labas ng mansyon. Kapag umalis si Malcolm sa mansyon, kukunin siya ng aking mga tao. Pangalawa. , sa tingin mo ba ay sinusubukan ni Tito Samuel na tulungan si Malcolm sa pamamagitan ng pagbibigay sa akin ng pamilyang Quinn? Mali ka doon."Nagulat si Luna dito. Kumunot ang noo niya para tingnan si Joshua habang mas maraming tanong ang lumabas. "Bakit hindi?"Pinigilan lamang ni Samuel si Joshua at sinabi sa kanya ang kanyang intensyon noong gustong lumapit ni Joshua sa rebulto. Hindi ba para kay Malcolm iyon?"Gusto niya talagang hulihin ko si Malcolm, pero hindi iyon ang totoong dahilan." Napaawang ang labi ni Joshua. "Pag-isipan mo ito: bakit mas gugustu
"Sa tingin mo ba hindi ako maglalakas-loob na patayin ka, matanda ka?!" Idiniin ni Malcolm ang kutsilyo sa leeg ni Samuel, at ang dulo ng kutsilyo ay tumusok sa leeg ni Samuel habang umaagos ang dugo mula sa sugat.Gayunpaman, walang naramdaman si Samuel, kahit na nasugatan ang kanyang leeg ng kutsilyo. Sumandal siya sa sofa at nakangiting tumingin kay Malcolm. Gayunpaman, may kislap ng pang-aalipusta sa kanyang mga mata habang nanunuya, "Hindi ko akalain na hindi ka mangangahas na patayin ako. Sa kabaligtaran, mamamatay ako sa kapayapaan kung mamatay ako sa iyong mga kamay."Sa buong buhay niya, wala pa siyang ginawang kasalanan. Kahit bilang miyembro ng kilalang pamilya Quinn, buong tapang at tapat niyang masasabi na wala siyang ginawang kasalanan. Kaya naman naglakas-loob siyang maging pari; upang tulungan ang iba na madaig ang kanilang mga kasalanan gaya ng pagtukoy sa kanya ng iba bilang Father Samuel.Gayunpaman, totoo ba iyon? Wala na ba siyang nagawang kasalanan? Sa katunaya