Kabanata 1863

"Charlotte."

Masasabi ni Jim na medyo kakaiba ang ugali ni Charlotte. Kumunot ang noo niya at itinaas ang baba niya, pinilit itong salubungin ng tingin. "Hindi mo ba gusto si Harvey?"

May bakas ng pagtatanong sa kanyang titig, na sinamahan pa ng poot at panlalamig.

Matalim ang titig niya na parang tatagos sa lahat ng iniisip niya at maaabot ang pinakamalalim niyang pagnanasa.

Bahagya siyang natakot dito at hindi naglakas-loob na salubungin ang mga mata nito. Sa halip, tumalikod siya at sinabing, "Hindi ko sinabing hindi ko siya gusto."

Ngumuso siya at nagpatuloy, "Natatakot lang ako na hindi niya ako magugustuhan…”

"Kung tutuusin, umalis na ako sa Merchant City hindi nagtagal pagkatapos niyang ipanganak, at ngayong anim na siya, nag-aalala akong hindi niya ako tatanggapin..."

Kasama nniyon, pinunasan niya ang kanyang mga luha at idinagdag, "Sigurado akong hindi niya ako magugustuhan, at ako ay..."

"Siyempre gagawin niya." Isang pahiwatig ng sakit ang bumalot sa puso ni Jim haba